夜已经深了🏾，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🏪，他倚在书架上🏂，手中拿着一本发黄的《失乐园》🏝。
书🐢，已经不需要再打开🍿，他轻轻摇晃⛱，里面没有发出那熟悉的撞击声🌬，他深深叹了口气🍠，神色复杂地闭上了眼睛🍫，双手不由自主地颤抖❎。
“父亲🎏，这么晚了🅱，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈Ⓜ，走在地毯上没有发生一丝声响🏎。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🏒，手中的《失乐园》掉在了地上👙，发黄的书页竟然被摔出不少🍥。他回头看到是女儿🆖，这才松了口气🎰，弯腰想要捡起那本书🌳。
“我来吧👒，父亲🌘。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来⛳，把书页一页页整理好🍃，放回书里🈲，交到父亲的手中🏂。
整个过程⛸，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🎡，直到女儿将书放回他的手中⤴，他才下意识地晃了晃👁。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🎷，让吉迪恩别过了脑袋👮。
“不🌊，没什么🎏，是一个书签➡，可能掉在书架下面了吧🏸，不用找了🐆。”吉迪恩故作镇定🐔，想要将书放回书架👮。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂🏢，“我想🌂，我知道那个书签在哪⛸！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🏈，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头👧，石头上有一个非常不起眼的小坑🎫。翻开《失乐园》🏙，书里被挖出了一小洞❗，她将小石头放进去🏒，大小刚刚好♒。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🏖，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🈴，漫不经心地说道🎆：“父亲🏒，我们的客人很喜欢我呢⚽，刚刚还送给我一个礼物👢，我把它还给你吧✝。”
“斯蒂芬妮🏝，我很抱歉🎊。”吉迪恩的身体佝偻下去❇，语气之中充满了苍老的味道🏕，满头的白发🌏，看上去也愈发枯槁🎆。
“没关系🏪，父亲🌉，我知道🌧，你不是想要背叛🎢，你只是想要活下去⭕。”斯蒂芬妮握住父亲的手🌐，温柔地轻声安慰⏭。
吉迪恩闭上了眼睛👥，“我很爱纳撒尼尔🐘，但是我别无选择🎦，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上⛄，摇摇头⛽，“一切都过去了🏳，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了👬。”
“什么？🏃！”吉迪恩瞪大了眼睛🌴，很快反应了过来🌳，“他🎓！”
“是的🌚，他就是他🎳，又不只是他🈵，他是所有人⛪，包括我的叔叔🌫，您的叔叔🌰，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🍝！”吉迪恩瞪大了眼睛🎓。
“我只是知道了应该知道的真相👑。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🎋，脸色渐渐冷漠起来🏾，“我从未想过🏘，我的一生🐿，都生活在欺骗之中⛹！”
“不👝！斯蒂芬妮🉑，我只是想保护你🏤！”
“当然🈺，我被您保护的非常好🏒，忠诚🐍，勇敢🏕，谦逊🍓，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🍼，头也不回地向屋外走去🈺，“哦🍐，对了🌤，纳撒尼尔并没有原谅你🃏，我骗你的🈵，毕竟🏼，欺骗🎗，是我们家族的传统🏣，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🌸，但身体却越来越无力🌴，越来越冰冷♒，最终悄无声息地倒在了地上🎵。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🎽，他的目的达成了〰，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制👃，但他却怎么也高兴不起来🌛，内心深处反而有一丝丝后悔🉑。
他自嘲地摇摇头🎲，“我这算不算是卸磨杀驴🌃，过河拆桥？嗯🎈，应该算吧……”
“算了🐺，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🍁。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🐪，九头蛇蛇头⛎，NASA幕后大佬🌏，现任总统的特别顾问🐪，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🌠，他的逝世🎮，在政界引起了不小的波澜🐂，总统更是惋惜不已♌，在这样一个特殊的时期🍊，失去一位经验老道的幕僚✍，让他的处境雪上加霜🍚。
世界安全理事会空出了一个席位👜，经过联合国以及另外三位理事的协商🌊，前神盾局局长☕，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位👣，成为世界安全理事会四大理事之一🌫。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人✳，但她年纪尚轻🏙，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🐲，对NASA的影响力降低了不少🍀，失去不少话语权🎀。
但是🍿，有失必有得🏚，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🌠，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🈵，她虔诚的信仰👨，俨然成了九头蛇的风向标👧，她指挥起九头蛇来👢，比她父亲还要得心应手🍄。
“阁下🍅，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克✡，眼神之中满是狂热🐍，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般⛹。
在斯蒂芬妮眼中✈，艾瑞克就是蜂巢🆒，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🏬，为了他⛑，她可以付出任何代价🉑。
“调查一下‘来世’的位置⭐，那里是地球上异人的聚集地🎂，注意🍨，不要引起他们的注意⏱！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点⬇，无数细微粉末环绕而去☕，变成了一个漂亮的手环🆘，“它能保护你🎯，别摘下来⚾。”
“谢谢您☝，阁下🐼。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🀄，脸上满是喜悦之情🏠。
艾瑞克摇摇头👚，“我会离开一段时间🌠，这段时间🏎，不由多生事端🀄，‘来世’的位置也不急㊗，慢慢找就是了🍲，还有⏩，密切监视丹尼尔·怀特霍尔⛏，我要随时知道他在哪🐝！”
说罢👣，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门👝，消失不见⬆，而斯蒂芬妮🏼，则看着他消失的地方轻声喃呢🎱，眼神愈发狂热🏧，“遵命🎂，我的神🍣！”
……
离开马利克家族的第一站🌼，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🌕，五千个潜伏期浩克🐬，他怎么也放心不下♐。
还好🌻，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🈵，他从他的绿女婿那里🏕，深刻体会过浩克的恐怖之处🌃，要是真的把这五千人都变成浩克🌤，地球还真不一定能保得住👑。
“艾瑞克🎱，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🍶，我知道你有办法➰，帮帮我🌦！”
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