叶暮山躺在床上🈂，双目始终瞪着床铺上面的木板♓，迟迟无法入睡🐡。他右手撑着床面翻身🍴，却扯动了日间受刑时留下的伤口🍕，疼得他满头大汗🍑，顺手一摸🎈，黑暗中〰，发现身上衣衫已经湿透了🍞，也不知是汗水🌞，还是伤口里渗出的鲜血🎅。
他自幼生在皇宫⏫，锦衣玉食地长大👑，虽然习过武🏎，不过每次受个什么轻微的擦伤和淤青都会被下人们围成一团🌑，紧张得不行🌷，可谓不曾受过什么皮肉之苦➡，因而武学也不甚精通♋。但此次被叶倾的人连日拷打🐝，他本来也做好了赴死的打算🍸，但不知从哪里冒出一股心气👠，他竟也撑住了🐀，连他自己都有些意外🐠。
窗外忽然有些响动👂，一片寂静之中🎚，难以成眠的叶暮山很容易就捕捉到这个声音🐫。他猛地翻身坐起〰，屏住呼吸🌫，注意着声音来源的方向👣。
似乎有人轻轻捅了捅用来闩窗的木棍👖。屋里只有一个门用作进出⭐，其余的侧门和窗户都被叶倾找人封死🏧，只留下这个门和几道用来通风的缝隙👥。
叶暮山侧耳倾听着窗外的动静🌯，门外那人似乎想用刀刃将窗栓割开🐖，弄出了不小的动静⬅，叶暮山记忆中门外有三四个人日夜看守🍟，很快门外传来了嘈杂之声🍚，似乎是门口的守卫绕行着向破窗的人所在方向追去👤。
刀刃割划的声音戛然而止🅱，随后传来了打斗的声音👇，紧接着还发出几声惨叫🍭，鲜血喷洒到那张窗纸上🏀。叶暮山不顾伤口处的剧痛♎，勉强地站起身🐸，走到床边👛，打探着窗外的动静🎱。
还不待他看清⬇，又是两声惨叫🍮，紧接着他听见脚步声从窗外向门口移动⛱。一人踹门而入🌙，在黑暗之中环顾四周🌼，锐利的眼神在黑夜里如有微光🏜，很快就找到了叶暮山的所在🌴。他两步迈出👬，拉住叶暮山的手腕就往门外跑去🐸。
“你是谁啊……“叶暮山伤势未愈🍣，被拖拉着一阵奔逃🅾，已经有点气喘吁吁🏞。
那人似乎没时间答话🎐，只随口应了一声🐀：“陛下莫急🌆！”
沿路上又遇上几拨赶来的人手🐟，那人手握钢刀⤵，手起刀落🏮，血花绽放🎨，带着叶暮山横冲直撞❣，刀光剑影中🐹，他被那神秘人左拉右拽❌，身上不少伤口都裂开🍴，疼得他龇牙咧嘴🌒。不过叶暮山似乎运气不错👞，竟没有一刀一剑落在他身上✍。
神秘人奋力杀出重围🏛，与身后追捕的众人拉开一些距离🐭，然后拉着叶暮山跑进一条僻静的小巷🌜。他冲叶暮山做了一个噤声的手势🐪，自己整个身子背靠在墙上⚾，悄悄侧头向外探望🏾。
不知过了多久👖，外头连串的脚步声来来往往⏭，不曾远离⛸，却也始终与叶暮山保持着一个安全的距离🌭，似乎已经失去了方向🏙，无头苍蝇般在街巷间搜寻着叶暮山❇。
那神秘人终于回过头来✴，向叶暮山半跪着行礼道🐵：“属下救驾来迟🎐，陛下赎罪⛺。”
叶暮山仍旧是莫名其妙🍌，注视着那个神秘人👧，皱眉道🆎：“你究竟是谁？”
“陛下始终困于奸佞之手🌔，穆统领整日忧虑不安✔，所以特意派属下来相救🌯。叶倾那贼人今夜在大殿上设宴✏，属下便趁机赶来🐥，带陛下杀出去👲！”
叶暮山咧嘴笑道🌛：“就凭你一人✈，也能带我杀出去？”
“愿为陛下而死🎠。”神秘人重重地点头🎏。
“那这样的死毫无意义👝。”叶暮山连连摇头🌾，“你身手不错⚡，穆长笙从哪找来的你？”
“微臣是穆统领破城突围之时带上的一名亲兵🆎，穆统领命属下转告陛下⏹。陛下所托👀，穆统领不曾懈怠🆓，始终为大业而奔走➖。”
叶暮山饶有兴趣地问🐁：“你说👆，他口中的‘大业’是指什么？”
神秘人低着头♟，叶暮山看不见他的神情🍽：“属下不知🎺，不敢妄言⏺。”
叶暮山不置可否⛷，接着问道👫：“你几时来的中州？”
那人答道🏁：“属下在入关时遇到些麻烦👛，因此昨日夜里才到🏪，正好碰见叶倾今日在大殿设宴🍔，让陛下吃苦了👍，属下该死㊙。”
叶暮山笑了🍷，露出洁白的牙齿🐹：“你接下来打算如何？”
“叶倾的人一时半刻找不过来🍝，但要想脱困还很是困难🏩，所以属下先出去引开他们的人手⬆，陛下趁乱逃走就好➿。”
“哦🍸。”叶暮山似笑非笑地说🎏：“之前你好不威风🏭，不过拐了两个弯就把追兵甩掉了🎭，而这群人像是瞎子一般🌉，在外头转了至少三四个来回🏀，但愣是找不着咱们🌾，你说怪不怪？”
“属下特意查探过⚽，这一片原本是皇宫内下人的住所🌘，只是废弃有些日子了🎱，简陋的屋舍密密麻麻的排布♐，还堆放了许多杂物🐫，不易穿行🌌，陛下走的路🐔，是属下特意挑选的🌸。”神秘人冷静地答道👌。
“这才是问题所在啊🌳。”
神秘人讶异地抬头🐬，只见叶暮山眸子里光芒闪动🐋。
“你说昨夜才到中州🎨，能够打听到叶倾设宴🍝，还能将这地方的布局⏳、道路都打探得一清二楚🎟。这里废弃多年🎈，叶倾来了一个多月🎷，你想到的藏身之地🐪，叶倾就察觉不到？”
“你当叶倾是傻子么？还是以为朕是傻子？”叶暮山注视着神秘人的眸子🏋，突然笑道🏖。
“属下……”那人显得有些窘迫🎨，想要开口辩解⛏，被叶暮山打断道🏡：“朕问你🎦，原本朕门外看守的人足有七八人🏅，为何今日你来救驾🐙，刚好碰上他们人手少了近一半？这难道不是故意为之？”
那人连忙答道🌠：“不……往日里的看守也是四人⏩，与今日一模一样啊……”说着🎞，他顿时意识到自己失言连忙住口⏸，低下头去♏。
“其实朕也不知道门外究竟有几人🍂，他们从不进门🍴，又身手矫健🌒，能藏匿气息🐻。”叶暮山笑道✂：“而今日看守的几人👖，步伐沉重🈚，包括后来追击的众人〰，显然都不过是泛泛之辈🍿。”
那人神情更加紧张🌸，叶暮山继续道🎭：“叶倾应该知道朕习过武🌸，不敢演戏造假🏨，所以出此下策🉑，让这些废物来负责今夜的值防🎉，给你创造机会🈴，反正这些人不堪大用🌥，杀了也就杀了⛄，倒真符合我这族叔的狠辣性子🎣。只不过朕虽远不及穆师兄🏀，但若仅靠这些货色就想糊弄我✡，也是将朕小瞧了🆖。”
神秘人始终低垂着头⚽，身上似乎在微微颤抖🍉。叶暮山拍了拍身上的尘土🌸，慵懒地打了个哈欠🐄，笑道🎟：“既然把话说开了➡，你不妨直说♿，叶倾派你来🎦，就是为了天子印吧？可惜朕自幼顽劣🏢，唯独有一个优点🎐，就是说话算话♟。天子印没有🐕，朕这条命🌃，你随便拿去🍮，就在这里动手吧🍛！”
那人颤颤巍巍地抬头🐸，眼中满是惊惶的神色🐦。叶暮山看着他这副模样🍱，不由得露出冷笑🎳，还想说出些嘲弄的言语🏽，突然🃏，叶暮山从他的眸子里的倒影中看到🍭，有个黑色的身影迅速靠近🐦。还不待他回头👡，突然寒芒闪动🏉，神秘人已经捂住了自己的脖子🐀，鲜血从指缝间流出🍮，满脸惊慌🎅，生机从他眼中迅速流逝🏩。叶暮山还未反应过来🃏，他已然倒在了地上🎍，血液逐渐聚成血泊🍰。
叶暮山吓了一跳🌝，挣扎着站起身🌞，发现在阴暗狭隘的巷道之中🏝，除了自己和地上仍在向外喷血的尸体🐶，已然又出现了一人⛰，黑暗中只能看出一个模糊的轮廓🎥。叶暮山的瞳孔猛然收缩🆓。
……
萧牧面露忧色地站在城墙之上🈹，事实上他目光所及⏱，只有云州广阔的平原🍘，但他总觉得极目远眺🐎，似乎能看见滚动的烟尘和奔驰的骑兵🌶。
封剑北腰间挂着剑♟，倚靠在城墙上🐧，淡淡问道⭕：“王爷是在担心东行的漠狼营么？”
萧牧点头道🐣：“素闻漠狼营凶猛👁，此次跨越千里东来🎸，说本王不忧心🍬，肯定是假的🏍。封将军就不担心么？”
“但按照漠狼营行军的方向🐿，可没有借道云州的意思🎧。他们却是摆明了🌋，冲着清州而去➰，或许是想帮王爷料理了东流城方恢也说不定啊♓。”封剑北始终耷拉着脑袋👮，看也不看萧牧一眼☔。
萧牧愁眉不展➗：“本王与沙疆城索平章有过接触🌽，不知为何👟，总觉得沙疆城在扮演着一个神秘而危险的角色🍖，却又不露痕迹🍆。说不定清州之后🎐，漠狼营的爪牙便要伸向咱们了🎌。”他扭头看了一眼封剑北🌞，说道🍸：“封将军似乎不怎么担心？”
“咱们可是在城内🌱，漠原狼再厉害🌑，难道还能爬墙不成？”
萧牧对封剑北的态度早就有所不满👟，他不禁冷笑道🐜：“那等到漠狼营攻破城门之时🌨，本王和数万将士🍻，都还需要依仗封将军的剑啊🏒。”
封剑北淡然一笑⤴，对萧牧话中的讥讽意味毫不在意🍸：“在担心漠狼营是否会攻城之前🎫，萧王爷应该还有别的事要操心吧？”
萧牧皱了皱眉头👔，默然不语🍮。
“漠狼营从未远征♏，漠原狼又极难管控🍠，即便是漠狼营👇，也难免出现纰漏🎶。此次奔袭千里🌷，据说沿途已经有数百只漠原狼脱离了阵型🍓，逃进山野之间🎆。若留得漠原狼在此繁衍🎉，萧王爷身为一域之主🐎，此事有多严重🐽，不用封某多言吧？”
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