门外是炎炎日光🆑，屋内光线阴暗🏺，与屋外明媚的光照形成强烈的明暗反差👈，更添睡意👈。萧祺盘腿坐在地上🍐，倚靠着石质墙壁的一片清凉🎄，昏昏沉沉🏥，眼皮像是在打架🏏。
他突然感受到一阵微风吹过🐶，在炎热的季节如甘洌的清泉🐻，还伴随着一股淡淡的香气🍼，却不香艳扑鼻🎻，就像少女身上特有的体香❎，似兰似麝👚，若有若无🏟。萧祺一阵浑噩之中🌳，眼睛撩开一条缝向身旁打量✒，却见晓汐在身旁✔，不知从哪里找来一只蒲扇🌩，轻轻扇动着扇子🎳。顾婉伊则一人趴在角落🎓，随着她呼吸的起伏⬜，白翼不时微微颤动🍄，显是睡熟了🐁。
晓汐注意到萧祺睁开眼睛🉑，忙不迭地低下头🏦，手上扇扇子的动作逐渐变慢🍉，整个身子也往后缩去🌼。
“你这……扇子是哪找来的？”萧祺看着晓汐手中的蒲扇👛，认真地提问🎁。
晓汐的声音很小🐮，萧祺得凑得很近才能听见✅：“上次穆大哥去城里🏡，奴婢托他帮我买来的……奴婢以为天气炎热♎，萧祺少爷难免烦闷🌃，晓汐帮不上忙🐐，便想……想用这来替少爷分忧……”
萧祺点点头👦，手撑着膝盖站起身来⏳，说道♿：“在这里你不是谁的丫鬟🐉，也不用叫我少爷🍬。”晓汐轻轻应了一声🆑。
萧祺接着说道🍂：“这里毕竟天气炎热🌘，又得露宿野外🌹。你在清州长大🌫，在这儿想必多有不适应🌳，让你随着我们一起吃苦♎，我心里倒是过意不去🏟，过些日子🌎，我想法子把你送回滢儿身边吧⤴。”
晓汐忙道🐾：“不……不用……”
“不是我赶你走🏚，只是我刚好需要给父亲捎一封信🈂，由你带信我也放心🈚。你也无需担心🏮，具体情形我会修书帮你解释🏝，你也是迫不得已🏣，夫人他们应该不会难为你👉。”
“不是……”晓汐脸上直红到耳根🍚，就像在脸上映照出一朵红云👟。她怯生生地继续道🎠：“奴……晓汐愿同萧祺少爷一起🌟，少爷身边总得有人服侍……”
萧祺一愣🎃，心说自己出身军营🍐，从不用人服侍🐙，还想说服她➖，看着那张通红却很坚决的小脸🍶，心里顿时有些于心不忍🍱。他于是只轻轻点头🌭，不再说话🍑。
就在这时👰，一个长长的影子从门口投了进来🎸，拉成长长的一截✂。穆长笙走进石屋里来🍪，便抹去头上的汗水👑，惬意地呼了一口气👭。即便以他的身手🏤，在这般炎热的天气里出去荡一圈🐺，也很是难耐🏗。他从腰间摸出水袋🎢，大口饮了起来🈚。
“穆大哥有什么发现？”这些日子以来🍞，果如索平章所说👄，城门口的士兵对进出的人查问越发严格🐕，两人不敢频繁进出👅，只得轮流进城查探➿，连他们藏身之处也被搜了几次🌜，好在穆长笙及时发觉🎺，带着众人即时躲了开去🐡。狄渊似乎也不认为对手躲在城外🏜，在城外派出的人手有限🏮，萧祺等人才未暴露🌷。
“当日的废庙果然已经被狄渊派人重重围住🈚，任何人不得靠近🎩，我也就只在外围瞟了瞟👛，不过想来暗羽应该已经不在那个地方了🌫。
“狄渊派人围住？”萧祺察觉到一丝古怪👡，“若是他担心被人们察觉到暗羽的存在㊙，他不更应该悄悄将暗羽转移么？大白天地派人围住🐭，岂不是此地无银三百两？”
“或许是他特意做给咱们看？让我们以为暗羽仍在此处引我们过去？”
萧祺皱眉思索着🆗，摇了摇头🏭：“还是说不通🎩，若那个废庙真是他培植暗羽的地方🍢，上次与云州的人在废庙外相遇后🌹，闹出如此大的动静🎹，没有人会相信他还会将暗羽藏在那里🍫，他派人将其围住不许人靠近实在是一步废棋🏰，破绽百出🌩。除非……”
穆长笙问道🍿：“除非什么？”
“除非他不是故意做给别人看🌽，而是真的在调查这座废庙🍘。这么说⤵，废庙的事情👔，他自己也不知情？难道我们一开始就错了🍢，暗中培植暗羽的🐳，其实并不是狄渊？”萧祺一步一步地推敲着🌡，想到后来⛓，却是感到不寒而栗🎱。
“那还能是谁？沙疆城内🎒，地位和威势能威胁到索平章的让他如此忌惮的🌨，还能有其他人？”穆长笙对萧祺作出的猜测感到匪夷所思🍉。
萧祺表情凝重⏩，眼中光芒闪过🌚：“除非🌑，是索平章本人🈶。”
穆长笙愣了一下🏳，自己也开始暗暗思索起遇见索平章之后发生的事情👂。
“当日吹响‘御风螺’的正是索平章➖，他说是从狄渊手里偷来的🎺，若他在撒谎🍧，御风螺🏦，本就是他的呢？”
穆长笙似乎觉得萧祺说的甚有道理🎎，若有所思地点头🌻。接着他又想起什么🆔，说道🏬：“若真是如此🎆，那他将我们引去废庙✴，则显得毫无必要🐁。这岂不是故意将自己的秘密摆在了狄渊面前？何况最终我们与云州的人🐒，却也一个没少🎈。”
萧祺一愣🌙，沉吟片刻🍧，才缓缓点头🌜。索平章到底在图谋着什么？这个问题如同乌云🈶，始终在萧祺心头弥久不散⏪。
“对了🆑，今日沙疆城街巷间⏲，有些关于索平章的闲话⏪。”穆长笙突然开口道🌚，“据说此次带领漠狼营东征的主帅⚽，本该是狄渊的次子狄晖🍍。最终却不知为何🌇，狄渊选了从未有过军旅经验的狄昀昊领兵♍。如今坊间都传闻🎺，狄渊有意让这长子积攒声望🎫，好继承家业🆚。”
“这我当日在城内也听说过🐳。这和索平章有什么关系？”
“据说索平章平日与这狄昀昊走得很近🌩，连这次出征⛑，狄昀昊也打算带索平章同行🎄。只是当日废庙之事🌖，刚好发生在出征前几日🏪。那之后第二天👞，狄渊不知为何🏳，就叱令狄昀昊➗，说此战重在锤炼他⏱，大事小事都应该由他自己操持🌱，不得带上军营将领替他应付🏛。因此当日大军中🍗，除了本就隶属于漠狼营的高级将领以及随行的云州三公子外🆘，沙疆城全城大将🈯，都未随军出征🌤。”
萧祺挑了挑眉🏢，眼中光芒闪烁🌖：“没想到当日的赌👜，他还赢了✨。这么说🌞，狄昀昊几乎相当于孤军奋战了？”
“西荒族的乌晴蔚一向与狄昀昊生母不和🍙，她儿子的帅位又让狄昀昊夺了去🍑，想来与乌晴蔚关系密切的漠狼营上下🎪，也不会给狄昀昊什么好脸色🎮。”
萧祺点了点头🌝，这些东西结合起来🐌，似乎逐渐明朗🏵。他望着门外❇，冷笑道🍬：“这么说🏓，这个狄昀昊与索平章的关系✊，倒是不一般🍓。”
原本缩在角落里睡觉的顾婉伊早已醒转🍻，默默听了片刻👇，突然开口道🎊：“我听你们翻来覆去讲了半天🎱，真是好生无聊🍪。这索平章既然这般麻烦🐞，你又不信任他🆔，何不从其他人入手？”她一边说着伸了个懒腰🎨，双翼随着纤细的腰身舒展🎰。
萧祺回头道👛：“我正有此意🍩，只是狄昀昊已然在前往东境的路上⭐，又有漠狼营为伴🏡，怕是不好从他入手🐒。”
顾婉伊撇了撇嘴✡，说道🎂：“我可没说这家伙🍁。当日在废庙外🍡，不是有三拨人么？”
萧祺和穆长笙对视一眼🈴，都是眼前一亮🍽。穆长笙赞道🍚：“对啊🅾！如今在沙疆城中👞，除却我们🌩，云州势力可谓最弱🈵。据说云州来的几人只是卫焯奚的两个儿子👬，带了四五随从🎊，那叫卫叔珣的三公子也随军去了东境🍌，如今云州的重要人物🆘，只剩卫伯瑜一人⭕，倒是不足为患🈶。”萧祺在一旁赞同地点头♓。
“我就说嘛🏙，最后还是得靠我⭕。”
看着顾婉伊脸上露出的得意神情🌪，萧祺嘴角不禁微微上扬🐫。他们之前谈话的时候🎆，晓汐一直站在一旁❗，默不作声🎉。此时🍑，她小心翼翼地注视着萧祺的神情👛。她看了看萧祺⛸，又看了看顾婉伊👌，默默低头🎴。再抬起时🌚，她眼中多了一丝忧伤而又坚定的光芒⬅。
……
索平章口中轻哼着小曲儿🍣，颇显惬意地将桌上的酒杯递到嘴前👚，一仰头👇，便将杯中的酒水一饮而尽🐿。
他一身寻常百姓的打扮独自一人坐一桌🌺，桌上只摆着一盘花生米👱，一碟酱牛肉☔，除此之外🆎，倒是摆满了或空或满的酒壶🍹，也不知他喝了多少杯🌡，脸上却依旧不见醉意♈。他饶有兴致地侧头听着邻桌几人的谈话🍹。
“据说咱们侯爷为了让大公子继承爵位🎪，特意将这么大好的立功机会交到他手里🆔。想着将来不用受那西荒族杂种的气🐌，今日胃口甚好✊，老王你今日可要将腰包准备好🆔，可别被咱们吃得衣裤也被当掉啊🌹！”
那桌上五六人都哄堂大笑🆒，只听有一人面带笑意地摇了摇头🈂，应该便是那老王🎣，开口问道🎤：“侯爷连个高阶军将都不让大公子带🍳，大公子又没有行军打仗的经验🐿，这功哪有那么好立啊🎣！说不准还是侯爷想敲打敲打大公子🎟。”
桌上众人都露出一副“这都不懂”的表情🎻，一人拍了拍老王的肩头🎈，笑道🐹：“以漠狼营的厉害🏳，咱们可都是见过的🌻，大公子只需在营里坐着🐊，胜利便手到擒来🏉。寻常将领可指挥不动漠狼营🍤，像之前那个索平章⛱，若是一同前去🌃，反倒显得多余了✳，还要同大公子抢功🌮，岂不是不划算🐞。”
“老王你也得学得机灵一点🏨，像上次大公子府上的一个管事🌰，不过是在你这酒楼吃了顿霸王餐🎆，你居然硬生生将人打了一顿🐊。若在以前👨，那西荒的女人春风得意倒还好🌗，如今大公子可是奔着爵位去了🎓，再做这样的事👆，就容易招惹麻烦了👎。”众人七嘴八舌地表示认可👅。
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