清晨的阳光还不算毒辣🌱，洒在身上暖洋洋的👭，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🍪。他闭目仰着脸🍭，迎着日光🏂，有些惬意地深深呼出一口气✳。

他身后的侯府门悄然打开⏹，走出一个老仆🏣，向索平章笑道🎟：“索将军久等了⬛，侯爷唤您进去🏤。”

索平章微笑着点头🎀，迈步走了进去🍖。狄渊已在书房内等候🐟，索平章一见到狄渊🐛，便恭恭敬敬地躬身行礼⚫。

“辛苦你了🐀，什么时候回来的？”狄渊问道🐜。

索平章道🎃：“昨夜到的🍲，因此早日一早便来向侯爷汇报🍫。”

“嗯🐤，云州的事👚，我已大致听说了⤴，你做得很好🎥。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🏴，“云州有人比你早到了数日🎿，我已安排他们住下🏇。”

索平章呵呵笑道🍈：“哦🌠，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”

“来的是卫伯瑜和卫叔珣⏫，只带了三五个侍从🈯，这些日子拒不见人🎂，倒像是元气大伤🍷，具体情况我也不便询问🌾，便想问问你情况如何🌶。”狄渊说着却皱起眉头🎚，有些疑虑〰。

“元气大伤倒是真的🍥，不过远没有他们表现出的这般颓废🎞。当日除了卫季瑞和张徊战死🈳，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的☝，据微臣所知🍞，云海铁骑的主力仍在✏，此番没有一起前来🎣，想必是在东境还有什么安排🌚。”

狄渊冷笑着点点头⛷，然后想起了什么🐟，对索平章说道🐭：“不过据卫伯瑜的口气🌨，东境似乎近来便会有所异动🏟，我推测🍭，卫焯奚或许要回来了🌯。”

索平章愣了一下🌬，表情耐人寻味地说道🅿：“那可算得一个好消息啊🐂。”

狄渊不置可否🐤，继续道🌺：“卫焯奚回来要收拾的人可多了⛓，怎么也轮不上咱们⏹。而且卫伯瑜提出向我借兵🎢，开赴清州👆，具体用途他却未提及⚽，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城❗。”

“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🐝，既不曾杀掉叶暮山🐭，也未曾昭告天下改朝换代🍟，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🏴。

“叶倾那是在等叶暮山松口🏹，他作为皇族贵戚👉，皇帝又无子嗣🀄，若是叶暮山肯罪己退位🍒，他拿皇位可称得上名正言顺🐕，也用不着担上篡位的罪名👙。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意👟，他从东海过来🍭，首先要解决的麻烦👋，自然是清州🎚。若是越过清州去找叶倾的麻烦🅱，不是将自己的后背交给敌人么？”

索平章认同地点头🎪，注视着狄渊的神情🏣，问道🍞：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”

“卫焯奚对我们忌惮得紧呢🎞，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头☕，他们自然不会让我旁观🌥。”狄渊表情似笑非笑🐖。

“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🎨。

狄渊露出不快的表情👡，瞪了索平章一眼🎋。索平章连忙低下头道🅰：“是……是微臣唐突了🌭。”

狄渊哼了一声⚫，说道➰：“告诉你也无妨🏺，有些事也需要你去操办🐽。既然出招♋，就要用最锋利的剑🐜！”

索平章面色凝重🎉，喃喃道🏜：“漠狼营……侯爷🍕，这……”

“你远征归来🍻，先回去休息吧🌱，具体事宜🌘，来日再议🍜。”狄渊拂袖打断索平章🏔，索平章只得微微点头⏰，退了出去🈶。

走出门的索平章却并未立刻离开侯府⛅。他回头望了书房门口的护卫一眼🏽，在门外悄然拐弯🏏，走向侯府内另外一间院落🏋。

穿过一片门廊👑，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落⏮，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🍷，不见任何由年岁留下的痕迹👫，显然是建成不久🎶。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字✂。

索平章向门口的护卫拱手道🍲：“麻烦向长夫人禀报🐐，索平章来向长夫人请安🍈。”

那护卫狐疑地看了看索平章🐔，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🐻，怎么看都有些奇怪🈲。但他不敢怠慢🐶，转身便向内通报🎡。片刻后🏘，他走出来示意索平章进去✝，脸上依然是疑惑的神色✈。

索平章目不斜视地走进去🐐，还未走得几步🎽，便听见乌晴蔚的冷笑声🆓：“今日是什么风🌲，将索大将军吹来了？”

“微臣刚刚见过侯爷👱，倒是有些消息想和长夫人禀告🎿。”索平章笑道🍹。

乌晴蔚却皱了皱眉🅿，问⛎：“你又在耍什么把戏？”

“微臣昨夜归来🌷，听闻二公子在前线犯了些过错🐜，差点葬送战局🎑，被侯爷狠狠骂了一番⛎，可有此事？”索平章微笑着问道⛱。

乌晴蔚脸色一沉🏉，冷声道⬜：“你若是来幸灾乐祸落井下石👃，怕是要失望了🆘。晖儿虽有过错🎩，其间细节侯爷却都清楚🐡，喝骂两声便了事🐽。如今晖儿依旧在前线领兵🌑，两日前便破了黑岩城❎。如此大功🎋，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🍞。”

索平章脸上仍然挂着微笑👝，道🌴：“黑岩城早就强弩之末👍，不足为虑⬜。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城⏯，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门✍，侯爷想必并没有多高兴吧？”

乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🌷。但她清楚索平章所言非虚♒，一时不知如何反驳👜，只是冷冷地注视着他🌺。

“虽然长夫人是西荒族长之女🎇，又坐上了侯府正室的位置🏖，但母凭子贵的道理🌓，长夫人来中原这么久了🏔，应该也清楚得很🏈。大公子的母亲虽位分被夺👆，但大公子办事一向周到🐔，将沙疆城内事宜处理得井井有条🐄，很得侯爷的心思🆖。镇原侯一脉👑，本就甚少讲究嫡庶之别🌿，侯爷虽倾心于长夫人🌜，却未必因而重用二公子啊🌒。”

乌晴蔚来中原许久🌎，早就明白中原人说话不爱直来直去👙，总喜欢话里藏些玄机🍚，看着索平章微笑的表情🐚，她心中一动👝，说道👦：“说下去🎾。”

只听索平章继续道⏳：“侯爷的野心长夫人自然清楚🍱，大公子和二公子🐛，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🏈。若二公子没有足够的功业来打动侯爷👑，日后🏹，恐怕不再是大公子的对手🏕。”

乌晴蔚眉毛一挑🃏，问🍓：“这么说➿，你是来送礼的？”

“正是🉐。”索平章笑着拱手道👓，“微臣刚刚从侯爷处得知🏛，侯爷已决定给卫伯瑜借兵👉，出兵东境清州🎿。而这出战的主力🐉，便是长夫人手下的漠狼营🌍。”

乌晴蔚眼前一亮👤，声调也不自觉高了起来🎿：“你的意思是……”

“漠狼营的勇猛🎾，长夫人最清楚❌，若是由二公子带兵🌃，将清州敌人剿灭🌤，扫清侯爷在东境的阻碍🍥，如此大功🎆，想必侯爷也不会视而不见👣。”

“想法倒是好🐕，晖儿也快从黑岩城回来了🍽，我费些心思🍃，由他领兵也不是难事🐂，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑⏸，目光如炬🏈，注视着索平章⛅。

索平章连忙作揖道✉：“微臣的身份自己清楚得很🌦，自然不敢心生此意🐟。不过日后若是二公子继承大统🎷，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🏵，佑泽微臣⛑，给微臣一个名份🌈。”

“名份的事🀄，你去求侯爷便是🐝，何必大费周折？”

索平章苦笑道🌪：“自然是侯爷不允⛺，还借机推脱🐣，将微臣遣去云州👏，显然侯爷毫无此意🎩，此番归来✒，微臣自也不敢再向侯爷提起此事🈂，才来求长夫人的帮忙🏪。不过长夫人放心👭，无论如何✉，长夫人和二公子的恩德🐰，微臣都将铭记于心🈳。”

乌晴蔚打量着索平章的表情🍷，他始终不卑不亢面不改色♊。半晌后🐡，乌晴蔚摆摆手道👑：“我明白了🍚，送客吧♎。”

索平章笑着拱手道👦：“微臣告退✖。”说着🆔，缓步退出了晴水居🌭。

他悄然走出侯府🍒，看着明媚的阳光🍿，轻轻笑了笑🍭，喃喃自语道🐑：“今日🏉，还真挺忙啊🐽。”

沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🎏，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区⛸，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🍵。但索平章从这片群落中走出☝，走向城东的一所私宅🏾。

宅门上并无牌匾♏，索平章却不是第一次来了🐹，这里是狄渊长子狄昀昊的住所⏰，却算不得一个府邸🏝，只是狄昀昊私人购置的一个院落👄，连个牌匾也不曾安装⛄。但索平章清楚🐞，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱👩，他早就暗中召集幕僚🐹，这一个看起来很是平常的院落里🏌，集聚了诸多才子与谋臣🆎，私下里不少人将此称作小侯府🎬。索平章向护卫通报后❎，便迈步走了进去🌄。刚走进门廊🎬，他便听见银铃般的笑声🍸。

抬眼看去🏞，狄昀昊从书房里信步走出⛸，身后还跟着一个二十出头的女子🍳，正掩嘴轻笑着🍓。

索平章脸带笑意🎫，行礼道🌵：“大公子🎺，菁菁小姐🍱。”

狄菁菁注意到索平章✅，收敛了笑容🌦，只是嘴角仍不自觉地上扬👙，向狄昀昊道🌥：“哥☕，我先走了☔。”说完🏏，她向索平章微笑着行礼告退👬，端庄而大方✡。

索平章微笑回礼🏵。等狄菁菁离开之后🎛，他又向狄昀昊笑道🐌：“大公子是说了什么笑话🌺，能引得菁菁小姐如此开心🎡。”

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