自平峪关内发生“意外”🈵，已经过去了三天🃏。梁莽等人为了控制局面🌡，将带头闹事的几人斩杀🐁，杀鸡儆猴✒，其余人一律软禁🎫。如此情况下🍈，指望对方与自己合作已是天方夜谭⌛，那批重金收来的功法也砸在手里🍅，毒蛇寨似乎走投无路🌘。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🐡，即便是平峪关内的存粮✌，也不够毒蛇寨两三万将士的份👓。最关键的还是士气问题🏃，梁莽将商人们软禁起来🌗，要商行交赎金才放人🈯，只不过是强弩之末🐾。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金✈。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🏡，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🐾。
杨平和庞元很清楚这一点👒，并不急着对毒蛇寨动手✖，而是缓缓地将边界线前推🎠，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🍦。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🍿，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🐂，除去一大劲敌🎽，至少可多一些安稳日子🏥，人们长久以来紧绷着的弦🍇，也都稍稍舒展🐥。
然而就在这时🏞，萧祺收到了来自东境的消息❓。
杨平🏭、杨秋鸣一同前来🏐，这倒是一件稀罕事🍹。穆长笙领着父子二人进来时🏎，萧祺正随关百河修习🎃，脚步声渐进🏗，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🏮。
“东边有些消息♒，我想你或许感兴趣🏚。”杨平开门见山地说❓，语气却有些闷闷不乐✳，补充道🌒：“关于凌法阁的🎙。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🎌，他盯着杨平问⌛：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门⏹，与卫焯奚结成同盟🍩。”杨平简单地说道🌠。他说到“卫焯奚”时🐺，特意放慢语速🍜，一字字地思索➗，显然对这个名字很是陌生🌲，完全是听来转述的🎣。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🏥，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🎃，让他诧异的🏢，是凌法阁打开山门⬇。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🌞，“上次听闻他🐃，是在北境内失去音讯✂，不知所踪🍩。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼⏪，有些为难🏽。父子二人常年居于峪中十六川♓，对整个隆元的形势实在不甚了解👞，这次主动打探消息👕，还特意来此传信🐻，多半是为了萧祺🈳。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🌍。
杨平答道🐀：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🌭，杀了北境领主后逃窜在外⏭，却也被北境柳家拦在北境🍄，不得南下⏬。可前些日子🍥，凌法阁突然出现🆓，如神兵天降🌷，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡👟，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🎂。”
杨平犹疑了片刻🌃，才说道🍶：“也正是这卫焯奚和区区百余人🐼，冲破了数千人把守的关卡🐣。据说……战后废墟是一片焦土👇。”
“呵🆗，”关百河眼神阴翳🏁，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🍊，感觉此事并不简单🍬。
“据说是清州🍹，是要与卫焯奚麾下的本部汇合👚。只是还有传言👃，说清州那边⏱，也蠢蠢欲动🍝。似乎……似乎在找机会南下➗。”
“南疆🍥！”忽然有一个声音闯入🎬，众人抬头望去🏢，孟琳脸色有些苍白🏍，缓缓迈步靠近⚪。
“还不确定🎗。”杨平老实说道🍦。
“他们要去南疆♍！”孟琳斩钉截铁地说🏘。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🎯。
孟琳垂着头✡，低声说道⛲：“我也不太清楚⛑，但南疆树灵🎆，似乎关乎什么法术本源🐿。若有人能说动专修法术的凌法阁🌓，想来与之不无关系🐫。”回想起在极南之地的过往⏪，她情不自禁地捏住衣角⏲。
萧祺点了点头➡，看向关百河👎。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀✉，喃喃自语道🐭：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉👮，注视着萧祺🃏，不容推辞地说道✈：“你速速赶去👞，这场纷争🌱，有你的戏份⛵。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🏛，再合理不过了🍚。”
萧祺很是意外🎬，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🏪：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🍤。”关百河咬着牙🐭，面目有些狰狞👞，“其实自上次顾幽他们回去🆗，霞隐门那边也有消息🐼。”
“什么？”萧祺挑眉🏗，关百河从未和他提过此事🌊。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🍓，甚至还传信给了凌法阁🍏，将所有罪过都推到你很那丫头身上👎。”关百河冷哼一声🌉，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🏅，没想到……哈哈☔！”他发出两声意味深长的怪笑🆑。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🎚，不过徒增烦恼罢了♎，还不是兵来将挡🎾。按时间推算🍇，凌法阁应该刚收到信不久⚾，可他们忽然有大动作🏅，如此高调地出山南下🐜，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中✏，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要⛴。除了法术本源🍷，卫焯奚和凌法阁之间🎱，一定另有蹊跷👈。你这次去🐿，就是要弄清此事🍑。”
杨平忽然插嘴道🎟：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🎂：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🆒，就要还嘴🐭，却见萧祺摇了摇头🌪：“我是一定要去的🎸。杨大头领不必担心🍇。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来➖，他还想说什么🐝，但看着萧祺🐰，却又无从说起🎄，只得气鼓鼓地哼了一声🎖，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🍑。
穆长笙也摇头反对🌨：“杨大头领说的对♒，萧兄弟你一人去太冒险👩，我们也难以放心⏮，不如我对你一同去吧⛲，还有张兄弟也可以一道🏛，也好有个照应🌃。”
“既然我是他们的目标之一🎼，便不能袖手旁观👁。我留下这里便是显眼的目标👒，若凌法阁派人摸到这里🍽，目前我们的实力🐆，还远不足以对抗他们🏵。我一人行走躲避他们的眼线🍡，反而更加方便🌜。这里局势未稳🌍，穆大哥还是和张大哥留下🏀，稳定局势才好🎩。峪中十六川的存在🈷，是我们最重要的后盾🏈。我的身后🌇，便也全交给你们了⏯。”萧祺话是对所有人说的🏵，却始终望着杨平🐟，如同在与他解释🈁。
杨平不置可否地耸了耸肩👥，还若有若无地哼了一声🏣，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🏗。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🆓。
萧祺似乎没看见🆔，转头向穆长笙交代了几句🐽。既然已决定🎛，他便不打算拖延🈚。关百河则更加干脆♌，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走👏，便不见了踪迹🍊。
“在你走之前🌷，我还有些事情要问你👜。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道👎。
“哦🍰。”萧祺虽有些意外🎢，但还是点了点头🍪，孟琳似乎心不在焉⏳，只简单做了个手势示意萧祺跟上✂，便朝着林中走去➰，似是不想让人打扰🆙。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🐛，带着满腹疑惑默默跟了上去🈶。
没走多远⛳，孟琳停住脚步🎲，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🌲。
林木青葱🏀，鸟啼婉转🏫，古老的荫蔽下⛓，日夜轮换🎤。一切如浮出记忆的浪潮🆑，扑面而来👆。犹如近在咫尺🅿，却如梦一般虚幻🐧。
“我想问🐼，萧亦澜👝，是个怎样的人？”她开口🌙，声音很轻❣。
萧祺轻轻“啊”了一声🎺。他旋即想起一段时间以前🎸，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🎌。这些日子关注于毒蛇寨的纷争✊，却把此事淡忘了🎁。
他于是认真地答道👩：“我很小就待在军营❄，说实话与他交流并不多♑。但他喜欢在街上玩闹🈁，混得像一个街头小子➡。有时候他在街头巷尾招惹了人🌁，不想惊动王府的人🈶，也会拉我去摆平♐。””他顿了顿🌴，补充道🐚，“他是个能让人开心起来的家伙🌘。很开朗🌦，很调皮✏，还有点莫名其妙幼稚🏡。”
孟琳笑了🎙，露出好看的酒窝👕。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🐂，挂着浅浅的泪痕🏩。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🎫，轻笑着问🍋：“这么说🎈，你和他却很是不同🎽。”
“我们不是亲生兄弟⚾。”萧祺淡淡说道🐀。
“我明白了🈳。”孟琳轻声说着🍋，缓缓走近🍈。
她伸出手🐰，递给萧祺一个东西🐞，光照下发出金属光泽🏦：“在你赶去东境之前🐝，麻烦你把这个转交给张大哥🏍。另外🏭，告诉婉伊🌆，我先走了👭，有缘再见🍲。”
手里是一柄很精细的刀刃🐗，刀锋薄而细长👝，有食指长短🍤，刀背处还有一个指环👤，最多不过小指粗细✔。是孟琳一直用的手里刀🈲。萧祺错愕地抬头🏞：“孟姑娘🏼，你是要……”
“在这里呆够了⚾，想换个地方🍌。”孟琳笑着说🌑，阳光在上🎑，仿佛一朵努力迎阳开放的花🎻，“暗羽的所有技巧🎂、身法🍞，我都交给了张大哥🍂，我在这里🏙，也没什么用处了🈴。”
原来她一开始👃，就有离去的打算🎞。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🍣，听说我要走👨，说不定会把我绑起来🏣。”孟琳耸肩笑🎏。今日她似乎笑得格外多🍀。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🍥。
孟琳摇了摇头🎧：“去哪里👖，我也没想好⚪。不过南疆🌪，我不会再去了🌫。不必担心🏖，我只是心中不快🍬，想出去转一圈🐎，也许没多久又回来了呢🍻。”
她宽慰着萧祺⛷，也宽慰着自己🌯。她朝萧祺摆了摆手🍏，身后残缺的黑翼缓缓浮现🆚。
萧祺张了张嘴👑，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🍺。自己也是个即将远行的人㊙。
“那孟姑娘走之前⛴，我也有个问题想问🌭。”
“什么？”孟琳微微转头👇。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🌲，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿⛵，才笑着摇头说道🏟：“他已经回成纪王府了🎣，你这次去🐞，多半会遇上他🎙。这个问题⛄，还是日后再问他吧🍉。若以后有缘再见🏪，务必转告我👫，他是怎么和你说的🎱。”
萧祺无话可说🐟。孟琳却想起什么🏓，继续问道🌯：“你上次见他🎑，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🌎，随成纪王出征之前🍋。”
“哦🍃。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情⏰。她不再多说🏟，只是挥手告别🐛，然后轻盈跃起🏭，消失在萧祺的视线里🐪。
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