李纤茹坐在面海堂之上🏡，萧亦湛坐在她身旁🐹。堂下是一个属下汇报着前线的战况🌁。
奔海城损失惨重🏸，在叶衡秋的助力之下才获得惨胜⏱，萧祺甚至战死👄。而萧牧还决定再次派兵♋，和叶衡秋一起进军云州🎈，也让他们很意外✈。
萧亦湛摆摆手遣走士兵🐏，然后他又转身看向李纤茹🍺：“父亲要再调兵相助叶衡秋🍤，似乎是对叶衡秋评价很高♋。”李纤茹愁眉不展🌤，突然发觉萧亦湛脸上有不服气的神色👛。叶衡秋比他年长不了几岁🌵，这小子可能是生出了攀比的心思🍠。她顿时笑了出来👓，压抑的心情也舒缓了些✔：“你呀🎹，这么大人了⛺，还是孩子脾气🐵。只是不知道你父亲此去🅱，需与这叶衡秋共同行军🈶，慕州兵力雄厚🌉，也不知这叶衡秋到底值不值得信任🍌。”说着🍭，她眉头又皱了起来🐽。
“没事的🈸，就算叶衡秋是个水货〰，父亲也身经百战🌐，也不会出事的🍿。”萧亦湛安慰着李纤茹🍤。李纤茹知道萧亦湛所说和自己的担心不是一回事🍣，但她不打算继续这个话题⛎，便冲萧亦湛笑了笑✨，表示认同👤。
“母亲🌔，还有一件事……萧褀的尸身尚未找到👈，没有骸骨🎌，该如何办理后事？”萧亦湛犹豫了一下🌖，问道👣。李纤茹待萧祺远不如对亲生子女那么亲近🍴，但他终归也是在自己眼前长大的孩子🎡，听闻他的死讯✂，还是有些伤感🍕。
“褀儿这孩子🍈，当真是命苦🏿。”她用手撑住额头🌶，轻声叹道🐣：“他虽未生在王府🏕，总归是王爷的义子🆔，又为王府而死⛪，后事总该操办得体面些🎱，就按王府后人的礼节🍗，置个衣冠冢吧🈵。”
萧亦湛点点头🏐，看着李纤茹有些消瘦的脸颊⭕，安慰道🏳：“这些事母亲不用操心了🎰，还是早些休息吧🉐，别太劳神🍻。前些日子亦澜的事❤，母亲几夜没有休息好……”
李纤茹摆了摆手🏇，笑道⛔：“奔海城里还需要你上下操持🌇，就别跟我一个老婆子浪费时间了🍈。你去忙吧🎃，我没事的♑。”萧亦湛接手事务几个月了🎽，才逐渐熟练起来🌼，看上去仍有疲惫之色👌，李纤茹不愿过多耽误他的时间✉。萧亦湛轻叹一声⛺，便走出面海堂Ⓜ。
萧亦澜已经失踪两个多月了🌫，奔海城上下被翻了个遍🏍，却没找到他的踪迹🌏。萧亦澜在城里经常跑进跑出⌚，弄得城里很多人都认识了这位二少爷🏴。有一个商家声称在两个多月前在城西见过萧亦澜和他一个玩伴一起👮，鬼鬼祟祟的样子🌵。李纤茹遣人去仔细搜寻过🏫，依旧一无所获🍟。长此以往🌦，她心里也越发焦虑🆎，一头黑发竟开始有些斑白🐘。今日萧褀的消息传来🍌，更是雪上加霜🎥。李纤茹心中郁结♋，便盘算着去寻萧滢儿⏰，不管心情如何阴沉⤴，那丫头总能想办法撒下些光亮🏷。
她去寻萧滢儿🈴，却不往她的住处或学堂走🐄。今日萧滢儿没有功课🌲，又被禁止出王府🏯，想必是又在王府里到处闲逛了🍨。她问了几个仆人🌮，问清萧滢儿的位置⚡，便直接往那边去了🏈。
萧滢儿此刻正坐在一处高墙上🏓，衣服有些脏乱🌫，她也全不在乎🈶，望着远处沥云港里热闹的景象🎨。晓汐等一干侍女都被她留在底下⚫，不过她们似乎也已习惯了这种情况🎠，并不怎么着急👯，晓汐还有些随意地蹲坐在地上🏖，手撑下巴⚓，眨动着长长的睫毛🆘，一双眼睛带着笑意看向萧滢儿⏹。晓汐本只比萧滢儿年长两岁👪，也是少女心性👛，萧滢儿虽顽皮得很🌄，但终归只是顽劣一些🌋，和侍女们处得倒是很好🎑，而与晓汐更与她关系最好🏌。萧滢儿和晓汐讲述着自己看见的沥云港🎠，还眉飞色舞地比划着✴，晓汐在下边认真地听着🍋，身后突然传来李纤茹的声音🏳。晓汐连忙起身✖，端端正正站好🀄。
萧滢儿扭头看见母亲对她招手🎂，便兴冲冲地应了一声🐏，然后在高高低低的屋墙间攀爬🎁，逐渐接近地面🏅，李纤茹看得有些担心♿，连连嘱咐她小心些🍸。萧滢儿两步从一处长廊的阶梯上蹦下⌚，刚好落在李纤茹身旁🍛。
李纤茹似宠溺似责备地摸了摸萧滢儿的头🌔：“你在这干嘛呢？”
“看看沥云港呗👲，二哥还答应带我出去玩来着🎀，结果人都找不着了🐌。”萧滢儿虽然以抱怨的语气说出🌱，但李纤茹听出话里隐约也还有担忧的意味🍮。
李纤茹认真地看着萧滢儿🍷，道🎗：“你二哥一定会安然无恙地回来的🎏。”萧滢儿重重点头🍩。
看着萧滢儿忧虑的神情❕，李纤茹忽然想起萧祺⏯，多少他也算是萧滢儿的兄长⏯，她犹豫着是否将此事告诉萧滢儿⏫。
“娘🎧，你怎么了？”萧滢儿歪着脑袋看向李纤茹🍅。
李纤茹思索了片刻🎄，最终还是摇了摇头🐷，想着日后再说♉，笑着道👔：“没事👘。你不去做功课👘，又来这胡闹🐃。晓汐你也是🍝，叫你帮着管管滢儿🌍，还任由她调皮胡闹🏬。”
萧滢儿身后的晓汐向李纤茹行礼后摇了摇头🐾，笑道🐽：“小姐要做的事🐙，晓汐一个婢子哪里管得住👀。若是晓汐话多了🈴，小姐可要找夫人诉苦了👨。”
李纤茹看着活蹦乱跳的萧滢儿❣，虽责备了两句🌅，嘴角还是忍不住地上扬🏵。两人渐渐走远🌿，晓汐等侍女跟在后面🐰，长廊下👋，突然有一个黑影一闪而过🍊。落在最后的晓汐转过头❗，皱了皱眉🌁，神情有些异样🅾，但旋即回过头去🏂，跟在萧滢儿后面离去了🍄。
长廊之下🈳，缓缓走出一个农夫打扮的年轻人挑着一根扁担🐥，两端的木桶却似乎轻飘飘的不见重量🌌，随着他的脚步一上一下地摇晃⚪。他一边走🌄，一边看向远去的众人🈁，露出淡淡的冷笑🏂。……
一片黑暗之中🍐，似有火光🏓，但看不真切⛄，就像眼前被一块黑布蒙住🌋，看见的火光也是灰蒙蒙的🌞。
萧祺猛地睁眼☝，想要翻身坐起🍆，却被全身的伤口扯得倒吸口冷气👤，他更是感到身上的骨骼发出微微的声响👛，随着他坐起而有些微微的错位🌲，疼痛难忍☔。
他复又平躺下来🍚，打量着四周🌉。这是一个山洞👂，但似乎被认为打整过⭐，四周的壁面平平整整的🉐，地面上还铺有兽皮地毯🌹，他现在躺在一张蒲床上🐁，旁边还有一张木几和几个凳子🌼。木几上点着一盏油灯🍚，火光轻轻摇曳👦，似乎马上就要熄灭🏦。
“你最好别动👘，你断了两根肋骨🌜，左臂也断了🏧，还有几处贯穿伤🏻，应该说你还活下来就是奇迹了❕。”灯火外的黑暗中传来一个苍老的声音🍫。
“你是谁？”萧祺吓了一跳🌤，努力镇定地问🐶。
对方没有回答🐨，只是黑暗中响起轻轻的脚步声🎛，紧接着火光中映照出一副苍老的面孔🏓，脸上皱纹深如刀刻🏆。萧祺也看清了说话的人🐜，那个老者已坐在桌旁👣，手里拿着一个灯罩♊，放到桌上的油灯上❄。火光顿时稳定下来➰，黑暗之中光亮就像一个暖黄色的蛋壳🎚，老人安然坐在蛋壳的中央❌。
萧祺注意到自己身上多处伤口都被包扎⏸，连骨折的地方也被复位固定🈷。惊讶之余🎎，他又问道⏫：“为什么要救我？”
“救你的人可不是我🈴，我只是闲来无聊瞧瞧你而已🏊。”老者的声音再次响起🈸。“你一身甲胄⛔，看来是战时受的伤🍪。只是你效力于哪家的老爷呢？”
萧祺沉默片刻🏹，开口道🎅：“我是成纪王萧牧的义子❣。”
老者满意地点点头⬛，然后又有些自嘲地说道🍦：“我倒还没听说过成纪王这个封号👩。果然是在这底下太久了🐫，世事无常啊🈷。”他叹了口气🎞，满是唏嘘的意味🌡。
“这里……这里是哪里？中南峡谷？”萧祺回忆起被敌人逼至中南峡谷边⛩，有些惊讶地问🃏。
“那是你们人类的叫法🌓。”老者轻轻一笑♿，深陷在皱纹里的双目看向萧祺⚫。
这么云淡风轻又很怪异的回答让萧祺有些摸不着头脑🅾，旋即他想到了什么🌎，恍惚问道🏅：“你……”他还没说完🐙，便瞪大了眼睛望向老者🏂，话语仿佛被噎在喉间🏽。
那老者身后慢慢展开一对巨大的羽翼🍛，足比寻常人的臂展一倍还长🎺，深褐色的羽毛在忽明忽暗的火光中如同浓墨在他背后铺陈开⬅。之前双翼折在他背后✡，萧祺还没注意到🏉，此时双翼就像在色调昏暗的画卷中泼出两抹褐色的墨水🏝，十分显眼🍾。
萧祺还没缓过神🆎：“我👙，我……还以为背生双翼的种族是传说呢……这……难道就是传说中的鸟人……”他忽然住口✅，因为对面的老者眼皮一跳❓，脸色沉了下来♓。
“这叫翼族⛓！”老者特意强调了最后两个字🍷，然后身后双翼一振🏄，狭小的山洞里卷起一阵狂风🐧。老者颇为自傲地说道🍳：“我叫顾虞🏨，现任翼族族长❔。”
萧褀仔细地回想了一番🐈，然后认真地说道🌒：“从未听过这名字🎑。”
“若是你都听过🌄，那这清水间便早已不复存在了⌛。”顾虞的话似有所指🍕。
还不待萧褀详问🏖，洞口外身影闪现🎉，又是一人展着双翼缓缓从空中落下🍴，却是一个少女👜，十六七岁的模样🍙，皓齿明眸🐡，一头褐色的头发盘在脑后🎂，鬟鬓如风似雾🍊。她手上拿着一个托盘㊗，堆放着颜色古怪的膏药和纱布♈。她身后的双翼却是雪白🌌，仿佛透明一般🐰，她原本纤瘦的身子在一对白翼之下🀄，显得更加娇小🏕。
顾虞将双翼收到身后🍬，笑道👓：“救你的人来了👡。这是我孙女🍐，顾婉伊🏐。”
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