越想越头疼，索性不再想，我打开背包，掏出水壶，喝了几口水。回头看看老绝户，他的嘴唇裂开了一个个血口子，应该是脱水了，看到我喝水，忍不住舔了舔嘴唇，我想了想，把水壶递给他，他赶紧伸手去接，却因为被绳子捆得太紧，身子一歪，摔倒在了地上。
不管怎么样，他毕竟是个老人，在老林子里遭了那么大的罪，也真够他受的。
我叹了口气，走过去扶正他，把水壶凑到他嘴边，他一口气咕咚咕咚喝了半壶，后来差点呛到，咳嗽了半天，我给他捶了半天背，他才缓过劲来。
我苦笑着：“你说你这个老家伙，我在家伺候我们老爷子都没那么上心过！”
他也有点不好意思，干咳了几声，讪讪地道了声谢。
我也有些好奇，问他：“你为啥要害我们？”
老绝户闷着头，瓮声瓮气地说：“俺没想害你们。”
我说：“那你为啥把我们带到鬼林子，还引来狼群？”
老绝户苦笑着：“俺要是有本事召来狼，还能让你个娃娃逮住？”
也对，这老家伙要是能召来狼，还不顷刻间挥挥手，召来狼群，把我吃得渣滓都不剩下，还能让我在这作威作福？
想想也确实是这个道理，我把绑他的绳子松了一点，让他能抽出点手，又给他拿了点吃的。老头有点意外，但是也没说什么，只顾着埋头吃东西，看来这几天他确实够折腾的。
我看他也挺可怜，问他：“嘿，你这几天就在这里？”
他点点头，继续吃东西。
我忍不住感慨：“你一点吃的也不带，也不怕饿死在这里？”
老绝户边吃东西边说：“我在前面小树林里，弄了个盐碱池子，下了几个套子，过不了几天，就能逮着狍子啦！”
我有些好奇：“盐碱池子是啥玩意？”
他吃得也差不多了，喝了点水，气色好了许多，躺在树底下给我讲。
原来老绝户那晚上匆忙逃跑，啥都没来得及拿，一路上靠吃着野果子、生鱼，硬撑着来到了这里。在路上，他发现了一块天然形成的盐池，就捡了几块粗盐带在身上。等来到了这里，远离小溪，没法捉鱼吃，就在小树林里设计了一个盐碱池子。盐碱池子是捉狍子和鹿的一种方法。说起来很神秘，其实很简单，就是用水将粗盐巴化开，反复浇在一小块草地上。因为盐分含量过高，那草地很快枯萎了，这块地就成了盐碱地。盐水晒干后，会在地面结上一层盐霜。狍子和鹿对于自然界中的盐特别敏感，它们很远就能闻到盐的气味，然后来舔食。做完盐碱池子，老绝户又把上衣给撕了，用破布搓成了一股细绳，在盐碱池子旁下了几个专门捉狍子和鹿的套子。
老绝户弄完这些后，就来这边睡了一觉，本想着过不了多久，就能捉到猎物了。可是他怎么也没想到，这狍子还没捉到，自己反而成了我们的猎物。
等了大半天，东家他们几个人还没出来，我也有点着急，伸着头朝古堡里看，那里静悄悄的，连个人影都没有。
老绝户眯着眼看着那座古城，阴森森地说：“他们恐怕出不来了……”
我一愣：“为啥？”
“为啥？”他冷笑着，“你知道那里是啥地方？”
“啥地方？”
“阴城！”
“阴城又怎么样？”
“哼，连阴城都不知道，还敢来这里？”
“操，知道又咋啦？”
“阴城是阎王殿、鬼门关，几人去了几人死，老虎去了也难缠！”
“阴城还真那么邪门？那里面到底有啥？”
“嘿嘿，凡是去过阴城的人，都死啦。你说，有没有人知道？”
“哼！”
我冷哼一声，其实心里也有点紧张，两只手在身上摸了摸，摸出了一包烟，抽出一支点着了，狠狠吸了几口，硬是把心里的烦躁压下去了。
老绝户见我吸烟，显然是烟瘾犯了，把身子凑过去，鼻子吸溜着烟气，身子都轻轻哆嗦起来，祈求地看着我。
这种常年泡在老林子的猎人，往往十天半个月都见不到一个人影，老林子是寂静的，也是十分寂寞的，这寂寞有时候能把一个大活人活活逼疯了，只能靠平时吸烟喝酒解闷，烟瘾酒瘾极大。这要是烟瘾犯了，真像是瘾君子犯了毒瘾那么难受。
我抽出一支烟，递给他，说：“给你一支烟，你告诉我这阴城到底是咋回事。”
那老绝户见我抽出一支烟要给他，激动得仰起身来，听我这么一说，却冷哼一声，把身子转到一边去，看都不看一眼。
“嘿，还挺有骨气！”我鼻子里哼了一下，还是掏出一支烟，点着了，给他塞进嘴里。
老绝户眼巴巴看着烟，像是怕我随时会收回去，大口大口吸着，一个个烟圈从鼻孔里喷出来，像是享受了极大的乐趣。
他缓过一口气，说：“我可没答应你！”
我冷哼一声：“操，我就当敬老了。”
老绝户没说话，只是闷头抽着烟，末了，他低声说：“你跟那帮人是啥关系？”
我说：“啥关系？没啥关系。”
他说：“没啥关系？没啥关系你能跟他们来这儿？”
我说：“我就是他们手下一伙计，混饭吃的。”
他阴阴地看着我：“你这个伙计可不简单啊，干的都是掉脑袋的事情！”
我有点恼火，你他娘的一个老梆子，处处暗算我们，老子给你口烟抽就不错了，你还想咋地？
我一把夺走他嘴里的烟，骂道：“操，你他娘爱信不信！”
老梆子使劲咳嗽了几下，啐了一口痰，看了看周围，小声说：“年轻后生，你莫急，老丈我送你一桩天大的富贵怎么样？”
我哈哈大笑：“天大的富贵？您老人家还是自个儿留着吧，我怕没命享！”
他有些着急，说：“你还别不信，我告诉你，这大山里真有宝！”
我说：“我当然知道有宝，成精的老虎、人参娃娃、紫貂、灵芝，我有命拿吗？”
老梆子气得够呛，说：“咳，我不是说这个，我告诉你，大兴安岭里有金矿，我知道一个金子沟，老金客在地底下埋了一大块狗头金！那沟子里，长着成堆的金子菇（别名毛尖蘑，仙蘑菇。这是一种极为罕见的蘑菇，色泽黄嫩，仅在淘过金的地方生长）！你小子只要挖出来，能享几辈子福！”
我鼻子里哼一声，说：“您还是自个儿留着吧！就这么说吧，就算这大山里真埋着金元宝，就我这身板，怕是还没走到地方，就给狼吃啦！我是没那个命啦！您吧，还是别多想了，能眯一会儿就眯一会儿，待会儿他们几个来了，可不会像我这么敬老！”
老头听我这样一说，知道再怎么利诱我也不行了，索性眯着眼，背靠在一棵老树上，在那闭目养神，只有眉头偶尔微微颤动一下，说明他也在留意着我的一举一动。
等了一会儿，实在无聊，想起东家临走时给我的那片铁牌子，就掏出来，想看看能不能琢磨出点什么来。
没想到，我刚掏出那铁牌子，老头一下子睁开眼睛，声音都变了，挣扎着想坐起来，激动地说：“后生，你手里拿的是什么？”
我说：“什么？这个呀，铁牌子呗！”
他激动地说：“快拿来，给我看看！快！”
我说：“凭啥给你看？”
他说：“咋？看看也不行？”
我故意说：“那指定不行啊！这东西是凶器，你老人家待会儿要是发怒，用这东西打死我怎么办？”
老绝户没办法，换了种口气，苦苦哀求我，说这个东西对他非常重要，请求我看在他那么老的份上，让他看一看。只要我给他看了铁牌子，我让他做什么都行。
我也有点奇怪，这梆子本来油盐不进，自己一个人在山上守了那么多年，按理说应该清心寡欲、无欲无求才对，怎么会设计圈套害我们？还对这个铁牌子那么感兴趣？
不行，我得问问！
我说：“给你看铁牌子也可以，不过你得告诉我阴城的秘密！”
我本来以为他肯定不会答应，没想到他小鸡啄米一般点头：“行，行，你快拿给我！”
我一看，坏了，这明显敲诈少了，忙说：“别呀，这只是第一步。第二步，你得告诉我你为什么要害我们。”
老头犹豫了一下，眯着眼睛，显然是在考虑，末了，猛然一点头，说：“行！但是你得答应我，绝对不能告诉第三个人。”
我说：“这个没问题！”
老头有点失神地点了点头，但是目光转眼间就坚毅了，催着我要铁牌子。
我把铁牌子收了起来，绕着他走了一圈，说：“不行，你得先告诉我，我才给你。”
老头子也急了，骂道：“你这个后生小子，老汉怎么可能骗你！”
我摇了摇头，说：“不行，不行，现在东西在我手里，你自己选吧，是说还是不说。你不说，我可睡觉了。”
说完我一屁股坐在地上，装作要躺下睡觉，那老头气得七窍生烟，但是也没办法，最后说：“罢了，罢了，我说，我说！”
.....