自平峪关内发生“意外”♟，已经过去了三天🆕。梁莽等人为了控制局面⤵，将带头闹事的几人斩杀🐺，杀鸡儆猴👕，其余人一律软禁🌕。如此情况下⚾，指望对方与自己合作已是天方夜谭🏐，那批重金收来的功法也砸在手里🍊，毒蛇寨似乎走投无路🏏。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势⛪，即便是平峪关内的存粮🍗，也不够毒蛇寨两三万将士的份🍎。最关键的还是士气问题🏆，梁莽将商人们软禁起来🌒，要商行交赎金才放人🐕，只不过是强弩之末🍨。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🌴。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🎪，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🌆。
杨平和庞元很清楚这一点🐆，并不急着对毒蛇寨动手🐫，而是缓缓地将边界线前推☝，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力♌。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘👱，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🎵，除去一大劲敌♉，至少可多一些安稳日子🎱，人们长久以来紧绷着的弦🐙，也都稍稍舒展👆。
然而就在这时🎍，萧祺收到了来自东境的消息👢。
杨平🐉、杨秋鸣一同前来👈，这倒是一件稀罕事🌌。穆长笙领着父子二人进来时🌻，萧祺正随关百河修习🈲，脚步声渐进✏，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情👄。
“东边有些消息🌦，我想你或许感兴趣🏯。”杨平开门见山地说🏄，语气却有些闷闷不乐👘，补充道🐉：“关于凌法阁的👈。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🏻，他盯着杨平问👞：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门✖，与卫焯奚结成同盟🏏。”杨平简单地说道🏩。他说到“卫焯奚”时🆙，特意放慢语速⛽，一字字地思索🐹，显然对这个名字很是陌生➡，完全是听来转述的🐜。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河✔，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🌑，让他诧异的🍺，是凌法阁打开山门👟。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🐲，“上次听闻他🌽，是在北境内失去音讯⚪，不知所踪👥。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🌡，有些为难⛷。父子二人常年居于峪中十六川🐖，对整个隆元的形势实在不甚了解🎣，这次主动打探消息🏊，还特意来此传信🌦，多半是为了萧祺🅿。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题👅。
杨平答道👫：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🍱，杀了北境领主后逃窜在外🍂，却也被北境柳家拦在北境☕，不得南下🏅。可前些日子🍴，凌法阁突然出现🍦，如神兵天降👄，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡⛰，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🎃。”
杨平犹疑了片刻➗，才说道❌：“也正是这卫焯奚和区区百余人❣，冲破了数千人把守的关卡👖。据说……战后废墟是一片焦土🍏。”
“呵🍰，”关百河眼神阴翳👏，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🎧，感觉此事并不简单👱。
“据说是清州🏛，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🆔。只是还有传言🍫，说清州那边🐲，也蠢蠢欲动🎪。似乎……似乎在找机会南下🈂。”
“南疆⏲！”忽然有一个声音闯入👃，众人抬头望去🍸，孟琳脸色有些苍白🐳，缓缓迈步靠近⛴。
“还不确定🏽。”杨平老实说道👎。
“他们要去南疆🐧！”孟琳斩钉截铁地说🎅。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样👐。
孟琳垂着头🐗，低声说道❤：“我也不太清楚🏏，但南疆树灵🐀，似乎关乎什么法术本源🍐。若有人能说动专修法术的凌法阁✏，想来与之不无关系🃏。”回想起在极南之地的过往🎽，她情不自禁地捏住衣角🎷。
萧祺点了点头⏹，看向关百河⏱。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀✂，喃喃自语道🐸：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🎊，注视着萧祺🐢，不容推辞地说道👤：“你速速赶去🎌，这场纷争Ⓜ，有你的戏份👗。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🍰，再合理不过了✏。”
萧祺很是意外🌽，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🏫：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🎇。”关百河咬着牙🐋，面目有些狰狞👋，“其实自上次顾幽他们回去🎬，霞隐门那边也有消息🌠。”
“什么？”萧祺挑眉👗，关百河从未和他提过此事🆎。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌♒，甚至还传信给了凌法阁🌅，将所有罪过都推到你很那丫头身上⏬。”关百河冷哼一声❔，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强⛩，没想到……哈哈⛲！”他发出两声意味深长的怪笑🌰。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🌝，不过徒增烦恼罢了🌯，还不是兵来将挡🐜。按时间推算🐲，凌法阁应该刚收到信不久🍎，可他们忽然有大动作👏，如此高调地出山南下🐳，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🏰，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🎚。除了法术本源🍆，卫焯奚和凌法阁之间👐，一定另有蹊跷⭐。你这次去🎋，就是要弄清此事❔。”
杨平忽然插嘴道🌆：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼❣：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🏸，就要还嘴♎，却见萧祺摇了摇头🌾：“我是一定要去的❄。杨大头领不必担心✊。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🆕，他还想说什么👪，但看着萧祺🍘，却又无从说起🏝，只得气鼓鼓地哼了一声🌁，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰⤴。
穆长笙也摇头反对🆔：“杨大头领说的对🐄，萧兄弟你一人去太冒险🍠，我们也难以放心🌂，不如我对你一同去吧✅，还有张兄弟也可以一道🏯，也好有个照应⛳。”
“既然我是他们的目标之一🐔，便不能袖手旁观🐪。我留下这里便是显眼的目标⭐，若凌法阁派人摸到这里🏗，目前我们的实力🍌，还远不足以对抗他们⛓。我一人行走躲避他们的眼线🐡，反而更加方便🎋。这里局势未稳🍲，穆大哥还是和张大哥留下🏂，稳定局势才好⬛。峪中十六川的存在➰，是我们最重要的后盾🍊。我的身后🍪，便也全交给你们了👏。”萧祺话是对所有人说的⬜，却始终望着杨平🌅，如同在与他解释⭐。
杨平不置可否地耸了耸肩⏬，还若有若无地哼了一声✊，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🌡。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🏀。
萧祺似乎没看见🎙，转头向穆长笙交代了几句🍷。既然已决定🎹，他便不打算拖延🎥。关百河则更加干脆🐁，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走✳，便不见了踪迹🐴。
“在你走之前🍹，我还有些事情要问你🎉。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🏈。
“哦✡。”萧祺虽有些意外🐟，但还是点了点头👁，孟琳似乎心不在焉🍭，只简单做了个手势示意萧祺跟上🌯，便朝着林中走去🐺，似是不想让人打扰🎞。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影⚪，带着满腹疑惑默默跟了上去🐈。
没走多远🍺，孟琳停住脚步⚫，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上〽。
林木青葱⏱，鸟啼婉转🐶，古老的荫蔽下🎠，日夜轮换⏯。一切如浮出记忆的浪潮🐯，扑面而来🍉。犹如近在咫尺🍕，却如梦一般虚幻🐨。
“我想问🌫，萧亦澜🍜，是个怎样的人？”她开口🏵，声音很轻👪。
萧祺轻轻“啊”了一声🐕。他旋即想起一段时间以前❤，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🍃。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🏅，却把此事淡忘了🍣。
他于是认真地答道🍅：“我很小就待在军营👅，说实话与他交流并不多⚫。但他喜欢在街上玩闹🈷，混得像一个街头小子🍐。有时候他在街头巷尾招惹了人🏎，不想惊动王府的人🐻，也会拉我去摆平⚾。””他顿了顿🍂，补充道🎐，“他是个能让人开心起来的家伙〰。很开朗🐢，很调皮🐵，还有点莫名其妙幼稚♉。”
孟琳笑了🌙，露出好看的酒窝🎚。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁⛱，挂着浅浅的泪痕🏢。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🌏，轻笑着问🌵：“这么说〰，你和他却很是不同👠。”
“我们不是亲生兄弟👔。”萧祺淡淡说道👚。
“我明白了🍗。”孟琳轻声说着🍀，缓缓走近🏽。
她伸出手🎺，递给萧祺一个东西⏫，光照下发出金属光泽🍤：“在你赶去东境之前⛓，麻烦你把这个转交给张大哥🏁。另外🌴，告诉婉伊🍊，我先走了⛔，有缘再见🌐。”
手里是一柄很精细的刀刃⛓，刀锋薄而细长👚，有食指长短🃏，刀背处还有一个指环✖，最多不过小指粗细🐈。是孟琳一直用的手里刀🍩。萧祺错愕地抬头🆗：“孟姑娘🐂，你是要……”
“在这里呆够了👒，想换个地方🏹。”孟琳笑着说✉，阳光在上🅿，仿佛一朵努力迎阳开放的花🍇，“暗羽的所有技巧✍、身法🌵，我都交给了张大哥🏅，我在这里🐲，也没什么用处了🐠。”
原来她一开始🏰，就有离去的打算⛰。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🍮，听说我要走♊，说不定会把我绑起来🍵。”孟琳耸肩笑👦。今日她似乎笑得格外多🐊。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应☔。
孟琳摇了摇头♌：“去哪里🎡，我也没想好👰。不过南疆🍻，我不会再去了♎。不必担心⤵，我只是心中不快🍧，想出去转一圈🎻，也许没多久又回来了呢🐰。”
她宽慰着萧祺🏘，也宽慰着自己👡。她朝萧祺摆了摆手🈺，身后残缺的黑翼缓缓浮现🈯。
萧祺张了张嘴🏯，却发现自己似乎没有任何立场来挽留⚽。自己也是个即将远行的人🍋。
“那孟姑娘走之前⚾，我也有个问题想问🈯。”
“什么？”孟琳微微转头🏮。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🍉，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🆘，才笑着摇头说道🍜：“他已经回成纪王府了🐢，你这次去🌅，多半会遇上他🏿。这个问题✍，还是日后再问他吧🍧。若以后有缘再见⌛，务必转告我🐇，他是怎么和你说的♓。”
萧祺无话可说🐢。孟琳却想起什么🎦，继续问道⛵：“你上次见他🏸，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🐨，随成纪王出征之前🐚。”
“哦🌟。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情♓。她不再多说🌰，只是挥手告别🍰，然后轻盈跃起👀，消失在萧祺的视线里🐟。
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