“若在下猜测不错🏠,那位老者应该是有霞隐门的背景?”白希尚看着萧祺🈲,神色自若地说道🐢。

萧祺不自觉地挑眉🍽,显然有些意外🏋:“先生也知晓霞隐门?”

“卫国公府内藏书典籍何止千万🅰,在下在卫国公府数载🐆,说没听闻过霞隐门之存在🌓,怕是萧公子也不信🎺。”白希尚看了洪闯一眼🍯,笑道🍁,“而且在下的这位朋友🌠,内功道虽不算精深🌄,倒也修习了多年♎。在一个交手间能在内功道上全面压制他🌨,除了霞隐门🐟,在下想不到其他可能🃏。”

萧祺点头🏚:“不错⛷。”

“既然如此⛪,这一点倒是可以利用👧。在下虽然对这峪中十六川的局势并不十分明晰🌘,但此地作为贼寇聚集壮大的地方👍,必有其内在的规则与逻辑🐡。”

“愿闻其详⏫。”萧祺淡淡地看着白希尚眸子里发出的微光🐏。

“据在下所知👬,峪中十六川成为无法之地已有十多年🍔,匪寇势力在这片广阔而无约束的土地日益壮大🆗,更有所谓啸林之首⏬,占山为王🅱。但萧公子可曾想过🍯,方圆数百里的村舍🌫、城镇⛄,都已荒废许久🎟,想来是早已被这帮匪寇搜刮得一干二净🌙,既然如此⏩,按理说应再无油水可榨🏋,为何十多年来🌹,峪中十六川的匪寇行业经久不衰?”

这个问题萧祺确实想过🏐:“这帮匪寇🌎,靠的并不是当地这点可怜的油水🍻,而是劫掠来往商队🌑。据说为此事🎮,数年前还有各家商队组织的一次集体讨伐✅,结果因为啸林之首的强大被迫无功而返🏼。”

“正是⬆。但问题在于🎠,这些财大气粗的商行和财团❔,一次受挫之后🍞,会如何做?”

萧祺皱眉思索着🐇:“要么继续举兵征讨⌛,要么便放弃这条路线⏫,改走风壑关🌇,经由中州连通东西🐦。如今看来🆙,他们是打算破财消灾了🈯。”

白希尚笑着摇了摇头🎏:“在下看来🌊,确实是破财消灾🌤,只是这破财🏈,却并非是为了借道中州🏳。”

“在下曾到过昌州✅,也查问过进风壑关的关税🍫,是所有货物价值的百分之十🌜。对每日都有大量货物往来的大型商队来说🐯,这无异于天价✡。相比起来🌪,这里的山野莽夫⏹,多是没见过世面👠,只要姿态放低一些❄,可比风壑关那些只想捞便宜的守军好打发⛴。商人们为了省这点过路费🌾,向这些路霸土匪求和🏝,是完全想象得到的🌒。”

萧祺逐渐明了🎐,问道🏚:“先生的意思是……”

“霞隐门作为隐世而强大的古老势力❣,必然有许多稀世珍宝🍮。若是传出这样一个宗门要出山🌵,与东境最大的商行建立贸易关系👅。峪中十六川作为连接东西的必经之地🏅,其中蕴含的油水🎟,萧公子可能想象?”

萧祺微微点头👰:“我明白了🐗。先生是打算用此暴利吸引啸林之首向我们靠拢🍦,只是消息容易散布🍼,可到时候没有东西从霞隐门运来🏊,谁也不是傻子⏳,啸林之首的怒气🐴,我们暂时还承受不起🌶。”

白希尚显然早料到此节❇,继续说道🎡:“那是自然🌫。最合理的做法是👕,暗中联系啸林之首的一家🌐,与其合作⛅,共同诓骗另外两家🏡,既可自保⚽,也可减弱另两方的实力🍌。有一方势力做托🐟,再稍微露出点甜头🌿,便可取信于另外两家⛔。在下以为🐚,对于内功道这些匪寇本就懂得不多🌩,随意杜撰一个内功道功法👔,只要粗浅至于毛皮👀,就值得许多人疯抢🎪。只是这个方法有一个问题⛩,就是对于这些人来说🏞,霞隐门也是个陌生的名字👝。如何让他们知晓霞隐门的地位🎣,还需得考量👢。最好能以霞隐门的名义🏕,在峪中十六川中闹一闹🍼。”

“这一点🌹,已不是问题🎌。”萧祺淡然道♿。

白希尚抬头看了看萧祺🆚,并不多问🎹,只是微笑着点头🏆。

萧祺沉吟片刻⌛,低声说道🍇:“到头来🍥,还是要与这些匪寇们合作么?”

“在下也觉得🏷,与这些匪寇打交道♏,无异于与虎谋皮🌯,向来讨不到好🏺。最好的出路🐑,无外乎尽早逃之夭夭♍。只是在下相信萧兄弟有留下来的理由👫,在下不过替萧公子分析一番🎻。具体如何✨,靠萧公子定夺🏆。”

“关于霞隐门的事🌅,我一人做不了主✳。但先生神通⛅,我是见识到了🏤。先生劝这位朋友安分一点🐳,我给二位送行✖。”

忽然门外传来一个苍劲有力的声音🐬:“霞隐门的事⬅,便如你所言🏯。”

关百河大步流星地走了进来👬。白希尚看着那张苍老的脸👪,微笑着躬身🍞。

关百河如没看到🐠:“这小子不一定老实🏏,我送他们出去♒。”他的目光径直落向角落里的洪闯👦。

洪闯啐了一口🈷,将头扭到一边去🐶,闷闷不语🍥。他不至于冲动到把白希尚好不容易换来的自由又给丢了出去👀。

关百河走近洪闯🐼,也不急着解穴🍋,而是一手将他拎了起来㊗,洪闯那副壮硕的身躯和干枯瘦弱的关百河形成鲜明对比⛸。关百河举重若轻🐸,朝白希尚瞪了一眼🎋,总算没有动粗👩。

白希尚站起身✡,向萧祺深深一揖🏯:“这些天🎻,承蒙萧公子照顾了👣。”

“惭愧🐤。”萧祺抬眼望了望这间简陋的破房🐵。

白希尚摇了摇头👎:“在下是真心的🐲。今日一别🐇,日后怕是再无相见之日👞。愿萧公子🌅,一切安好🌈。”

“天下很小❄,总会再见的🏑。只要不在战场上相见🍱,我倒是很乐意再与先生畅谈🐭。”

白希尚明白萧祺仍疑心自己与卫焯奚有联系🐞,但即便如此🏙,他也同意放走自己⌚,还抱着再见的希冀🐙。这便足够了👇。他不多说🎯,只微微笑着🍌,跟着关百河走了出去🏿。

萧祺如了却一桩大事一般✔,松了口气🌖,转过身来🍸,才想起墙壁一般静静站在自己身后的穆长笙👊,正瞪着一双大眼睛看了看自己✳。

他需要与人商议〽,穆长笙显然不太适合🏳,二人一边往外走🏏,萧祺随口问🍒:“张大哥在哪?”

“一如既往☕,破庙门外守着呢🍽。萧兄弟要找他么👱,我去替他⏪。”

“那便辛苦穆大哥了🌐。”

穆长笙离去后🎩,张晟很快寻来🏕,浑身大汗🏆,手握金毒蔷🎚,一双伤痕累累的羽翼折在身后🍠,显然是刚练完枪👄。

萧祺不多寒暄🀄,直接将白希尚的计划告诉了张晟🌼。张晟思索片刻🎳,开口说道🉐:“如此确实是一个好计划🐗,足以解眼下的困境🈲,只是长久来说🏸,倒有些问题🌆。”

萧祺明白他说的是什么🍘。选择结盟一起做局的啸林之首🎗,日后会是最大的威胁🍦。为利益而过河拆桥的事情简直太多🎉,何况萧祺并不信任这帮以劫掠为生的匪寇🌨。

张晟继续说道🎊:“不过目前来说🏍,似乎没有其他方法了🎤。猛虎寨的消息一传遍🎈,我们便会成为众矢之的🏢,只有先站稳脚跟再谋其他✂。依我所见🎀,现在我们能做的就是做一个最优的选择👣。”

“嗯🐤。”萧褀微微点头🏠。

张晟看着萧褀的神情⭕,无奈地笑道👧:“萧兄弟心中所想🍽,是猛虎寨么?”

萧褀默然🏰。他确实有心与猛虎寨联盟👡,见证了秦行虎的死之后♍,被秦行虎慷慨赴死的壮烈震撼的同时🌥,也他对猛虎寨产生一种莫名的同情🐃。没有了秦行虎的猛虎寨🈷,早晚会被另两家吞并🎑。

但他也同样清楚⏫,选择现在这啸林之首中最弱的一方🌥,无疑是冒险🐣,也是对张晟等人的不负责🐏。他不能仅凭自己的一时怜悯就让其他人为他的选择买单〰。

“我看先把消息散布出去再看形势发展吧⛎。现在说什么都为时尚早👙。”

张晟点点头⚫,明白这样的选择并不好做✴。他转身向外走去👕,萧褀在背后问👘:“张大哥觉得应该如何把消息散出去?”

“外头那些小贼们🎠,让他们闲了这么久🌤,该让他们发挥点作用了🍙。”张晟笑着说👔,一边向外走去⛅。

萧褀跟在他身后☝,只是还不待两人走出去🎚,在破庙的大门口🆑,闪进一个黑影👧,周身的黑雾渐渐散去⏱,青色的衣衫随着瘦弱的身躯飘飘而落🎭。

孟琳看着迎面而来的两人🏑,轻笑道🍙:“好了🌊,你们两人在一起🍏,我便不用一个一个去找🏺。”

“孟姑娘有什么消息么?”张晟笑问🈚。

“有🎀。毒蛇派了人⛷,与猛虎寨接触🏠。”

“毒蛇?”张晟有些意外地重复道🐛。

“毒蛇的人在外头喊着说来探望秦行虎👄。当然👙,猛虎寨没有让他进门🌄,但这也足以说明问题🎭。今日之后🌯,秦行虎身死的消息🍵,想必会不胫而走🎋。”

“辛苦孟姑娘了🌉。婉伊和小羽呢?”

“既然消息已要走漏👔,啸林之首三方很快会有大动作🏼。再盯着没有意义🏑,也很危险⛷,我便让他们二人都撤了🎿,现在后边的厢房🐎,我先赶来和你们说一说情况🈹。”

张晟微笑着点头⏯。孟琳不管是经验还是身手都无可挑剔⚽,相比任由顾婉伊和洛小羽连个愣头青稀里糊涂在外👦,有她愿意帮忙盯着实在可靠得多🐻。

萧褀从张晟身后走了上来🏣,向孟琳微微点头致意🌁。

然后他转向张晟🐥,催促似地道🈺:“接下来的冲突🏑,一触即发🌅。那么我们的动作也要加快了⏳。”

……

峪中十六川🍰,虎头寨以西👝。

走到这里🍣,关百河才解开了洪闯的穴位🐚,然后一把将他丢在了地上🎆。

穴位被封了数日的洪闯🎮,手脚早已麻木无感🎻,一时解开还来不及适应✳,是生生地摔在了地上♋。不过他身体素质果然强悍⏫,不过一两次呼吸⤵,他便弹跳而起🍗,如常般站立👒,活动着僵硬的手脚🍝。

他恶狠狠地瞪着关百河🎺,终究没有动手👑。

关百河径直转身走了👎,头也不回🐎:“我就送到这里🐈。速速离开❓。”

白希尚朝着他的背影微微躬身🎼。

“你还挺喜欢那个姓萧的小子🎥。”洪闯嘟囔道🈲。

白希尚望向自己来的方向🈹,笑道🏣:“这本就是没有归途的旅程🌒,要欣赏沿路遇到的所有人👪,所有事🈁,才有走下去的必要啊🎞。”

洪闯看了看白希尚那副怅然若失的神情🎳,低下头去☝,岔开话题道🐆:“话说🈳,你说什么‘承蒙关照’是认真的么?这真是好生关照🐼,那间破屋可是能住人的?”

“你瞧那间破庙♿,想必所有房间都是如此✋,我们那间甚至还被特意收拾过🍂。还一日两餐不断♏,知足吧就☔。”白希尚笑着♏,转过身来🎶,又迈步走向远方🐽。

“我可是被点了穴👁,这好几天动弹不得啊🆘,再久几日⛓,怕是我这手脚就要废掉了🏋。”

“那是你啊🍢,我可每日舒舒服服地呢🏎,只是每日有些气闷罢了🍟。”

“你就偷摸着乐吧🏫,还好这几日你身体状况不错🎇,否则这条命就要交代在那了⏫。”

两人谈笑间✂,缓缓走向远方👍。

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