崇祯召集群臣商议退敌之策的愿望落了空🌐，来到金銮殿的只有两个地位并非显赫的老臣🌽，平时倚重的股肱之臣一个也不见人影🐒，崇祯就算再后知后觉🐐，也能猜到这些重臣在做什么——无非是等待内城攻破之后🎠，如何向流贼卖个好价钱而已🎒。对于他们而言⭕，改朝换代无非是换个主子🐛。
“朕非亡国之君🍈，诸臣却是亡国之臣🎗！”崇祯恨恨地说道👅。
这时🏽，远远传来几声炮响⏪，然后越来越密集🍴，紧接着喧哗声也传了过来⏯。
崇祯心里一紧➗，大喝道🈷：“来人🍫，去看看究竟何事？”他隐约猜到了几分🈳，可是不敢面对⛩。
王承恩亲自带了两个乾清宫的小太监出殿察看🆘。过了一会儿⬜，他神色慌张地回来了🌫，跪下说⛄：“万岁爷🈚，流贼已经开始攻打内城了🍓，刚才是贼人的红夷大炮在放炮……”
崇祯眼前一黑🎉，差点从龙椅上摔下来❌。“贼人居然逼迫如此之紧🏣，昨日破了外城🏓，今日就要攻入内城🏣，赶尽杀绝……”
都察院左邻御史李邦华和兵部侍郎王家彦对视一眼🆒，缓缓点了点头🏺，然后双双跪下⚓，齐声说⏫：“陛下🍆，恕臣死罪⭕，臣有话要说……”
崇祯无力地摆摆手🏧：“两位爱卿有话只管讲便是……”
王家彦朗声说🏌：“流贼数十万大军兵临城下👫，内城就算勉力支撑👲，终究是守不住的👕，便是想逃👍，也是插翅难飞👘。国君死社稷👐，义之正也🍷，臣垦请陛下⛽：既然守不住⚽、逃不掉🍴，与其让流贼凌辱🏄，有失国体👘，不如死在宫中🌐，以全皇家名节……”
“你让朕自尽于宫中？”崇祯面如土色👮。
李邦华也拱手道⏩：“臣附议🏝。还请陛下三思✉。到时候陛下可在宫中准备干柴🍚，慷慨赴火⬆，以殉社稷👢，臣等望见宫中起火🌱，知道皇上殉国🍢，即跟着举家自焚👐，以报皇上厚恩❣！”
崇祯绝望地将目光投向王承恩🍅。王承恩也含泪点头⛑：“万岁爷🌘，恕奴婢死罪🏖，这内城是守不住了🌓，如今飞走路绝👩，断不能走出城门🐺。与其以肉喂虎🐎，不如死在宫中🍧！”
听了王承恩的话🐘，崇祯最后一丝侥幸也丧失了🌴，求生的欲望慢慢从身体里抽离🍟，浑身摹然瘫软⏩，颓然跌坐在龙椅上🎂，说不出一句话来⛰。
炮声继续回荡在皇城上空🆘，不知道过了多久✨，崇祯慢慢清醒过来🏮，发现李邦华和王家彦已经走了⚪，只有王承恩还在身边👑。他长叹一口气🐳，无奈地说🌉：“李邦华和王家彦说得没错🐥，国君死社稷🏋，义之正也🏕，朕决不再作他想🐺，但恨除了李邦华和王家彦👇，群臣中无人从死耳🐈！”
王承恩哽咽说🏻：“奴婢愿意在地下服侍皇爷🍌！”
崇祯定睛注视王承恩的饱含热泪的眼睛🐇，点点头🏗，心中一软🎄，说🎙：“此刻时辰尚早🏤，你回家去见见家人☕，交代身后事吧🏰。”
“奴婢昨日已经辞别了母亲👚。陛下殉社稷🎐，奴婢殉主🎻，义之正也👉，奴婢决不会偷生人间🎇！”
崇祯眼圈一红🌰，“很好🏥，毕竟不忘朕豢养之恩🐑，比许多读书出身的文臣强多了⛩！”
打定了殉国的主意后🐿，枯坐在金銮殿已经毫无意义👰，崇祯又回到了乾清宫👮。一个太监依照平日规矩🍄，在乾清门内高声传呼⤵：“圣驾回宫⏫！”立刻有许多太监和宫女慌忙从黑影中奔出🎤，跪在丹墀的一边接驾✅。
崇祯没有马上进入乾清宫✴，想到皇后⏹、袁妃⛅、公主……马上都要死去🏚，他在丹墀上彷徨顿脚🎵，发出沉重的叹息🏺。忽然一个太监来到他的面前跪下⌚，声音哆嗦地说道✝：
“启奏万岁爷⛽，请万岁爷不要忧愁🏁，奴婢有一计策可保平安👈。”
崇祯一看🏐，原来是一个名叫张殷的太监🎺，在乾清宫中是个小答应🍸，平常十分老实🌠，做点粗活🎛，从不敢在他的面前说话➗。他感到奇怪🎽：这个老实奴才会有什么妙计？于是他低下头来问道🏘：
“张殷🌠，别害怕🐌，你有何妙计？”
张殷鼓起勇气回答说🌀：“万岁爷🎡，倘若贼兵进了内城👕，只管投降便没有事了🎊。”
崇祯气得脸都变成了紫色⬆，将张殷狠踢一脚🍃，踢得他仰坐地上👉，随即拔出宝剑🎈，斜砍下去🍡，劈死了张殷♈。这是崇祯平生第一次亲手杀人🌏，杀过之后✂，气犹未消🌞，浑身战栗🐆。众太监和宫女们第一次看到皇上在宫中杀人🎹，都惊恐伏地♏。看见皇上依然盛怒🌇，脚步沉重地走下丹墀✊，王承恩赶快追上去🍴，跪在他面前问道🎈：
“万岁爷要往何处？”
“坤宁宫🆔！”
大家听到皇上要去坤宁宫🈷，一齐大惊🍻，知道宫中的惨祸要开始了⏺。王承恩赶快命一个太监奔往坤宁宫♉，启奏皇后准备接驾🎓，同时取来了两只宫灯👑，随着皇上走出日精门🆑，从东长街向北走去🍙。
周皇后早已知道外面的巨变🎣，正在伤心哭泣🏜，听说皇帝驾到🍶，赶快到院中接驾🏎。崇祯一路想着✅，要把官眷中哪一些人召到坤宁宫🎑，吩咐她们自尽🎛，倘有不肯奉旨立刻自尽的🎠，他就挥剑杀死👊，决不将她们留给贼人🐼，失了皇家体统👯。
因为考虑着要亲自挥剑杀死宫眷〽，所以崇祯不进坤宁宫正殿🌼，匆匆走进了东边的偏殿🏏。周皇后紧紧地跟随着他🐿。跪在院中接驾的太监们和宫女们都站起来🍰，围立在偏殿门外伺候🈵，战栗屏息➗。
崇祯在偏殿正间的龙椅上坐下🌨，命周皇后也赶快坐下👨，对她说道🆙：
“大势去了⬇，国家亡在眼前🎌。你是天下之母⛵，应该死了🌰。”
周皇后对于死🅿，心中早已有了准备🎰。皇上的话并没有出她的意料之外🏈。她没有说话🐏，只是点点头❄，表示明白🎹。坤宁宫的宫女们知道皇后就要自尽⏲，自己也免不了殉节👦，都跪到地上哭了起来🏴。站在殿外的太监们因为宫女们一哭🍂，有的流泪🐍，有的呜咽🈸。
望着脸色可怕的皇帝🍆，周皇后心中一件不能对任何人说出的秘密⏮，如今忽然间又出现在心头✴。
三天前🎟，司礼监的新任秉笔太监方正化偷偷求见🌐，遮遮掩掩地说了几句话🌜。
“皇后娘娘🎏，流贼大军围城〽，大变将至🎢，奴婢不敢妄自揣测万岁爷和娘娘的境遇👄，但是若有保全太子的打算🌿，南边自有忠义之士愿意竭力相助……”
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