清晨的阳光还不算毒辣🏀，洒在身上暖洋洋的👩，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🍙。他闭目仰着脸🍣，迎着日光🈺，有些惬意地深深呼出一口气❣。
他身后的侯府门悄然打开🌁，走出一个老仆🍻，向索平章笑道🎙：“索将军久等了🎷，侯爷唤您进去🏡。”
索平章微笑着点头🏩，迈步走了进去👲。狄渊已在书房内等候👑，索平章一见到狄渊🐷，便恭恭敬敬地躬身行礼⏮。
“辛苦你了👮，什么时候回来的？”狄渊问道🍫。
索平章道🏎：“昨夜到的⏰，因此早日一早便来向侯爷汇报🐛。”
“嗯🌺，云州的事🌄，我已大致听说了🍪，你做得很好🆚。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🎎，“云州有人比你早到了数日🏤，我已安排他们住下👊。”
索平章呵呵笑道⬛：“哦✊，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🌤，只带了三五个侍从🎬，这些日子拒不见人🐲，倒像是元气大伤⬜，具体情况我也不便询问🍦，便想问问你情况如何👄。”狄渊说着却皱起眉头🌄，有些疑虑✔。
“元气大伤倒是真的🏰，不过远没有他们表现出的这般颓废👀。当日除了卫季瑞和张徊战死🎨，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的⛲，据微臣所知🎪，云海铁骑的主力仍在⭐，此番没有一起前来❔，想必是在东境还有什么安排🆔。”
狄渊冷笑着点点头🍐，然后想起了什么🌏，对索平章说道🌜：“不过据卫伯瑜的口气🍃，东境似乎近来便会有所异动♑，我推测🌏，卫焯奚或许要回来了🆒。”
索平章愣了一下🈂，表情耐人寻味地说道🐎：“那可算得一个好消息啊⛏。”
狄渊不置可否🍂，继续道🐛：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🍮，怎么也轮不上咱们⚡。而且卫伯瑜提出向我借兵👉，开赴清州🌹，具体用途他却未提及🎛，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🎓。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了⛔，既不曾杀掉叶暮山🎈，也未曾昭告天下改朝换代🌿，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🍽。
“叶倾那是在等叶暮山松口♑，他作为皇族贵戚🎆，皇帝又无子嗣🍴，若是叶暮山肯罪己退位❇，他拿皇位可称得上名正言顺🐄，也用不着担上篡位的罪名🏼。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🍉，他从东海过来🅿，首先要解决的麻烦🎠，自然是清州🐂。若是越过清州去找叶倾的麻烦🍣，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头♎，注视着狄渊的神情🆓，问道🌮：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢🍆，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🈹，他们自然不会让我旁观🏦。”狄渊表情似笑非笑🏼。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问✌。
狄渊露出不快的表情⛓，瞪了索平章一眼🐊。索平章连忙低下头道🍾：“是……是微臣唐突了🌱。”
狄渊哼了一声🏫，说道🏭：“告诉你也无妨🏓，有些事也需要你去操办🌮。既然出招🐏，就要用最锋利的剑🌂！”
索平章面色凝重🌐，喃喃道🐵：“漠狼营……侯爷🌚，这……”
“你远征归来🌑，先回去休息吧🐢，具体事宜🍟，来日再议❓。”狄渊拂袖打断索平章🏔，索平章只得微微点头🍖，退了出去❣。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🎶。他回头望了书房门口的护卫一眼🐕，在门外悄然拐弯🍥，走向侯府内另外一间院落⛴。
穿过一片门廊👲，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🆔，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🌺，不见任何由年岁留下的痕迹♑，显然是建成不久❕。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字♎。
索平章向门口的护卫拱手道🐧：“麻烦向长夫人禀报♒，索平章来向长夫人请安⏮。”
那护卫狐疑地看了看索平章👭，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🐔，怎么看都有些奇怪🍙。但他不敢怠慢🀄，转身便向内通报🎃。片刻后🌇，他走出来示意索平章进去🈲，脸上依然是疑惑的神色🌄。
索平章目不斜视地走进去👟，还未走得几步🌹，便听见乌晴蔚的冷笑声🏈：“今日是什么风➕，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷🍏，倒是有些消息想和长夫人禀告🍡。”索平章笑道⏹。
乌晴蔚却皱了皱眉✖，问⏺：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来㊗，听闻二公子在前线犯了些过错⏱，差点葬送战局🐔，被侯爷狠狠骂了一番🏺，可有此事？”索平章微笑着问道👪。
乌晴蔚脸色一沉🍨，冷声道🎚：“你若是来幸灾乐祸落井下石🏎，怕是要失望了🌴。晖儿虽有过错🅱，其间细节侯爷却都清楚🎐，喝骂两声便了事🏑。如今晖儿依旧在前线领兵🍫，两日前便破了黑岩城🏊。如此大功🏃，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🍴。”
索平章脸上仍然挂着微笑🏙，道🏮：“黑岩城早就强弩之末🐑，不足为虑☔。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🌹，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🏀，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🐀。但她清楚索平章所言非虚🐫，一时不知如何反驳🎪，只是冷冷地注视着他⏬。
“虽然长夫人是西荒族长之女🍨，又坐上了侯府正室的位置🌖，但母凭子贵的道理👢，长夫人来中原这么久了✴，应该也清楚得很⬇。大公子的母亲虽位分被夺✔，但大公子办事一向周到🐀，将沙疆城内事宜处理得井井有条⚾，很得侯爷的心思🎈。镇原侯一脉🍀，本就甚少讲究嫡庶之别🎞，侯爷虽倾心于长夫人🉐，却未必因而重用二公子啊🌫。”
乌晴蔚来中原许久🎓，早就明白中原人说话不爱直来直去🅰，总喜欢话里藏些玄机⛔，看着索平章微笑的表情👤，她心中一动🈴，说道🍖：“说下去🐙。”
只听索平章继续道❔：“侯爷的野心长夫人自然清楚🏜，大公子和二公子🏈，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🎌。若二公子没有足够的功业来打动侯爷👝，日后🐪，恐怕不再是大公子的对手🏦。”
乌晴蔚眉毛一挑🌯，问🐧：“这么说🎩，你是来送礼的？”
“正是🐿。”索平章笑着拱手道🎋，“微臣刚刚从侯爷处得知⭕，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🐂，出兵东境清州🌧。而这出战的主力🌚，便是长夫人手下的漠狼营🆚。”
乌晴蔚眼前一亮✖，声调也不自觉高了起来🎇：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛✋，长夫人最清楚🏖，若是由二公子带兵🌍，将清州敌人剿灭🎾，扫清侯爷在东境的阻碍🎎，如此大功🐉，想必侯爷也不会视而不见🐨。”
“想法倒是好🍗，晖儿也快从黑岩城回来了✏，我费些心思🎒，由他领兵也不是难事🍎，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑🐛，目光如炬🐲，注视着索平章🍧。
索平章连忙作揖道🍰：“微臣的身份自己清楚得很🌳，自然不敢心生此意⛎。不过日后若是二公子继承大统⭐，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🌇，佑泽微臣🎬，给微臣一个名份⭕。”
“名份的事🌒，你去求侯爷便是♿，何必大费周折？”
索平章苦笑道🎤：“自然是侯爷不允🏳，还借机推脱🌸，将微臣遣去云州🈁，显然侯爷毫无此意🎾，此番归来🐚，微臣自也不敢再向侯爷提起此事⬅，才来求长夫人的帮忙👅。不过长夫人放心🍴，无论如何🈲，长夫人和二公子的恩德👠，微臣都将铭记于心🈹。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🎾，他始终不卑不亢面不改色♑。半晌后🏄，乌晴蔚摆摆手道🈷：“我明白了🌽，送客吧⭐。”
索平章笑着拱手道🎵：“微臣告退🍡。”说着🎂，缓步退出了晴水居👐。
他悄然走出侯府🎵，看着明媚的阳光✋，轻轻笑了笑🍹，喃喃自语道🌱：“今日🎼，还真挺忙啊🎷。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🏙，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区⛺，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🎩。但索平章从这片群落中走出🏧，走向城东的一所私宅🍘。
宅门上并无牌匾♎，索平章却不是第一次来了🈵，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🉑，却算不得一个府邸🎶，只是狄昀昊私人购置的一个院落🏍，连个牌匾也不曾安装🍨。但索平章清楚🍥，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱✖，他早就暗中召集幕僚👞，这一个看起来很是平常的院落里🎃，集聚了诸多才子与谋臣✖，私下里不少人将此称作小侯府➰。索平章向护卫通报后🐚，便迈步走了进去🏬。刚走进门廊🅿，他便听见银铃般的笑声👈。
抬眼看去🐍，狄昀昊从书房里信步走出⬛，身后还跟着一个二十出头的女子🌚，正掩嘴轻笑着🏮。
索平章脸带笑意🐳，行礼道⛺：“大公子🐫，菁菁小姐👛。”
狄菁菁注意到索平章🌥，收敛了笑容🍼，只是嘴角仍不自觉地上扬🐾，向狄昀昊道🌠：“哥🐇，我先走了👕。”说完🏳，她向索平章微笑着行礼告退🌄，端庄而大方🏖。
索平章微笑回礼🏜。等狄菁菁离开之后🐕，他又向狄昀昊笑道🌼：“大公子是说了什么笑话🌧，能引得菁菁小姐如此开心🏏。”
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