叶暮山躺在床上🍫，双目始终瞪着床铺上面的木板🆎，迟迟无法入睡🐟。他右手撑着床面翻身⚪，却扯动了日间受刑时留下的伤口⛓，疼得他满头大汗🏀，顺手一摸🍃，黑暗中✍，发现身上衣衫已经湿透了🍡，也不知是汗水⛰，还是伤口里渗出的鲜血✍。
他自幼生在皇宫➡，锦衣玉食地长大🆙，虽然习过武♒，不过每次受个什么轻微的擦伤和淤青都会被下人们围成一团🌤，紧张得不行🐮，可谓不曾受过什么皮肉之苦🎫，因而武学也不甚精通🍗。但此次被叶倾的人连日拷打🌶，他本来也做好了赴死的打算⬆，但不知从哪里冒出一股心气🏢，他竟也撑住了⏱，连他自己都有些意外🎡。
窗外忽然有些响动🌠，一片寂静之中🐔，难以成眠的叶暮山很容易就捕捉到这个声音🌩。他猛地翻身坐起♑，屏住呼吸🎷，注意着声音来源的方向⛓。
似乎有人轻轻捅了捅用来闩窗的木棍🎭。屋里只有一个门用作进出🅰，其余的侧门和窗户都被叶倾找人封死🎀，只留下这个门和几道用来通风的缝隙⛲。
叶暮山侧耳倾听着窗外的动静✔，门外那人似乎想用刀刃将窗栓割开🐶，弄出了不小的动静🐡，叶暮山记忆中门外有三四个人日夜看守🍱，很快门外传来了嘈杂之声🍡，似乎是门口的守卫绕行着向破窗的人所在方向追去🏦。
刀刃割划的声音戛然而止🌞，随后传来了打斗的声音👢，紧接着还发出几声惨叫🍨，鲜血喷洒到那张窗纸上⌚。叶暮山不顾伤口处的剧痛🌻，勉强地站起身🍯，走到床边🐏，打探着窗外的动静👊。
还不待他看清〰，又是两声惨叫㊙，紧接着他听见脚步声从窗外向门口移动👛。一人踹门而入⛺，在黑暗之中环顾四周👲，锐利的眼神在黑夜里如有微光🌹，很快就找到了叶暮山的所在🍛。他两步迈出🎼，拉住叶暮山的手腕就往门外跑去🆒。
“你是谁啊……“叶暮山伤势未愈🎪，被拖拉着一阵奔逃🏾，已经有点气喘吁吁❔。
那人似乎没时间答话✌，只随口应了一声🌹：“陛下莫急🐇！”
沿路上又遇上几拨赶来的人手🐟，那人手握钢刀🌩，手起刀落👊，血花绽放🌾，带着叶暮山横冲直撞👙，刀光剑影中🏔，他被那神秘人左拉右拽🍥，身上不少伤口都裂开🌔，疼得他龇牙咧嘴👩。不过叶暮山似乎运气不错🐪，竟没有一刀一剑落在他身上🆑。
神秘人奋力杀出重围👀，与身后追捕的众人拉开一些距离🅿，然后拉着叶暮山跑进一条僻静的小巷👗。他冲叶暮山做了一个噤声的手势🌀，自己整个身子背靠在墙上👁，悄悄侧头向外探望🌥。
不知过了多久🌡，外头连串的脚步声来来往往🌅，不曾远离🎟，却也始终与叶暮山保持着一个安全的距离👀，似乎已经失去了方向🌉，无头苍蝇般在街巷间搜寻着叶暮山🈷。
那神秘人终于回过头来👧，向叶暮山半跪着行礼道🏕：“属下救驾来迟🌁，陛下赎罪🏘。”
叶暮山仍旧是莫名其妙🏕，注视着那个神秘人🎉，皱眉道⏫：“你究竟是谁？”
“陛下始终困于奸佞之手🏑，穆统领整日忧虑不安✴，所以特意派属下来相救🌔。叶倾那贼人今夜在大殿上设宴⛩，属下便趁机赶来🍲，带陛下杀出去🏪！”
叶暮山咧嘴笑道🍨：“就凭你一人✉，也能带我杀出去？”
“愿为陛下而死✅。”神秘人重重地点头🎗。
“那这样的死毫无意义🏼。”叶暮山连连摇头🅱，“你身手不错🍏，穆长笙从哪找来的你？”
“微臣是穆统领破城突围之时带上的一名亲兵㊗，穆统领命属下转告陛下⛺。陛下所托🏻，穆统领不曾懈怠🐣，始终为大业而奔走🌉。”
叶暮山饶有兴趣地问☔：“你说🍠，他口中的‘大业’是指什么？”
神秘人低着头👤，叶暮山看不见他的神情🐤：“属下不知🎁，不敢妄言👦。”
叶暮山不置可否🉐，接着问道🏰：“你几时来的中州？”
那人答道🎛：“属下在入关时遇到些麻烦🍧，因此昨日夜里才到✒，正好碰见叶倾今日在大殿设宴🌂，让陛下吃苦了⏹，属下该死⏩。”
叶暮山笑了🌩，露出洁白的牙齿🌛：“你接下来打算如何？”
“叶倾的人一时半刻找不过来🎾，但要想脱困还很是困难⚡，所以属下先出去引开他们的人手🈁，陛下趁乱逃走就好👲。”
“哦♿。”叶暮山似笑非笑地说♎：“之前你好不威风🍩，不过拐了两个弯就把追兵甩掉了♐，而这群人像是瞎子一般⌚，在外头转了至少三四个来回🏏，但愣是找不着咱们🐽，你说怪不怪？”
“属下特意查探过⏬，这一片原本是皇宫内下人的住所🐀，只是废弃有些日子了🐒，简陋的屋舍密密麻麻的排布🏑，还堆放了许多杂物👗，不易穿行⚡，陛下走的路🏬，是属下特意挑选的🐣。”神秘人冷静地答道⌛。
“这才是问题所在啊🐰。”
神秘人讶异地抬头🍝，只见叶暮山眸子里光芒闪动🎧。
“你说昨夜才到中州🐈，能够打听到叶倾设宴⛲，还能将这地方的布局👕、道路都打探得一清二楚👱。这里废弃多年🈲，叶倾来了一个多月👀，你想到的藏身之地🍅，叶倾就察觉不到？”
“你当叶倾是傻子么？还是以为朕是傻子？”叶暮山注视着神秘人的眸子🌽，突然笑道🐗。
“属下……”那人显得有些窘迫⏺，想要开口辩解🐫，被叶暮山打断道🐐：“朕问你👅，原本朕门外看守的人足有七八人🐺，为何今日你来救驾🌶，刚好碰上他们人手少了近一半？这难道不是故意为之？”
那人连忙答道🐄：“不……往日里的看守也是四人👱，与今日一模一样啊……”说着🎄，他顿时意识到自己失言连忙住口🏿，低下头去⛸。
“其实朕也不知道门外究竟有几人👠，他们从不进门🍸，又身手矫健🈷，能藏匿气息⏳。”叶暮山笑道⏸：“而今日看守的几人✉，步伐沉重🏦，包括后来追击的众人🍫，显然都不过是泛泛之辈✝。”
那人神情更加紧张🌸，叶暮山继续道🍻：“叶倾应该知道朕习过武🐝，不敢演戏造假🎩，所以出此下策🌓，让这些废物来负责今夜的值防⛽，给你创造机会⚡，反正这些人不堪大用🐘，杀了也就杀了㊙，倒真符合我这族叔的狠辣性子🐩。只不过朕虽远不及穆师兄🎗，但若仅靠这些货色就想糊弄我🌂，也是将朕小瞧了⬛。”
神秘人始终低垂着头🎡，身上似乎在微微颤抖🍦。叶暮山拍了拍身上的尘土🐈，慵懒地打了个哈欠🐆，笑道🎲：“既然把话说开了㊗，你不妨直说🍶，叶倾派你来🏀，就是为了天子印吧？可惜朕自幼顽劣🐓，唯独有一个优点🍋，就是说话算话🏯。天子印没有⤵，朕这条命⛺，你随便拿去🌀，就在这里动手吧👅！”
那人颤颤巍巍地抬头♎，眼中满是惊惶的神色👍。叶暮山看着他这副模样🍙，不由得露出冷笑🌔，还想说出些嘲弄的言语🐌，突然🎛，叶暮山从他的眸子里的倒影中看到🎎，有个黑色的身影迅速靠近🎖。还不待他回头⛱，突然寒芒闪动🌻，神秘人已经捂住了自己的脖子🏢，鲜血从指缝间流出🎎，满脸惊慌🆖，生机从他眼中迅速流逝🏩。叶暮山还未反应过来🆗，他已然倒在了地上🌡，血液逐渐聚成血泊🐺。
叶暮山吓了一跳🈴，挣扎着站起身🍛，发现在阴暗狭隘的巷道之中➰，除了自己和地上仍在向外喷血的尸体🏆，已然又出现了一人👥，黑暗中只能看出一个模糊的轮廓🈳。叶暮山的瞳孔猛然收缩🍥。
……
萧牧面露忧色地站在城墙之上🍿，事实上他目光所及🏙，只有云州广阔的平原✝，但他总觉得极目远眺⛏，似乎能看见滚动的烟尘和奔驰的骑兵♋。
封剑北腰间挂着剑⚓，倚靠在城墙上🏆，淡淡问道🎦：“王爷是在担心东行的漠狼营么？”
萧牧点头道♿：“素闻漠狼营凶猛🐭，此次跨越千里东来🌷，说本王不忧心⛹，肯定是假的🏇。封将军就不担心么？”
“但按照漠狼营行军的方向⭐，可没有借道云州的意思❓。他们却是摆明了👅，冲着清州而去🍨，或许是想帮王爷料理了东流城方恢也说不定啊🐙。”封剑北始终耷拉着脑袋👬，看也不看萧牧一眼🎴。
萧牧愁眉不展🍑：“本王与沙疆城索平章有过接触🏆，不知为何🏽，总觉得沙疆城在扮演着一个神秘而危险的角色🌍，却又不露痕迹🌼。说不定清州之后🌵，漠狼营的爪牙便要伸向咱们了👝。”他扭头看了一眼封剑北❄，说道🌎：“封将军似乎不怎么担心？”
“咱们可是在城内🌪，漠原狼再厉害👠，难道还能爬墙不成？”
萧牧对封剑北的态度早就有所不满🐍，他不禁冷笑道⏭：“那等到漠狼营攻破城门之时🎱，本王和数万将士⛲，都还需要依仗封将军的剑啊🌸。”
封剑北淡然一笑🎤，对萧牧话中的讥讽意味毫不在意🍙：“在担心漠狼营是否会攻城之前⛏，萧王爷应该还有别的事要操心吧？”
萧牧皱了皱眉头🏑，默然不语🌖。
“漠狼营从未远征🌉，漠原狼又极难管控🌝，即便是漠狼营🌱，也难免出现纰漏🐨。此次奔袭千里🆗，据说沿途已经有数百只漠原狼脱离了阵型♓，逃进山野之间🌕。若留得漠原狼在此繁衍🎖，萧王爷身为一域之主🏤，此事有多严重🎷，不用封某多言吧？”
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