郑方急匆匆地来到成纪王府的书房🏜，一进门🈸，就看见萧牧正拿着一封书函翻看❇，面露思索的神色🍫。
“王爷⛱。”郑方躬身行礼🐢。
萧牧看见郑方👋，招呼他坐下🌋，然后把书函递给他👒。郑方也不客气🍔，大大咧咧地走过去🐴，在萧牧的对面坐下🍔。他为萧牧效力🐹，跟随萧牧南征北战已经有数十年了🏓，在军中威望甚高🌾，军士们笑称他是“镇一方”🐅。如今郑方虽然已年过半百⛰，长得粗枝大叶🎿，平日里一副老不正经的模样✉，但举手投足间仍散发出一种硬朗的气息🐅，是萧牧的左膀右臂🍓。
郑方粗略地看了看那封书函👫，就像萧牧预料的那般🎱，黝黑的脸上脸色越发凝重♎。信函上寥寥几行字🍱，大致是说两日前🍍，一支军队趁夜突袭🌤，攻陷了昌州主城——远亥城🐰，昌州全境陷落👖。而与昌州对峙了近半年的云州军队顺理成章地挥师南下👣，接管了整个昌州⏸。
“王爷担心的事情还是成真了啊🎩。”郑方笑了笑🍖，眸子里却没有多少笑意🎒。
“这是今天上午收到的🏺，”萧牧轻叹了口气🏚，“当初卫焯奚突然攻打昌州就很是古怪✖。论富饶🐐，昌州不及清州🍠，要论矿脉金属🌒，昌州也远不及北境🍹，而且昌州和云州虽然接壤🐻，却少有冲突🐎，云州此番出兵⛸，其间寓意🐅，昭然若揭啊👂。”
郑方听着🍬，深以为然⬛。卫焯奚自然不会做徒劳无功的事❗，那么他所图谋的👔，很可能就是昌州的地理位置🈁。
昌州位于清州西北边🐠，与清州共享一段狭长的边境线🍩，其北是云州🍔，南边是平州🏗，然而其地理位置之险要在于🐐，远亥城的西部🌥，是风壑关🌟。经过风壑关🍋，再往西🎅，便是挡无可挡的中州平原🈂。
隆元王朝的帝都皇城位于中州的中心🍏，周边的京畿地区拱卫皇城🐺。中州地势较高而平坦🎼，其东北边被西北东南走向的阳沪山脉截断🎱，南边是延绵数千里的中南峡谷🍅，将中州与平🐉、峪二州之地隔开🎭，因此在东部只留下了风壑关附近百余里的平坦地区🌙，这也成了西进中州的唯一入口🌅。此外🐈，中州西南部是峪州🎧，地形以丘陵山地为主⬅，两者的交界处除了南边的中南峡谷⛷，便是易守难攻的长音谷👨，也增加了从西边进军的难度👩。隆元王朝建立数百年来👃，虽也有过数次叛乱🍰，但从未有一支叛军能够打进中州⚡。
然而如今昌州已然沦陷👊，风壑关成了中州面对卫焯奚的最后一道屏障🎅。
郑方很快发觉一丝古怪🌿：“打下远亥城的是云州的人？”卫焯奚打下大半个昌州只用了不到半年🐝，但这剩下的远亥城却与云州军队对峙了足足三四个月🎡。卫焯奚似乎无意拿下远亥城🐲，只是让军队在昌州整顿🏪。如今异军突袭✡，甚至把远亥城送给了卫焯奚⏭，实在古怪⛰。
“你觉得呢？”萧牧反问🐠。
“属下认为不是🍔。卫焯奚留着远亥城这么久❇，可能就是不想这么早与皇室撕破脸🏰。就算他想打🏆，拿下远亥城也只是举手之劳🎋，不用费心地夜间突袭🍶。”郑方耸肩道👰。
萧牧露出赞同的神色🐌：“本王也这么觉得⛱，不过事情发展到这一步🎨，也没人关注到底是谁拿下了远亥城🍐，风壑关已然摆在了卫焯奚面前👏，皇室人人自危⬜。如果本王估计没错🍳，勤王令这两天就会到了⚡。”萧牧表情没任何变化🍲，语气却突然有些无奈🌬。
郑方跟随萧牧数十年🐧，自然清楚萧牧与皇室的渊源⚓。近四十年前🐿，东海洛恒域觊觎隆元王朝广袤的疆土🎱，联合东海六域共同进攻🐤。萧牧的父亲萧序率军死战数月🐤，而萧牧年纪尚小👣，便被他送到皇城住过一段时间Ⓜ。萧牧小时候很是机灵👁，寄人篱下便很早学得八面玲珑👮，勤奋好学👘。
先帝虽无贤名🐊，为人软弱🌇，无力掌控朝局♋，但当时膝下无子🐃，对萧牧十分喜欢🎙，对他照顾有加🏒。后来由于东海六域来势汹汹🅿，数月之内就几乎侵吞了清州全境🐶，在这场后世称为“东海之乱”的浩劫中🎦，萧序最终战死城中🈳，先帝还为此破例提高了萧氏的爵位🌗，成为百年来首位异姓王🐃。
对于先帝🍡，萧牧满怀感激🌠。可惜数月之前🎬，先帝便驾鹤西去👣。虽与当朝皇帝并无深交🐙，但眼看着先帝的基业被卫焯奚毁掉🆗，也是萧牧不能接受的👂。所以其实从一开始🎖，萧牧便打定了勤王的主意👲。
郑方料得王爷的心思🍵，便说道⛔：“那属下先提早通知下去👄，让军中整顿🍹，勤王令一到即可开拔👘。”
“嗯🍗。”萧牧轻轻回了声🍶，似乎对郑方猜准自己的心思丝毫不意外👁。他又开口问道⏫：“你以为👧，我们对上卫焯奚🍺，胜算几何？”
“卫焯奚近年来穷兵黩武🐶，手下更是人才辈出🆖。奔海城一向富饶🍡，近年来又少战事🏋，军士缺乏磨炼⛷，对上卫焯奚🐛，臣以为⛷，胜算不过三四成🍒。”郑方面色平静🍜。
“既然你知道胜算不高✴，我看你一点都不担心啊🌻。”萧牧笑道🎀。
“属下深知王爷不是鲁莽之人🏹，既然王爷敢出战🍵，那么就有我等未曾想到的杀招🎽。属下自当为王爷的马前卒👖。”郑方嘿嘿笑道👑。
萧牧失笑🌽：“你个老东西🎽，倒是会拍马屁🐱。”旋即他又正色道🌐：“如今皇室式微♟，勤王令对于诸侯的约束力实在有限🍎，本王不指望能有多少诸侯站出来面对卫焯奚🌗，但只要有这一家🆒，胜算便大大增加🐚。”
郑方适时地抬起头🐃，露出询问的神色👅。
“南疆慕州🌆，平南王叶倾🎊！”
慕州叶家算是皇室的一个分支👮，百年前🏌，广袤南疆之中出现了一批规模巨大的流寇🎦，占山为王👗，周围百姓苦不堪言🎩，中州派兵打了几次🐭，由于对方依仗地形🎺，神出鬼没🌞，数次围剿竟都铩羽而归🐧，流寇反而越做越大🎢，最终一位皇子临危受命🐓，到达南疆后组织当地百姓自卫👑，帮助军队与流寇在山野间周旋🌏，最终平息南部的匪乱🌚，获封平南王🌎。
现任的平南王叶倾🏬，倒是萧牧的老熟人🍾。由于与皇室同根同源🎌，萧牧在皇城时🐧，叶倾随上一代平南王在皇城住过几年⛷，两人年纪相仿❗，故私交甚笃👁。
“王爷这么确定平南王会出兵吗？”郑方真心地发问🍭。他自然知道叶倾与萧牧素来交好⛴，但指望他为帮助旧识而冒险出兵对战如日中天的卫焯奚🍗，那也是不现实的♈。何况虽然平南王一脉和皇室本是同源🐝，但也绝对算不上忠君爱国之辈🍭。
萧牧露出耐人寻味的表情🏈：“卫焯奚若想染指帝位✴，自然不会给世人留下口柄🐄。只要还有一脉皇族宗亲尚存👮，即便他打下了中州👦，对世人来说🍛，皇帝也轮不到他来做❇。”
郑方恍然⛅，脸上露出笑意♉，接下萧牧的话道🏂：“若他得手🐄，下一步便是慕州⚡。所以平南王会先发制人🏄，一方面可以利用勤王一事增加声望⏰，另外也可借用王爷的力量🎩，总胜过独自面对云州♉。”
萧牧点了点头🎢，正欲说话🎤，门外传来轻轻的脚步声🏚。萧牧转头过去🐂，正是夫人李纤茹✝。虽然脸上已显老态⭕，眼角的细纹如岁月铭刻在脸上🍥，但李纤茹依旧五官端正👣，一身淡紫色的裙衣没有多少雍贵之气⛪，反而更衬得气质脱俗👭。
“王爷🐒，有个东西✂，刚刚送到了❓。”李纤茹柔声道🏮，却面露忧色🍏。
萧牧向她手中看去🌕。李纤茹白皙的手中捏着一个铁青色的筒瓦状物件⏯。
他伸手接过🏣，发现这片筒瓦完全是金属质地🐯，在外凸的一面上有镀金漆的一柄战斧图案贯穿整个瓦面🏻，周围还零星分布着一些小小的短剑🈺，呈放射状朝外围成一个圈🏎，短剑不多不少🆔，正好十一个🐚，这正是皇家叶氏的家徽🍓。筒瓦反面则是同样金色的两个大字⏰：勤王⏰。
萧牧与郑方对视一眼🍊，露出苦笑🈹。
……
萧滢儿遣走一干侍女🎎，独自欢脱地跳进王府内的正厅面海堂🌒，心情很是愉悦✈。父亲通知兄妹几人在正厅一聚👦，她虽全然不知被叫来干什么🎁，但总归不用去学堂🍥，这也足够让她开心了⏱。
进了门🌸，萧滢儿发现面海堂里已经有了一个人🍰。里面最中间的椅子位于面海堂牌匾的正下方🐮，比其他座位高出一截🎴，这是成纪王的位置⤴。在其左右手边🍁，分别有两排椅子➗，沿着台阶排下👬。而如今面海堂里除了服侍的下人🍚，只有一人🎦，他坐在右手边座位的最下首🌐，神情冷淡⬆，坐在座位上闭目养神🏵，面容冷峻🍎，十八九岁的脸上棱角分明🐹，两道剑眉🍐，英气勃发⛴。
萧滢儿吐了吐舌头🏁，走到那人面前行了个不甚标准的礼♊：“祺哥🈵。”
萧祺冲萧滢儿微微一笑🍼，“滢儿好👓。”然后就不再说话⛅。
萧滢儿自顾自地在萧祺对面坐下➗，玩弄着裙角🌆，尽量不去看他🏢。萧祺是当年萧牧外出时偶遇流寇作乱🐍，在废墟里捡来的孤儿🎈。那是一个被流寇洗劫一空的小镇🐬，漫天大火中🎎，房屋摇摇欲坠🐆，当时只有四五岁的萧祺一个人跪在废墟前🌲，脸上的泪花如雨般流下✈，却没发出丝毫啜泣声♒。后来进镇的萧牧于心不忍🍊，又有些欣赏他的倔强性子🌎，便收了他做义子🐰，取名萧祺👌。
萧滢儿有些惧怕这个哥哥🏩。倒不是因为萧祺“义兄”的身份🐞，而是这个人👓，实在是性子冷淡了些⚫，他既不似萧亦湛豪迈大气🌥，也不像萧亦澜活泼有趣👈，平日里话少又不苟言笑♍。
他甚至十多岁时就向萧牧提出进到军营🏎，常年待在军中✂，几个月才回王府一次🈚，与萧滢儿交流甚少🍕，萧滢儿一向无往而不利的撒娇🍨，在萧祺面前丝毫讨不到好🌱。所以按照年纪🐌，她本该叫他二哥👝，但始终只叫他祺哥🐩，二哥的称谓顺给了萧亦澜🏂。
好在很快萧亦湛和萧亦澜相继来了🍜，萧滢儿顿时活泼了起来🐬，向两个哥哥抱怨着学堂先生又怎么惩罚她🍉，又叫萧亦澜有空带她去沥云港逛逛⛅，全无之前的安静🏻。
萧亦澜突然冲萧褀嘿嘿坏笑道🎯：“祺哥儿⏮，今日在奔海城中有个人欺负我⛓，我帮我出头呗♐！”
“自从上次帮你教训的那个小子🀄，他爹娘告状告到父亲那里👲，父亲就不许我再在城内动武了🍠，尤其不许帮你出手🏹。”萧褀淡淡说道⛑。
萧滢儿向萧亦澜扮了个鬼脸🏘，萧亦澜呵呵笑着🎥，丝毫没有沮丧的表情❣：“咳🍀，值得一试嘛🈁！”
片刻后萧牧便来到了面海堂🎚，身后还跟着李纤茹和郑方👀。
萧亦湛等人都适时的安静下来🉐，即便是萧滢儿🎙，看了看父亲脸上有些严肃的表情🐦，也乖乖坐好⛳。
萧牧在正中间的位置坐下🍾，李纤茹坐在他左手边🐑，而郑方静静地站在他身后🍱。
“今天把大家叫来🌽，是有件事需要告诉你们🏬。”萧牧一落座🎪，便显示出王爷的威严✉。
“今晨快马急报🍉，云州已成功攻陷昌州⛓，对中州虎视眈眈🏄。所以皇室已经发布勤王令🆗，号令诸侯迎战云州🎟。”萧牧神色平静🌘，又补充道🌷，“我打算出兵👇。”
四人的反应各不相同🆎。最吃惊的莫过于萧亦湛🐎，他辅佐父亲数年🆓，审时度势的本领较弟弟妹妹强不少👓，自然知道此事关系重大🏃。而父亲出兵🏓，更是出乎他意料🌿，当下他瞪着他那双大眼🎅，心中暗暗思索👊。萧祺也有些讶异🌜，但他脸上惊讶的神色一闪而过♎，冷淡的表情上显出一丝狂热⛵。
萧亦澜脸色也有些凝重❕，只有萧滢儿还是一脸的欢快🍏，丝毫不知道父亲在说什么⭕，只听到父亲说要出征🌥，想着不用被父亲管着🐑，心底早高兴坏了⏲。
萧牧一一打量着众人的表情🎴，当他看到喜形于色的萧滢儿❗，恨不得一口老血就吐出来🌜。他自然知道萧滢儿只是孩子心性🏋，也不生气✈，当下他也只得苦笑👍，然后正色❔，轻飘飘的一句👥：“滢儿🍇，最近的功课做得怎么样啊？”
萧滢儿脸上的笑容顿时僵住🍥，站起身来🍣，讪讪道🏗：“先生最近……夸我来着🆖。”
这一下不仅萧牧🍱，面海堂里所有人都惊讶地望向萧滢儿🎴，连郑方的脸色都有些古怪🍛。李纤茹眼波流转🐭，问⛅：“先生夸你什么？”
萧滢儿翘起尖尖的下巴👏，颇为得意🏸：“先生夸我七窍已经通了六窍呢🅱！”
“噗👍！”旁边正在喝茶的萧亦澜顿时喷了出来🎈，像是呛到了🍥，一边咳嗽🌈，一边指着萧滢儿🏺，满眼笑意👤，眼泪都笑出来了👉，只是一时呛到🐭，发不出笑声🎮。
其他人也都笑了🌡，连萧祺的嘴角都往上微扬👁。
萧滢儿一脸不解🎄，不知道大家都在笑什么🐝，面上一红🍪，嗔道🎫：“笑什么嘛🌡！”然后兀自气鼓鼓地坐下🐭。
还是萧牧最先缓过来🎭，不过脸上还残存着笑意👆：“好了好了👎，都别笑了✌。”然后他看向萧滢儿🏠，顿时词穷🐚，“你真是……真是学得挺好哇🌃！下次课👀，好好向先生请教这句话什么意思🌞！”
随后萧牧脸色平静🍗，面海堂内也迅速安静下来✴。
“这次出征🏇，祺儿随我去🐉，在军中这么久🍒，就当一次试炼吧🍝。另外奔海城的事务就暂时由亦湛代理🏑。”萧祺和萧亦湛都起身作揖⚽，表示同意🐨。
“滢儿你也不用高兴了🐲，你的功课不能落下🍦，我回来可要检查的❌。亦澜你多看着她🏊，别整天出去瞎逛♟！”
萧滢儿和萧亦澜对视一眼♋，都是愁眉苦脸的⏸，但都只得乖乖答应下来🍫。
随后萧牧遣散了孩子们🌱，又让郑方回军中传令整顿🌄。面海堂内⛴，只剩下萧牧和李纤茹两人🏂。
李纤茹看着丈夫⛵，眼中柔情似水波⛲：“此次面对卫焯奚🐪，你可要小心⏳。”
萧牧点头道👟：“那是自然🍳，你放心🎌，还有叶倾那家伙呢🏉，何况就算打不过🈲，逃跑的本事我还是有的🈸。”
李纤茹轻轻一笑🌤，又问道🌗：“你出征之后🐙，不担心东流城有些动作吗？”
萧牧面色凝重了起来🏃：“我也担心过这个问题⬛，但是自从我被封王以来🎟，东流城在和我们的冲突中次次碰壁⛺，近年来倒是安静得很🐹，没出过什么乱子🎩。不过我会留下一些可靠的军士🎂，就算他们打过来❤，或许不能击溃敌军🎐，但守城还是不成问题的👣。”
他脸上刚毅的线条又变得柔软🏫，握起夫人的手道⏬：“我出征之后🍷，便要辛苦你🏺，这王府上下🌃，都有劳你打点了⛏。”
“你在的时候🍹，也没见你操心多少王府上下的事🌽，你走了我还清闲些🏳。”李纤茹瞪了萧牧一眼🐰。
萧牧哈哈大笑⏩。
本章未完，点击下一页继续阅读