李纤茹坐在面海堂之上🐟，萧亦湛坐在她身旁✡。堂下是一个属下汇报着前线的战况🍿。
奔海城损失惨重🍲，在叶衡秋的助力之下才获得惨胜🎬，萧祺甚至战死🏦。而萧牧还决定再次派兵👬，和叶衡秋一起进军云州🆚，也让他们很意外✨。
萧亦湛摆摆手遣走士兵🏇，然后他又转身看向李纤茹🎾：“父亲要再调兵相助叶衡秋🌇，似乎是对叶衡秋评价很高🍯。”李纤茹愁眉不展🐌，突然发觉萧亦湛脸上有不服气的神色🈹。叶衡秋比他年长不了几岁🍽，这小子可能是生出了攀比的心思🏜。她顿时笑了出来🍘，压抑的心情也舒缓了些🌾：“你呀🍩，这么大人了✋，还是孩子脾气🍍。只是不知道你父亲此去👬，需与这叶衡秋共同行军🌗，慕州兵力雄厚🌗，也不知这叶衡秋到底值不值得信任🈹。”说着⛽，她眉头又皱了起来🎩。
“没事的🏆，就算叶衡秋是个水货🏯，父亲也身经百战🐴，也不会出事的🎒。”萧亦湛安慰着李纤茹👙。李纤茹知道萧亦湛所说和自己的担心不是一回事🎷，但她不打算继续这个话题🏮，便冲萧亦湛笑了笑🐟，表示认同⌚。
“母亲✌，还有一件事……萧褀的尸身尚未找到🍎，没有骸骨🍄，该如何办理后事？”萧亦湛犹豫了一下🐣，问道🏝。李纤茹待萧祺远不如对亲生子女那么亲近🆘，但他终归也是在自己眼前长大的孩子🈵，听闻他的死讯🌋，还是有些伤感🐧。
“褀儿这孩子🏅，当真是命苦👩。”她用手撑住额头🍢，轻声叹道🐞：“他虽未生在王府🐰，总归是王爷的义子⛓，又为王府而死👍，后事总该操办得体面些🏝，就按王府后人的礼节🍉，置个衣冠冢吧👢。”
萧亦湛点点头🉑，看着李纤茹有些消瘦的脸颊🍝，安慰道👉：“这些事母亲不用操心了🏛，还是早些休息吧🈁，别太劳神🆓。前些日子亦澜的事🐛，母亲几夜没有休息好……”
李纤茹摆了摆手🌳，笑道👌：“奔海城里还需要你上下操持❤，就别跟我一个老婆子浪费时间了⛵。你去忙吧🎾，我没事的🌅。”萧亦湛接手事务几个月了⏳，才逐渐熟练起来🍴，看上去仍有疲惫之色🈸，李纤茹不愿过多耽误他的时间🏑。萧亦湛轻叹一声🏝，便走出面海堂👊。
萧亦澜已经失踪两个多月了🎶，奔海城上下被翻了个遍🍉，却没找到他的踪迹👍。萧亦澜在城里经常跑进跑出🎖，弄得城里很多人都认识了这位二少爷⚪。有一个商家声称在两个多月前在城西见过萧亦澜和他一个玩伴一起🍼，鬼鬼祟祟的样子🎬。李纤茹遣人去仔细搜寻过🐪，依旧一无所获🌦。长此以往🌭，她心里也越发焦虑🎒，一头黑发竟开始有些斑白🌞。今日萧褀的消息传来🍷，更是雪上加霜🏭。李纤茹心中郁结🎸，便盘算着去寻萧滢儿🐑，不管心情如何阴沉⤵，那丫头总能想办法撒下些光亮🏍。
她去寻萧滢儿✍，却不往她的住处或学堂走👜。今日萧滢儿没有功课🃏，又被禁止出王府⏹，想必是又在王府里到处闲逛了🎱。她问了几个仆人🀄，问清萧滢儿的位置⤴，便直接往那边去了🍣。
萧滢儿此刻正坐在一处高墙上🎎，衣服有些脏乱🌑，她也全不在乎🌓，望着远处沥云港里热闹的景象🐵。晓汐等一干侍女都被她留在底下✨，不过她们似乎也已习惯了这种情况🎼，并不怎么着急✌，晓汐还有些随意地蹲坐在地上🐍，手撑下巴♍，眨动着长长的睫毛👧，一双眼睛带着笑意看向萧滢儿🍦。晓汐本只比萧滢儿年长两岁🍲，也是少女心性👩，萧滢儿虽顽皮得很🀄，但终归只是顽劣一些🍊，和侍女们处得倒是很好⛳，而与晓汐更与她关系最好👗。萧滢儿和晓汐讲述着自己看见的沥云港🌦，还眉飞色舞地比划着✒，晓汐在下边认真地听着🌍，身后突然传来李纤茹的声音🐃。晓汐连忙起身🏠，端端正正站好🌙。
萧滢儿扭头看见母亲对她招手⛅，便兴冲冲地应了一声🎛，然后在高高低低的屋墙间攀爬🏗，逐渐接近地面🍖，李纤茹看得有些担心✖，连连嘱咐她小心些🌿。萧滢儿两步从一处长廊的阶梯上蹦下🐗，刚好落在李纤茹身旁⛄。
李纤茹似宠溺似责备地摸了摸萧滢儿的头🏰：“你在这干嘛呢？”
“看看沥云港呗⛵，二哥还答应带我出去玩来着🏥，结果人都找不着了🎀。”萧滢儿虽然以抱怨的语气说出⏳，但李纤茹听出话里隐约也还有担忧的意味🆔。
李纤茹认真地看着萧滢儿👒，道🏼：“你二哥一定会安然无恙地回来的👘。”萧滢儿重重点头✉。
看着萧滢儿忧虑的神情⛺，李纤茹忽然想起萧祺🌉，多少他也算是萧滢儿的兄长🐿，她犹豫着是否将此事告诉萧滢儿🏟。
“娘⚽，你怎么了？”萧滢儿歪着脑袋看向李纤茹🎹。
李纤茹思索了片刻⏹，最终还是摇了摇头🍺，想着日后再说🍼，笑着道⌛：“没事🐫。你不去做功课🎇，又来这胡闹🐵。晓汐你也是🉐，叫你帮着管管滢儿🌟，还任由她调皮胡闹🍟。”
萧滢儿身后的晓汐向李纤茹行礼后摇了摇头🎻，笑道✔：“小姐要做的事🏡，晓汐一个婢子哪里管得住🐘。若是晓汐话多了🐺，小姐可要找夫人诉苦了🎌。”
李纤茹看着活蹦乱跳的萧滢儿🍥，虽责备了两句🈚，嘴角还是忍不住地上扬⛏。两人渐渐走远🎽，晓汐等侍女跟在后面🌷，长廊下🐛，突然有一个黑影一闪而过🎌。落在最后的晓汐转过头🐩，皱了皱眉🆒，神情有些异样🍧，但旋即回过头去🌋，跟在萧滢儿后面离去了🎈。
长廊之下🍌，缓缓走出一个农夫打扮的年轻人挑着一根扁担🎨，两端的木桶却似乎轻飘飘的不见重量🐡，随着他的脚步一上一下地摇晃👢。他一边走🐝，一边看向远去的众人🏖，露出淡淡的冷笑👬。……
一片黑暗之中🐡，似有火光👁，但看不真切🐵，就像眼前被一块黑布蒙住🍴，看见的火光也是灰蒙蒙的🐥。
萧祺猛地睁眼🎆，想要翻身坐起🎡，却被全身的伤口扯得倒吸口冷气🐃，他更是感到身上的骨骼发出微微的声响🐒，随着他坐起而有些微微的错位👩，疼痛难忍🏩。
他复又平躺下来🌩，打量着四周〽。这是一个山洞🐶，但似乎被认为打整过🍪，四周的壁面平平整整的👒，地面上还铺有兽皮地毯🐯，他现在躺在一张蒲床上🍟，旁边还有一张木几和几个凳子🐵。木几上点着一盏油灯🌝，火光轻轻摇曳🆎，似乎马上就要熄灭⚫。
“你最好别动🏇，你断了两根肋骨🌁，左臂也断了🌝，还有几处贯穿伤🎪，应该说你还活下来就是奇迹了👠。”灯火外的黑暗中传来一个苍老的声音🈺。
“你是谁？”萧祺吓了一跳☝，努力镇定地问♿。
对方没有回答🏢，只是黑暗中响起轻轻的脚步声🐺，紧接着火光中映照出一副苍老的面孔✈，脸上皱纹深如刀刻🐛。萧祺也看清了说话的人👙，那个老者已坐在桌旁⬆，手里拿着一个灯罩🉑，放到桌上的油灯上🍿。火光顿时稳定下来👫，黑暗之中光亮就像一个暖黄色的蛋壳🎋，老人安然坐在蛋壳的中央🎼。
萧祺注意到自己身上多处伤口都被包扎🎢，连骨折的地方也被复位固定☔。惊讶之余🎹，他又问道❌：“为什么要救我？”
“救你的人可不是我🌹，我只是闲来无聊瞧瞧你而已❗。”老者的声音再次响起⛴。“你一身甲胄🐧，看来是战时受的伤🏐。只是你效力于哪家的老爷呢？”
萧祺沉默片刻🍈，开口道🎛：“我是成纪王萧牧的义子🏂。”
老者满意地点点头🈂，然后又有些自嘲地说道🎐：“我倒还没听说过成纪王这个封号🎙。果然是在这底下太久了♈，世事无常啊🐮。”他叹了口气🎭，满是唏嘘的意味🏛。
“这里……这里是哪里？中南峡谷？”萧祺回忆起被敌人逼至中南峡谷边🏬，有些惊讶地问👟。
“那是你们人类的叫法🎞。”老者轻轻一笑🎂，深陷在皱纹里的双目看向萧祺✍。
这么云淡风轻又很怪异的回答让萧祺有些摸不着头脑🆚，旋即他想到了什么⚫，恍惚问道♎：“你……”他还没说完🐐，便瞪大了眼睛望向老者🌗，话语仿佛被噎在喉间🍷。
那老者身后慢慢展开一对巨大的羽翼🌛，足比寻常人的臂展一倍还长🏑，深褐色的羽毛在忽明忽暗的火光中如同浓墨在他背后铺陈开🎷。之前双翼折在他背后🏇，萧祺还没注意到🐧，此时双翼就像在色调昏暗的画卷中泼出两抹褐色的墨水⏭，十分显眼🏫。
萧祺还没缓过神👒：“我🌤，我……还以为背生双翼的种族是传说呢……这……难道就是传说中的鸟人……”他忽然住口🈶，因为对面的老者眼皮一跳🏺，脸色沉了下来🎛。
“这叫翼族🌁！”老者特意强调了最后两个字🎊，然后身后双翼一振🏞，狭小的山洞里卷起一阵狂风🐪。老者颇为自傲地说道🅿：“我叫顾虞🍬，现任翼族族长🆑。”
萧褀仔细地回想了一番🍩，然后认真地说道🐔：“从未听过这名字👎。”
“若是你都听过⏭，那这清水间便早已不复存在了🆓。”顾虞的话似有所指⏮。
还不待萧褀详问👔，洞口外身影闪现🎇，又是一人展着双翼缓缓从空中落下♿，却是一个少女⚫，十六七岁的模样✳，皓齿明眸♋，一头褐色的头发盘在脑后🐍，鬟鬓如风似雾🌗。她手上拿着一个托盘🍀，堆放着颜色古怪的膏药和纱布🈶。她身后的双翼却是雪白🎡，仿佛透明一般🍔，她原本纤瘦的身子在一对白翼之下🍃，显得更加娇小🎾。
顾虞将双翼收到身后🌔，笑道🏯：“救你的人来了🆚。这是我孙女🍠，顾婉伊👩。”
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