追击持续了两个时辰🐛,逃跑一方与追赶一方都饥肠辘辘➰。双方从求雨山下的大战开始🅾,到现在粒米未进🌠,激战和追逐又消耗了大量体力✊,都快跑不动了🌲。这场追击最后演变成了意志力的较量🏢。
率先崩溃的是流民军🐴。他们中很多人平日连饱饭都混不上🍒,这样超高强度的运动已经超过了他们体能的极限✏,不少人眼冒金星🍉、口干舌燥🍦,走路都不稳当🍞,更别说跑了🏼。他们干脆也不跑了🍭,一屁股坐在地上🐪,打定了官兵一到就投降的主意⛑,反正这么干也不是第一次了♑。
等琼海军赶上来之后🐓,惊讶地发现沿途坐满了人⛄,见他们到来♉,这些人轻车熟路地抛下武器🏎,大喊道🈯:“降了降了🏄,求求莫再追了🍆。”
魏连横命令三营和四营继续保持追击态势🐈,第一营和第二营收缴这些人的武器🎲,然后驱赶到一起集中起来🎰,等待夏天南到达后做指示🌈,如何处置这些主动投降的俘虏♿。
夏天南赶上来后🌲,毫不犹豫地说👫:“当然是捆起来带走啊🐝!咱们来打流寇的目的之一就是收拢流民🌂。这些人不过是拿起武器的炮灰而已🅰,放下武器就是没地种🍛、没饭吃的农民🎸,统统打包带走🍫,送回临高屯田练兵🏻。”
魏连横答应下来🅾,下令每个步兵营抽调一个连⬛,沿途接收这些跑不动的流民🐟,解除武装后统一押往后方🌃,等待大军凯旋后一并押上船运走🈷。他交代下去⛩:“记得不要急着给他们饭吃🍭,光给水喝🌃,别让他们有力气闹事♍,等主力部队返回后再说🏁。”
夏天南骑在马上慢慢穿过满地或蹲或坐的流民🏃,搜寻着这支联军的两个领袖的踪迹👡。虽然他并不知道高迎祥和张献忠长什么样🎇,但是上位者在一群叫花子中间是隐藏不住自己的🏩,稍微甄别下就能认出来⚫。可是一直穿过整个人群🌴,都一无所获🌒。看样子这两个巨寇已经跑远了👖。
这时几名士兵把一个流民打扮的人带过来⛲,禀报道✳:“将军🈲,这个人自称是派去流寇军中的细作👊,说要见你🍨。”
夏天南大喜⚽,命人去把王启年叫过来✖,然后问这人🍭:“你是军情司的人?谁派你去的?”
这人回答✂:“启禀将军🌑,小的是福建人♒,是被王启年大人派去混入流寇阵中打探消息的👋。”
这时王启年过来了👄。他和那些军机参谋处的参谋混在一起🌭,打仗的时候他只能当观众打酱油🌽,现在轮到他出场了🍯。他见到这人之后👩,对夏天南说🏖:“将军🎟,这人确实是我派出去的探子♿,叫文阿平👪。”
确认了身份后🐳,夏天南急忙问道🍂:“高迎祥和张献忠呢?”
文阿平回答道✔:“将军恕罪🌆,属下混入流民的时间太短🐿,身份低微❓,没法靠近两个流寇头子🐤,所以只能远远看着🈺。刚才在逃跑的途中🐝,我看见高迎祥与张献忠聚在一起嘀咕了几句后🀄,两人各带一些人马分道扬镳🎶,高迎祥带着几百人往北进了山🏬,张献忠却继续往东走了🌉。”
“兵分两路?”夏天南有些意外➿。原本以为两人会抱团取暖⛸,没想到他们还懂得壮士断腕🍒。这下面临选择了🆔,是追闯王还是八大王?如果两个都追🎻,很可能两头落空🍠。
这时文阿平一句话让他的天平偏向了追击高迎祥🏝。
“将军♈,跟随我一起混进流寇军中的还有一个福建老乡🏸,叫于宝🌲。他祖上曾经是村里的土郎中⛪,学了点皮毛👜,会治个头疼脑热的小毛病🏣,听说在闯贼军中没混几天就很吃香……”
夏天南眼睛一亮🏹:土郎中🏈,会治病?联想到高迎祥带着人钻山后免不了蚊虫叮咬🐥、蛇鼠出没🏈,说不定还有瘴气🌴,有个半桶水的土郎中肯定会带在身边🌔。他追问道🏖:“你们可曾约定有什么暗号或者记号用来联络?”
王启年代为答道🎊:“我交代过所有探子🈹,凡是混入敌人阵中⚾,给自家人传递消息不便时就沿途刻一个三角记号🌜,尖头用来指明方向🏺。”
夏天南大喜❎,重重一拍王启年的肩膀⛓:“老王🏿,要是这次能够弄死或者活捉高迎祥🎾,我给你记头功🏐!”
王启年肩膀吃痛🐼,忍痛挤出一个笑脸🏂:“多谢将军⛹!这都是属下份内之事✈。”
夏天南下令🈳:“放弃张献忠🐘,全力追击高迎祥🏇。”
张献忠走的是官道🎠,虽然追他的路好走些⬅,但是剩余的流民还是数以万计🐄,以琼海军第二团现有的兵力🐷,即便赶上去了也很难全部控制住🉑,张献忠很容易就隐藏在流民当中趁乱溜走🍆;而高迎祥选择了难走的深山老林🍖,身边又只有几百人🏎,只要有内应沿途指明方向🌲,追上他并击毙或者生擒的几率要大得多➡。像这样的流寇头子🎻,不仅在原本历史时空是明王朝的掘墓人🌍,也是自己将来前进路上的障碍🍐,能搞死一个算一个🌨,🌹。
黄猛甲主动请缨🍑:“属下愿意为先锋🐙,为将军开路🍱。属下的部众多为黎峒土兵🌿,翻山越岭都是家常便饭⛺,这方面那闯贼肯定比不过斩脚峒的勇士➡。”
夏天南一拍脑袋🏬,这里还有个现成的山地步兵部队🍅,自己差点忘了✴。要知道⏺,当年的黄猛甲可是威震十里八乡黎峒的“小奉先”🐹,别说攻打其他的峒寨⬆,就是出门打个猎都要翻山越岭🌸,琼州府的屋脊——五指山在他眼中也只是等闲🎶,这个离海岸线只有十里的老山实在算不了什么🌆。
他当即拍板🌇:“很好👢,养兵千日用兵一时🍨,就由你来做先锋🍎,追击高迎祥的重担就交给你了㊙,我带人随后跟来🈚。”
黄猛甲摩拳擦掌🈂,咧嘴笑道🐼:“请将军放心⬇,属下一定生擒那闯贼来见你🉐。”
司马德劝阻道🍱:“深山老林之中瘴气颇重🍲,又有蛇虫鼠蚁🍢,将军千金之躯🉐,不可深入险境🍛。属下建议由黄猛甲率人追击🐥,将军在山外扎营等候即可🌧。”
夏天南本想拒绝🏫,自己可没这么娇气🎵。可是站在司马德的立场想想🈴,也不无道理🌱,自己是琼海军的领袖🌿,暂时又无子嗣❎,没有合格的接班人——林伟业这种理工宅男很明显不是司马德等人眼中理想的君主人选——万一跑到深山里有个三长两短🎖,琼海军垮掉也是转眼之间🌱。为了安抚手下👐,有些事情还真不适合亲力亲为🌨。
他叹了口气🐥:“司马先生言之有理🐯。就照你说的办🍳。”
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