夜已经深了⬅，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意➰，他倚在书架上⏰，手中拿着一本发黄的《失乐园》🐞。
书🎣，已经不需要再打开🐏，他轻轻摇晃🍱，里面没有发出那熟悉的撞击声🏜，他深深叹了口气🍟，神色复杂地闭上了眼睛✋，双手不由自主地颤抖👞。
“父亲🌲，这么晚了♎，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈👅，走在地毯上没有发生一丝声响🌧。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🍎，手中的《失乐园》掉在了地上🍤，发黄的书页竟然被摔出不少🏔。他回头看到是女儿⏮，这才松了口气⏺，弯腰想要捡起那本书🌙。
“我来吧🎽，父亲⏳。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来♈，把书页一页页整理好☝，放回书里🌫，交到父亲的手中🌓。
整个过程🏓，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里❓，直到女儿将书放回他的手中🏫，他才下意识地晃了晃🌊。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🍠，让吉迪恩别过了脑袋🐿。
“不🐮，没什么🐫，是一个书签⭐，可能掉在书架下面了吧🆙，不用找了🆎。”吉迪恩故作镇定♋，想要将书放回书架👲。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂🏏，“我想🌤，我知道那个书签在哪🎆！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中⛅，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🌈，石头上有一个非常不起眼的小坑🏈。翻开《失乐园》🍅，书里被挖出了一小洞🍉，她将小石头放进去🐔，大小刚刚好👑。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛Ⓜ，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🍓，漫不经心地说道⛎：“父亲🆙，我们的客人很喜欢我呢🏾，刚刚还送给我一个礼物🅾，我把它还给你吧🍣。”
“斯蒂芬妮🏉，我很抱歉🃏。”吉迪恩的身体佝偻下去🌸，语气之中充满了苍老的味道🏦，满头的白发🎰，看上去也愈发枯槁🌁。
“没关系🍦，父亲⛴，我知道👭，你不是想要背叛🏑，你只是想要活下去👨。”斯蒂芬妮握住父亲的手👏，温柔地轻声安慰👬。
吉迪恩闭上了眼睛🏹，“我很爱纳撒尼尔🏔，但是我别无选择👣，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🌛，摇摇头❔，“一切都过去了〽，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🈴。”
“什么？🍇！”吉迪恩瞪大了眼睛🐄，很快反应了过来🎮，“他🐹！”
“是的🌀，他就是他⬅，又不只是他🌠，他是所有人🎾，包括我的叔叔🌵，您的叔叔🏣，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🌓！”吉迪恩瞪大了眼睛🎃。
“我只是知道了应该知道的真相🏙。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲👞，脸色渐渐冷漠起来🐼，“我从未想过⌚，我的一生⬇，都生活在欺骗之中👔！”
“不🏺！斯蒂芬妮❣，我只是想保护你🆎！”
“当然🆚，我被您保护的非常好🐞，忠诚🍸，勇敢🅰，谦逊🐑，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🌵，头也不回地向屋外走去🏅，“哦✌，对了⭕，纳撒尼尔并没有原谅你🐆，我骗你的🍺，毕竟⏬，欺骗🌎，是我们家族的传统🍪，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🎠，但身体却越来越无力🎿，越来越冰冷🈵，最终悄无声息地倒在了地上🎟。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏👰，他的目的达成了🐁，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🐭，但他却怎么也高兴不起来♎，内心深处反而有一丝丝后悔🌰。
他自嘲地摇摇头🌡，“我这算不算是卸磨杀驴🍐，过河拆桥？嗯🎆，应该算吧……”
“算了🏮，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🀄。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🐽，九头蛇蛇头🐂，NASA幕后大佬🐸，现任总统的特别顾问👪，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力⚾，他的逝世⏬，在政界引起了不小的波澜🎆，总统更是惋惜不已🆑，在这样一个特殊的时期🌌，失去一位经验老道的幕僚🏪，让他的处境雪上加霜🌙。
世界安全理事会空出了一个席位❗，经过联合国以及另外三位理事的协商🐎，前神盾局局长🐤，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🎸，成为世界安全理事会四大理事之一❓。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🌲，但她年纪尚轻🐙，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬⏺，对NASA的影响力降低了不少👣，失去不少话语权🍙。
但是🌮，有失必有得🌈，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传⛴，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰⏯，她虔诚的信仰🆖，俨然成了九头蛇的风向标🌶，她指挥起九头蛇来🌕，比她父亲还要得心应手🏌。
“阁下🍝，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🏨，眼神之中满是狂热🏹，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般⛴。
在斯蒂芬妮眼中🍹，艾瑞克就是蜂巢♒，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🏿，为了他🌒，她可以付出任何代价🆖。
“调查一下‘来世’的位置🌍，那里是地球上异人的聚集地🐿，注意🍪，不要引起他们的注意♈！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🐌，无数细微粉末环绕而去👘，变成了一个漂亮的手环🌔，“它能保护你🏺，别摘下来🍧。”
“谢谢您🎭，阁下🌙。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环👄，脸上满是喜悦之情🎸。
艾瑞克摇摇头🏽，“我会离开一段时间🏉，这段时间🍺，不由多生事端👓，‘来世’的位置也不急🍦，慢慢找就是了⏺，还有🐧，密切监视丹尼尔·怀特霍尔👂，我要随时知道他在哪⛑！”
说罢🍅，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🎐，消失不见🈵，而斯蒂芬妮🍃，则看着他消失的地方轻声喃呢🏬，眼神愈发狂热🎳，“遵命🌄，我的神🐄！”
……
离开马利克家族的第一站✉，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🏧，五千个潜伏期浩克⏱，他怎么也放心不下🐪。
还好👅，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🐮，他从他的绿女婿那里🐃，深刻体会过浩克的恐怖之处🍱，要是真的把这五千人都变成浩克🍰，地球还真不一定能保得住🐪。
“艾瑞克🐝，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🐿，我知道你有办法🍴，帮帮我👑！”
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