一眼望不到边的流民人潮如同退潮一般撤退后✒，苏粗腿长长出了一口气👢。撇开老营不算🏟，流民的主力单兵素质一般👚，那些充任炮灰的流民更是不堪一击🏡，可是架不住人多啊🌘，蚂蚁多了也能咬死大象🌓。和州城内除了朱大典带来的一千标营步兵和一千五百骑兵🐱，官兵和民勇加起来也不过两三千人⛓，和五六万流民比起来相差太过悬殊✏。虽然中间出了一些状况🎀，但是总算有惊无险地击退了对方的进攻👭，保住城池不失🌱。

不过他没有放松警惕🎵，流民随时可能卷土重来🎀，必须布置好防卫措施👖。他就地召集北门的守城官兵和民勇🍸，大声下令🏣：“流寇虽退🎡，但是随时会来攻城🎧，为了确保万无一失🐮，城墙上必须十二个时辰保持有人值守⛺，没有我的命令♋，任何人不得打开城门⛲，灯笼⭕、火把彻夜不熄🆚，每个垛口保留一个人🏋，夜间按更轮替🐊，一有动静🍾，鸣锣为号🐓。”安排了北门的守备后➰，他又匆匆赶往西门布置🐾，四个方向都要面面俱到🏈，不能给流寇可乘之机👚。

被安排值守的都是本地官兵和民勇⬛，标营的士兵作为守城的主力军撤下去休息🍘，以保持体力⛅。这个决定本无可厚非🈲，可是官兵中还是有人不满🎃，偷偷发起了牢骚🌨。

等苏粗腿和士兵们走远后🏨，一名把总朝着他的背影偷偷吐了口唾沫🐃，愤愤不平地说🐴：“瞧他那遮鼓劲（安徽话👢，装模作样）🌗，洋唬什么（得意什么）？一个外来户🌝，能蹦跶几天👈，在这装大尾巴狼⛲。凭什么让咱们值夜🐎，他们睡觉？”

一个民勇畏畏缩缩说了一句🌠：“军爷🏘，话不能这么说👫，他们不是打跑了流寇吗……”

把总闻言大怒🎌，一脚把这个民勇踹了个四脚朝天⛅，叱骂道🍩：“有你说话的份吗？就你明白🐎，感情打流寇我们都白忙活了🈯，全都是这些外来户的功劳了？”

正待上前踩几脚泄愤🆑，旁边的兵丁拉住了他🎣，劝道👈：“那标营千总还没走远呢👎，别把动静弄大了👝，让人听见🌮。谁让他们是巡抚标营的兵呢？背靠巡抚这棵大树好乘凉啊……”

听见这话⤵，把总才收住了脚🌉，啐了民勇一口🍊：“滚远点🎹，别让我看见🍷，要不踹死你个杂花（不中用的东西）♑！”

民勇爬起来🏽，连大气都不敢出🏏，乖乖地跑远了🆎。

苏粗腿自然不知道当地官兵在背后的议论🐊，他忙活了一下午🎥，终于在天黑之前把所有的城门和城墙都安置了值守和巡夜的人手⭐，确保不留死角❇，然后回到营地🐶，匆匆扒了几口饭㊙，倒头就睡🐼。明日肯定还有一场恶战🌕，得养好精神🏮，只希望流寇不会夜晚来偷袭就好♊，让自己睡个囫囵觉🎟。

夜幕降临⬜，无边的黑暗笼罩住了整个和州城🎢，除了昏暗的火把照耀着城墙脚下若隐若现的尸体之外🎬，白日惨烈的战斗痕迹都消失在夜色中🏹。

亥时三刻🌴，正是人们入睡的时候🍽，夜深人静🏷，北门城下忽然有人声响起🌾，值守的官兵警觉地趴在城墙上往下张望🎎，莫不是流寇夜袭吧？

一群衣着鲜明的人靠近了城墙🎰，虽然手上没有任何武器🏹，守军还是紧张地喝止⏩：“城下何人？莫再靠近🏹，否则一箭射杀⏲！”

为首一人双手合拢成喇叭状🍞，朝城上喊话👐：“各位军爷🍤，我是和州城内王举人府上的长随🎐，前几日被老爷派往滁州办事⛺，今日才赶回来🎮，没想到流寇围城👌，白日不敢靠近🐼，只好趁着夜间悄悄过来🏙，还请军爷行个方便🌶，放我们入城……”

守军呵斥道⛅：“混账东西🌤，先不说你身份真假🎮，现在打仗呢♉，非常时期⬆，你也知道流寇围城🐶，怎么可能放你等入城？若你是细作🏈，岂不是害了我们🐜。”

那人赔笑道🌿：“军爷🐰，听我们说话就知道了👯，和州本乡本土的人⏰，流寇都是陕北🏬、河南人🐧，不会咱们这儿的话🌍。只要军爷行个方便🅾，我这还有帮老爷办事的一百两银子♊，送给各位军爷喝茶……”

听说有银子拿⬇，加上对方确实一口正宗的安徽话🏭，守军有些迟疑起来🅱。不过开门这事他们几个小兵不敢做主👦，便通知了北门今日当值的上官🌿，正是白天发牢骚的那个把总🌎。

把总睡眼朦胧地来到城墙上🍄，骂骂咧咧地说⛩：“什么事吵老子瞌睡？”

军士们把刚才的事一说🎗，把总清醒了不少🍮。他沉吟道🌑：“王举人🐉，可是城南福惠巷的王举人？喊话问问🐹。”

便有人朝下喊话🌲：“你们老爷可是城南福惠巷的王举人？”

那人连连点头👗：“正是正是🌩。”

把总想了想👥，对众人说✂：“这个王举人是知府衙门王推官的堂兄弟🏄，总不好贸然得罪🐧，要是城外四周无人➗，便行个方便⛩，把这些人放进来就是👎。当然🏒，他们要拿银子孝敬🐰，也是人家一片心意🌃，兄弟们尽管分了就是🈺，我是一文钱都不要的👓。”

除了琼海军🐏，大明几乎没有不欠饷的兵➿，和州城的驻军也不例外🍑。军士们平日里手头就紧🐚，难得有个发笔小财的机会🎸，自然不想错过🏄，既然当官的发了话🐩，这银子不要白不要🎯。当然🍡，把总大人谦虚的话不能当真⛓，他的那份不但要给⛽，还要给最大份的🆒。

“只是巡抚标营的千总交代了⬜，开城门必须要他同意……”一名军士有些顾虑🌧，开口说道👈。

所有人都对他怒目而视🐸，如果通知了苏粗腿🎆，城门肯定是不能开了🎳，即将到手的银子也会飞了🌛，这不是断大家伙的财路吗？

把总瞪了他一眼🎣：“你懂个屁🌄！标营这些人打完仗就要拍屁股走人♏，咱们可是土生土长的本地人🍄，得罪了王推官和王举人🎛，对咱们有什么好处？”

其余人纷纷附和⏲：“正是⏸，乡里乡亲的❄，总不能见死不救🍑。凡事留一线✳，日后好相见🍻。”

那名军士见犯了众怒🌛，脖子一缩🐷，再也不敢吱声🐒。

城门徐徐打开🐝，那伙自称王举人长随的人鱼贯而入👮，对守军们点头哈腰致谢🍦。为首那人从怀中掏出一个包裹🏫，递了过来🆗，把总身旁的兵丁顺手接过🌏。

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