清州东流城⛄,枫杨港👏。

东原侯方恢身穿冠服⌛,负手立在港口的入口处🍃,东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🍑,左手边是府中谋士庄齐❄,再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🎲,静默着站立👔,目不斜视👠。而在他们中间👝,躺着一个漆黑的大箱子⏩,不知是什么材质🐫,既像皮革⭐,又像涂上一层黑漆🎨,些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🐿。

此时还未到拂晓✈,一切都是灰蒙蒙的👦,周围的景色看不太清晰🐓,只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🉑。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🏒,在这样的清晨⏪,港口里也没什么人走动⛸,仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走⬜。

一行人似乎在等待着什么🐂。整个空间安静得仿佛让人窒息⏩。

终于⭕,不远处隐约传来了马蹄声❌。马蹄声由远及近🐣,方恢和手下一干人等也终于有了反应👧。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时➿,那匹黑马忽的长嘶一声🌯,人立起来🏨,前进之势顿时扼住🍮,然后前蹄落下🏤,稳稳站定🐰。

马喘出的热气几乎喷到方恢面前🐨,但他面无表情🎍,众人以方恢为首🌮,微微弓背🎴,双手作揖☝。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🐲,可见其身份之显赫🎨。

来人翻身下马🎙,也笑着回礼🎆。他身穿玄青色鹤氅🍏,衣领高高竖起👢,似乎不想让外人看见自己面容🏯。他四五十岁中年人的模样👕,头发全无花白的痕迹👦,脸上虽然可见长途奔波的疲色👋,却没有一丝困倦之意➰,反而精神饱满👌,面色红润⛰。除了他身侧的一骑🐔,他身后十余人下马后静立马旁🏒,跟着他一同回礼🍙。他身侧的一人慢慢地翻下马来⛰,显得有气无力地行了个礼❕。

“侯爷亲自来迎〽,卫某受宠若惊啊⏯!”中年人的声音浑厚🐐,中气十足🍯。

“卫公爷这等英雄人物👏,我等自当鞍前马后⬆。”方恢微微颔首🎦,脸上尽是谦恭之色🍋。

卫公爷眼中光芒闪过🌺,稍纵即逝✒。“侯爷实在客气了🎯,东境方家的声望🍐,谁人不知谁人不晓🐳,侯爷可是一等一的人物呢👯。”说着两人都豪声笑起来🎛。

“不知我要的东西🏖,侯爷准备得如何啊?”笑罢🈲,卫公爷突然正色道👲。

“东西我都准备好了🏁,公爷这边请⛱。”方恢做了个请的手势🎁,向身后那个黑箱子指去🍙。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开⛲,发出“吱呀”的声音🐰。

卫公爷凑上前看了看🍐,方恢在一旁站着🌕,微笑不变🍹。

箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🐸,黑黝黝的🏹,看上去如同石头一般🎎,仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹㊙,深处隐隐有暗红色的光芒🎓。这红光仿佛呼吸🏜,又像心脏搏动一般👂,时明时暗🎗,一起一伏🐹。

看着卫公爷满意的表情🏈,方恢微笑着说道〰:“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🎧,他们并不知道这是什么♉,船上商人对它的来历也语焉不详👦,只知道是从落雁火山上挖下来的❎,就当矿石处理了🐏,但没多少人认得🎩,就在几个岛屿间转卖了几次🌜,倒是便宜了我们♌。只不过至于该如何使用🎏,我们却也所知甚少👱。”

他向后微微颔首🌘,身后的庄齐行了个礼✝,说道🐻:“在侯府内找到的古卷上🍗,和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🌶,便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说❣,剩下的内容晦涩难懂♟,现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🎋,提到了一次数千年前的火山爆发🏜,所以侯爷认为🏦,这个东西可能和落雁火山有关🐚。”

卫公爷收回目光🌀,似笑非笑地看着方恢说道🍝:“受侯爷这么一份大礼🏺,卫某可有些过意不去⛴。为了这个东西🈲,侯爷一定花费了不少心力吧?”

“卫公爷倒是言重了🍜。本侯不敢居功➗,只是获得此物确实费了些周折🎗,自数十年前的‘东海之乱’以来⛑,我东流城一直在寻找此物🎻。”

卫公爷点了点头⛷:“那份古卷👲,想必便是令尊在东海之乱中所得吧?”

“正是🃏,可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🐠,实是意义重大👠。将其全盘告知卫公爷♋,不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🏷,更是敬仰公爷有凌云之志🈳,盖世之才⬅。”方恢躬身行礼🍣,低下头⭐,令卫公爷看不清他的目光⏩,“还望公爷成就千秋霸业之时🍢,记得我们的约定🌚。”

卫公爷脸上仍然笑着👑,但目光却折射出一丝冷意🌷。不过方恢低着头🎼,没有看到🐐。

“哈哈🏝,侯爷高看卫某了🐄,不过从今日起🍿,东流城便是云州的朋友🐽,侯爷所托🅱,卫某自当全力而为🏊。但是这个人情🏊,恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了⛎。”

……

方恢指挥着手下🐅,让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船✔,包括那个漆黑的木箱🈯,天已经逐渐亮了🌺,他们需要在引起注意之前出发🍠。方恢和方长景🌽、庄齐站在码头✒,看着一行人忙碌的样子🍓。

想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🌰,方恢露出一丝冷笑🏙。

“此行日久🎨,云州之事还希望侯爷多多照拂啊🍰。”

方恢看着已经上船的卫氏一行人🏦,向旁边方长景问道🌳:“他带的一干随从里👱,你可认识?”

“识得一两人🐌,都是云州著名的谋士♍。不过云州有名有姓的将军🐺,甚至他的四个儿子🏚,都不在此行之中🐊。”方长景恭敬地道🈁。

“跟着他的那个病秧子🎲,是叫白希尚吧🏃。”

“正是♎,据说他虽体弱🍝,但近年来主持了云州大大小小不少战局🐩,少有一败🐨。真可谓运筹帷幄之中🐭,决胜千里之外🍪。”庄齐答道🎣,“只是卫焯奚带上他⏭,云州里应该没人能主持战局了🈵。”

方恢嘴角微动🌋,没有说话➿。

庄齐低声道🏎:“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🌚,要么就是不信任我们⬇。”

方恢皱了皱眉🍰:“不相信我们提供的信息?”

“应该不是🎸,‘四灵祭典’关系重大♏,若他疑心❇,必定不会亲身犯险去落雁火山🏄。世人皆传👥,云州卫焯奚膝下四子🌍,人才辈出🐱。长子善政🐨,辅政多年♐,有治国之才⬇;次子善谋🍥,从小习读兵书🍠,运筹帷幄⚡;三子善战🌰,虽然年轻🍼,一手枪法同龄人中无人能出其右❣。只有幼子资质平平🍪,比之哥哥有所不及🌯。”

方恢点了点头🎌,示意庄齐继续说🍋。庄齐继续道🐷:“还有卫焯奚的心腹张徊⛳、林厉等人🌤,加上一个白希尚🌚,正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🍃,所向披靡🐝,与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🐤。只是卫焯奚这次远航⚫,只带了一个白希尚🆓,说明他对大陆上的形势并不放心🏊,需要其他人来稳定局面✌,也并不打算再兴战事❎。”庄齐道🎦。

方恢又想起卫焯奚最后那句话🏓,脸上浮现出一种古怪的笑意🌹:“这么说🌟,他是担心我们趁乱搅局喽?”

“父亲👌,那等他成功回来🍘,咱们不是……”方长景欲言又止🎋。

方恢冷笑一声🎑:“将那东西交给他👥,我自然留了一手🏤。任由他去好了♏,那份古卷还在我们手里🏁,‘四灵祭典’要想大成⏳,哪有那么容易🏟。没有我们手里的古卷👢,他定然完成不了最后一步👓。”他顿了顿➰,又道🐹:“既然他怕乱🍜,我们也不能轻松顺了他的意🌋。等他回来时🍳,云州越乱🌘,我们就越不可或缺🅾。”

庄齐心领神会🌊,轻轻点头🏛。

“还是小心些🎓,别在明面上动手脚👐,云州的怒火🌗,我们暂时承受不起🏒。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船♓,神情凝重❣。

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