黄猛甲一行返回南京时已经是崇祯八年的七月🐈，夏天南时隔不到两个月🍚，在军营中接到了第二道圣旨🌀。
有了上次“荫封一子锦衣卫世袭百户”的教训🐱，琼海军上下对第二道圣旨都不怎么期待🐮，接旨都有些敷衍了事👋。从夏天南到司马德等人都不认为会有惊喜出现🏂，当听到“……平南总兵官🍸、右都督🏓、龙虎将军夏天南平贼有功✊，封平南伯✖，统领两广兵马🎌，并昭告天下……”时🐲，几乎都不敢相信自己的耳朵🌨。
司马德素来沉稳🏗，此时也激动不已🈶，忘记了圣旨宣读完毕还要接旨的流程🌡，颤声道⤵：“恭喜将军🐛，圣天子登基以来🌉，尚无武将封爵👛，自今日起🏾，将军已然是本朝武将第一人👀！”
夏天南还有些没反应过来🌌，崇祯这是玩的哪一出？打了那么大的胜仗都没什么像样的封赏🍏，怎么突然就转性子了呢？
传旨的太监也不生气🏾，笑眯眯地合拢圣旨👡，提醒道🏖：“恭喜平南伯🈂，请接旨🏧。”
连叫了几声🎅，夏天南才反应过来⏸，平南伯说的就是自己⏫，连忙接过圣旨🏁。他人情练达🏾，自然不会忘记礼数👝，吩咐左右♏：“给这位公公奉上谢礼✏。”
这个太监推让一一番👜，收下了厚厚一封银子🐘，然后轻声说道👠：“平南伯➿，朝中有位大人托我带句话给你🐻，可否借一步说话？”
夏天南有些意外♋，能驱动宫中太监私下传话的人⛰，权势和地位肯定不低🌌，要带的话估计也是见不得光的⏰。他问道🐈：“公公怎么称呼？在宫中任何职？”
太监轻描淡写地回答👬：“咱家姓方名正化🐴，闲人一个🍉，在司礼监做个随堂太监🌦。”
他说的轻松🌭，夏天南却不敢小觑🏹。司礼监是太监的最高机构🐎，明朝中后期权柄日重🎈，能与外朝内阁分庭抗礼🏏，秉笔太监能代替皇帝在内阁的决策文书上“批红”✂，掌印太监更是号称內相🐾，掌握“批红”最终的决定权🉑，与内阁首辅各擅胜场🎾。随堂太监虽然地位稍低🍗，但是谁能保证有朝一日不会坐上秉笔太监的位置呢？
他连忙屏退众人⌛，热情地说🐭：“原来是司礼监的方公公✊，本官何德何能🌯，怎么敢劳动您的大驾来给我传旨？”
方正化脸上一直挂着笑👊，看上去人畜无害👕，他笑眯眯地说🈹：“平南伯不必过谦🐨，这次传旨的差使是曹化淳曹公公安排我来的🏥，他叮嘱我来摸摸琼海军的底细⚓。不过我要带的话却是首辅大人的🈁，只能口述🍑，不能见于纸笔⏯，这么说🐮，不知平南伯明白了吗？”
这话听着有些诡异👍，差使是曹化淳安排的🌅，所谓摸摸底细代表来意不善🐏，照理应该暗自进行🅿，可是居然就这么告知了夏天南👠，不合常理🌕，不过联系后半句就能明白了🏗。
夏天南心领神会⏲，试探道🌡：“方公公实际上是代表首辅大人来的？”
方正化笑意更浓🌘：“难怪年纪轻轻就封伯爵🍂，果然是人中俊杰🐥。”
夏天南明白了👣，温体仁和这个司礼监的方太监勾搭上了🐑，两人是一伙的🍪。虽然明朝严禁宦官结交外朝大臣🏦，司礼监和内阁更是天然的对立关系🎍，表面上看内阁大学士和司礼监的太监不可能尿到一个壶里🏃，但官场上的事情⛷，说归说⤴，做归做➗，一切皆有可能🈯，万历年间的张居正和冯宝就是最典型的例子🈵。张居正还是次辅的时候🐓，觊觎首辅高拱的位置🎛，而高拱又与秉笔太监冯保势如水火🍜，张🐅、冯两人单独都斗不过高拱🍨，便顺理成章联手了🐚。等斗倒了高拱👤，张居正更是在冯保的保驾护航下权倾天下🏾。
虽然方正化没有具体解释和温体仁的关系🍠，但是夏天南基本上也能脑补出来🍐，无非就是张居正和冯保的弱化版🍺。
温体仁想坐稳首辅的位置⛴，就要揣摩圣意🌻，紧跟崇祯的思路🍴，做到“简在帝心”⏹，而皇帝住在深宫之中✴，要想了解他的一举一动🈁，最好的办法就是通过朝夕相处的太监达到目的🐉；方正化作为随堂太监🎵，是个潜力股🎾，自然不甘心一辈子为大太监跑腿🐸，肯定也想爬上秉笔太监的位置🍛，那么得到首辅的暗中支持自然事半功倍❕。郎有情妾有意⏸，双方一拍即合🐻，便形成了暗地里的政治同盟🌮。至于为什么对作为司礼监上司的曹化淳阳奉阴违⚫，道理也简单🍲，想要爬上去🎯，就必须把曹化淳挤下来——秉笔太监兼东厂提督的宝座👇，谁不垂涎三尺？
方正化咳嗽两声🈵，说道✝：“首辅让我告诉平南伯🆗，原本这个爵位内阁提议过🍃，可是被万岁爷否决了🏟。后来因为南京兵部尚书王遴的一份密报🎣，改变了主意……”他把事情的来龙去脉都告诉了夏天南🎻。
夏天南这才恍然大悟⛄，原来先抑后扬的奥妙在这里🏵。他不禁感叹👦，真是三句好话不如一马棒⤴，打了个大胜仗👜，连高迎祥都抓了送进京城♈，最后还不如在南京打一架🌼。王遴的密报对自己的剖析很有见地🏳，正因为如此🐯，崇祯感受到了琼海军的威胁⛓，才会想着用功名利禄来笼络自己🏯。
他拍了拍脑袋🍺，有些懊恼✂，早就该这么做了🌒，现在的关宁军和将来的左良玉之流就是现成的例子👒。拥兵自重🎿、养寇自重才能得到自己想要的东西🍇，如果任凭朝廷呼之即来挥之即去🏢，将来就会成为下一个袁崇焕🍺，皇帝一句话就能置于死地🌹。
方正化最后说道🎵：“首辅除了这些话🌒，还让咱家告诉平南伯👎，他很欣赏你🎭，认为你是大明的栋梁之才🌯，登莱巡抚谢三宾和他也是关系匪浅🍸。”
这话示好拉拢的意思再明显不过了🐝，看来这位温首辅不仅在宫中布了局👃，在军中也想建立自己的人脉🈂。
夏天南想了想👜，温体仁的人品和执政水平暂且不论🍮，但是在首辅走马灯一样更换的崇祯朝🌺，能够奇迹般地屹立八年不倒🌦，说明其在玩弄权术和揣摩上意上还是有很高造诣的🎾。他或许不是个合格的首辅🌩，但肯定是个合格的政治盟友👪。
想到这里🍀，他笑着回答👓：“承蒙首辅大人谬赞🐪，惶恐不已❓，有机会一定要向他老人家讨教为官之道🎱。”这就算是接过了温体仁抛出的绣球🎲，给了明确的回应👡。
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