大陆历七八八年新年,特雷拉王国的国王宝座换了主人。
老国王年纪大了,从去年八月初那场病开始,他的身体就每况愈下。等到十二月份,他甚至一度在贵族会议之中昏厥——当时几个贵族正因为商业的事情在发难,他们表示特雷拉北部开拓区已经发展起来了,因为开拓而减免税收的特权也应该废除了。
这些家伙的目标,显然是异人组织,但他们的理由却十分正常,简直无懈可击。
自从塔拉汗家族开拓北境,一转眼已经过去了一百多年。在这一百多年里面,塔拉汗家族不断将开拓区铺大,领地不断扩张,但领地内的人口和经济却并没有什么显著的提升。直到上一代塔拉汗伯爵的时候,“北境”在特雷拉人的心目中,还是贫穷落后偏僻荒凉的代名词。
然而这种情况,在这一代塔拉汗伯爵的手上发生了根本性的改变。当代塔拉汗伯爵即位之后,很快就废除了开拓令——很多人都猜测是被当时还没被招安的“北境魔王”用刀架着脖子而颁布的命令。然后,不知道是破罐子破摔呢?还是真的有所想法?他跟异人组织展开了全面合作,并且任命异人“魔法阵和炼金大师”埃里克担任伯爵领的首席大臣,差不多算是把整个领地的民政大权拱手让了出去。
在塔拉汗伯爵或者说异人组织的领导下,塔拉汗伯爵领发展很快。虽然限于矿产不够丰富,他们依然停留在以农业为主业的时代,但他们大大增加了土地的产出,不仅彻底摆脱了饥荒,甚至还有了好几种产品——塔拉汗青草糖、塔拉汗酒,都是很有名气的商品。
而更令人侧目的,是曾经的塔拉汗北境,现在的德古拉伯爵领。也不知道德古拉伯爵究竟用了什么魔法,在短短的不到十年里面,那片之前还是文明社会边缘的蛮荒之地,居然成了肥沃的粮仓。他们甚至还能大量出产被称之为“德古拉之火”的木薯烈酒,这种能够用火点燃的烈酒,喝进肚子里面似乎在熊熊燃烧一样,迅速征服了许多追求刺激的老酒鬼,因此竟然形成了一条颇有名气的商路。
发展到这个程度的北境地区,的确已经不能算是偏僻落后了。那些贵族们提出应该取消塔拉汗、德古拉两个伯爵领的开拓特权,对两地商队恢复正常的商税,也是理所当然。
但是……理所当然是一回事,能不能做又是另外一回事啊!
向异人组织的商队征税?滚啊!这什么智障主意!
然而那些贵族却一口咬定,说是要在商言商,一切按照规矩来。他们甚至提出“国王在出卖贵族们的利益,以讨好异人组织”的论调。
虽然这是大实话,但他们难道不知道“实话最伤人”吗!
本来身体就不好的老国王又气又急,当场昏厥。醒来之后,他就开始安排继位仪式的事情了。
“我是真不行了,这么多年下来,我的这点手段也早就被那些老东西们看穿了。要是身体还好,我还能跟他们慢慢磨蹭,可现在……我真的是没这份精力了!”在一家人私下商谈的时候,他无奈地说,“那些老东西们,看穿了异人组织倾向于讲道理,就想要用这种方法对付他们……他们自己找死也就罢了,别连累我们啊!”
“父王你放心吧,我登基之后,会尽快把他们收拾掉的!”锡安王子严肃甚至于有些冷酷地说,“国家像人一样,有了脓包,总是要挑开甚至割掉的!”
“会死很多人啊……”菲斯娜公主叹道。
“总是要死人的。”锡安王子丝毫不为所动,“在事情闹大之前,就重重地一拳头,把那些贵族们不该有的念头砸烂,已经是死人最少的办法了。”
“你可不能冲动!”国王提醒他,“一定要找个合适的理由才行!”
“当然,我可不是理查德·色雷斯那种脑子里面没有脑浆只有肌肉的蠢货。杀人不是问题,为什么杀人?怎么杀人?才是最重要的问题。”锡安王子信心十足地说,“而且,我这次手段就是稍稍粗糙一点,问题也不大——新王上台,总是要先立威的,他们算是撞在我刀刃上了。”
“那些人只是被他们背后的家伙推出来试探的棋子而已。”菲斯娜公主叹道,“就算杀了他们,其实也没什么用处吧。”
“杀了他们未必有用,但不杀他们肯定会出事!”锡安王子自然明白姐姐的意思,但他却绝对不赞成姐姐的态度,“异人们有个说法,我觉得很有道理——伸手剁手,多剁个几回,就算他们想要再伸手,也要有傻子肯为他们出这个头才行!”
他眼中杀气腾腾,嘴角微微翘起,令人不寒而栗。
菲斯娜公主皱了皱眉,刚要再劝,国王先开口了:“仅仅只是杀人,并不是最好的办法。你负责杀,让菲斯娜出面求情救下一些来,这样我们才算是把‘道理’和‘感情’都占住,让人无懈可击。”
锡安王子微微一愣,看向父亲的眼神也稍稍多了几分惊讶。
他一直觉得自己的父亲是个无能的庸人,遇到贵族挑衅,也只会用拖延或者交换的方法解决,缺乏猛烈干脆的手段。却想不到父亲竟然能够对自己的计划作出修补——按照父亲的方法去做,肯定比按照他自己的方法做,效果来得更好。
想到这里,他忍不住笑了。
“您说得对!”他说,“就这么办吧。”
想了想,他又对如释重负的姐姐说:“我可有言在先,不是每个你求情的人,我都一定会放过的。那样的话,只会让贵族们产生不必要的想法……”
“我明白,国王必须让人无法揣摩他的思想,必须掌握完全的权威。不能有任何人可以让他言听计从,即便是他最信任或者最重视的人,也只能部分说服他……放心吧,我不会妨碍你的权威,相反,我很高兴你事先提醒我这一点。”
在午后的闲暇时间里面,特雷拉王室一家,轻描淡写地决定了若干贵族将要遭遇的悲惨命运。
坐在宝座上,国王锡安·特雷拉陛下看着在大殿里面欢呼的群臣,忍不住露出了一个讥讽的笑容。
(现在的欢呼什么的,完全不可信!等到过一段时间,在刀光和鲜血之中欢呼的,才是真正值得重用的人!)
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