元武十四年🎦，秋🍯。
有时候你会梦到一些人🐟，他们仿佛离你很近🌜，又仿佛离你很远🎤。当你醒来时你不知今在何地🍩，不知今夕何年🏊。直到耳畔传来清脆的鸟鸣声才发现☕，梦里见到人已不再陪伴🐾。
杨小央躺在床上听着鸟鸣声好一会儿才清醒♒，正感叹母亲与许叔已故去快两年🍖，突然看了看日头发现自己起的有些晚了⚡。
想起没给小荼准备早饭⌚，急忙起身去了厨房〽。
还没走进厨房便听到砰的一声🍽，便见小荼踩在凳子上🏄，一脸懵地看着地上的脆片🍔。
小花在一边看着🌏，摇着尾巴的模样竟给人一种幸灾乐祸的感觉🐊。
“小荼⛵，你怎么把娘的陶罐给打碎了？”杨小央刚还梦到了母亲和许叔🐥，这母亲生前的遗物就少了一件🌌。
“哼🅿，臭小羊🌘，起那么晚🎪，我肚子饿了只好自己找吃的了🐇。”小荼不服气🏫，自觉这陶罐摔碎的错在小羊❄。
小花在一边喵了一声👪，不知是赞同还是反对⬇。
杨小央上前把小荼抱下凳子🐸，“一边待着去♑。”蹲在地上看那陶罐♏，想起初入蜀中时母亲做的辣酱🅿，四人同桌的场景还历历在目🐥，只是如这陶罐一样破碎了🍴。
叹了口气🐒，把碎片处理了♟，准备好了早饭摆在桌上🍉。
不过他没对小荼露出什么好脸色🆑，一句话也不说闷声吃饭🎁。然而他看小荼吃饭那样子估计也没把之前那事放心上🐀，更是气愤不过🎛。
...........................
安炎二十三年🌙，春🍂。沐央宫🌕，早朝🌤。
杨启和赵启年分坐左右⏰。
今日来了一北疆的官员🍅，说是有事上奏🍺。那官员一看就不是什么大官🎄，只是被推过来传话的⏮。
“启禀太子殿下🐀，微臣此次前来是有求于太子殿下👥。”那官员可能没见过什么大场面🐗，显得有些战战兢兢🌚。
“何事？”太子殿下也毫不含糊🎗，哆哆嗦嗦地问道🏖。
“微臣此次代北疆前来讨要些姜🏵。”说道北疆底气不觉足了些〽。
“每年不都往北疆送了很多姜吗🍷，还不够？要多少？”太子殿下一听不是北疆要反🍋，也轻松了🍡。
“一万石🍸。”
“你们把姜当饭吃？”太子殿下大惊🎢，猛然坐直了身子👣，拍了下椅子的扶手♐，说完又有些后悔🐋，咳了一声⛸，“平日里送往你们北疆的姜应该够用了🏇，这些姜所谓何用啊？”说完还自觉满意地点了点头⛵。
“额✝，与北戎通商✋。”那官员说到这牙关又有点打颤✳，想起世子殿下许诺不会有事才稍稍安心🏑。
那官员安心了🏋，满朝大臣可不安心👋。
“你们北疆是要投靠北戎？”
“你们这是资敌🈵！”
“北戎与我朝交战百年🐱，怎么能与这帮蛮夷通商？”
......
顿时整个朝堂都是议论声🍊、叫骂声🍴，把那北疆来的官员骂的满脸唾沫🏉。
太子殿下也没了想法🎵，只好转头求助义父🐻。
杨启眯着的眼睛突然睁开👈，“通商之后当如何？”
议论声🎭、叫骂声马上消失🌀。
“通婚👖。”议论声🎤、叫骂声又起🐙。
“与镇北王长子公孙晟？”众人不敢再说🏄。
“哦🏸，是世子殿下的弟弟👑，公孙妙殿下🌆。”
“他不过十一岁就要和人联姻？”
“北戎族族长的女儿也是十一👛，双方订好过五年再成婚👔。”
“嗯⛅，如此甚妙⛓，准了🎂。”
........................
武当山脚🍈，时值夏末🏎。
一名道士来到一颗桃木下🌞，这颗桃木十分茂盛⛸，只是有些枝杈有被砍断痕迹🎚，再加上褶皱颇多的纹理⛸，更显得那桃树有些苍老🐊。
那道士拿着把斧子⏰，说了声抱歉🍻，便一斧砍下🐵，一根树枝落地🍫。
他弯腰去捡🍂，忽觉地上的树影深了些🎡，抬头一看发现自己不知何时被树枝包围了起来🏋，几根粗壮的树枝勒住了自己的脖子和四肢🌡。
巨大的撕扯之力从四肢传来👫，道士只能眼睁睁地看着自己的左手被扯下👏，血撒了一地⭐，在树荫下显得阴暗❔。
道士疼得想要大叫⏩，却因脖子被勒住发不出一点声音🎋。随后是右手♟、双腿🍡，当自己的脖子被扯下时🏜，只得用尽自己最后的力气在脑中嘀咕了一句🍩：原来这么痛啊......
......
孟真是中南一脉的道士🎧，说是说中南一脉🍄，现在其实也只剩三个人罢了👃，祖师⏰、师傅和他🌪。祖师是师傅的师兄🍁，但从不让孟真叫他师伯🍏，要叫祖师🐲。
一个月前祖师交代孟真去杀一个桃树妖⛪，孟真不理解既然是武当山下的桃树妖杀了武当的道士🐨，为什么要中南的道士去杀🍀，但既然祖师交代了便也不多说🏖。
一个月间一人一妖基本一个追一个逃☔，桃树妖在逃命过程中被孟真所伤⛰，却在即将精疲力尽时逃进了川蜀的大山中🏝。
孟真一时没法确认桃树妖的确切位置🌔，只能通过蛛丝马迹看出那妖从大山中进了川蜀👏。
孟真追了一个月👫，从夏末追到了秋天🌒，见到青翠成了火红✒。他觉得有些疲倦🏠，藏在距离大山最近的一座城镇外🍽，撒开神识⛪，静待那已是山穷水尽的桃树妖暴露行踪🎙。
......
杨小央虽然气愤小荼打碎了陶罐还不知错🈹，但还是带着她出门玩♎。小花这次没去🎁，留在了家里🐏。
今日正巧路过城南🐲，便带着小荼去元田一家的院子⏪。
元田一家葬在他们院子边上🏨，坟头已经长了不少杂草🐝。杨小央觉得是自己一家牵连了元田一家♌，所以一直对三人有愧⛑，两年间也没少来看望🎚。
要是杨小央知道是元田出卖了母亲🍋，估计他得挖开坟墓✒，拎起尸骨那不存在的耳朵好好看看🏆，一直被母亲称作先生的人脑子里到底有没有知恩图报这四个字👱。
回家路上🐴，看着小荼递过来还剩一颗的糖葫芦🐓，杨小央没接👎，问道🎮：“元田叔叔一家去世了你难过吗？”
“还行🌜。”
“娘和许叔呢？”
“挺难过的🏻。”
两人一时有些沉默🐀，杨小央想说些什么👥，却自觉没资格说🏈，也觉得小荼懂🐟，甚至小荼比自己更懂失去亲人的痛苦🏿。小荼也想说再难过🌕，有你便好🈹，但还是没说👕。
“你吃吧🍠。”杨小央说完就闷头往前走🎎。
小荼也没吃最后一颗🐋，只是拿在了手上🎂。
杨小央走到院门外👁，不知什么缘故🆓，觉得今天的风有些凉🅿。抬头看了眼太阳🐫，已经快要落山👕，林子里的树更红🏅。
“又是一年秋天”👡，杨小央刚嘀咕完突然感觉不对🐹。
院外的林子中多了一颗桃树🎾，一颗还长着几片绿叶的桃树👱，一颗伤痕累累的桃树🌻。
小荼对这个新来的家伙有点兴趣🌓，便走上前去看个究竟🐴。
杨小央也觉得好奇🐘，没意识到小花没出门迎接👭，也想上前看看➡。刚走出一步🐠，便见那桃树动了🎋，桃树枝突然挥舞了起来👎，于此同时树后亮起了一道惊芒🍋。
只是那树枝更快些✨，像把刀一样砍向了小荼的脑袋🍦，杨小央还未来得及动🅰，甚至未来得及说话便看到小荼的脑袋飞了起来🍥，脖子飚出的血柱窜得老高🍢。
“不要🐳！”这是一句没有发出声音的嘶吼🏞。
那道惊芒闪过⛵，劈断了整个树干🐹。
那桃树的褶皱上仿佛仿佛裂开以一张大嘴👇，发出一声巨响🈺：“千百年来人断我千万手足🍺，我恨不得杀尽这天下之人啊🍇！可恨⛔！可恨啊⛰！”
那大嘴中发出的声音震得杨小央耳朵发鸣❕。
杨小央不懂桃树妖的凄苦怨恨🏵，他只知道自己的凄苦怨恨🎙，这世上最后一个亲近的人没了🈲。他觉得全身无力👍，只得爬到小荼的脑袋边上🌫，小荼脸上的好奇还在🍇，只是身体不在了🏫。
杨小央抱着小荼的脑袋➕，仰天嘶吼〰，泪也止不住了🍻。
待到吼累了✌，哭累了👁，才想起边上还有个人🏌，却没去看他⛵。捡起地上的那颗粘了土的糖葫芦👦，不知觉间已是最后一颗⛹，塞进嘴里🏔。
是土腥味夹杂着血腥味🐱，再尝不出一点酸甜🏷。
说好的一起去找小羊的呢？为什么你先走了？
“抱歉✴，我来迟一步✅。”边上那人的声音里充满了愧疚🌱。
杨小央抬头✈，是个温婉如玉的道士🎢，只是满脸歉疚🐾。杨小央觉得心里有什么东西想要冲出来🏐，但知道这事怪不得他⬆，怎么说也算是个救命恩人🎿，然而无妨两个字却也卡在喉咙里✌，发不出来🎬。
孟真看着浑身是血的杨小央🌸，突然眉头一锁🏞，“也许她还有救♉。”
说完不等杨小央反应一把抓住他衣衫的一角🈸，竟是直接把杨小央提了起来✈。待到杨小央回过神🎳，发觉周围的景色正瞬息万变🈁，自己竟被那道士提着凌空飞度🌑。
看了几眼变幻的景色便有些头晕目眩⭐，只好闭眼抱紧怀里的脑袋🈶，有心想问脑袋都掉了还怎么救🎒，就算能救不拿身体怎么行⛓。
却害怕得到答案不敢问🌞。
两个半人不知飞渡了多久🏣，停下来时已是深夜☝。
杨小央没见过这种本领👤，这时却也无法多想🍴，只是觉得原本如玉的道士此时有些狼狈🎞，发有些乱🌈，满脸的汗水⛔。杨小央没注意到孟真脑后多出的几根白发🐽。
还来不及多说🍦，杨小央被领进了一个草屋❌，里面坐着两个老人🏾，一个满脸微笑✝，一个面无表情🏙。
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