黄猛甲一行返回南京时已经是崇祯八年的七月👱，夏天南时隔不到两个月🐢，在军营中接到了第二道圣旨🌎。
有了上次“荫封一子锦衣卫世袭百户”的教训⏬，琼海军上下对第二道圣旨都不怎么期待🍙，接旨都有些敷衍了事🌩。从夏天南到司马德等人都不认为会有惊喜出现🐇，当听到“……平南总兵官🍇、右都督➖、龙虎将军夏天南平贼有功🍾，封平南伯🌧，统领两广兵马🍭，并昭告天下……”时🌓，几乎都不敢相信自己的耳朵♎。
司马德素来沉稳🐍，此时也激动不已🐬，忘记了圣旨宣读完毕还要接旨的流程⏬，颤声道👬：“恭喜将军🐓，圣天子登基以来⭐，尚无武将封爵🏮，自今日起🌴，将军已然是本朝武将第一人🎓！”
夏天南还有些没反应过来⛅，崇祯这是玩的哪一出？打了那么大的胜仗都没什么像样的封赏🍏，怎么突然就转性子了呢？
传旨的太监也不生气🎩，笑眯眯地合拢圣旨🎭，提醒道⛷：“恭喜平南伯⛸，请接旨🏈。”
连叫了几声⏹，夏天南才反应过来⛳，平南伯说的就是自己👮，连忙接过圣旨🆚。他人情练达🉐，自然不会忘记礼数🏕，吩咐左右🍕：“给这位公公奉上谢礼🌰。”
这个太监推让一一番👨，收下了厚厚一封银子👱，然后轻声说道🎎：“平南伯🌸，朝中有位大人托我带句话给你🌿，可否借一步说话？”
夏天南有些意外👊，能驱动宫中太监私下传话的人👜，权势和地位肯定不低🅿，要带的话估计也是见不得光的🍤。他问道🌹：“公公怎么称呼？在宫中任何职？”
太监轻描淡写地回答🍂：“咱家姓方名正化🐧，闲人一个🐌，在司礼监做个随堂太监⚪。”
他说的轻松⚽，夏天南却不敢小觑♍。司礼监是太监的最高机构🍦，明朝中后期权柄日重👫，能与外朝内阁分庭抗礼🐮，秉笔太监能代替皇帝在内阁的决策文书上“批红”🍩，掌印太监更是号称內相🏒，掌握“批红”最终的决定权🐮，与内阁首辅各擅胜场🍢。随堂太监虽然地位稍低👙，但是谁能保证有朝一日不会坐上秉笔太监的位置呢？
他连忙屏退众人🐻，热情地说⛄：“原来是司礼监的方公公🎦，本官何德何能🎇，怎么敢劳动您的大驾来给我传旨？”
方正化脸上一直挂着笑🎧，看上去人畜无害⏲，他笑眯眯地说❎：“平南伯不必过谦🏚，这次传旨的差使是曹化淳曹公公安排我来的✂，他叮嘱我来摸摸琼海军的底细🍞。不过我要带的话却是首辅大人的🍄，只能口述⬅，不能见于纸笔🌝，这么说🐭，不知平南伯明白了吗？”
这话听着有些诡异🌊，差使是曹化淳安排的⏳，所谓摸摸底细代表来意不善♟，照理应该暗自进行♍，可是居然就这么告知了夏天南Ⓜ，不合常理🐝，不过联系后半句就能明白了⛸。
夏天南心领神会🎻，试探道👒：“方公公实际上是代表首辅大人来的？”
方正化笑意更浓🍔：“难怪年纪轻轻就封伯爵👞，果然是人中俊杰🎄。”
夏天南明白了⬇，温体仁和这个司礼监的方太监勾搭上了🌚，两人是一伙的🏰。虽然明朝严禁宦官结交外朝大臣👨，司礼监和内阁更是天然的对立关系🍧，表面上看内阁大学士和司礼监的太监不可能尿到一个壶里⚾，但官场上的事情🐪，说归说❄，做归做👈，一切皆有可能❗，万历年间的张居正和冯宝就是最典型的例子⛹。张居正还是次辅的时候🎵，觊觎首辅高拱的位置⭐，而高拱又与秉笔太监冯保势如水火🐖，张🍧、冯两人单独都斗不过高拱⏳，便顺理成章联手了🎽。等斗倒了高拱🌺，张居正更是在冯保的保驾护航下权倾天下🍆。
虽然方正化没有具体解释和温体仁的关系🏵，但是夏天南基本上也能脑补出来🌐，无非就是张居正和冯保的弱化版👩。
温体仁想坐稳首辅的位置🌄，就要揣摩圣意🍉，紧跟崇祯的思路🍮，做到“简在帝心”🐥，而皇帝住在深宫之中🌓，要想了解他的一举一动🌠，最好的办法就是通过朝夕相处的太监达到目的✝；方正化作为随堂太监🐔，是个潜力股🐯，自然不甘心一辈子为大太监跑腿🀄，肯定也想爬上秉笔太监的位置🏯，那么得到首辅的暗中支持自然事半功倍🅾。郎有情妾有意✝，双方一拍即合❕，便形成了暗地里的政治同盟🐰。至于为什么对作为司礼监上司的曹化淳阳奉阴违🎦，道理也简单🌧，想要爬上去🌭，就必须把曹化淳挤下来——秉笔太监兼东厂提督的宝座🐾，谁不垂涎三尺？
方正化咳嗽两声👢，说道🆖：“首辅让我告诉平南伯🐤，原本这个爵位内阁提议过♒，可是被万岁爷否决了🈴。后来因为南京兵部尚书王遴的一份密报🐴，改变了主意……”他把事情的来龙去脉都告诉了夏天南🍁。
夏天南这才恍然大悟🌉，原来先抑后扬的奥妙在这里🍱。他不禁感叹⛽，真是三句好话不如一马棒♏，打了个大胜仗🏅，连高迎祥都抓了送进京城🌏，最后还不如在南京打一架🍵。王遴的密报对自己的剖析很有见地🌯，正因为如此✖，崇祯感受到了琼海军的威胁🌥，才会想着用功名利禄来笼络自己🉐。
他拍了拍脑袋🍮，有些懊恼🌀，早就该这么做了⛽，现在的关宁军和将来的左良玉之流就是现成的例子🎌。拥兵自重🎢、养寇自重才能得到自己想要的东西🌑，如果任凭朝廷呼之即来挥之即去🌮，将来就会成为下一个袁崇焕🆑，皇帝一句话就能置于死地🌯。
方正化最后说道♟：“首辅除了这些话🏝，还让咱家告诉平南伯⏳，他很欣赏你🐧，认为你是大明的栋梁之才🌧，登莱巡抚谢三宾和他也是关系匪浅🍀。”
这话示好拉拢的意思再明显不过了🍗，看来这位温首辅不仅在宫中布了局🌏，在军中也想建立自己的人脉⛵。
夏天南想了想🌦，温体仁的人品和执政水平暂且不论🎛，但是在首辅走马灯一样更换的崇祯朝✳，能够奇迹般地屹立八年不倒⬅，说明其在玩弄权术和揣摩上意上还是有很高造诣的🐲。他或许不是个合格的首辅⛵，但肯定是个合格的政治盟友👍。
想到这里⛔，他笑着回答🌁：“承蒙首辅大人谬赞🎤，惶恐不已🌥，有机会一定要向他老人家讨教为官之道🏭。”这就算是接过了温体仁抛出的绣球🍱，给了明确的回应🐜。
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