夜已经深了👥，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意👥，他倚在书架上🌑，手中拿着一本发黄的《失乐园》👊。
书✒，已经不需要再打开🈲，他轻轻摇晃⚾，里面没有发出那熟悉的撞击声🐸，他深深叹了口气🍯，神色复杂地闭上了眼睛⏱，双手不由自主地颤抖👆。
“父亲🌏，这么晚了🎮，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🏞，走在地毯上没有发生一丝声响🐇。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🏰，手中的《失乐园》掉在了地上🌟，发黄的书页竟然被摔出不少⬅。他回头看到是女儿〽，这才松了口气✍，弯腰想要捡起那本书🌦。
“我来吧🌰，父亲🍒。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🌱，把书页一页页整理好👪，放回书里🐝，交到父亲的手中🍗。
整个过程🏃，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里⛏，直到女儿将书放回他的手中⤵，他才下意识地晃了晃⏮。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🍝，让吉迪恩别过了脑袋🏠。
“不🍪，没什么🍥，是一个书签🌆，可能掉在书架下面了吧🎺，不用找了✈。”吉迪恩故作镇定🐲，想要将书放回书架♎。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂✅，“我想👒，我知道那个书签在哪🌓！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🌙，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🐑，石头上有一个非常不起眼的小坑🌄。翻开《失乐园》🍖，书里被挖出了一小洞⏺，她将小石头放进去🎍，大小刚刚好⏩。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🎰，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🐷，漫不经心地说道🆖：“父亲🍍，我们的客人很喜欢我呢🌈，刚刚还送给我一个礼物🏍，我把它还给你吧🏇。”
“斯蒂芬妮👃，我很抱歉👈。”吉迪恩的身体佝偻下去🌧，语气之中充满了苍老的味道👕，满头的白发🐨，看上去也愈发枯槁Ⓜ。
“没关系👓，父亲⤵，我知道✡，你不是想要背叛✌，你只是想要活下去🐺。”斯蒂芬妮握住父亲的手🐳，温柔地轻声安慰✡。
吉迪恩闭上了眼睛➕，“我很爱纳撒尼尔🌁，但是我别无选择🍋，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🐎，摇摇头🌄，“一切都过去了🌔，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了⛳。”
“什么？🌾！”吉迪恩瞪大了眼睛🌫，很快反应了过来🐿，“他🏝！”
“是的👮，他就是他🐱，又不只是他⛅，他是所有人✈，包括我的叔叔🍕，您的叔叔🍙，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些✡！”吉迪恩瞪大了眼睛🐠。
“我只是知道了应该知道的真相🍿。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🌶，脸色渐渐冷漠起来🍒，“我从未想过🐺，我的一生🌟，都生活在欺骗之中👯！”
“不👑！斯蒂芬妮🏻，我只是想保护你🏒！”
“当然✉，我被您保护的非常好♟，忠诚👮，勇敢⏯，谦逊🍷，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🐐，头也不回地向屋外走去⏲，“哦🐅，对了🈶，纳撒尼尔并没有原谅你👦，我骗你的🐻，毕竟🎖，欺骗🌏，是我们家族的传统👰，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿👜，但身体却越来越无力🈺，越来越冰冷🎩，最终悄无声息地倒在了地上🌤。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🍁，他的目的达成了🎩，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🍉，但他却怎么也高兴不起来🏬，内心深处反而有一丝丝后悔🌒。
他自嘲地摇摇头🐨，“我这算不算是卸磨杀驴❌，过河拆桥？嗯⛵，应该算吧……”
“算了👞，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🎮。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🐙，九头蛇蛇头⚫，NASA幕后大佬🎴，现任总统的特别顾问🍜，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🌗，他的逝世⛰，在政界引起了不小的波澜👐，总统更是惋惜不已⏳，在这样一个特殊的时期🏈，失去一位经验老道的幕僚🏿，让他的处境雪上加霜♉。
世界安全理事会空出了一个席位🏍，经过联合国以及另外三位理事的协商🐽，前神盾局局长〰，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🐣，成为世界安全理事会四大理事之一🐲。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🍫，但她年纪尚轻🎙，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🏇，对NASA的影响力降低了不少🎆，失去不少话语权👘。
但是👥，有失必有得⏪，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🆗，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰👜，她虔诚的信仰🐺，俨然成了九头蛇的风向标🍯，她指挥起九头蛇来❌，比她父亲还要得心应手⬛。
“阁下🌳，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🏟，眼神之中满是狂热🏔，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🆗。
在斯蒂芬妮眼中⛔，艾瑞克就是蜂巢👲，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神⏸，为了他🎄，她可以付出任何代价⏳。
“调查一下‘来世’的位置⚡，那里是地球上异人的聚集地🈯，注意🎗，不要引起他们的注意⭐！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🍆，无数细微粉末环绕而去🏡，变成了一个漂亮的手环⏲，“它能保护你🐹，别摘下来⭐。”
“谢谢您🎤，阁下🍪。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环👗，脸上满是喜悦之情🌾。
艾瑞克摇摇头🐀，“我会离开一段时间👂，这段时间👠，不由多生事端🌭，‘来世’的位置也不急🏟，慢慢找就是了🌜，还有♿，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🌫，我要随时知道他在哪⤴！”
说罢🏘，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🐗，消失不见🅱，而斯蒂芬妮🌪，则看着他消失的地方轻声喃呢🐔，眼神愈发狂热🐝，“遵命⛅，我的神👧！”
……
离开马利克家族的第一站🎍，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地⬜，五千个潜伏期浩克🈲，他怎么也放心不下⏯。
还好🐯，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🌀，他从他的绿女婿那里🏼，深刻体会过浩克的恐怖之处🌝，要是真的把这五千人都变成浩克🐃，地球还真不一定能保得住🅾。
“艾瑞克🍒，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🍙，我知道你有办法🐅，帮帮我🌖！”
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