自平峪关内发生“意外”🐙，已经过去了三天👒。梁莽等人为了控制局面🌟，将带头闹事的几人斩杀⏺，杀鸡儆猴🌯，其余人一律软禁🌆。如此情况下🐜，指望对方与自己合作已是天方夜谭🌌，那批重金收来的功法也砸在手里🐝，毒蛇寨似乎走投无路🐧。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🍝，即便是平峪关内的存粮🏹，也不够毒蛇寨两三万将士的份🎵。最关键的还是士气问题🎁，梁莽将商人们软禁起来🌯，要商行交赎金才放人🐯，只不过是强弩之末🌵。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🆙。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🌓，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🏴。
杨平和庞元很清楚这一点🍄，并不急着对毒蛇寨动手🎼，而是缓缓地将边界线前推🌤，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力✌。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘⛔，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围➡，除去一大劲敌🈶，至少可多一些安稳日子🌞，人们长久以来紧绷着的弦🅿，也都稍稍舒展🍕。
然而就在这时🐈，萧祺收到了来自东境的消息🏚。
杨平🌤、杨秋鸣一同前来🍛，这倒是一件稀罕事🍁。穆长笙领着父子二人进来时🐾，萧祺正随关百河修习🐄，脚步声渐进🍙，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🌜。
“东边有些消息🏟，我想你或许感兴趣♎。”杨平开门见山地说👡，语气却有些闷闷不乐🌜，补充道🍪：“关于凌法阁的🐀。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🎥，他盯着杨平问♉：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🆚，与卫焯奚结成同盟⏸。”杨平简单地说道🎽。他说到“卫焯奚”时🎀，特意放慢语速🍩，一字字地思索🌺，显然对这个名字很是陌生🏀，完全是听来转述的🎅。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河👖，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒👂，让他诧异的👛，是凌法阁打开山门👢。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🌂，“上次听闻他🈴，是在北境内失去音讯🎨，不知所踪🎾。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🅿，有些为难👯。父子二人常年居于峪中十六川🎹，对整个隆元的形势实在不甚了解🎻，这次主动打探消息🍛，还特意来此传信🍤，多半是为了萧祺🏨。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🏴。
杨平答道🍆：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🎒，杀了北境领主后逃窜在外🐓，却也被北境柳家拦在北境🍇，不得南下⤴。可前些日子🏓，凌法阁突然出现🐵，如神兵天降🏤，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🐅，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下👢。”
杨平犹疑了片刻❓，才说道⏹：“也正是这卫焯奚和区区百余人🍏，冲破了数千人把守的关卡👋。据说……战后废墟是一片焦土🎱。”
“呵🐫，”关百河眼神阴翳🐖，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🍅，感觉此事并不简单🌆。
“据说是清州🎃，是要与卫焯奚麾下的本部汇合👩。只是还有传言♌，说清州那边🍜，也蠢蠢欲动🌄。似乎……似乎在找机会南下🏵。”
“南疆🏗！”忽然有一个声音闯入🏰，众人抬头望去🍝，孟琳脸色有些苍白🌦，缓缓迈步靠近👝。
“还不确定🍏。”杨平老实说道🎦。
“他们要去南疆🌥！”孟琳斩钉截铁地说🍢。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🈸。
孟琳垂着头➗，低声说道🍧：“我也不太清楚🌚，但南疆树灵🎢，似乎关乎什么法术本源⚾。若有人能说动专修法术的凌法阁👍，想来与之不无关系⛽。”回想起在极南之地的过往🐯，她情不自禁地捏住衣角⬇。
萧祺点了点头🍓，看向关百河🌋。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🌹，喃喃自语道🏖：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🎛，注视着萧祺🏐，不容推辞地说道🌧：“你速速赶去🎴，这场纷争👎，有你的戏份⏰。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🎡，再合理不过了🎏。”
萧祺很是意外🌟，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🏵：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🎢。”关百河咬着牙🎃，面目有些狰狞🍫，“其实自上次顾幽他们回去🍩，霞隐门那边也有消息🏆。”
“什么？”萧祺挑眉👤，关百河从未和他提过此事⏮。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌⚾，甚至还传信给了凌法阁🎩，将所有罪过都推到你很那丫头身上🅰。”关百河冷哼一声🐘，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🏕，没想到……哈哈🎣！”他发出两声意味深长的怪笑🎫。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🍑，不过徒增烦恼罢了👔，还不是兵来将挡🍪。按时间推算🐞，凌法阁应该刚收到信不久❌，可他们忽然有大动作❗，如此高调地出山南下🍗，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中♿，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🌄。除了法术本源➡，卫焯奚和凌法阁之间🏞，一定另有蹊跷⛲。你这次去🐡，就是要弄清此事🍡。”
杨平忽然插嘴道🍶：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼⏸：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🐲，就要还嘴🏬，却见萧祺摇了摇头🌄：“我是一定要去的🎖。杨大头领不必担心👒。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🌎，他还想说什么🈷，但看着萧祺⛱，却又无从说起🌚，只得气鼓鼓地哼了一声❇，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🍚。
穆长笙也摇头反对🏯：“杨大头领说的对🐨，萧兄弟你一人去太冒险♉，我们也难以放心🌷，不如我对你一同去吧🍺，还有张兄弟也可以一道🉐，也好有个照应🎯。”
“既然我是他们的目标之一👊，便不能袖手旁观㊗。我留下这里便是显眼的目标❣，若凌法阁派人摸到这里👊，目前我们的实力🍒，还远不足以对抗他们🏋。我一人行走躲避他们的眼线🌸，反而更加方便🎐。这里局势未稳🎥，穆大哥还是和张大哥留下🏃，稳定局势才好👰。峪中十六川的存在🐯，是我们最重要的后盾🍌。我的身后⏭，便也全交给你们了🐶。”萧祺话是对所有人说的🏍，却始终望着杨平✏，如同在与他解释🌅。
杨平不置可否地耸了耸肩🎰，还若有若无地哼了一声🌌，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许👅。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容⬜。
萧祺似乎没看见🌌，转头向穆长笙交代了几句🎽。既然已决定🍪，他便不打算拖延🌭。关百河则更加干脆➕，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🍚，便不见了踪迹👒。
“在你走之前🍋，我还有些事情要问你🏽。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🏰。
“哦🎧。”萧祺虽有些意外🈷，但还是点了点头⬇，孟琳似乎心不在焉⤵，只简单做了个手势示意萧祺跟上🈁，便朝着林中走去👝，似是不想让人打扰🐞。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🐖，带着满腹疑惑默默跟了上去🐩。
没走多远🐐，孟琳停住脚步🆕，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🎮。
林木青葱👒，鸟啼婉转🐌，古老的荫蔽下⬅，日夜轮换🐜。一切如浮出记忆的浪潮⛎，扑面而来🈴。犹如近在咫尺❕，却如梦一般虚幻🍫。
“我想问🅿，萧亦澜⏱，是个怎样的人？”她开口🉐，声音很轻⌛。
萧祺轻轻“啊”了一声🍧。他旋即想起一段时间以前👆，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人➡。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🏻，却把此事淡忘了🆎。
他于是认真地答道🌝：“我很小就待在军营🏤，说实话与他交流并不多🎪。但他喜欢在街上玩闹🎣，混得像一个街头小子🍈。有时候他在街头巷尾招惹了人🏫，不想惊动王府的人☕，也会拉我去摆平🌶。””他顿了顿🏡，补充道⚫，“他是个能让人开心起来的家伙🍕。很开朗🎇，很调皮🆗，还有点莫名其妙幼稚🐸。”
孟琳笑了🏙，露出好看的酒窝🎸。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🌴，挂着浅浅的泪痕🍄。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🍖，轻笑着问👎：“这么说🏝，你和他却很是不同✉。”
“我们不是亲生兄弟👎。”萧祺淡淡说道🎖。
“我明白了🎊。”孟琳轻声说着🌰，缓缓走近⛸。
她伸出手👉，递给萧祺一个东西🎅，光照下发出金属光泽🐡：“在你赶去东境之前🐼，麻烦你把这个转交给张大哥🎙。另外🌑，告诉婉伊♉，我先走了☕，有缘再见🍒。”
手里是一柄很精细的刀刃🆘，刀锋薄而细长⬅，有食指长短♈，刀背处还有一个指环🏒，最多不过小指粗细🎙。是孟琳一直用的手里刀❣。萧祺错愕地抬头🏾：“孟姑娘👈，你是要……”
“在这里呆够了❎，想换个地方🍙。”孟琳笑着说🍯，阳光在上🍔，仿佛一朵努力迎阳开放的花🍴，“暗羽的所有技巧🌰、身法🎞，我都交给了张大哥🆎，我在这里🈷，也没什么用处了⛺。”
原来她一开始🏹，就有离去的打算🍠。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🏩，听说我要走⛔，说不定会把我绑起来🍒。”孟琳耸肩笑🌕。今日她似乎笑得格外多🌩。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🎃。
孟琳摇了摇头👓：“去哪里🐏，我也没想好🐦。不过南疆🐍，我不会再去了🐥。不必担心🍑，我只是心中不快♑，想出去转一圈⛷，也许没多久又回来了呢🐈。”
她宽慰着萧祺🍎，也宽慰着自己🏏。她朝萧祺摆了摆手🆎，身后残缺的黑翼缓缓浮现👙。
萧祺张了张嘴⬛，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🍕。自己也是个即将远行的人🍸。
“那孟姑娘走之前🐫，我也有个问题想问🈴。”
“什么？”孟琳微微转头🐗。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身⏪，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿✉，才笑着摇头说道🎤：“他已经回成纪王府了🌅，你这次去🍙，多半会遇上他⛺。这个问题🆗，还是日后再问他吧🎅。若以后有缘再见🍘，务必转告我👠，他是怎么和你说的🈁。”
萧祺无话可说♉。孟琳却想起什么✝，继续问道🏦：“你上次见他🍴，是什么时候？”
“已经快是两年以前了❇，随成纪王出征之前🐍。”
“哦🎂。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🎡。她不再多说👈，只是挥手告别⛎，然后轻盈跃起👧，消失在萧祺的视线里🌛。
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