清州东流城🐦，枫杨港🌫。
东原侯方恢身穿冠服🐉，负手立在港口的入口处☕，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边👏，左手边是府中谋士庄齐🍐，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🏣，静默着站立🌗，目不斜视🐸。而在他们中间🎚，躺着一个漆黑的大箱子🐑，不知是什么材质🎵，既像皮革👇，又像涂上一层黑漆🐒，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光♈。
此时还未到拂晓🌌，一切都是灰蒙蒙的🐝，周围的景色看不太清晰🐫，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🎾。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🎰，在这样的清晨🍾，港口里也没什么人走动🐯，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走👉。
一行人似乎在等待着什么🐇。整个空间安静得仿佛让人窒息❣。
终于🐒，不远处隐约传来了马蹄声🎏。马蹄声由远及近🌬，方恢和手下一干人等也终于有了反应🐌。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🎌，那匹黑马忽的长嘶一声🍣，人立起来🌫，前进之势顿时扼住🆔，然后前蹄落下🎲，稳稳站定♒。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🐙，但他面无表情🌺，众人以方恢为首🏻，微微弓背✂，双手作揖🐱。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🎦，可见其身份之显赫🈲。
来人翻身下马🐴，也笑着回礼⏹。他身穿玄青色鹤氅🏩，衣领高高竖起🏚，似乎不想让外人看见自己面容🆓。他四五十岁中年人的模样✒，头发全无花白的痕迹🐧，脸上虽然可见长途奔波的疲色⛎，却没有一丝困倦之意🎮，反而精神饱满✳，面色红润🌺。除了他身侧的一骑♿，他身后十余人下马后静立马旁〰，跟着他一同回礼👃。他身侧的一人慢慢地翻下马来🏒，显得有气无力地行了个礼👖。
“侯爷亲自来迎🐣，卫某受宠若惊啊👃！”中年人的声音浑厚👈，中气十足🌿。
“卫公爷这等英雄人物🍞，我等自当鞍前马后〽。”方恢微微颔首⬇，脸上尽是谦恭之色🐿。
卫公爷眼中光芒闪过⏰，稍纵即逝👭。“侯爷实在客气了✨，东境方家的声望🐌，谁人不知谁人不晓⬜，侯爷可是一等一的人物呢🐨。”说着两人都豪声笑起来🎊。
“不知我要的东西⛏，侯爷准备得如何啊？”笑罢👡，卫公爷突然正色道🎓。
“东西我都准备好了⬇，公爷这边请🎀。”方恢做了个请的手势🍥，向身后那个黑箱子指去🍿。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开👓，发出“吱呀”的声音🍈。
卫公爷凑上前看了看🏊，方恢在一旁站着🏪，微笑不变🐟。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🍝，黑黝黝的✔，看上去如同石头一般🌲，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🍲，深处隐隐有暗红色的光芒🏈。这红光仿佛呼吸🌱，又像心脏搏动一般♏，时明时暗🏒，一起一伏♓。
看着卫公爷满意的表情🏉，方恢微笑着说道🆓：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🍭，他们并不知道这是什么🐲，船上商人对它的来历也语焉不详➗，只知道是从落雁火山上挖下来的⏲，就当矿石处理了⚽，但没多少人认得♒，就在几个岛屿间转卖了几次➕，倒是便宜了我们🐒。只不过至于该如何使用🏫，我们却也所知甚少🐬。”
他向后微微颔首🌦，身后的庄齐行了个礼🏝，说道🐲：“在侯府内找到的古卷上🍐，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的👨，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🐩，剩下的内容晦涩难懂🎫，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🏭，提到了一次数千年前的火山爆发⛷，所以侯爷认为✈，这个东西可能和落雁火山有关🍉。”
卫公爷收回目光👉，似笑非笑地看着方恢说道♈：“受侯爷这么一份大礼🏗，卫某可有些过意不去🐱。为了这个东西👍，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了⚽。本侯不敢居功🏕，只是获得此物确实费了些周折🌄，自数十年前的‘东海之乱’以来⬛，我东流城一直在寻找此物🏯。”
卫公爷点了点头🈹：“那份古卷🏢，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🐖，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🌿，实是意义重大👃。将其全盘告知卫公爷🈚，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🐢，更是敬仰公爷有凌云之志🌁，盖世之才⏭。”方恢躬身行礼⏩，低下头✡，令卫公爷看不清他的目光👁，“还望公爷成就千秋霸业之时⛸，记得我们的约定🌇。”
卫公爷脸上仍然笑着🎠，但目光却折射出一丝冷意🌌。不过方恢低着头🐇，没有看到🍤。
“哈哈🏮，侯爷高看卫某了🍔，不过从今日起🐉，东流城便是云州的朋友🍾，侯爷所托🍜，卫某自当全力而为🎯。但是这个人情🌺，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🌸。”
……
方恢指挥着手下🍌，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🏙，包括那个漆黑的木箱🈚，天已经逐渐亮了🎾，他们需要在引起注意之前出发🍲。方恢和方长景🍬、庄齐站在码头🐸，看着一行人忙碌的样子👣。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🐜，方恢露出一丝冷笑🏖。
“此行日久🐐，云州之事还希望侯爷多多照拂啊⚪。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人👣，向旁边方长景问道🌰：“他带的一干随从里🐒，你可认识？”
“识得一两人🍸，都是云州著名的谋士🌟。不过云州有名有姓的将军⏳，甚至他的四个儿子♏，都不在此行之中🏪。”方长景恭敬地道🈲。
“跟着他的那个病秧子🐪，是叫白希尚吧🍧。”
“正是🏠，据说他虽体弱🏴，但近年来主持了云州大大小小不少战局👘，少有一败🌳。真可谓运筹帷幄之中⚡，决胜千里之外🎐。”庄齐答道⏭，“只是卫焯奚带上他👫，云州里应该没人能主持战局了🍉。”
方恢嘴角微动🏞，没有说话🐉。
庄齐低声道♊：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🆕，要么就是不信任我们🌲。”
方恢皱了皱眉⛄：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🍔，‘四灵祭典’关系重大🎪，若他疑心🍏，必定不会亲身犯险去落雁火山🆗。世人皆传🌘，云州卫焯奚膝下四子⤴，人才辈出👂。长子善政🐞，辅政多年🎢，有治国之才🍴；次子善谋🎷，从小习读兵书🏁，运筹帷幄⏱；三子善战🎩，虽然年轻🐨，一手枪法同龄人中无人能出其右🐴。只有幼子资质平平👦，比之哥哥有所不及🏷。”
方恢点了点头❓，示意庄齐继续说👔。庄齐继续道✝：“还有卫焯奚的心腹张徊👄、林厉等人🍪，加上一个白希尚🏷，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🎐，所向披靡🐢，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷👢。只是卫焯奚这次远航🐠，只带了一个白希尚👤，说明他对大陆上的形势并不放心👆，需要其他人来稳定局面⬜，也并不打算再兴战事🌛。”庄齐道♓。
方恢又想起卫焯奚最后那句话⛑，脸上浮现出一种古怪的笑意⭕：“这么说🆖，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🅿，那等他成功回来🏺，咱们不是……”方长景欲言又止✅。
方恢冷笑一声🍩：“将那东西交给他🎎，我自然留了一手⛰。任由他去好了🐵，那份古卷还在我们手里🈷，‘四灵祭典’要想大成♟，哪有那么容易👪。没有我们手里的古卷👍，他定然完成不了最后一步✨。”他顿了顿🏚，又道🈯：“既然他怕乱🌭，我们也不能轻松顺了他的意🏸。等他回来时🌡，云州越乱🐇，我们就越不可或缺🎺。”
庄齐心领神会👋，轻轻点头🈸。
“还是小心些🏇，别在明面上动手脚⚪，云州的怒火🎁，我们暂时承受不起✴。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🍗，神情凝重🐥。
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