万历帝忽然瞥了一眼身旁的张鲸👊：“张鲸🏝，你头上怎么汗涔涔的？”
张鲸连忙道🍿：“奴婢该死🎛。”
万历帝轻笑一声❔：“别是做了什么亏心事儿吧？”
张鲸跪倒🌈：“皇上🏮。奴婢🍃。⚽。♌。”
万历帝道🌊：“罢了❓，起来吧👓。朕知道🍦，赵冬秦自杀👩，与你无关⛲。”
万历帝是何等的聪明？张鲸说赵冬秦是因为以前偷了内承运库里的字画👦，心中有愧👰，服毒自尽🐬。这样的话🌹，恐怕也就能糊弄糊弄三岁孩子✒。万历帝怎么可能相信张鲸所言？
万历帝知道♎，张鲸一定跟赵冬秦被毒杀的案子有关联🍰。不过他却不愿意捅破这层窗户纸➖。因为现在他还用得上张鲸🌴。对付言官集团👢，陈炬⛳、王安那样的老好人是不行的🍺。张鲸这个小人🎲，是万历帝与言官斗法的最佳工具🐃。
故而👀，万历帝刚才口称赵冬秦是“自杀”🎿。
张鲸道🏽：“皇上🏩，奴婢这几日寝食难安🌾。赵冬秦是自杀不假🎈。怕就怕✖，有人想对奴婢不利🏐，会将案子往奴婢身上扯🌏。”
万历帝笑道🌐：“你说的‘有人’🏠，指的是王安🎧、陈炬🎱、贺六吧？”
张鲸道🌅：“皇上圣明⏫。奴婢要是因此事获罪🍜，司礼监掌印的位子就空出来了🌭。王安🏼、陈炬便有机会取而代之⏲。贺六又跟王安🍿、陈炬交好⏫。他一定会帮这两个人🍆。🍅。👒。”
万历帝一摆手👑：“罢了🎽。朕给你吃颗定心丸吧⚓。你去传贺六入宫见驾👞。”
半个时辰后🍼，贺六进得永寿宫大殿🍙。
万历帝多年前就赐贺六殿前免跪的恩荣🐪。贺六正要跪倒行礼🏃，万历帝却道〽：“贺爱卿🌹，快快免礼🃏。”
贺六拱手道⛷：“不知皇上召臣入宫有何吩咐？”
万历帝道🎤：“哦⛎，赵冬秦的案子🌦，贺爱卿就不要再查了🏄。”
贺六惊讶道🏉：“皇上🎶，赵冬秦乃是一省镇监🍣，他糊里糊涂的死了🍥，若不查明原因✳，恐怕朝野会有非议🐢。”
万历帝笑道✨：“不明不白的死了？不对吧🎢。赵冬秦的死因🌟，是和尚头上的虱子🐼，明摆着的事儿🌋。他跟内承运库的奴婢联手盗取《清明上河图》🆗，心中忐忑不安🌕。朕忽然将他调出东厂🍻，外放广东🌠。他认为东窗事发🏕，更加害怕🐔，于是乎服毒自尽🌽。”
贺六皱起了眉头🏧：“皇上🆕，这说不通啊⛺。他要是怕盗取《清明上河图》的事败露🏍，又怎么会在皇上寿宴当天🌋，将此图作为寿礼带到永寿宫？”
万历帝道🐼：“说不准是他良心发现👣，想把从朕这里偷走的东西🐺，还给朕呢？”
贺六刚要开口反驳万历帝🎨，万历帝却抢先言道🌄：“贺爱卿🍮，朕给你一道明旨🌋，停止追查赵冬秦服毒自杀的案子👖。”
贺六愕然👉。
万历帝道🐆：“嗯？贺爱卿⏰，你一向是最忠于朕的🐺。这一回🏹，你难道要抗旨么？”
贺六只好道🌩：“臣🐳，遵旨🎾。”
万历帝道➰：“朕要看奏折了🌸。贺爱卿⛎，你下去吧🐶。”
贺六走后🈶，张鲸进得大殿✊。
万历帝轻描淡写的说🍏：“张鲸🌙，朕已经让贺六停止查赵冬秦的案子了🐦。”
张鲸跪倒叩首✨：“谢皇上信任奴婢🎀。”
万历帝意味深长的说❌：“朕这么信任你🏋，你可要好好替朕办差啊🌉。都察院的言官又上了折子🏵，劝朕早立太子🐐。你觉得朕该怎么办？”
张鲸的脸上露出了一丝阴笑🏫：“皇上⏲，这事儿交给奴婢🌒。奴婢定然让都察院的那些人闭嘴👕。”
话分两头🌍。贺六出得永寿宫⏮，心想⤴：“皇上为何要我停止追查赵冬秦的案子？以皇上之聪明⏪，不会看不出此案与张鲸息息相关🏥。难道说🎆，皇上有意要保张鲸？”
贺六一拍脑瓜🐂，心中暗道♎：糟糕⛰！
天子🎯，乃天下之主也🌶！天子要保什么人🍄，有一万种方法可以保🐠！即便那人犯下了滔天大罪🐾，天子甚至可以跟群臣耍无赖🍸，保住想保的罪人🏕！
想当初🐶，嘉靖爷🏐，隆庆爷不都是跟群臣耍无赖的高手么？永寿宫中的万历爷⌛，在耍无赖的事儿上🏝，甚至比两位先皇还要高明🐎！
如果确定了张鲸是世忠被杀案➖、杨万遇刺案的主谋🍝，皇上却依旧要保他呢？
想及此⭐，贺六一脸愁容🎅。
贺六回了自家府邸✊。贺府门前🐖，站着七八个人🌵。他们的腰间全都扎着白带子⏺。
贺六走上前去问道🐘：“你们是什么人？”
为首汉子答道🏏：“六爷🌬，我们是武清侯的家人🎓。您忘了🐮，今日是贵府胡三爷的忌日🈁。武清侯正在里面祭奠胡三爷呢🏹！”
贺六这一向忙的焦头烂额👰，一时间竟忘了老胡的忌日👭。还好🎐，李高这个老胡的徒弟没忘这件事🍣。
老国丈李伟早已经驾鹤西游了🐣。如今✴，老国舅李高承袭了武清侯的爵位🐭。他倒是很念旧情🌸，一直没忘自己当初在锦衣卫认下的师傅老胡㊙。
贺六来到老胡的卧房🌵。只见李高正在头缠白布🎯，在老胡的牌位前烧着黄纸🍢。
李高今年已经五十多岁🐝。两鬓已然斑白🍻。见到贺六🍔，李高拱手道🏩：“六爷🎿，您回来了？”
贺六道👐：“武清侯🆖。难为你还记的老胡的忌日🏰。”
李高道🐪：“一日为师⭕，终生为父啊🐄。我师傅没有子嗣🎭。到了忌日🈁，我这个当徒弟的哪能不来给他烧些黄纸⭕、元宝？”
贺六跟李高祭奠完了老胡➰，二人来到了客厅🍴。
贺六问🌮：“武清侯现在还练飞刀功夫么？”
李高摇头🉑：“早就练不动了👇。呵🐧，我师傅当年诓骗我🍙，说他手里有本飞刀秘籍🐯，名叫《葵花宝典》🈶。呵👑，直到他老人家驾鹤西游👍，我才知道《葵花宝典》是子虚乌有🌟。”
贺六哑然失笑🎼：“《葵花宝典》？我记得这事儿🏘。那是老胡信口胡诌的🏁。”
李高忽然道🍟：“对了🈹，有个事儿我还要求你呢🌄。我有个十五岁的女儿♉，已然到了待字闺中的年纪🏹。六爷上上心🀄，帮忙给她找个好婆家🐹。”
贺六叹了一声👔：“唉🏕，若是我的夫人还活着就好了👛。她生前最爱干这种跑媒拉纤的事儿🍍。”
贺六不会想到🌚，李高刚刚信口一提的这件给女儿找婆家的事🐔，日后竟成了他除掉张鲸的关键所在⛲！
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