一眼望不到边的流民人潮如同退潮一般撤退后🍵，苏粗腿长长出了一口气🍞。撇开老营不算♏，流民的主力单兵素质一般🎺，那些充任炮灰的流民更是不堪一击🌕，可是架不住人多啊👏，蚂蚁多了也能咬死大象🐶。和州城内除了朱大典带来的一千标营步兵和一千五百骑兵🆓，官兵和民勇加起来也不过两三千人🐈，和五六万流民比起来相差太过悬殊🏒。虽然中间出了一些状况✨，但是总算有惊无险地击退了对方的进攻🍝，保住城池不失🍡。

不过他没有放松警惕🐆，流民随时可能卷土重来🏻，必须布置好防卫措施🆙。他就地召集北门的守城官兵和民勇👔，大声下令🌻：“流寇虽退✊，但是随时会来攻城🎠，为了确保万无一失🏠，城墙上必须十二个时辰保持有人值守🆚，没有我的命令🌝，任何人不得打开城门🐯，灯笼🈁、火把彻夜不熄⛅，每个垛口保留一个人🌊，夜间按更轮替👱，一有动静🍩，鸣锣为号🌕。”安排了北门的守备后🍗，他又匆匆赶往西门布置🈸，四个方向都要面面俱到♏，不能给流寇可乘之机🐞。

被安排值守的都是本地官兵和民勇⛱，标营的士兵作为守城的主力军撤下去休息🍥，以保持体力🌒。这个决定本无可厚非🌃，可是官兵中还是有人不满🐉，偷偷发起了牢骚🎉。

等苏粗腿和士兵们走远后🌇，一名把总朝着他的背影偷偷吐了口唾沫👟，愤愤不平地说⏰：“瞧他那遮鼓劲（安徽话⛄，装模作样）🎊，洋唬什么（得意什么）？一个外来户🌄，能蹦跶几天🏍，在这装大尾巴狼👡。凭什么让咱们值夜♏，他们睡觉？”

一个民勇畏畏缩缩说了一句✂：“军爷🍖，话不能这么说🏂，他们不是打跑了流寇吗……”

把总闻言大怒⏲，一脚把这个民勇踹了个四脚朝天✅，叱骂道🆗：“有你说话的份吗？就你明白🍩，感情打流寇我们都白忙活了🐨，全都是这些外来户的功劳了？”

正待上前踩几脚泄愤🎉，旁边的兵丁拉住了他🎏，劝道🏬：“那标营千总还没走远呢🍝，别把动静弄大了❓，让人听见🐘。谁让他们是巡抚标营的兵呢？背靠巡抚这棵大树好乘凉啊……”

听见这话🍠，把总才收住了脚🌈，啐了民勇一口✏：“滚远点🍙，别让我看见🌬，要不踹死你个杂花（不中用的东西）🍨！”

民勇爬起来⌛，连大气都不敢出🐑，乖乖地跑远了🌒。

苏粗腿自然不知道当地官兵在背后的议论🎢，他忙活了一下午⤵，终于在天黑之前把所有的城门和城墙都安置了值守和巡夜的人手🌹，确保不留死角♎，然后回到营地🍾，匆匆扒了几口饭☕，倒头就睡🎇。明日肯定还有一场恶战👡，得养好精神🐹，只希望流寇不会夜晚来偷袭就好🏎，让自己睡个囫囵觉🎶。

夜幕降临🎮，无边的黑暗笼罩住了整个和州城🏟，除了昏暗的火把照耀着城墙脚下若隐若现的尸体之外♎，白日惨烈的战斗痕迹都消失在夜色中🏓。

亥时三刻👂，正是人们入睡的时候⏬，夜深人静🆕，北门城下忽然有人声响起🌖，值守的官兵警觉地趴在城墙上往下张望🈯，莫不是流寇夜袭吧？

一群衣着鲜明的人靠近了城墙🌴，虽然手上没有任何武器🐇，守军还是紧张地喝止❄：“城下何人？莫再靠近🌙，否则一箭射杀🌦！”

为首一人双手合拢成喇叭状🌮，朝城上喊话🏤：“各位军爷♍，我是和州城内王举人府上的长随🏡，前几日被老爷派往滁州办事🍫，今日才赶回来👒，没想到流寇围城✳，白日不敢靠近🎑，只好趁着夜间悄悄过来🎂，还请军爷行个方便👇，放我们入城……”

守军呵斥道🆘：“混账东西🏝，先不说你身份真假🐿，现在打仗呢🌁，非常时期🐈，你也知道流寇围城🐐，怎么可能放你等入城？若你是细作🐿，岂不是害了我们👌。”

那人赔笑道✋：“军爷👒，听我们说话就知道了🌄，和州本乡本土的人🏌，流寇都是陕北🐮、河南人♟，不会咱们这儿的话🐬。只要军爷行个方便⏸，我这还有帮老爷办事的一百两银子🌭，送给各位军爷喝茶……”

听说有银子拿🎨，加上对方确实一口正宗的安徽话👛，守军有些迟疑起来♓。不过开门这事他们几个小兵不敢做主🏚，便通知了北门今日当值的上官🈷，正是白天发牢骚的那个把总🍪。

把总睡眼朦胧地来到城墙上👯，骂骂咧咧地说🍽：“什么事吵老子瞌睡？”

军士们把刚才的事一说⏭，把总清醒了不少🐔。他沉吟道➡：“王举人🐏，可是城南福惠巷的王举人？喊话问问🌥。”

便有人朝下喊话🌙：“你们老爷可是城南福惠巷的王举人？”

那人连连点头🏜：“正是正是🈁。”

把总想了想⛺，对众人说🎅：“这个王举人是知府衙门王推官的堂兄弟🍔，总不好贸然得罪🌚，要是城外四周无人🎅，便行个方便🍉，把这些人放进来就是🐕。当然🎓，他们要拿银子孝敬⏫，也是人家一片心意⚽，兄弟们尽管分了就是👥，我是一文钱都不要的⛓。”

除了琼海军❓，大明几乎没有不欠饷的兵🍳，和州城的驻军也不例外⏲。军士们平日里手头就紧🏖，难得有个发笔小财的机会🌋，自然不想错过👓，既然当官的发了话🌫，这银子不要白不要🌉。当然🏉，把总大人谦虚的话不能当真🎋，他的那份不但要给🎞，还要给最大份的🐻。

“只是巡抚标营的千总交代了🆓，开城门必须要他同意……”一名军士有些顾虑🐿，开口说道⚾。

所有人都对他怒目而视🎆，如果通知了苏粗腿⛏，城门肯定是不能开了🎤，即将到手的银子也会飞了⛳，这不是断大家伙的财路吗？

把总瞪了他一眼🍁：“你懂个屁⛹！标营这些人打完仗就要拍屁股走人➕，咱们可是土生土长的本地人🐘，得罪了王推官和王举人👕，对咱们有什么好处？”

其余人纷纷附和👝：“正是🐶，乡里乡亲的❎，总不能见死不救🍋。凡事留一线⌚，日后好相见🐪。”

那名军士见犯了众怒⏹，脖子一缩⬅，再也不敢吱声🍶。

城门徐徐打开🐍，那伙自称王举人长随的人鱼贯而入🍈，对守军们点头哈腰致谢🃏。为首那人从怀中掏出一个包裹🐞，递了过来🈁，把总身旁的兵丁顺手接过🐇。

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