自平峪关内发生“意外”🐗，已经过去了三天🌫。梁莽等人为了控制局面🈚，将带头闹事的几人斩杀🏋，杀鸡儆猴🐂，其余人一律软禁🏤。如此情况下👍，指望对方与自己合作已是天方夜谭🏉，那批重金收来的功法也砸在手里🌻，毒蛇寨似乎走投无路🐟。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势✍，即便是平峪关内的存粮🌬，也不够毒蛇寨两三万将士的份🎶。最关键的还是士气问题🐮，梁莽将商人们软禁起来🌚，要商行交赎金才放人🍖，只不过是强弩之末🍐。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🌕。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🌊，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🍒。
杨平和庞元很清楚这一点🍊，并不急着对毒蛇寨动手🅾，而是缓缓地将边界线前推🐯，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🌚。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘✉，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🐞，除去一大劲敌🎞，至少可多一些安稳日子🍼，人们长久以来紧绷着的弦🏟，也都稍稍舒展🌌。
然而就在这时🐑，萧祺收到了来自东境的消息🍜。
杨平🐣、杨秋鸣一同前来⏯，这倒是一件稀罕事🏬。穆长笙领着父子二人进来时🍙，萧祺正随关百河修习🎂，脚步声渐进🎑，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🈁。
“东边有些消息🌽，我想你或许感兴趣🆕。”杨平开门见山地说🍶，语气却有些闷闷不乐👰，补充道👘：“关于凌法阁的🏖。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🐛，他盯着杨平问⛴：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🎡，与卫焯奚结成同盟⏹。”杨平简单地说道🏎。他说到“卫焯奚”时🐪，特意放慢语速🏙，一字字地思索🐢，显然对这个名字很是陌生♐，完全是听来转述的👦。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河👃，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🌄，让他诧异的👨，是凌法阁打开山门🍛。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🍤，“上次听闻他🍝，是在北境内失去音讯🌻，不知所踪🎈。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼👣，有些为难🐝。父子二人常年居于峪中十六川✳，对整个隆元的形势实在不甚了解🍉，这次主动打探消息🏦，还特意来此传信✉，多半是为了萧祺➰。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🆔。
杨平答道🈶：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🈴，杀了北境领主后逃窜在外🈳，却也被北境柳家拦在北境🐹，不得南下🈵。可前些日子🏙，凌法阁突然出现⛅，如神兵天降🅿，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🏂，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下✌。”
杨平犹疑了片刻🎉，才说道🐢：“也正是这卫焯奚和区区百余人🐯，冲破了数千人把守的关卡🐘。据说……战后废墟是一片焦土👃。”
“呵⏲，”关百河眼神阴翳🌮，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🏄，感觉此事并不简单🎗。
“据说是清州🍾，是要与卫焯奚麾下的本部汇合⏸。只是还有传言🌋，说清州那边♏，也蠢蠢欲动⛸。似乎……似乎在找机会南下🆒。”
“南疆🎑！”忽然有一个声音闯入⛅，众人抬头望去🐷，孟琳脸色有些苍白⏹，缓缓迈步靠近🌓。
“还不确定🎯。”杨平老实说道🏿。
“他们要去南疆✌！”孟琳斩钉截铁地说🌁。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样👱。
孟琳垂着头👰，低声说道🐃：“我也不太清楚㊗，但南疆树灵✝，似乎关乎什么法术本源🌌。若有人能说动专修法术的凌法阁🍝，想来与之不无关系🏷。”回想起在极南之地的过往🐖，她情不自禁地捏住衣角🎼。
萧祺点了点头🆚，看向关百河🏁。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🍂，喃喃自语道🌨：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🐫，注视着萧祺⏲，不容推辞地说道🈸：“你速速赶去🏞，这场纷争🍮，有你的戏份🌈。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🌮，再合理不过了🌸。”
萧祺很是意外🎼，没想到关百河这么快就把自己安排了出去⏭：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🍴。”关百河咬着牙👮，面目有些狰狞⏲，“其实自上次顾幽他们回去🌺，霞隐门那边也有消息⚽。”
“什么？”萧祺挑眉🐟，关百河从未和他提过此事🍕。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌⏬，甚至还传信给了凌法阁👱，将所有罪过都推到你很那丫头身上➿。”关百河冷哼一声👀，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🍍，没想到……哈哈👃！”他发出两声意味深长的怪笑🍞。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🏽，不过徒增烦恼罢了🎋，还不是兵来将挡❕。按时间推算⤵，凌法阁应该刚收到信不久🏨，可他们忽然有大动作⬇，如此高调地出山南下🃏，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🐘，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要✈。除了法术本源🐆，卫焯奚和凌法阁之间🏦，一定另有蹊跷👣。你这次去🍱，就是要弄清此事🌏。”
杨平忽然插嘴道🏉：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🌲：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚👗，就要还嘴⭐，却见萧祺摇了摇头➿：“我是一定要去的🐽。杨大头领不必担心🍁。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🎤，他还想说什么Ⓜ，但看着萧祺㊗，却又无从说起🏗，只得气鼓鼓地哼了一声🐱，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰👌。
穆长笙也摇头反对🏵：“杨大头领说的对🎚，萧兄弟你一人去太冒险🈺，我们也难以放心🌍，不如我对你一同去吧🏙，还有张兄弟也可以一道⬜，也好有个照应🎥。”
“既然我是他们的目标之一🏭，便不能袖手旁观🍫。我留下这里便是显眼的目标🍧，若凌法阁派人摸到这里🐳，目前我们的实力🎒，还远不足以对抗他们👠。我一人行走躲避他们的眼线🅾，反而更加方便🏍。这里局势未稳🐍，穆大哥还是和张大哥留下🎓，稳定局势才好🍢。峪中十六川的存在❣，是我们最重要的后盾🏳。我的身后✌，便也全交给你们了🍹。”萧祺话是对所有人说的♐，却始终望着杨平🌹，如同在与他解释🅰。
杨平不置可否地耸了耸肩⛅，还若有若无地哼了一声⭕，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🌹。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🐫。
萧祺似乎没看见🍕，转头向穆长笙交代了几句🅿。既然已决定🎋，他便不打算拖延🎿。关百河则更加干脆🎥，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走👫，便不见了踪迹🎌。
“在你走之前👎，我还有些事情要问你🌹。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🎂。
“哦🐠。”萧祺虽有些意外🎵，但还是点了点头🉑，孟琳似乎心不在焉🐖，只简单做了个手势示意萧祺跟上🌸，便朝着林中走去🐒，似是不想让人打扰🍠。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影👅，带着满腹疑惑默默跟了上去🍪。
没走多远⤵，孟琳停住脚步🐾，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🐽。
林木青葱👁，鸟啼婉转🐭，古老的荫蔽下⛷，日夜轮换🆙。一切如浮出记忆的浪潮🏨，扑面而来🍷。犹如近在咫尺🌂，却如梦一般虚幻⚽。
“我想问☝，萧亦澜🍤，是个怎样的人？”她开口🎂，声音很轻🏭。
萧祺轻轻“啊”了一声🍔。他旋即想起一段时间以前🌬，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🍥。这些日子关注于毒蛇寨的纷争✒，却把此事淡忘了🌦。
他于是认真地答道🐄：“我很小就待在军营🍧，说实话与他交流并不多🎿。但他喜欢在街上玩闹🐔，混得像一个街头小子🎸。有时候他在街头巷尾招惹了人🍶，不想惊动王府的人🌦，也会拉我去摆平🐤。””他顿了顿🌀，补充道👤，“他是个能让人开心起来的家伙🌾。很开朗🐏，很调皮🌽，还有点莫名其妙幼稚🎈。”
孟琳笑了⛲，露出好看的酒窝🏰。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🐖，挂着浅浅的泪痕👰。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺⤴，轻笑着问🏑：“这么说🌸，你和他却很是不同🍤。”
“我们不是亲生兄弟✒。”萧祺淡淡说道❇。
“我明白了🌿。”孟琳轻声说着🏃，缓缓走近🏣。
她伸出手♌，递给萧祺一个东西🍗，光照下发出金属光泽⛴：“在你赶去东境之前👞，麻烦你把这个转交给张大哥🍏。另外🏛，告诉婉伊🎼，我先走了🍿，有缘再见🏦。”
手里是一柄很精细的刀刃🌻，刀锋薄而细长🌝，有食指长短🎼，刀背处还有一个指环❕，最多不过小指粗细⤴。是孟琳一直用的手里刀🏘。萧祺错愕地抬头✴：“孟姑娘🏉，你是要……”
“在这里呆够了🉑，想换个地方🐴。”孟琳笑着说🐻，阳光在上✉，仿佛一朵努力迎阳开放的花🌖，“暗羽的所有技巧🐨、身法♈，我都交给了张大哥🌒，我在这里🏃，也没什么用处了➗。”
原来她一开始👲，就有离去的打算🍰。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🏝，听说我要走👮，说不定会把我绑起来🐭。”孟琳耸肩笑⬛。今日她似乎笑得格外多👌。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应⛸。
孟琳摇了摇头🌇：“去哪里🏮，我也没想好⤵。不过南疆🏢，我不会再去了✖。不必担心🌎，我只是心中不快🎫，想出去转一圈⛱，也许没多久又回来了呢🎫。”
她宽慰着萧祺🎎，也宽慰着自己🌓。她朝萧祺摆了摆手⛔，身后残缺的黑翼缓缓浮现🎭。
萧祺张了张嘴♌，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🈳。自己也是个即将远行的人🎚。
“那孟姑娘走之前🍄，我也有个问题想问⛓。”
“什么？”孟琳微微转头❇。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身⏮，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🎫，才笑着摇头说道⏩：“他已经回成纪王府了🉐，你这次去🍪，多半会遇上他🏄。这个问题👱，还是日后再问他吧👡。若以后有缘再见⏯，务必转告我🎙，他是怎么和你说的🍈。”
萧祺无话可说🍬。孟琳却想起什么♿，继续问道🎞：“你上次见他🈵，是什么时候？”
“已经快是两年以前了⛳，随成纪王出征之前☕。”
“哦➡。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🎫。她不再多说🌡，只是挥手告别🎷，然后轻盈跃起✨，消失在萧祺的视线里🍸。
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