清晨的阳光还不算毒辣🐧，洒在身上暖洋洋的🆔，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🈸。他闭目仰着脸✨，迎着日光🎴，有些惬意地深深呼出一口气🌉。
他身后的侯府门悄然打开⚓，走出一个老仆🌍，向索平章笑道👬：“索将军久等了♌，侯爷唤您进去🐁。”
索平章微笑着点头👃，迈步走了进去🆔。狄渊已在书房内等候🏙，索平章一见到狄渊🎖，便恭恭敬敬地躬身行礼🎆。
“辛苦你了🌷，什么时候回来的？”狄渊问道🏩。
索平章道🎥：“昨夜到的👍，因此早日一早便来向侯爷汇报🐓。”
“嗯⬜，云州的事⚡，我已大致听说了✈，你做得很好🌐。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀♍，“云州有人比你早到了数日🐈，我已安排他们住下✅。”
索平章呵呵笑道🍹：“哦🏣，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🍅，只带了三五个侍从🏓，这些日子拒不见人❕，倒像是元气大伤👱，具体情况我也不便询问👯，便想问问你情况如何🏘。”狄渊说着却皱起眉头✅，有些疑虑🍯。
“元气大伤倒是真的🐟，不过远没有他们表现出的这般颓废🏮。当日除了卫季瑞和张徊战死♟，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🎇，据微臣所知🎥，云海铁骑的主力仍在🌤，此番没有一起前来🐭，想必是在东境还有什么安排👱。”
狄渊冷笑着点点头🐢，然后想起了什么🎐，对索平章说道🏄：“不过据卫伯瑜的口气👒，东境似乎近来便会有所异动🌡，我推测⛺，卫焯奚或许要回来了🏟。”
索平章愣了一下🎓，表情耐人寻味地说道⌛：“那可算得一个好消息啊⏸。”
狄渊不置可否🐮，继续道🎱：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🌸，怎么也轮不上咱们🈯。而且卫伯瑜提出向我借兵🎶，开赴清州⛳，具体用途他却未提及🏈，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🏩。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🐯，既不曾杀掉叶暮山👗，也未曾昭告天下改朝换代🌊，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🎄。
“叶倾那是在等叶暮山松口✨，他作为皇族贵戚🎾，皇帝又无子嗣🍍，若是叶暮山肯罪己退位🐜，他拿皇位可称得上名正言顺⛵，也用不着担上篡位的罪名🐉。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🌪，他从东海过来👋，首先要解决的麻烦🎯，自然是清州🍃。若是越过清州去找叶倾的麻烦🏑，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🐏，注视着狄渊的神情🐅，问道🌄：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢☕，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🏖，他们自然不会让我旁观♊。”狄渊表情似笑非笑✈。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问⏫。
狄渊露出不快的表情🐨，瞪了索平章一眼❤。索平章连忙低下头道✈：“是……是微臣唐突了✂。”
狄渊哼了一声👖，说道🏗：“告诉你也无妨🎟，有些事也需要你去操办➗。既然出招👆，就要用最锋利的剑🎌！”
索平章面色凝重🌲，喃喃道〽：“漠狼营……侯爷🌚，这……”
“你远征归来🌶，先回去休息吧⛱，具体事宜🎟，来日再议🏛。”狄渊拂袖打断索平章⚓，索平章只得微微点头🏃，退了出去🎫。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🌋。他回头望了书房门口的护卫一眼🍂，在门外悄然拐弯🐳，走向侯府内另外一间院落🐥。
穿过一片门廊👲，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🍡，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的♐，不见任何由年岁留下的痕迹🍎，显然是建成不久🎾。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字➖。
索平章向门口的护卫拱手道🌦：“麻烦向长夫人禀报🌥，索平章来向长夫人请安Ⓜ。”
那护卫狐疑地看了看索平章🆕，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🏩，怎么看都有些奇怪🐙。但他不敢怠慢🏑，转身便向内通报🌄。片刻后🌎，他走出来示意索平章进去👀，脸上依然是疑惑的神色🐬。
索平章目不斜视地走进去🍺，还未走得几步🐸，便听见乌晴蔚的冷笑声🌈：“今日是什么风👔，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷🍘，倒是有些消息想和长夫人禀告🐀。”索平章笑道⏹。
乌晴蔚却皱了皱眉🈵，问👤：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🐵，听闻二公子在前线犯了些过错⏸，差点葬送战局🐰，被侯爷狠狠骂了一番🆎，可有此事？”索平章微笑着问道🍌。
乌晴蔚脸色一沉🐠，冷声道🎼：“你若是来幸灾乐祸落井下石🏑，怕是要失望了⏰。晖儿虽有过错🏋，其间细节侯爷却都清楚🎢，喝骂两声便了事🏜。如今晖儿依旧在前线领兵🌮，两日前便破了黑岩城🍾。如此大功🍁，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽👑。”
索平章脸上仍然挂着微笑🏙，道🈺：“黑岩城早就强弩之末👞，不足为虑🌊。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🏈，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🍕，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🐐。但她清楚索平章所言非虚⬆，一时不知如何反驳✳，只是冷冷地注视着他🏃。
“虽然长夫人是西荒族长之女🐏，又坐上了侯府正室的位置🌮，但母凭子贵的道理🐮，长夫人来中原这么久了👎，应该也清楚得很👍。大公子的母亲虽位分被夺🐽，但大公子办事一向周到🆒，将沙疆城内事宜处理得井井有条✊，很得侯爷的心思⚫。镇原侯一脉🐍，本就甚少讲究嫡庶之别🍆，侯爷虽倾心于长夫人🎸，却未必因而重用二公子啊⛷。”
乌晴蔚来中原许久🏵，早就明白中原人说话不爱直来直去🏫，总喜欢话里藏些玄机🍦，看着索平章微笑的表情🐲，她心中一动🎋，说道✏：“说下去🌿。”
只听索平章继续道🎡：“侯爷的野心长夫人自然清楚✋，大公子和二公子🎯，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🐢。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🎮，日后🌴，恐怕不再是大公子的对手👯。”
乌晴蔚眉毛一挑🎅，问🍋：“这么说🆎，你是来送礼的？”
“正是🌰。”索平章笑着拱手道🈂，“微臣刚刚从侯爷处得知🏢，侯爷已决定给卫伯瑜借兵👘，出兵东境清州🏪。而这出战的主力🏝，便是长夫人手下的漠狼营🏥。”
乌晴蔚眼前一亮🎤，声调也不自觉高了起来🍬：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🎍，长夫人最清楚🐁，若是由二公子带兵🍐，将清州敌人剿灭🏆，扫清侯爷在东境的阻碍🐰，如此大功👗，想必侯爷也不会视而不见🎸。”
“想法倒是好🎢，晖儿也快从黑岩城回来了🍜，我费些心思🌃，由他领兵也不是难事🐙，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑🎒，目光如炬🍶，注视着索平章🍗。
索平章连忙作揖道🐗：“微臣的身份自己清楚得很🐇，自然不敢心生此意🏳。不过日后若是二公子继承大统⛸，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🈶，佑泽微臣👑，给微臣一个名份⛴。”
“名份的事🍂，你去求侯爷便是👰，何必大费周折？”
索平章苦笑道🐞：“自然是侯爷不允🌊，还借机推脱🍘，将微臣遣去云州🎍，显然侯爷毫无此意⌛，此番归来🌅，微臣自也不敢再向侯爷提起此事🍍，才来求长夫人的帮忙🏼。不过长夫人放心⛎，无论如何🌯，长夫人和二公子的恩德👭，微臣都将铭记于心🍽。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🈯，他始终不卑不亢面不改色👅。半晌后🍸，乌晴蔚摆摆手道🏸：“我明白了👢，送客吧🐴。”
索平章笑着拱手道👎：“微臣告退🍕。”说着🐻，缓步退出了晴水居✂。
他悄然走出侯府🍬，看着明媚的阳光♍，轻轻笑了笑🆒，喃喃自语道🍐：“今日🍱，还真挺忙啊🎚。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🍵，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🌚，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🍦。但索平章从这片群落中走出👨，走向城东的一所私宅🏤。
宅门上并无牌匾🐙，索平章却不是第一次来了🆔，这里是狄渊长子狄昀昊的住所👔，却算不得一个府邸⛏，只是狄昀昊私人购置的一个院落🍴，连个牌匾也不曾安装🌰。但索平章清楚🏧，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🎫，他早就暗中召集幕僚🌽，这一个看起来很是平常的院落里✍，集聚了诸多才子与谋臣✋，私下里不少人将此称作小侯府🐼。索平章向护卫通报后⛎，便迈步走了进去🌁。刚走进门廊🌁，他便听见银铃般的笑声🍷。
抬眼看去🏝，狄昀昊从书房里信步走出🌘，身后还跟着一个二十出头的女子⭕，正掩嘴轻笑着🍩。
索平章脸带笑意🌅，行礼道➖：“大公子🌫，菁菁小姐❌。”
狄菁菁注意到索平章⤵，收敛了笑容🏳，只是嘴角仍不自觉地上扬🐎，向狄昀昊道🐴：“哥🐁，我先走了⚪。”说完🎴，她向索平章微笑着行礼告退🅱，端庄而大方✝。
索平章微笑回礼🐭。等狄菁菁离开之后🈲，他又向狄昀昊笑道🏆：“大公子是说了什么笑话🍞，能引得菁菁小姐如此开心🍐。”
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