华服男子冷冷说✔：“我怎么感情用事🍊，误大事了？”
青年低眉颔首👂：“三个月前⏳，您大张旗鼓祭奠张白龟⬅，如今还一直在房里立他的牌位🐲。就在刚刚⏰，您不是还在缅怀他吗？”
“你没资格唤他名讳🏠，该尊称上柱国!”
男子闻言一怒⬜，扬眉瞪眼倒须🐸。显出盐帮大佬的霸气:“你在指责我？嚯嚯!什么时候👜，曹太一做事🆎，轮得到你这竖子指手画脚了？”
华服男子正是今日宴会的主人🌑，楚云帮帮主曹太一🍦。
他有三子一女⏮，曹石🐿，曹柏🎗，曹虔和曹纨🐒。眼前的青年便是长子曹石🏫，也是楚云帮副帮主🐿。
“孩儿不敢⛩！”
曹石略略一揖🐐，面上却无退让之色👇：“皇上掌权之后㊙，上柱国一切荣誉皆被剥夺⛩。
改革派官员抓得抓⛺，贬得贬⏯，强如戚帅也不能幸免🍞。连上柱国都差点开馆鞭尸✨。”
“碎——”
曹太一掌中酒杯突然炸裂♑。右瞳宛若碧潭⭕，青光大炽🌌。
“飞鸟尽🎯，良弓藏🏯，自古如此啊🍨！”
曹石一叹🌤：“上柱国去了👇，但我楚云帮曹家还在➗。
朝廷江湖🐔，都知您是上柱国的人🈯，这张党余孽的帽子是甩不掉了🐾，区别在于什么时候动手🏡。
上有真龙之怒🏳，下有豺狼潜伏🎿。几天前⛹，锦衣卫联合我帮共剿十八扁担⭕，简直就是杀鸡儆猴👘。”
曹太一冷冷说:“他们敢🏗！我楚云帮是盐行龙头🍞，不是私盐贩子!朝廷对我们动手🐿，不怕盐市大乱🎟，遗祸天下？”
“父亲啊🍼！墙倒众人推👐，你还以为是十年改革的年代？”
曹石急了👂：“倒上柱国✈，意味着要清理天下近半官员🌚。贬戚帅调粤🍃，意味着置北疆安危不顾🍭。
这般利害🍼，可皇上下起手🏩，连眼皮都不眨🏖。如此雷霆⬛，真降下来🎩，我楚云帮休矣🌻！”
曹太一脸色阴沉🍇，半晌冷笑👄：“嘿嘿❗，来吧🏥，来吧☕！阴狻猊曹太一就在这🍱，等着他小皇帝千刀万剐🐊！
只可惜🏎，我等十年改革🐰，呕心沥血🌮，竟因一竖子毁于一旦⏹！”
“父亲谨言🆖，隔墙有耳啊⭕！”
“怕什么？曹某这辈子♈，入邪教🍾，娶妖女🐺，练异端🆘，霸盐行⬛，斗倭寇🌎，杀鞑虏🎋，风风雨雨三十载🏗，怕过谁来？”
“父亲英雄🏻，自是不怕🌳。”
曹石低低说⬆：“家里百口🌿，帮众上万🎒，安危全系父亲一人♍。”
“……你倒会劝🐣！这次助锦衣卫围剿十八扁担🌺。我楚云帮二话不说🍔，不惜元气大伤地鼎力相助……难道不能算投名状吗？”
曹石轻声道🐶：“还是那句话🍱，上柱国和戚帅⬆，哪个没有汗马功劳？”
曹太一眼望岸边飞逝的繁华🌅，心中寒冷⌛。忽然背心剧痛🅾，连接着胸口一紧🐟，弓腰大咳🐱。
重重喘声大起〰，几盖湍流河水🆑。
“父亲您的病……哎呀光顾谈话🈚，怎么又让你酗酒了呢？”
曹石慌张🏍，一边掏出丝巾🏋，一边为父顺气🏮。
“嗯……”
曹太一神色痛苦❗，暗脸病红🍛。
一手摸背🌚，一手捂嘴🏓，嘴边的丝巾浸染红渍👦。
曹时大惊🏇：“父亲您……”
“想当年🌧，青春意气🌙，佳人在侧🌠，虽面大江风波🎸，何惧之有？
时有风云际会⛩，太岳擎天👟，幼龙恩宠🏕。赏官服⬆，赐曹姓🎈，乘风破浪🎱，轰轰烈烈⏹。
到如今🏫，残年孤苦⛳，倦躯病容🌯。家如危卵🐪，我为鱼肉🐙。虽望大河风起🌶，心死……意尽矣🆕！”
过往画面扑面而来🍛。楚云帮帮主举头望月🌥，眼光迷离👏，喃喃道🐄：“罢了🍔！雷霆雨露皆是君恩⤴。既是争不过🌁，那只能束手认输了？
上交盐引🍔，退出江湖👊，楚云帮就此解散👞。咱们回湖广老家❎，安安心心做个小民👥，可否？”
“那也……不妥⏪！楚云帮是父母一生心血🌇，散之不忍🎂。况且我帮仇家众多🏼，若解体🌩，必无自保之力✋。”
曹太一不耐🎷。头一转🎗，与儿子目光一对👭。有些领悟🎸：“石儿🐲，这些天闻盐策有变👰，你寝食难安🏬。
为何今日轻松🍉，谈笑玩乐甚欢？怕不止为父过寿吧⚽，莫非已有应对之策？”
“还需父亲定夺♍。”
曹石也不推让🏸，侃侃道⛷：“为今之计🍅，想破此危局🈸，只能三法并行🐄。
第一法舍车保帅🈳。父亲您急流勇退🎤，金盆洗手退出江湖❣。
第二法壮士断腕❓。楚云帮不用解散🍾。但要放弃盐引🏜，退出盐行🐃。
把我们的盐场盐铺盐船等等🎰，通通廉价卖给其他大商🏣。分担压力⬇，赚取人情🐞。
同时🐧，不惜代价👍，重金结交地方和朝堂有话语权的官员🐕，勋贵和内侍🎵。让他们为我们说话🍘。
第三法最为重要🉐，远遁避祸🍃。两淮🈹，江南🏐，甚至湖广老家都不能待🍶。我楚云帮当迅速轻装🌞，南下入粤……”
前两法曹太一并无反应🀄，待听到第三法才微愣✅。
曹石眼光熠熠🐥，神色热烈🏋：“东南海域有四小寇屡屡作乱🍜。若我楚云帮助戚帅将其剿灭🏴，必得巨大声望♑。朝廷也不得不重新定位我帮🏕。
就算建功不成🏪，闽粤远离北都京师🎌，我帮龙入大海🐋，也可逍遥🍵。
此乃置之死地而后生之策🐨！
而那些心怀歹意之人✅，必乐意借四小寇之手铲除我们🌷，相反不会阻扰我帮南下🎋。
简单说🍞，就是把父亲的创业之路🍦，重走一遍☔。只不过这次🌔，由儿子来走🏠。若能三法并行🐟，当能东山再起🏢。”
“破而后立🍳，重新创业？”
曹太一望着儿子⬅，轻轻说🏡：“你选择了一条修罗之路啊🐁！”
“父亲不必担心🏑，此法看似艰难🏙，实则也算照葫芦画瓢🏥。”
曹石说👭：“开国之初⬜，太祖爷有心杀巨富沈聚宝👕。沈聚宝舍倾家之财🍬，换活命生机♓。全家充军到云滇蛮荒之地🏹。
然沈家后人自强不息🌌，在云滇自创事业🍹。待时局一变➡，大张旗鼓回归江南🅿。
即至现在🏇，又成世家大族🏡，还是赫赫有名的江南三鳄之一🎁。他沈家能如此🌴，我曹家同样能❌！”
年轻又像父的长子🌝，浑身燃烧着青春的雄心烈焰✖。
曹太一叹道🍱：“有子如此🏟，夫复何求🏺。”
“父亲您同意了？”
“当然🌓，为父老病意冷🌅。本就有归隐🍭，去寻你娘之意👅。此次大宴❔，便是最佳平台👌。
唉🌄，常言道江湖易入难出🎞。为父这也算功成身退吧🏇！”
曹石不忍🎟：“父亲👊！”
“不说这个⛴！石儿🎼，你志大才疏♒，稳重有余⛄，智计不足⏪。这等先死后生🏕，气魄宏大的计策……不是你想的吧？”
“父亲明鉴🏰！这个办法🎙，是一个落魄童生跟我说的🐯。”
此时的聚仙楼大门外👡。
“先生贵姓？”杜掌柜脸上假笑🈂。
“学生张师叔⚾，字不碌👡。”来人背手说🎵。
“师……叔?”杜掌柜以为对方占他便宜🅰。
“勿怪🐭，学生名讳✉，正是上师下叔✍。”
杜掌柜心里吐槽:“你故意的吧……”
面上仍笑:“原来是张先生👟，此处是曹老帮主大宴之所……”
“我知道呀🐿，张某就是来赴宴的🐥！”
“你赴宴……”
杜掌柜从头到脚打量一番⛩。
近三十的年纪👲，架一副眼镜🆎，小眼鼠须🎣，躬身揣手🎅，满是猥琐之相🐙。一身灰色交领旧皂袍⏭，被泼了大片黑墨……
“先生既来赴宴⛸，怎不知礼仪？这身行头……”
张师叔红脸大喝✅：“无需你管👎，我乃副帮主曹石♏，亲自请来赴宴的🍆！”
“请出示您的请柬👐。”
“副帮主没给我🎧。”
“张先生🎓，十分抱歉🍱。”
杜掌柜笑脸冷了五分🌎：“一者🏞，小店今日贵人众多🌊。为了他们安全👬，不能任由可疑之人混入🅿。
二者🈯，杜某也理解寻常庸人的攀附之心🌮。但既然摆宴小店👯，那小店就得保证曹帮主的好心情不被琐事扰乱👤。
所以……若无请柬🐽，小店不能让你进🌰！”
张师叔听他一个可疑⚪，一个庸人👗，立时大怒⛴：“岂有此理🏊！张某没空跟你较真⏲。副帮主请我来有大事相商🌶，快让我进去🅾！”
“不碌🍻，你说副帮主邀你赴宴➗，不会是唬我的吧？”
随行而来的同龄秀士表示深深怀疑🏈。
“曾渐仁👕，我与副帮主一见如故🐾。真的是他主动邀我前来赴会👫！”
张师叔吹胡子瞪眼🅾：“岂有此理❓，你这掌柜好不晓事🏗！”
杜掌柜没了耐心🎹，转向那位秀士⬜。
他和张师叔站在一块🐲，简直是照妖镜☔。
文士肤白唇丹🐽，五官端正🏑，留三缕细须🌥。穿一身长衫干净雅致🎳，更兼彬彬谦和🌃，观之可亲㊗。
虽然名讳也怪🅱，听着像“真贱人”……
“曾先生✊，来赴宴啊？”
“是啊🏇，曹帮主乃朝廷重要盐商⛪，府尹王大人繁忙不能前来♈，特命在下代他贺寿👅。”
曾渐仁递上请柬🍑。杜掌柜接了➿，笑脸相迎🎁：“曾先生可是盐茶知事👬，王府台的左右手❤，理应如此🏅，快请进🏄！”
张师叔欲入🏐，又被迎宾拦住🌓。大叫🎁：“曾子诚🏼，你进去了我怎么办？”
曾渐仁转头一翻白眼🎹：“我有什么办法〽，果真是副帮主邀请⚾，你自会进来🐯！”
胭花河上🍀。
“张师叔🐛，童生？”
曹太一感慨🏾：“有如此见识⏩，却只能误于科举🌚，可惜👊！”
“谁让我朝科举为历朝最难呢？”
曹石心情既好🍡，调侃道🐄：“这位张童生性子有些乖张♟，不过却有独到见识🍴。我请他也来参宴了👮，到时父亲您见见他吧🍾！”
“不了🌲，你自己判定⛸。为父……从此退出江湖🍈！”
不多时👉，花船已近聚仙楼🍓。
花船靠岸⛩，岸边早有一青袍文士背手等候♓。旁边🌛，是穿戴整齐🍚，尴尬不安的姚宠❤。
“有劳玄医久等🌛！”
曹石扶着父亲恭敬行礼🎹，见姚宠不像下人⚾，问道🐖：“这位是……”
文士便是在南都大名鼎鼎的玄医蒋无理⛷。
他戴笠帽穿青袍配草鞋⛽。脸色枣墨🐗，眼冒寒光🏞，浓眉厚髯🆑，傲骨独立🍩。闻言淡淡说🏉：“新收的药工🐿，带他来见见世面🍢。”
“在下姚宠♒，见过曹帮主和少帮主🎦。”姚宠紧张行礼🎊，鼻梁手心都是汗🍾。
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