夜已经深了🈺，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意♟，他倚在书架上🍮，手中拿着一本发黄的《失乐园》🍪。
书🏏，已经不需要再打开🅰，他轻轻摇晃🐖，里面没有发出那熟悉的撞击声⬅，他深深叹了口气🌟，神色复杂地闭上了眼睛👔，双手不由自主地颤抖🐦。
“父亲🐚，这么晚了⛏，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🏿，走在地毯上没有发生一丝声响👈。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳✖，手中的《失乐园》掉在了地上🌹，发黄的书页竟然被摔出不少🍻。他回头看到是女儿🎑，这才松了口气🉑，弯腰想要捡起那本书🌐。
“我来吧🐯，父亲🍥。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🏬，把书页一页页整理好🏄，放回书里🐝，交到父亲的手中🏒。
整个过程⏪，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🍆，直到女儿将书放回他的手中〰，他才下意识地晃了晃👐。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🏵，让吉迪恩别过了脑袋🍲。
“不🆓，没什么🏯，是一个书签🏿，可能掉在书架下面了吧⛔，不用找了⛪。”吉迪恩故作镇定🐜，想要将书放回书架🆎。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂👙，“我想❣，我知道那个书签在哪🍡！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🍣，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🎇，石头上有一个非常不起眼的小坑🌆。翻开《失乐园》🎠，书里被挖出了一小洞❎，她将小石头放进去🆘，大小刚刚好👘。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛⬅，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🐹，漫不经心地说道⛏：“父亲🍎，我们的客人很喜欢我呢♍，刚刚还送给我一个礼物㊙，我把它还给你吧🎈。”
“斯蒂芬妮👅，我很抱歉⛳。”吉迪恩的身体佝偻下去⏳，语气之中充满了苍老的味道🍪，满头的白发🐩，看上去也愈发枯槁👂。
“没关系🎺，父亲☕，我知道🐗，你不是想要背叛㊙，你只是想要活下去🏺。”斯蒂芬妮握住父亲的手✝，温柔地轻声安慰🎡。
吉迪恩闭上了眼睛❗，“我很爱纳撒尼尔🅿，但是我别无选择🎱，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🎖，摇摇头🎅，“一切都过去了👧，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🎛。”
“什么？❤！”吉迪恩瞪大了眼睛🐁，很快反应了过来🐭，“他👘！”
“是的👠，他就是他🍸，又不只是他🅾，他是所有人🐉，包括我的叔叔⛓，您的叔叔♐，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🏅！”吉迪恩瞪大了眼睛🐞。
“我只是知道了应该知道的真相🐈。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲⬛，脸色渐渐冷漠起来🏬，“我从未想过🍓，我的一生🐒，都生活在欺骗之中👥！”
“不🎌！斯蒂芬妮⏫，我只是想保护你🍜！”
“当然🏽，我被您保护的非常好🍬，忠诚🎈，勇敢🐠，谦逊🎃，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🌀，头也不回地向屋外走去🍰，“哦🎅，对了🐪，纳撒尼尔并没有原谅你🀄，我骗你的👭，毕竟🌗，欺骗🐜，是我们家族的传统✒，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🍛，但身体却越来越无力🌾，越来越冰冷♌，最终悄无声息地倒在了地上⤴。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🐷，他的目的达成了🍈，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🈚，但他却怎么也高兴不起来🌄，内心深处反而有一丝丝后悔⛔。
他自嘲地摇摇头✡，“我这算不算是卸磨杀驴🐆，过河拆桥？嗯🏫，应该算吧……”
“算了🈯，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🎪。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份👀，九头蛇蛇头🐭，NASA幕后大佬🎱，现任总统的特别顾问🌞，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🐼，他的逝世🎽，在政界引起了不小的波澜🈺，总统更是惋惜不已⛎，在这样一个特殊的时期🐒，失去一位经验老道的幕僚🏽，让他的处境雪上加霜🍪。
世界安全理事会空出了一个席位👐，经过联合国以及另外三位理事的协商🏏，前神盾局局长🈸，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位👧，成为世界安全理事会四大理事之一🆓。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🍵，但她年纪尚轻❎，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🌗，对NASA的影响力降低了不少⤴，失去不少话语权🎚。
但是🍪，有失必有得🌜，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传👘，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🎋，她虔诚的信仰🍍，俨然成了九头蛇的风向标⛪，她指挥起九头蛇来👞，比她父亲还要得心应手🐠。
“阁下🐲，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🐞，眼神之中满是狂热🍠，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般✌。
在斯蒂芬妮眼中🌕，艾瑞克就是蜂巢❗，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🎚，为了他🌯，她可以付出任何代价🍶。
“调查一下‘来世’的位置⚽，那里是地球上异人的聚集地〰，注意🈚，不要引起他们的注意🐘！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🏷，无数细微粉末环绕而去🍑，变成了一个漂亮的手环♊，“它能保护你🍧，别摘下来🍃。”
“谢谢您🐥，阁下🍃。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🍑，脸上满是喜悦之情👗。
艾瑞克摇摇头🌿，“我会离开一段时间🍫，这段时间🎿，不由多生事端♎，‘来世’的位置也不急🎚，慢慢找就是了🏵，还有🏔，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🅰，我要随时知道他在哪🌂！”
说罢👈，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🏞，消失不见👋，而斯蒂芬妮👯，则看着他消失的地方轻声喃呢🆓，眼神愈发狂热➕，“遵命⛪，我的神⛓！”
……
离开马利克家族的第一站🌒，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🎃，五千个潜伏期浩克👉，他怎么也放心不下🐾。
还好❕，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🉐，他从他的绿女婿那里👲，深刻体会过浩克的恐怖之处㊗，要是真的把这五千人都变成浩克🎵，地球还真不一定能保得住👞。
“艾瑞克🌼，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🐉，我知道你有办法🆚，帮帮我➰！”
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