夜已经深了👲，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意👁，他倚在书架上🐡，手中拿着一本发黄的《失乐园》👉。
书⛪，已经不需要再打开🌙，他轻轻摇晃🍟，里面没有发出那熟悉的撞击声🎎，他深深叹了口气🌐，神色复杂地闭上了眼睛🍲，双手不由自主地颤抖🌬。
“父亲🍍，这么晚了🎹，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🈂，走在地毯上没有发生一丝声响♐。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳✊，手中的《失乐园》掉在了地上🐀，发黄的书页竟然被摔出不少❗。他回头看到是女儿👪，这才松了口气🎋，弯腰想要捡起那本书🍍。
“我来吧🏚，父亲🀄。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来☔，把书页一页页整理好🐋，放回书里🍠，交到父亲的手中⤵。
整个过程🌝，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里👑，直到女儿将书放回他的手中🍡，他才下意识地晃了晃🌜。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采✉，让吉迪恩别过了脑袋🌞。
“不🎙，没什么⛎，是一个书签🎚，可能掉在书架下面了吧🈁，不用找了👒。”吉迪恩故作镇定👦，想要将书放回书架👉。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂👯，“我想🍹，我知道那个书签在哪👣！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中✊，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头⤴，石头上有一个非常不起眼的小坑👠。翻开《失乐园》🍗，书里被挖出了一小洞🎽，她将小石头放进去♋，大小刚刚好🍰。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🐢，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🍝，漫不经心地说道🐅：“父亲🎠，我们的客人很喜欢我呢✈，刚刚还送给我一个礼物👛，我把它还给你吧🎰。”
“斯蒂芬妮🍔，我很抱歉🌑。”吉迪恩的身体佝偻下去🎲，语气之中充满了苍老的味道🈲，满头的白发👒，看上去也愈发枯槁⛳。
“没关系♌，父亲🐏，我知道👧，你不是想要背叛🐿，你只是想要活下去🎨。”斯蒂芬妮握住父亲的手🐄，温柔地轻声安慰🐺。
吉迪恩闭上了眼睛🏯，“我很爱纳撒尼尔🍌，但是我别无选择🐘，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🀄，摇摇头🎩，“一切都过去了🎩，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了⬆。”
“什么？👦！”吉迪恩瞪大了眼睛🍆，很快反应了过来⛷，“他➗！”
“是的🍕，他就是他🌅，又不只是他🌻，他是所有人👦，包括我的叔叔🏉，您的叔叔🎚，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🐟！”吉迪恩瞪大了眼睛🐤。
“我只是知道了应该知道的真相🈯。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🍉，脸色渐渐冷漠起来✝，“我从未想过➿，我的一生🎇，都生活在欺骗之中⌛！”
“不🏅！斯蒂芬妮👕，我只是想保护你🐙！”
“当然🌻，我被您保护的非常好❄，忠诚❕，勇敢✖，谦逊⏹，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🎄，头也不回地向屋外走去🎩，“哦⏳，对了🍏，纳撒尼尔并没有原谅你🐥，我骗你的🎗，毕竟🏬，欺骗♐，是我们家族的传统🌻，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🌻，但身体却越来越无力🍵，越来越冰冷🍆，最终悄无声息地倒在了地上👰。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🐫，他的目的达成了⏪，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制👭，但他却怎么也高兴不起来🍔，内心深处反而有一丝丝后悔🐸。
他自嘲地摇摇头🐟，“我这算不算是卸磨杀驴🍂，过河拆桥？嗯🎨，应该算吧……”
“算了✖，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🏏。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份👔，九头蛇蛇头🍷，NASA幕后大佬👇，现任总统的特别顾问⚪，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🌖，他的逝世🌇，在政界引起了不小的波澜🍏，总统更是惋惜不已🍽，在这样一个特殊的时期🌿，失去一位经验老道的幕僚🐷，让他的处境雪上加霜🏩。
世界安全理事会空出了一个席位⛰，经过联合国以及另外三位理事的协商♊，前神盾局局长👮，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位⬛，成为世界安全理事会四大理事之一👆。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🏩，但她年纪尚轻🍔，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🌧，对NASA的影响力降低了不少🎢，失去不少话语权🐕。
但是⚡，有失必有得♎，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🐹，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🎥，她虔诚的信仰🍠，俨然成了九头蛇的风向标🐏，她指挥起九头蛇来🎺，比她父亲还要得心应手🆗。
“阁下🎹，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🐳，眼神之中满是狂热⏺，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🆓。
在斯蒂芬妮眼中🍌，艾瑞克就是蜂巢🏆，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🌘，为了他🌷，她可以付出任何代价⛄。
“调查一下‘来世’的位置⛵，那里是地球上异人的聚集地🍠，注意⏰，不要引起他们的注意🌈！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🌒，无数细微粉末环绕而去❕，变成了一个漂亮的手环🎸，“它能保护你🌅，别摘下来🎦。”
“谢谢您🅱，阁下🎵。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🎗，脸上满是喜悦之情🐨。
艾瑞克摇摇头🎢，“我会离开一段时间🐚，这段时间⤴，不由多生事端🐦，‘来世’的位置也不急🍁，慢慢找就是了🌓，还有🐝，密切监视丹尼尔·怀特霍尔👐，我要随时知道他在哪👃！”
说罢🈷，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门👈，消失不见🍅，而斯蒂芬妮👡，则看着他消失的地方轻声喃呢⬛，眼神愈发狂热⛺，“遵命Ⓜ，我的神🐃！”
……
离开马利克家族的第一站🍂，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地⏳，五千个潜伏期浩克🏞，他怎么也放心不下👦。
还好👈，罗斯将军并没有做什么不理智的行为㊗，他从他的绿女婿那里✈，深刻体会过浩克的恐怖之处🐋，要是真的把这五千人都变成浩克🏿，地球还真不一定能保得住㊗。
“艾瑞克🏤，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🍀，我知道你有办法🍖，帮帮我🐒！”
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