突然街巷之中🏟,传来了一阵难听的声响🐰,尖锐刺耳🌒,像利刺一样直扎进耳朵里🌏。众人不禁伸手捂住了双耳👤。那黑衣人却突然停下了手上所有的动作👁,仿佛听到了什么不可违背的旨意一般🐺,化出双翼🐼,跃起后⭐,转眼消失在黑夜里🌩。
一直留心的柳清雪注意到声音竟是来自于另一个窥探已久的神秘人🍊,那黑衣人消失之后🏠,那怪异的声响也迅速低了下去⏳,很快便微不可闻🏀。柳清雪注意到神秘人的身影一闪🍯,便消失在黑暗中🍛。
柳清雪略一迟疑⏫,便趁着萧祺和卫叔珣等人尚未弄清状况🏪,对周围毫无察觉🈂,迅速地穿越街道🎥,紧跟着神秘人而去⏱。
但那神秘人仿佛突然消失了一样🐁,在他之前藏身的地方㊙,踪迹全无🏿。柳清雪凭着记忆中那人消失的方向🎏,迈步追去🐥。追寻不过片刻🌸,她猛然察觉前方不远处有人影闪动🎩。几乎是毫不犹豫地👄,她向前跃起👗,手中雪影出鞘⬜,刺向那道身影🌓。
剑芒及胸👚,柳清雪却突然止住了攻势🌌,冷若冰霜的脸上闪过一丝疑惑🅾,问道❌:“你为何在此?”
侯雁春就像没看见几乎就要刺进自己胸口的剑🎞,神情自若地笑道🏫:“对这些人有些兴趣的⬜,可不只有柳姑娘一人🐮。姑娘可知道在这鱼龙混杂之地🍎,除了珠宝⏯、稀罕玩意儿的买卖🍢,最挣钱的是什么行当?”
柳清雪不答🎡,剑芒仍指向侯雁春🍹。
“情报贩子👇,姑娘可听说过?对这一伙人好奇的可不止姑娘一人🐠,而像姑娘这般的人👏,为了这些情报⏯,可舍得掏银子呢🅾。姑娘自己不就是个例子?”侯雁春微微一笑👪,朝柳清雪另一只手中的剑鞘扫了扫⏳。
“那可真是巧了🎯。”柳清雪冷笑道🎷。这侯雁春不知藏着多少秘密🌶,她心中早已生疑🐤,心想着如何盘问些什么出来⚓。
“柳姑娘何必刀剑相向呢?侯某可一直记得与柳姑娘的约定🌨,不曾泄露柳姑娘的身份🌁,有什么话🍈,可以好好说嘛🐒!”侯雁春看了看胸前的剑刃🏺,笑道🐆。
柳清雪没有收剑的意思🏏,接着问道🏹:“你深夜出现在此🐤,当真是因为对那些人好奇?”
他耸了耸肩道🈶:“若非如此⛅,我又何必将这条消息告诉柳姑娘❤,我特意将姑娘引来🍜,又能有什么好处?那不是自找麻烦吗🎳!”接着他冲柳清雪挤眉弄眼道🌕:“不过柳姑娘若是在追人👃,侯某倒是能帮些忙🎲。”
柳清雪微微皱眉🏇,并不开口承认🌀。只是侯雁春知道自己在追人🍀,依旧不逃不避♿,他的嫌疑似乎轻了些🏑。
侯雁春接着说道🌽:“侯某其实早就来了🍑,只是后来瞧见萧公子一干人打得热闹👝,怕波及到自己🏈,便先离开了🏅。刚刚片刻之前有人从这屋顶上经过🌺,走得飞快🍸,似乎未曾注意到我🐈,那人未戴面纱🎑,我瞟了一眼⌚,我倒刚好认得🍲。”
“是谁?”
侯雁春笑嘻嘻道🐯:“沙疆城参将🐅,索平章👇。”
柳清雪突然想起在沙疆城外与索平章相遇时的情景⚽,此人居心叵测🌓,敌友不明🍕,倒是很有可能藏在暗处🏌,坐山观虎斗⏬。她心中已信了几分🅾,但全然未表现出来🌆,皱着眉头问🍗:“我如何信你?”
“姑娘自行查验就是🏖,不过若是发现消息属实🐬,侯某还得向姑娘讨个打听的费用🐯。按照惯常⏳,得是这个数✖。”侯雁春满脸堆笑🏹,手中比了个“二”的手势🏯。
“我就算查验了🏙,你又如何找我收钱?全城通缉么?”
侯雁春急忙摆了摆手🌄:“这种事咱们商行可是不做的⛰。侯某愿相信姑娘的为人🎰,在商行内等着姑娘来便是🌨。”
柳清雪不再答话🍍,归剑入鞘🍶,冷冷地扫了侯雁春一眼🍚,迈步消失在黑暗之中👔。
……
金銮殿之上🍱,一座五步的台阶从平坦的大殿上冒起🌞,帝王宝座四平八稳地摆在台阶顶部中央🏨,比座前的空地高出数尺⛑。
隆元王朝建立之时🐨,这个帝王宝座便已摆在这里🏈,数百年来⏸,此座从未挪动🐃。这宝座也显得很是富贵奢华✳,据说是纯金打造🐙,靠背上镶嵌着一个被雕刻成战斧形状的玉石✖,另有十一颗稍小的玉石被磨成短剑模样🈲,分布在中间战斧的四周⬆。这便是叶氏的族徽⬆。
这扶手处则是两个雕刻得栩栩如生的龙头🎑,龙口衔珠🌿,却是真正嵌上去的夜明珠👅。实际上这宝座靠背僵硬⛎,两边扶手间距较宽👟,双手要刻意地向两侧伸展才能摸到扶手👠,因此坐上去并不舒适➿,反而有些别扭🆗。叶倾缓缓坐了上去🎉,恍若不觉🐍,双手抚摸着两边扶手上的龙头➡,显是爱不释手🍈。
只是还差最后一步⛳,他离着至尊之位🐥,只差一步🐈。
空旷的金銮殿走进一人👪,叶倾清晰地听见了他的脚步声✝,抬头向前望去⛺。叶衡秋站定在台阶前🈹,说道🍠:“父王⛅,叶暮山他……”
叶倾打断他道🈁:“他还是不愿⛱,对吧?”叶衡秋点了点头🐯,静候父亲发话🏋。叶倾恋恋不舍地站起身来⛱,叹道👅:“随本王来吧❌。”
父子二人走出金鸾殿🌙。平南王一脉如今在中州🆕,依旧是名不正言不顺🏪,他们因此不便将叶暮山关进囚牢🐳,只能将其安置在一处偏殿🍫,派人日夜看守🎿,生怕他逃了出去🍓。只是叶暮山虽在殿中🐣,每日各种刑罚🏟,却从未中断⛷。
走到偏殿门口⏹,门外的守卫连忙行礼👘,叶倾摆了摆手🎵,直接迈步走了进去👐。这里虽是偏殿⏮,但里面已全然看不出之前的布置与格局🐀。
各种桌椅👅、盆栽等都被搬走🎳,除了一张空荡荡的床🍧,空旷的空间里仅剩的几张简陋木桌⛏,上面则摆满了各式各样的刑具♉。周遭的窗户都被封死⬛,只留一个门供人进出🍒,因而殿内显得十分昏暗👝,一进门来🏤,叶倾和叶衡秋都感到一种诡异的气氛🍎,丝毫不亚于专用于审讯的牢房⏱。
叶暮山衣衫褴褛🌟,坐在那张空床之上⛎,身上还有一些伤痕🌞,血迹透过他身上残破的衣衫渗了出来🐉。他听见门口的脚步声⏯,微微抬头望去🏎,看见叶倾父子🏿,淡然一笑道👖:“平南王好兴致啊🏼,今日怎么有闲心来我这坐坐?”
叶倾在房间里来回踱步🎳,好不容易在桌上找到一个稍微干净点的角落坐下🏜,说道🈁:“你这又是何苦呢?本王提出的条件不错了吧👅,叶氏天下得以保全🍅,你也能捡一条性命🍒,何不交出天子印🏇,在罪己诏上盖个章👟,两全其美?本王以人头担保🌐,只要你合作🏃,绝不害你性命🎏。”
“听闻最近奔海城被东流城攻陷🐻,平南王不是与成纪王私交匪浅么?怎么还能安心坐得住👯,不派兵驰援呢?”叶暮山答非所问🏠,戏谑地看着叶倾👧。
叶倾认真地点头道⏯:“本王确与萧牧私交甚笃🍅,因此我日夜为奔海城祈祷♑,希望他们能反败为胜🏏。只不过眼前有更重要的事🍺,本王还抽不开身🐝,你若是关心萧牧✏,不如早早妥协🎷,同意本王的提议👗。”
“如此拖着🎩,对你我来说🎦,都只是浪费时间🌞。我给你指条更简单的路吧🌽。”叶暮山坐在床上🈹,伸了个懒腰⚡,“杀了我🌮,自己再造个天子印✈,以后这王朝姓叶还是姓什么🎯,帝王宝座上做的是谁☔,都随你🌫。”
叶倾目光似箭🎌,直往叶暮山射来🆑,缓缓说道🐂:“你骗不了我✉。”
这没头没尾的话让叶暮山一愣♒,少有地露出好奇的表情⬅,问道🌿:“我骗你什么?”
“你看似一心求死🎈,其实你可顽强得很🌳。你这般拖延🌌,只是在等待援军罢了🎛。”叶倾一副看穿一切的表情✝,看着叶暮山讶异的表情🎋,接着道🐂:“虽两枚调兵虎符本王都已找到🏏,但本王去过皇室宗祠🎦,帝剑‘濯心’已然不见踪迹🏗。若本王所记不差🌽,帝剑乃隆元始祖的象征❕,亦可作为从诸侯调兵的凭证👧。”
叶暮山脸上的笑意越来越浓🍇,到最后🏣,他的笑已近癫狂👐。他披头散发👰,抱头而笑🏐,显得尤为可怖✖。叶倾于是更坚信自己的判断🏮,说道🏣:“本王查问过你身边的人🈸,在本王破城之前🏔,你曾与贴身侍卫在皇室宗祠内密谈🏃,自那日起🌈,你那侍卫便不见踪迹🐺,帝剑‘濯心’也不见去向🌈,想必是你派他提前出逃🐢,去搬救兵了🈵。”
叶暮山似乎笑累了🌿,斜卧在床上喘着气🌄,笑道🎓:“平南王真是……”他一时词穷⛄,思索片刻🐴,接着道🌴:“真是有意思啊……”
叶倾不为所动🐱,站起身来➗,咄咄逼人地道🎶:“只是本王如何也想不出🎨,你能从哪里调兵勤王〰。东境🍌、西境自顾不暇👍,北边朔州也已卷入清州的战事🍻,平峪二州一向冷眼旁观⛲,除了这些⏹,你还能找谁?云州?原州?”
他一边说着🈚,一边向叶暮山靠近🍔,等他说到最后一句🆒,已经站在了叶暮山床前👈。叶暮山却没看见一般🐿,打了个哈欠🎗,睡眼惺忪地说道🐪:“平南王说是🌗,那便是了🌞,只不过如此看来👆,平南王近些日子还不打算杀我🍖。那便请回吧🆔,我困了❤。”
叶倾脸色铁青🎠,他本以为自己揭穿了叶暮山的谋划🐉,便能攻破他的心理防线🏓。不料叶暮山除了笑得形似癫狂之外🏞,与往日并无区别🌤。他知晓今日再难有进展🌸,一拂衣袖🆗,带着叶衡秋扬长而去🏠,路过门口时🎽,厉声对守卫道🎙:“今日🎂,加倍用刑🐲!”
父子二人走了许久🍼,叶倾仍能回忆起叶暮山的笑🍞。他本以为那是穷途末路的绝望➰,但此刻回想起来🍱,却觉得叶暮山的笑脸上👞,隐含着嘲弄之色🌄。
他越想越气🐾,走在路上🍳,突然伸脚踢在道路旁的杂草🌃,尘土飞杨🍊,草根都被踢起♏。叶衡秋注意到父亲脸色阴沉🀄,知道自己宽慰毫无用处🍙,只跟在他身后默不作声🍤。
叶倾却突然开口道🏈:“既然他不交出天子印🍆,我们就想办法让他开口🐽。”
“只是这些日子行刑不断👫,他却始终未松口👂。”叶衡秋说道👃。
叶倾冷笑道🌜:“撬不开他的嘴👲,咱们就让他自己吐出来🏄!”
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