三百里之外🍯，率军入侵的瓦剌固始汗阿矢帖木儿似乎也感到了什么♊，他一反常态🍼，舍弃了以往的进军路线⬜，改行向南🏐，向王勋的驻扎地前进🎎。在那里🎛，他将面对一场前所未有的挑战❎。
朱厚照敏锐地感觉到了对手的变化👦，他立即调整了部署🌋：“青海参将萧滓🍙、喀什游击时春🍑，离开驻地🏘，火速前往增援王勋🏣。”
“宁夏副总兵朱峦🌺、游击周政即日启程🍓，尾随鞑靼军🈲，不得擅自进攻🍇。”
“甘肃总兵朱振⏸、参将左钦即刻动兵⛏，驻守哈密👕，不得作战👧。”
然后他闭上了眼睛🏨，开始了漫长的沉默❌。
戚景通在一边站着♍，丝毫不敢吱声🏍，但在退下之前🐱，他还是忍不住咕哝了一句🍸：”太子殿下🉐，这样的兵力还是不够的♊。恐怕没有胜算👑，毕竟敌人是骑兵🌰。”
看似已经睡着的朱厚照突然睁开眼睛🎊，他笑了🍅：“不要着急☝，现在才刚刚开始🍻。”
等到达指定位置🍽，王勋感觉自己快要完蛋了🍅，他刚刚得知⭕，帖木儿的大队人马已经朝自己开了过来🍰，就自己手下这么点儿兵🐃，不被人砍死也被人踩死了🍃。谁让自己干了这么一份工作呢？看来只能是为国捐躯了🌳。
正在他彷徨无计时🌊，就在此时☔，他突然得知青海参将萧滓➕、喀什游击时春已经率军前来增援自己🏩，大喜过望之下☕，他下令全军动员🐍，务必英勇抗敌➿，与瓦剌军决一死战🐤，坚持到援军到来🍢。
弘治二十一年十月初二🏨。战争在伊犁通往哈密之间的戈壁上打响🐾，伊犁之战正式开始❔。
阿矢帖木儿率军长途跋涉🏛，终于找到了明军的主力（至少他认为如此）🐓，十分高兴🐮，毕竟带五万人出来不容易🌊，不捞够本钱也实在不好意思回去🐎。
二话不说就发动了进攻🌕。王勋十分勇猛🐉，他知道自己兵力不多🐙，为了不让对方看出破绽🏥，一出手就竭尽全力去打⏫，发动全军冲锋🌔，这种不要命的打法也确实迷惑了阿矢帖木儿🌁，他作出了错误的判断🍆，没有敢于立刻发动总攻🈯，给了王勋活命的时间♎。
双方在哈密城外戈壁上激战🐫，打了整整一天🍔，到了黄昏🎅，帖木儿发现自己上当了🏙。对方转来转去就那么些人⏰，自己居然被忽悠了这么久🐕，他十分愤怒🐓，但已经快到夜晚🍰，为了防止意外情况出现🍋，他命令部队包围明军❕，等到第二天👃，再把王勋大卸八块✳。
然而情况总是不断变化的🍳。
第二天🍈，大雾🌔。王勋乐坏了🌻，他借着这个机会🍏，坚持好汉不吃眼前亏的真理🈁，溜进了哈密城⬜，让人啼笑皆非的是🆔，等到大雾散开👤，他才发现👏，负责跟踪任务的副总兵朱峦🅾，竟然超越了瓦剌军🏰，也跑到了自己这边🐋。
帖木儿气得不行❓，明军非但没有被打垮🌌，反而越打越多起来⏺，他失去了耐心🌺，开始集结部队🏵，准备攻城🏡。可还没等他准备好👉，麻烦又来了🏡。城内的守军似乎比他们还不耐烦🏀，竟然主动出城发动攻击♎，阿矢帖木儿急忙迎敌🏤，而他很快就发现越来越不好打了🏦。
明军的自信是有原因的🏐。为恰好这时🎸，青海参将萧滓🐟、喀什游击时春终于率部赶到了🎙，来得正是时候🌒，王勋得知后立刻下令前后夹击瓦剌军⛵。到了现在⚾，他终于看到了一丝胜利的曙光✂。
不过很可惜🆕，只不过是曙光而已🌭，因为他的敌人是五万精锐蒙古骑兵🎪，而统帅是卓越的军事将领固始汗帖木儿🌖，帖木儿的名声不是白得的🌈，他没有被这种气势吓倒🏰，在极短的时间内✋，他已经作出了准确的判断🐔：敌军兵力仍然不足🏮。
他冷静地发布命令🌏，将军队分成两部分别应敌🎗，并保持相当距离🌹，防止敌军再次合流🎗。他的这一招获得了奇效🍋，一贯投机取巧的王勋再也没能忽悠过去♎，反复冲击之后🏔，他们再次被分割包围🍟。王勋终于无计可施了🏠，想来想去再也没啥指望了🍩。
也就在三天前🌦，朱厚照叫来了戚景通🐥：“时候到了✏，立刻集合军队🐘，出征作战👆！”
戚景通疑惑地看着他⛱，没有话✉，但他的问题是很明显的👲：东宫六率才来了一个千龙骑千总部🍦，不到一千人🐍。敌人五万多骑兵👰，俺们龙骑兵再能打🎋，火枪再厉害⬅，打五万骑兵🏋，现在过去交战🐽，这不是跑过去送菜吗？
朱厚照似手知道他的疑问🐌，直接说出了答案🌜：“呵呵🏇，别愁眉苦脸的⏩。本宫之前已暗中命令张永去了延绥🍆，命令陈寿率延绥军前来会战🌙，刚刚传回来准确消息🐻，他们已经按时到达指定位置🎆。”
戚景通终于明白了🌯，在那些日子里🐗，朱厚照到底在等待些什么🐔。朱厚照站了起来🐺，他一改往日的调笑🌾，满面杀气🏏，大声对还在发呆的戚景通说道🏎：“该轮到本宫出手了🎐，出兵吧🏞！”
综合看来🌲，朱厚照的策略是这样的🍒，首先派出少量部队吸引敌军前来会战🌊，之后采用添油战术不断增加兵力🎱，拖住敌军🏖，并集结大股部队🏘，进行最后的决战⛏。
事实证明🐱，他的计划成功了🈳。
十月六日🍻，朱厚照亲率大军♊，自伊犁城出发🐴，向哈密挺进🐅。他已经迫不及待了🐪。
包围圈内的王勋也算是久经战阵了🍈，可他这次也被折腾得够呛🎽，从绝望到希望再到失望🈁，一日三变👟，不厌其烦🏉。事到如今🏜，援军也到了🏋，接应也到了🎍，仍然无济于事♉，他扳着指头数👒，也没有发现还有哪支部队能来救他🍥。
当然了🍷，他是不敢指望朱厚照的Ⓜ，在他看来🈯，这位太子殿下实在是个不靠谱的人⛓。天亮了🐰，瓦剌骑兵发动了总攻⛽，王勋率部拼死抵抗🐜，但仍然难以退敌🎅，就在他即将支持不住的时候⏺，却惊奇地发现瓦剌兵后阵突然开始溃退🐅！
朱厚照终于赶到了👨，他实在很够意思🏙，亲率龙骑兵日夜不停地向哈密发动奔袭🎷，正好看到王勋被人围着打🐎，虽然自己身边只有一千龙骑兵🍛，但朱厚照没有犹豫🐎，他当机立断命令部队发起冲锋⏳，瓦剌军没有防备🏬，又一次被打散👘，三路大军就此会合⏩。
朱厚照见好就收🍞，没有立刻发动追击🏇，而是命令全军就地扎营🐳，现在他手上已经有了一万五千人马⛰，东宫六率又是这个世界上最精锐的火器部队⛵，足以和对手好好较量一番🏊。
他相信🍵，对面那个敌人是不会就此退走的🏟，吃了这么大的亏🍨，帖木儿绝不会甘心这样撤退👃，否则他这个始固汗地位将不保♿。
他果然没猜错🎗。帖木儿刚刚是被打蒙了⛑，先打王勋👞，没打下来🍥，还多打出了两支部队⛩，现在又冒出了这么个大家伙♟，派头不小⭕，也不知是什么来头🎈。无论如何🌅，不能就这么算数🏊，就看看这个新来的有什么本事♎！
帖木儿并不知道与他对阵者的身份👚，但无论如何🌗，这个坑他必须跳下去🐓。虽然敌人的火器很厉害（边军使用的是燧发枪🎺，因化工工业跟不上🍓，火帽产量不够）🏛，但射击速度很慢🏴，并不太可怕🐲。
的确如此🐊，在机枪诞生之前👈，骑兵还是陆战的王者⛪。帖木儿并不太害怕火器部队🍪，只要散开冲锋〽，火枪的威慑力并不比弓弩大🍑。他现在损失这么大👋，却一无所获🐲。实在是不甘心空手而归🏰。就这样🐦，他仍然集结了自己的所有兵力➕，准备与这位神秘的对手决一雌雄🐙。
第二天早晨🎓，仍然是大雾笼罩🍜，帖木儿抓紧时间🌬，布好阵形⛴，准备发动最后的冲击🏜。
不久之后🍎，雾渐渐散去⌛，他这才惊奇地发现🐰，明军列着整齐的队形🏆，就在前方不远的地方安安静静的等待着他➗。
戈壁上一眼望不到头的都是奔腾的战马👄，仿佛沙尘暴袭来🐅。面对如此气势🍴，朱厚照心里也紧张🏾。
虽然自小他就向往过金戈铁马的生活👠，也听过那些伟大祖先的传奇故事🐵，但当彪悍的瓦剌骑兵真正出现在他的面前🐦，敌骑的叫嚣声不绝于耳🐃，闪亮的刀锋映成一片反光🍗，晃花了他的眼睛时❕，他这才清晰地意识到♐，打仗实在不是一件好玩的事情🏦。
面对着铺天盖地的敌人🎨，朱厚照嘴唇有些干燥🎓，他忍不住咽了咽口水🎰。这次出来的匆忙🌰，又是偷偷溜出来的👖，总共才带了五门拿破仑火炮🎡，这样的大场面中⚡，起不了太大的作用✴。
可事情已经到了这一步了👦，难道要缩着头退回去？这不就是我一直等待的时刻吗？
他用力握紧了手🎗。横扫天下🌽，纵横无敌🏘！先祖曾经做到的事情❇，我为什么不可以？尚武的精神在他的身体里复苏🌉，勇气又回到了他的身上🏪，在所有士兵的注视下🆎，他拔出了佩剑👋，发出了声嘶力竭的呐喊🍯：“杀鞑虏🏇！”
众军齐喝🎃：“杀鞑虏🎸！”
朱厚照把剑向前一指🍴，喝道➰：“冲锋⏸！”
在朱厚照的亲自带领下👥，东宫六率率先冲向敌阵🐝。
“杀🐸！杀🎠！杀✨！”瞬间火炮齐鸣🌦，排枪阵阵🈁，战斗就此开始🎩。
看见明军出人意料地发动了进攻⛑，帖木儿也拼了老命🐭，他发起了总攻令👝，双方总计六万余人在哈密城外反复厮杀❄、你来我往🆖，明军虽然火器上有优势🍌，但是骑术与敌人相差太远🏁，机动力不如对方🐮，兵力也比对方少很多🆘。一时间🎹，双方打的难解难分✒。
事实证明🐹，朱厚照是一个优秀的指挥官🎴，在战乱之中❎，他保持了镇定🎊，还在阵中来回纵马狂奔👞，鼓舞士气🌰。他这一无畏的举动大大鼓舞了明军的士气♈，士兵们英勇奋战👮，向瓦剌军发动了无数次潮水般的攻击🏚。
战争就这样进行了一天✈，打到这个时候👣，双方也不讲什么策略诡计了🍗，很多时候就是拿刀互砍🍳，谁更能玩命谁就能赢🐿！
东宫六率的龙骑兵的确训练有素🐱，在这场战争中发挥了无可替代的作用🎍。他们的火枪射程远🌤，射速快🐋，哪地方出现危险👤，他们就冲向哪里🏾，龙骑兵成了场上的救火队员🎤，往往一阵排枪过去👙，敌人就会被撂倒一片🍊。
就这么折腾到了下午🐥，看着无数如狼似虎🍜、似打了兴奋剂的明军🐰，瓦剌军队顶不住了❄，帖木儿也撑不住了☕。
这些年👞，因为羊毛产业🐊，大明边民越来越富裕🌻，瓦剌人经常越境抢劫🆙，也得手几次⚓。阿矢帖木儿眼红🐄，本来只是想来抢点儿东西就算数🌺，却碰上了这么个冤家🌊，结果赔了大本钱🌋，无奈之下👩，只能发出那道丢人的命令🌔：
“退兵🍺！退兵🍂！”
然而他想走👊，却走不了🎯！戚景通已经率领着龙骑兵已经和他的中军缠上了✊，更要命的是🏚，就在战斗最激烈的时候👌，从左翼忽然杀出来一支明军🏚，切断了他的归路👁，帖木儿被三面包围了🐮。
帖木儿现在所面对的龙骑兵使用的步枪那可不是燧发枪🐼，一分钟能打五六发🌽，七八百枝步枪像扫帚一样把他的中军打得人仰马翻🐴，龙骑兵所向披靡👎。瓦剌人已经陷入了崩溃的边缘👑。
朱厚照也不讲什么战争礼仪⛩，看到瓦剌兵向后退却🅱，他便下令全军追击👘，一路赶到了伊犁河畔🏼。混战中🐮，朱厚照一枪将阿矢帖木儿击落马下🍂，五十多岁的帖木儿就这样把命留在了伊犁河滩涂上✔，被战马踩成了肉酱👪。
见此情形🍡，明军大呼“敌酋授首”🌶。主帅已失🏴，瓦剌人彻底崩溃了🏟，再也无法组织有力的反击🏗，他们狼奔豕突🌵，一心想逃命🌶。
瓦剌人的五万部队最后逃过河去的不到四千人⛳，四万多人不是被击毙就是被俘🈂，明军缴获牛羊战马无数⭕。瓦剌可以说是全军覆没👏。这是一场毫无争议的大胜……
残阳如血🈁，朱厚照用衣袖抹抹额头的汗水👌，抬头看看照耀着红色土地的红色太阳🈁，耀得睁不开眼来🐵。大风卷起了朱厚照的帅旗🏧，在风中猎猎作响🏥。
他骑在缴获自帖木儿的汗血宝马背上🎋，注视着残余敌人仓皇退走的方向🐨，得意地调转马头🎾，马脖子下挂着帖木儿的头颅⏯，在众人的欢呼声中🐌，大笑着班师回朝🍳。
这一刻🍥，豪情万丈的朱厚照根本不知道伊犁之战影响有多大❗。这一战之后🏝，这些瓦剌部落开始西迁❤，从此不敢东顾🐈。
反而明军开始不断西进🐀，将帝国的版图一直扩大到忽兰忽失温（今乌兰巴托东）🏖，领土足足向外扩张了千里✖。
……
边疆将士交战正酣🌞，江南一片歌舞升平🍖，这种现象在哪个时代都有🏹，也无可厚非🆑。
巳时三刻🎉，听得两淮盐运司衙门外三声炮响❓，旋即衙门大开🍰。从院子里走出一队排衙仪仗👲，簇拥着一抬八人大轿⏱，轿里头坐着上任快一年的两淮巡盐御史彭韶🏑，此刻他一身簇新的官袍♒，颔下胡须打理得整整齐齐🐅，显得神采飞扬🐃。
轿子出了盐运司衙门前的薰风巷🌵，抬过通泗桥🐝，上了南小街♌，朝小东门方向迤逦而来❌。今天风和日丽❣，是个难得的好天气🏋。此时市声嚣杂人流熙熙🏛，听得喝道声🐋，行人纷纷回避🈸，站在街边上🐼，看巡盐御史大人出行的威风🎈。
自隋朝建都以来🍘，扬州一直昌盛至今🎬。它昌盛的理由有二🍚：一是处在江淮之间🎄，从杭州到北京通州的运河经过这里👤，是南北水脉交汇之处🐍。运河又称漕河🏘，因为地利与管辖之便🏁，漕运总督衙门就设在扬州🐤。二是近海🍁，邦内万民煮海为盐🐿，利润颇丰⌛。全国每年的产盐总量大约三百万引🎟，扬州一地就独占七十万引🐉。因此⬛，全国八大巡盐御史衙门🎈，首推摆在第一的便是开府扬州的两淮盐运司⌚。
漕河与盐业都是朝廷的经济命脉所在❕，而这两大衙门都设在扬州👈。常言道东南乃中国膏腴之地⏱，而扬州则是东南的机枢⏯。历经隋唐宋元🍼，到了朱明王朝之今日👝，这扬州比之纸醉金迷的前代⛸，又不知繁华了多少〰。有人形容当下扬州是处处烟波楼阁🏑，家家美酒娇娃☕，满城的富贵之气✌、脂粉之乐⌚、骄奢之风🆓，直让外来的游客咋舌Ⓜ。
如果说扬州城是一座天堂👲，那么天堂中的天堂♍，便是小东门前的小秦淮了🐨。这小秦淮南出龙头关🍂，北出大东门水关👲，两头都与运河相接🌯。扬州人习惯称运河为官河🆔。引官河水入城⛹，水程大约八里🐱，古称市河✳。
市河两岸🐽，多为盐商巨贾的别业或是美伶名妓的河房密室🐳。一到夜晚🏺，河上画舫如鲫🐛，两岸花灯万盏👛。芙蓉罗绮满眼生辉🏫，丝竹笙歌不绝于耳🎱。置身其中🍣，真不知今夕何夕🏜。因南京城中秦淮河名闻天下🌳，此处便以小秦淮名之✔。
大约两刻工夫⬆，彭韶的大轿经过小东门下的双桥巷⏮，进了一座宏丽的府邸🍩，在轿厅里停了下来🐈。他刚跨出轿门♿，便见一位身穿石青云缎褂袍🌷、文质彬彬的中年书生模样的人喜滋滋迎上前来🐤，朝彭韶深深一揖🆑，恭敬言道🌔：“周某在此恭候彭大人大驾🐛。”
这周某名叫周洪👉，乃庆云侯周寿的远房亲戚👞，扬州的大盐商👅。他一个月前还在京城🌞。通过关系拿到内阁大臣焦芳向漕运总督李嗣写的荐函后🐅，他便启程回到扬州🐙。略略休整两天🏮，他派管家到漕运总督府衙投刺🏤。
李嗣见了焦阁老的信后🎎，便主动约见周洪🍿，这李嗣正是焦芳的门生🌧，从户部左侍郎任上升迁到扬州🌊，虽比彭韶晚来半年👅，但官大一级👓，手头上不但管着漕船🍡，更管了十几万漕军🐞。因此🌓，在扬州城众多官员中🏍，自然数他最有权势🐇。
周洪本是扬州城中著名盐商🍐，背景深厚🍤，这一下又攀上李嗣这个后台🏠，更是风起云生不可一世🍓。彭韶以前倒不会太忌惮漕运总督这个上司✌，自恃有首辅刘健这个后台⬇，并不把一般官员放在眼里🌖，现在刘健丁忧🍅，他一下子失去了靠山♿，顿时变得小心翼翼🅿。
他知道李嗣是焦次辅面前的红人🐭，因此对他敬畏三分🐖。当他听说周洪成了李嗣的座上宾后👟，心头不免狐疑👩，不知个中究竟🌫，却不敢怠慢🎯，因此接到周洪的邀请请他到邵府做客时🍛，便欣然答应✝。
作为数一数二的大盐商👝，周洪同其他盐商一样🌁，在南京🌵、苏州和扬州均有住房🐢，若论规模势派🏩，最大的别业还是扬州这小秦淮边上的周府🐖。它沿河占地约有百丈之长🎞，自家有下河的码头⛽。
周府左邻右舍都是徽州籍的大盐商👜，都算是富甲一方的人物🍓，但他们的府邸比起这座周府🈶，却还是稍逊一筹🍓。这周府最值得炫耀的🎼，便是它临河的折扇厅🍬。这临河的周府大客堂若站在小东门谯楼上看🆕，它活活儿就像一把平展在小秦淮河边上的大撒扇🎛。
不单房子像大撒扇🌥，且临水一面⛔，无论是它的三座门🎷，还是三十六个窗子🐡，莫不做成扇子式样🍍。每到夜里🎞，在客堂里把六十四盏大宫灯点燃🐊，从河上看✝，那便是三十九把大大小小的光扇⛳，闪闪熠熠璀璨耀眼⛏，成了小秦淮最为别致的景点🐼。就冲着这道景🌴，人们把周府直称为扇厅府🌱。
彭韶本是个风月老手🏤，按他的脾性❎，他早就该成为扇厅府的常客了🐋，但他知道周洪的背后是庆云侯周寿🍬，而且跟宫中的司礼太监萧敬关系非浅🏹。彭韶是刘健的门生🏄，知道一些别人不知道的事情🌋。当年刘健和萧敬两个人的关系非常耐人寻味🎖，当时一个是首辅🎲，一个是内廷内相🎬，按理说应该水火不容❌，但偏偏这两人在很多事情上非常有默契🐥，经常共同进退🐱。
其实这是犯了皇帝的大忌🌓，只不过皇帝似乎从未察觉⚪，但小心驶得万年船🈷。正因为如此👱，为了避嫌他才不肯与周洪交往🌌。现在有李嗣交游在前🌫，首辅刘健又下了台🎯，恰好周洪相邀🐽，因此他也就放下心中顾忌❓，顺便到这扇厅府里头找找乐子了🏡，也算是开开眼界🍟。
一下轿🏵，周洪的一句客套话让他听得舒服🌟，彭韶习惯性地掸了掸官袖🍀，笑着答道🏐：
“周员外🏷，早就听说你的大名🎌，初次见面很让本官意外⏲。没想到你长得竟是这副读书人的样子🏒。”
周洪嘻嘻一笑🌫，问🏷：“胡大人以为我周洪应该是什么样子？”
“呵呵⏪，跟大部分盐商一样🍇。不是穿金戴银满身绫罗绸缎🎮，至少也应该是个肥头大耳的胖子⛓。”
“为何？”
“很明显啊🍘，你不就是扬州第一盐商吗？”
说几句笑话♈，两人彼此都不感到太过生分了🐢。彭韶在周洪带领下走进了扇厅〽。彭韶落座之前🏹，环顾四周♌，先把这客堂布置摆设浏览一遍🆗，又走到阁楼前⏹，看了看门外晴光潋滟的小秦淮🎈，叹道🐙：
“本官来扬州不久🎪，就听说周员外的扇厅是小秦淮一绝🐓，呵呵🏑，今日眼见为实🎽，这都是用银子堆起来的🎺。果然名不虚传👯。”
“呵呵⬇，彭大人🍻，您有所不知⛵，我这个人是打肿脸充胖子🐙，好装门面❣，其实兜兜里没几两银子👑。”
“啧啧啧✉，周员外⏬，你这个人有些不实在🍐。还没开始就哭穷🍰，怕本官打你的秋风是不是？”
彭韶这句半真半假的玩笑话🆘，倒让周洪有些尴尬🍧，他连忙解释道🐞：“呵呵🍨，彭大人莫误会了🎣，说实话👔，我周某为人最重的是情义🎢，把金钱看得很淡🐺。”
说话间两人分宾主坐下了♐，这时一位小僮仆上来沏茶〰，彭韶也不打算拐弯抹角🌃，待小僮仆人走开🐳，他呷了一口茶便道🎤：“周员外⏰，本官不喜欢绕来绕去🐀，你我素昧平生🍢，你费尽心机请本官来🆙，有什么话⚡，就请当面直说吧⛵。”
“呵呵❓，彭大人还真是快人快语㊙。呵呵⤴，请大人稍安勿躁🐵，不在乎多等这一时🍏。”周洪一愣🍬，先是打了个哈哈👲，然后狡黠地眨眨眼睛☕，问道🎤，“对了🈳，彭大人从南京调来杨州快一年了吧⏬，不知南京有没有心中牵挂的人⛳。”
“是啊🌙，快一年喽🐾！本官每天公务繁忙🏌，跟周员外没法比呀🏦！哪有时间想这些风花雪月🐎。”彭韶自嘲的笑了笑🐸。
“不对吧✈，彭大人🍴，您要不要仔细想想？”
“不用想☝，的确无人🎒。”
“呵呵🍌，大人倒是不负青楼薄幸名啊🌔！嘿嘿🌟，我为彭大人请了一个人来🎃，也许大人会回忆起来🍪。”
“哦🎌，是谁？”
“大人勿急🌝，你看后便知🌭。”
周洪说罢🎇，朝站在门口的一个仆人做了个手势👞，那仆人转身急匆匆而去🐋。不一会儿🏯，听得窸窸窣窣脚步声传来🎁，一挑帘⛔，便见一位窈窕淑女莲步轻轻走了进来🍃。
彭韶循声望去⛔，等看清楚来人顿时惊呆了🐆，这女子不是别人🌕，正是南京秦淮河边倚翠楼中的主人李香兰🏘。说起来🐒，他仕途这些年如此顺利🍘，还多亏了这女子相助❇，说起来这女人还是他的贵人🌒。
事情还要说到弘治十六年👈，当时彭韶还是南京刑部右侍郎🐽，品级虽然不低👅，其实是个养老的官⏱，没什么实权🈚。才四十多岁的彭韶如何甘心这样下去？他本是河南中州人👞，二十多岁就考中进士🏕，因为没有背景🐰，所以也争取不到好的位置🎛，为此他伤透了脑筋🍺。
恰好这时他听人说内阁首辅刘健非常照顾乡党🐎，他虽然和刘健不是一个地方的人🐒，但终归是河南老乡♊。为了搭上当时的首辅刘健🍟，他想尽了办法🍸，无意中他打听到刘府的管家刘安经常来南京办事🌴，每次来必然要去光顾倚翠楼🐑，是倚翠楼中的常客🌈，跟李香兰关系匪浅🏇。
彭韶便费尽心机而结识了李香兰🌹，用尽手段赢得了她的芳心🎻。此后通过她的安排🍷，彭韶结识了刘安❎，又通过刘安的牵线搭桥🎒，从而攀上了首辅刘健🍨，转眼还成为了刘健的门生🅿。从此他官运亨通✡。
仕途有了起色🐪，彭韶投桃报李⚽，便也成了倚翠楼中的常客🏗，觞咏之乐云雨之会🍂，消磨了多少秋夜春宵🎮。但自从调任扬州后🐏，一来新欢间出🏴，应酬不断🐯。二来毕竟与南京山水相隔🎮，两人虽旧情不泯🐝，却是无缘再次相会🐀。
这世上从来没有真正的秘密🐘，只怕有心人打听⬛。盐商周洪探得这其中实情⤴，他为了讨好彭韶🆗，攀上这位盐道御史⤴，便派人去南京把李香兰接来🎗，让这一对旧情人在扇厅相见🅿。
“香兰🎋，真的是你？”彭韶一下子站了起来🎺。
“你🎙，彭……大人❄！”李香兰也因这突然的邂逅而激动🏆。
她泪光闪闪⛹，似有哀怨🎖，言道🍨：“一别经年👆，奴家听说彭大人官运亨通🐦。”
“哎🎧，初来扬州任上⏭，诸事从新展布⛸，一直分不出身来到南京看你🍪，没想到一下子暌违近一载🏤。”彭韶话中有愧意🏐，睁着眼说瞎话也面不改色🆚。
“奴家以为你是薄幸郎🍯，但周大官人说🏵，是你委托他派人到南京接我来扬州⛺，奴家本来一腔怨气🐼，倒一下子被冲得干干净净了🐬。”李香兰说着破涕为笑🐮。
彭韶听她这段话⛽，内心感激周洪为他做了善事⛅，他朝周洪投以感激的一瞥⛓，对李香兰说道🏹：“香兰🏴，我彭某未曾有一天忘记过你⛳，你来了就好🌴，既来了🌽，就在扬州住下🍅，再不要走了🎙。”
看他两人眉目传情♏，周洪插话打趣道🏤：“呵呵➕，李姑娘一来👛，扬州城中的那些大美人🌉，恐怕一个个自惭形秽🌟，要气得投河了㊗。”
三人在扇厅里一面品茶一面聊天🍤，不觉已近正午🍳。周洪说有薄筵招待🍩，起身迎请两人到隔壁的膳厅☕。由于茶喝得多👢，彭韶想小解☝，看他一双眼四下睃巡🐨，周洪明了其意🐎，便喊过一个小厮⤵，命他领彭大人前去方便🅿。
彭韶跟着小厮走进紧连扇厅的一间侧室🆚，这屋子正对着内花园🍨，雕花窗子上衬着玉白的绫幔🆒，显得雅致洁净🐚。小厮推开门恭请⛳，胡自皋闻得一缕沁人心脾的异香从室里传出🏽，顿觉神清气爽🍥，待他一步跨进门来✝，却是吓了一大跳👬。
屋子里四壁空空🍹，只屋子正中坐着一位全身赤裸的绝色美人🎵。他连忙把腿收回来🎖，问小厮👬：“这是干什么？”
小厮禀道🈶：“大人不是要小解么？”
“正是要小解🐼，为何把本官领到这间屋子？”
“这里就是溺房🐋。”
“溺房🐣，”彭韶又朝屋内看了看🎽，那裸体美人令他意荡神驰想入非非✔，他又问道🍜，“怎不见溺盆？”
小厮手指裸体美人🌇：“这不是吗？”
“怎么会是她？”
小厮笑起来🎀，禀道❄：“大人看走眼了🎱，这不是真人🍏，是木雕的🎉。”
“啊🏇！”
彭韶又进得屋来🍆，走近细看🍖，又用手拍拍🏌，果然发出嘣嘣嘣的声音🏵。这才看清眼前果然是一尊木雕美人🈶，但雕工与髹漆的技艺都十分精湛🈺，看上去同真人无异➡。
小厮跟进来🌳，将暗藏在美人背上的机关一拨🎌，顿时🎑，美人并拢着的两腿张开🍈，露出下面精致的红漆马桶➰。小厮道一句“大人请”⤴，就躬身退了出去🌘。
彭韶解完溲出来♿，竟有些意犹未尽🌜。他暗自思忖🏦：“尼玛⛱，我彭某到扬州十个多月🏣，可谓见惯了盐商们的豪华奢侈🎥，没想到这位周洪比之他们是有过之而无不及👰。单单解一个溲🌮，就让你有行房的感觉🎽，其他处就更不消言得✏。”
进得膳房👕，他朝周洪做个鬼脸⏱，劈头问道🌁：“如果是李姑娘⏬，怎么办？”
“什么怎么办？”话一问出口🍗，周洪立刻就想到可能是溺房的事🍴，便淫笑着问🆙，“嘻嘻👚，彭大人是说方便事？”
“对呀🏤！”
周洪回道🎨：“彭大人放心👰，同样是大开方便门⭐，只不过男女有别而已🈺。”
“你是说还另有一间？”
“是的🎡。”
见这两人说话如同猜谜🐟，蒙在鼓里的李香兰问道👫：“你们两位说些什么呀🍛，怎么还扯上奴家？”
“嘿嘿🐪，没什么👩，自己方便🍷，与人方便🐺。”彭韶说罢🎓，想象李香兰如果走错厕所尴尬的情形👝，竟扯起嘴角笑得周身打颤🈷。
周洪暗自讥笑彭韶真是土包子🌠，少见多怪✈。待他笑够了👋，才道🏰：“彭大人⏮，李姑娘🐲，我们现在开膳可好🎉。”
周府的膳厅紧连扇厅⏯，也在河边上🐯。这膳厅很大👣，摆十桌筵席不成问题🍀。临河一面都是雕花木扇🌚，供设清雅🎱，洁净无尘🏨，一入其中便有食欲🎊。周洪领着彭韶李香兰三人面河而坐✍，厅里却空空如也♿，不要说菜肴👉，就是桌子也不见一张👯。
彭韶好奇地问周洪👖：“周员外🌰，我们吃什么呀？”
周洪回道♊：“马上就有食桌抬过来🍕，烦请二位过目🐐，中意者就点个头🌜，这桌菜肴就留下🌺，不中意就摆个头🌞，让它撤下🌻。”
周洪话音刚落☔，就有侍者站在膳厅门口禀道🎬：“老爷🐖，现在能否游菜？”
“游🍄！”周洪手一挥🍶。
顷刻⚾，便见四个人抬了一桌菜肴上来🎳，侍者高声唱喏🏕：“这一桌龙飞凤舞……”
食桌在三人面前停下⏺，这一桌菜以鸡与蛇为主⛑，或炖或蒸或烹或爆🅱，形色俱佳香味诱人⏪，彭韶吞了一口口水㊙，李香兰却掩起鼻子🎒，娇嗔道🍅：“哎呀❤，周员外👌，奴家从来不吃蛇🎇，我好怕🌔。”
“抬走⛸。”
周洪一声令下⛎，四仆人抬了食桌穿堂而下🏇。这边门里👁，又有四仆人抬了一桌进来🏃，侍者又高声报了菜名⚪：“绿野仙踪……”
食桌停了下来🌏，彭韶伸头去看🍣，原来是一桌的鸭肉鹅件♋，做得也很精致👢。彭韶笑道🎠：“鸭公鹅公🌲，的确是绿野神仙🏋，如今成为口中之福🎨，岂不残忍？”
“那就别吃了呗❔。”李香兰撒娇地补了一句🏺。
周洪一努嘴🐘，这桌菜又抬下了🅰。第三桌菜抬了上来🌂，侍者又喊🌛：“百鸟朝凤……”
细看这一桌🏭，尽由孔雀✅、鹌鹑✏、八哥🍢、画眉等天上飞禽制成🏩。李香兰有留下的意思🐎，但彭韶倒想看看周洪究竟准备了多少桌菜肴🐃，手一挥又示意抬下🌸。
如此又过了六七桌⛄，当第十桌菜肴抬上时👊，侍者又报👝：“秦淮惊艳……”
这一桌菜肴全是鱼虾🎉，都是小秦淮的特产〰，像翡翠虾仁❔、芙蓉鱼片🐢、金线鳝丝🎱、蟹粉银鱼等等🈴，无一不佳🈯。
李香兰一是因为腹饥⛓，二来觉得太过挑拣会让主人难堪🏳，第三也因为这桌菜肴很合她的口味🎴，因此执意留下🍜。
彭韶顺她的意不再违拗👀，便摇头晃脑文绉绉言道🎢：“好个秦淮惊艳🌪，实乃秀色可餐也🍘，唔🐮，今日开了个好头儿❇。”
李香兰白了他一眼➗，噘着小嘴说🌓：“什么话到你嘴里🐚，都变了味儿〽，周大官人如此盛情款待🌻，奴家一是开了眼界👤，二来心里头也过意不去🐮。”
“哪里哪里Ⓜ，”周洪解释道👏，“谈不上什么盛情♐，我平常吃饭🎯，也是这种吃法🐅。”
“每天都游菜？”彭韶问🎠。
“是的🏁。”
“准备多少桌？”
“平时以十桌为宜🎴，若饷客🌳，则加倍👲。”
“这么说➿，周员外今天准备了二十桌？”见周洪笑眯眯的点点头🐛，彭韶感叹道🐪：“呵呵✋，若不是香兰要吃这个秦淮惊艳⛷，本官倒想把这二十桌菜肴都见识见识⛏。”
李香兰今天大开眼界🍡，惊诧言道🎐：“哎呀呀🎡，这种请客的方式和游菜的场面♋，奴家在南京从来没有见过⚓。”
彭韶半是炫耀半是感叹说道🍨：“香兰你囿于南京🏖，不知天地之大🐶，扬州盐商的享乐⬅，真可谓天下第一🌪。”
“哼🎰，我现在不和你抬杠了👁。”李香兰说罢已拿起了筷子🐠。
用过午膳🌞，在周洪的安排下🌿，彭韶与李香兰被引至客房休息🈵。两人欢情如昔极尽绸缪自不必细说🏰。待两人寝毕梳洗出来🎀，不觉已近酉时🌁。在扇厅里与周洪重新见过🐻，两人亦不觉有什么难堪🍮。
彭韶耍了这半日🆎，兴犹未尽⬜，他朝周洪抱拳一揖🍔，问道✌：“周员外⛎，叨扰半日⛑，下头不知还有何节目安排？”
周洪回道🏫：“早筹划好了👁，我们现在去双虹楼吃茶🌜。”
“周员外🎦，敢问那里吃茶有何讲究？”李香兰问🌝。
周洪殷勤答道🏔：“李姑娘🎷，你有所不知🆚。在扬州老耍的人🏯，都知道一句话✂，叫‘白天皮包水🍈，晚上水包皮’⏳。这皮包水嘛🐽，指的就是吃茶🌴，水包皮嘛🌥，指的是泡澡🌃。这扬州城中👬，酒楼茶肆与澡堂浴室🆗，可谓比比皆是🎏。一家家争奇斗胜🐭，都是好耍的去处🐤。
单说茶肆吧♟，扬州一城之中👎，怕有数百家之多🎀。比较有名的👅，有辕门桥的二梅轩🐈、蕙芳轩♉、教场街的文兰天香🎤，埂子上的丰乐园🌦，小东门有品陆轩🐕，琼花观巷有文杏园🐚，花园巷有小方壶等等✡，这都是茶肆中最负盛名者🈂。
双虹楼在北门桥👈，刚刚出城🍿，是小秦淮与瘦西湖的连接之处🐨。这双虹楼是一个大花园⚪，楼台亭舍🌸，花木竹石🌹，收拾得颇有韵味🌹。那里的正楼东面可以远眺🎪，看不尽湖山景致🎻。楼上杯盘匙箸等茶具⬛，无一不精致🌇。”
周洪口若悬河🏘，如数家珍🆙，把个李香兰撩得心痒痒的🈚，搂着彭韶胳膊撒娇说是想去见识🍾，开开眼界👅。美女相邀🏃，本就想去的彭韶也乐意奉陪🏢。
他们三人顿时起轿望双虹楼而来🎋，因有排衙仪仗导引喝道🍶，路上倒也顺利👀，片刻就出了北门🌵。这家茶肆的主人早得了通报🏒，知道盐运司御史大人要来品茶🌡，早把里里外外收拾得利利索索🍝，还把主楼的第三层整个儿空下来🏞，反正他也不会吃亏✍，周洪早就给足了银子🏓。
因在公众场合🌦，彭韶还是有所顾忌➰，自是不敢放浪⚾，也就自然而然摆起架子🌄，昂首挺胸目不斜视🅱，随着茶肆主人上得三楼……
（未完待续）
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