一眼望不到边的流民人潮如同退潮一般撤退后🏨，苏粗腿长长出了一口气🐼。撇开老营不算🏏，流民的主力单兵素质一般🏸，那些充任炮灰的流民更是不堪一击🌔，可是架不住人多啊🎭，蚂蚁多了也能咬死大象🐪。和州城内除了朱大典带来的一千标营步兵和一千五百骑兵🏒，官兵和民勇加起来也不过两三千人🍽，和五六万流民比起来相差太过悬殊⛱。虽然中间出了一些状况🌧，但是总算有惊无险地击退了对方的进攻❎，保住城池不失🎨。

不过他没有放松警惕🍁，流民随时可能卷土重来❤，必须布置好防卫措施🆒。他就地召集北门的守城官兵和民勇🎷，大声下令🍑：“流寇虽退🍡，但是随时会来攻城🐘，为了确保万无一失🍆，城墙上必须十二个时辰保持有人值守🎽，没有我的命令🎥，任何人不得打开城门⤵，灯笼🎦、火把彻夜不熄🏳，每个垛口保留一个人🌫，夜间按更轮替🌡，一有动静⛑，鸣锣为号🏖。”安排了北门的守备后🏵，他又匆匆赶往西门布置🏟，四个方向都要面面俱到🎪，不能给流寇可乘之机🍫。

被安排值守的都是本地官兵和民勇🍰，标营的士兵作为守城的主力军撤下去休息🌛，以保持体力⏪。这个决定本无可厚非🏇，可是官兵中还是有人不满👡，偷偷发起了牢骚⚪。

等苏粗腿和士兵们走远后🏆，一名把总朝着他的背影偷偷吐了口唾沫🏁，愤愤不平地说☔：“瞧他那遮鼓劲（安徽话🌨，装模作样）❕，洋唬什么（得意什么）？一个外来户⏪，能蹦跶几天🍷，在这装大尾巴狼👞。凭什么让咱们值夜🎢，他们睡觉？”

一个民勇畏畏缩缩说了一句🌅：“军爷🐇，话不能这么说🈺，他们不是打跑了流寇吗……”

把总闻言大怒🐈，一脚把这个民勇踹了个四脚朝天🏙，叱骂道🏺：“有你说话的份吗？就你明白🍰，感情打流寇我们都白忙活了⚓，全都是这些外来户的功劳了？”

正待上前踩几脚泄愤🐙，旁边的兵丁拉住了他🉑，劝道🌏：“那标营千总还没走远呢🏨，别把动静弄大了🎒，让人听见🏄。谁让他们是巡抚标营的兵呢？背靠巡抚这棵大树好乘凉啊……”

听见这话🎯，把总才收住了脚⛏，啐了民勇一口🌀：“滚远点🎁，别让我看见🌝，要不踹死你个杂花（不中用的东西）🏎！”

民勇爬起来➡，连大气都不敢出🐸，乖乖地跑远了🌔。

苏粗腿自然不知道当地官兵在背后的议论🆔，他忙活了一下午✖，终于在天黑之前把所有的城门和城墙都安置了值守和巡夜的人手🆘，确保不留死角🐼，然后回到营地☔，匆匆扒了几口饭🎾，倒头就睡👓。明日肯定还有一场恶战🉐，得养好精神🏃，只希望流寇不会夜晚来偷袭就好♊，让自己睡个囫囵觉♏。

夜幕降临🏞，无边的黑暗笼罩住了整个和州城🏣，除了昏暗的火把照耀着城墙脚下若隐若现的尸体之外🐼，白日惨烈的战斗痕迹都消失在夜色中👐。

亥时三刻🍬，正是人们入睡的时候🎬，夜深人静🌷，北门城下忽然有人声响起🏋，值守的官兵警觉地趴在城墙上往下张望🉑，莫不是流寇夜袭吧？

一群衣着鲜明的人靠近了城墙🌞，虽然手上没有任何武器🏊，守军还是紧张地喝止🍀：“城下何人？莫再靠近🌉，否则一箭射杀🍕！”

为首一人双手合拢成喇叭状🍵，朝城上喊话🐥：“各位军爷⚾，我是和州城内王举人府上的长随⏸，前几日被老爷派往滁州办事🏄，今日才赶回来🌯，没想到流寇围城👗，白日不敢靠近🐇，只好趁着夜间悄悄过来🅿，还请军爷行个方便🌾，放我们入城……”

守军呵斥道🌪：“混账东西🌏，先不说你身份真假🐤，现在打仗呢🍀，非常时期♈，你也知道流寇围城🍟，怎么可能放你等入城？若你是细作🐋，岂不是害了我们🎻。”

那人赔笑道🌾：“军爷🎚，听我们说话就知道了🎶，和州本乡本土的人🌶，流寇都是陕北🐐、河南人🌨，不会咱们这儿的话🐹。只要军爷行个方便⏱，我这还有帮老爷办事的一百两银子🎧，送给各位军爷喝茶……”

听说有银子拿🏕，加上对方确实一口正宗的安徽话🈁，守军有些迟疑起来✂。不过开门这事他们几个小兵不敢做主✔，便通知了北门今日当值的上官👄，正是白天发牢骚的那个把总🌓。

把总睡眼朦胧地来到城墙上🏋，骂骂咧咧地说🅿：“什么事吵老子瞌睡？”

军士们把刚才的事一说✡，把总清醒了不少🏦。他沉吟道🎫：“王举人🌺，可是城南福惠巷的王举人？喊话问问🏌。”

便有人朝下喊话🏤：“你们老爷可是城南福惠巷的王举人？”

那人连连点头♋：“正是正是🏅。”

把总想了想🐒，对众人说♓：“这个王举人是知府衙门王推官的堂兄弟🌶，总不好贸然得罪🏕，要是城外四周无人🐟，便行个方便🍥，把这些人放进来就是🐮。当然🌔，他们要拿银子孝敬✅，也是人家一片心意🏪，兄弟们尽管分了就是❇，我是一文钱都不要的🏟。”

除了琼海军🈺，大明几乎没有不欠饷的兵🆒，和州城的驻军也不例外🍟。军士们平日里手头就紧🀄，难得有个发笔小财的机会🐅，自然不想错过🏙，既然当官的发了话🈹，这银子不要白不要🎳。当然🌆，把总大人谦虚的话不能当真✒，他的那份不但要给🌟，还要给最大份的🐧。

“只是巡抚标营的千总交代了🍽，开城门必须要他同意……”一名军士有些顾虑🍃，开口说道🏟。

所有人都对他怒目而视🅿，如果通知了苏粗腿⛰，城门肯定是不能开了🎪，即将到手的银子也会飞了🎷，这不是断大家伙的财路吗？

把总瞪了他一眼👧：“你懂个屁🆒！标营这些人打完仗就要拍屁股走人🎃，咱们可是土生土长的本地人㊙，得罪了王推官和王举人🍪，对咱们有什么好处？”

其余人纷纷附和🎁：“正是👡，乡里乡亲的🍖，总不能见死不救🎓。凡事留一线🐐，日后好相见👥。”

那名军士见犯了众怒➡，脖子一缩🎹，再也不敢吱声🌺。

城门徐徐打开🍑，那伙自称王举人长随的人鱼贯而入♊，对守军们点头哈腰致谢🎀。为首那人从怀中掏出一个包裹🍛，递了过来🍙，把总身旁的兵丁顺手接过⚪。

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