魏元谌看着聂忱留下的一张拜帖🐄,上面清清楚楚写着聂忱的名字🌬,常年做侦探之事的人🏍,在太原城中稍稍打听就能知道🏜,所以聂忱不敢说谎⛑。
真正有问题的是聂忱没有说过的🈺,比如这舆图是怎么得到的🐨,又是从谁手中拿来的🍅。
现在真话假话不重要㊗,这些日后都会见分晓🐶。
“三爷🆎,”初九道🌽,“我让人去查查那人的底细⚪。”
魏元谌将手中舆图丢给初九🏕:“先去这里查看🐈。”
聂忱没说这舆图有什么用处🍅,他也大概有了猜测🌦。
衙门在永安巷抓住了那些人🐯,如果说他们就是贼匪🌏,必须要找到他们抢走的财物🌤,没有这些东西如何能给那些人定罪🐦。
这舆图标记的地方在城外👊,离永安巷不远🈁。
眼下衙门最想要得到的东西是什么?
贼赃🍠。
聂忱也是有这样的猜测才会将舆图丢给他✨,真是贼赃的话♋,也只有他敢越过衙门去拿这些东西🆗,因为他奉密令查案🏫,插手案件也是理所当然🎇。
他拿到了证物🈴,就算是把控了整桩案子🍅。
看似聂忱拿了重要的东西前来投诚🍲,其实他的身份🌆、官职🐵、前来太原府的意图➗,甚至魏家和太子的关系🌉,全都被人算计其中🐏。
魏元谌眯起了眼睛⛳,所以这并非是他单方获利⏺,而是一笔你来我往的互利买卖🍒。
……
顾明珠睡了一大觉🍓,醒来的时候宝瞳已经将聂忱的消息带回来了🈯。
顾明珠坐在镜台前🎱,宝瞳用檀木梳子帮顾明珠顺头发🏞,顾明珠开始看聂忱写的信函🈳。
让她猜中了🌕,那人果然是魏家那位三爷⚽。
少女拿了一颗蜜饯塞进嘴里🌜,开始思量今日该做的事🏄。
三颗蜜饯下了肚⛴,宝瞳已经将她头上的穗子结好👅,戴着这样的丝穗显得她更加稚嫩✨,凭白就又小了两岁🐉。
顾明珠起身去林夫人房里〽。
林夫人正在与管事妈妈说话🏄,知晓了衙门昨晚在永安巷捉了人🏧。
管事妈妈一脸喜色👔:“真是件天大的好事🍇,侯爷兴许就没事了🅿。”
林夫人心中十分忐忑又高兴又有些莫名的担忧♋,总觉得事情太简单了些❓。
“也不知道审的怎么样了🆕,到底是不是偷马贼⛔。”林夫人喃喃地道⛸。
这么容易就抓到了人?那些马匹有没有下落?她应该去崔家打听打听消息⛴。
林夫人刚思量到这里🏑,帘子一掀⏸,顾明珠走了进来🐷。
“珠珠🐢,今天这么早就起来了🈴,”林夫人看向管事妈妈❇,“吩咐厨房布菜吧🎋!”
顾明珠欢快地走到林夫人身边👓,母女两个坐在外间的八仙桌旁⬇。
厨房端来了粥🎉、饼和小菜🏌,刚拿起箸林夫人不禁皱了皱眉头⛺,顾明珠似是无意地将林夫人面前那盘炒藜蒿向旁边推了推🏢,藜蒿的味道有些特别🆓,母亲怀着身孕闻到会觉得不舒服👄,然后她夹了块肉饼在林夫人碗里❌。
望着碗里的肉饼♈,林夫人心中一热🍭,伸出手摸了摸女儿头顶🎉,今日她有种被女儿照顾的感觉🌀。
母女两个高高兴兴吃好了早饭🌮,林夫人正要吩咐人准备车马去崔家🌌,管事就进来禀告👇:“定宁侯府传话来了🏀,请您和小姐过去🐿,说是定宁侯太夫人今日就到了🈴。”
“大姐来了太原?”林夫人始料未及🎡,“不是说定宁侯夫人生病🍧,家中需要大姐操持吗?”
林夫人挥手吩咐管事下去准备🐌,转头看向顾明珠🌺:“珠珠🌈,你还记不记得崔家的姨母?”
顾明珠眼睛中一片茫然👄。
林夫人笑道🈹:“没关系🍻,一会儿我们去见姨母🌸,你要向姨母行礼⛪。”
说完话林夫人去内室里换衣服🍎。
顾明珠坐在院子里的秋千上🏫,看着来来往往的林家下人✍,脸上挂着一抹微笑🍠,她当然记得定宁侯府太夫人🌦,崔祯的母亲⛏,看起来十分慈祥的长辈🍳。
这位太夫人曾拉着她的手🐜,亲切地叫她⏱:如珺🆓。
林太夫人说过🍟:“这孩子👚,一见面就让我觉得熟悉🎊,可惜我家没有这么好看的姑娘♒。”
林太夫人和母亲同宗⛓,她还真的成了林太夫人家中的姑娘🐤。
不知道林太夫人满不满意✝。
……
崔家一早晨就忙碌起来⌚。
崔四老爷被唤走之后🍣,崔四太太的心就提到了嗓子眼🐢,她坐在床边怔怔地望着床上的小女儿🐎,一直呆坐到天亮🈚,正要使人去打听消息⛸,就有管事来禀告🌿:“林太夫人今日会进城🍏。”
定宁侯太夫人回族中了⛄,崔四太太之前却没有半点的准备⛓,崔四太太只得先放下心中的担忧🍢,带着族中女眷忙碌起来👥。
巳时末🌓,林太夫人的马车停在了崔家老宅门口🍍,崔四太太立即上前相迎🈸。
“太夫人🏍,您慢点🐻,”崔四太太上前搀扶🎫,“怎么没让人事先知会一声🏂。”
林太夫人看向崔四太太略有些红肿的眼睛🍃,微微皱了皱眉👧:“怕你们为了我太过劳累🏼,回趟族中不用那般大张旗鼓❔。”
崔四太太忙道🏛:“是太夫人心疼我们✍。”
一路回到内宅🐉,崔四太太侍奉林太夫人梳洗✡,又将林太夫人堂屋坐下🏖,让崔家晚辈前来拜见🎸。
林太夫人目光从众人身上掠过🏄:“老四呢?怎么不见他人?祯哥儿和渭哥儿去哪里了?”
崔四太太抿了抿干裂的嘴唇🈺:“侯爷和老爷都去了衙门🍬。”
崔祯和崔渭兄弟两个有官职在身🌆,去衙门里自然是为了公务⬅,族中老四去衙门做什么?林太夫人想到崔四太太的异样🌆:“到底发生了什么事?还不与我说清楚⤵。”
崔四太太想及老爷说的那些话⬛,眼睛一红✏,就将她知晓的事都说了🐄。
“哭哭啼啼的成什么样子🍽,”林太夫人压制住心底的惊诧🎆,“一会儿怀远侯府还要来人🎓,去净个脸再出来说话👍。”
崔四太太告退出去🍇。
林太夫人吩咐管事妈妈🌮:“去衙门里看看祯哥儿若忙着👈,就让渭哥儿回来🐞,我有话要问他🍏。”她回来族中没让人知会祯哥儿🆎,就是怕祯哥儿将她拦回去👚。
在京中她委实待的不踏实🐇,总会想起周氏的坟冢⛅,那坟冢安排不好👥,压着崔家运势🏚,祯哥儿的孩儿们也就不能平平安安长大🏕。
这事她要亲自来办⬛,免得日后再生事端🈂。
“太夫人🐚,”崔四太太去而复返🎈,匆忙跑进门跪在地上⛔,“太夫人✨,您让人去问问侯爷了❌,我家老爷到底怎么了⛏,为何被关入了大牢🐪。”
“什么?”林太夫人一脸惊诧🐅。
崔四太太仿佛浑身都没有了力气⏳:“刚刚送来消息说……我家老爷与盗匪案有关🏐,已经被押入大牢了🏤。
定然是有人要陷害我们🅰,老爷是您看着长大的➗,从小就性子仁善🍲,如何能做这种事㊗。”
林太夫人(注1)还没从这话中理出思绪🐙,抬眼就看到站在门口的族妹🌕。
崔四太太不知道该怎么面对怀远侯夫人🐵,之前还拉着手亲切地说话🎸,转眼之间老爷却与盗匪案有了牵连🎗,可她还是相信老爷的为人➰,老爷寒冬腊月去济养院给那些可怜人送衣送饭🍠,几次折腾下来手上都长了冻疮🌏,旱灾时⭕,更是连家中米粮都捐出来🏤,这些都是她亲眼所见✏,难道都是假的?
崔四太太笃定地道🌺:“我家老爷是被冤枉的🍮。”
林太夫人看一眼管事妈妈🎌,管事妈妈立即将崔四太太扶起来⏱:“太太先别急✊,侯爷在衙门里🍻,定会查个清楚⛅。”
崔四太太握紧了帕子🌸,她也希望如此♊,可老爷临走之前的那些话像是有所预料🍰,让她带好两个孩子🏤,难不成老爷觉得自己回不来了?
想到这里崔四太太眼前一阵发黑✡。
“母亲🏴,母亲……”
看着崔四太太踉踉跄跄地就要摔倒🏧,两个小小的身影立即围上来🎦,崔四老爷的两个孩子一个七岁🆒,一个五岁🐧,都尚年幼🏜,只会哭喊着叫母亲🍡,小小的手紧紧拉着崔四太太的衣角🍜,一脸的惊慌失措👥。
管事妈妈带着人将崔四太太和崔家两个孩子扶下去🍒,堂屋一下子安静下来👥,本来两家是姻亲🏉,怀远侯府来到山西也是想要请定宁侯府帮忙🌗,这案子查来查去竟然归到崔家头上🌃,林太夫人也不免觉得脸上无光👞。
“你放心🍍,”林太夫人看向林夫人⌚,“如果真是崔家子弟不争气✴,我和祯哥儿定饶不了他们🏻,别的我不敢说🌗,祯哥儿从来不会徇私🐡,这么大的案子关系到怀远侯府⚪,定要弄个清清楚楚🏗。”
林夫人点点头🏀:“长姐说的是🌸。”
林太夫人目光落在顾明珠身上🐼,只见顾明珠正忙着玩手里的荷包🍝,方才发生的事仿佛与她没有半点的关系🏂。
林夫人站起身👖:“我去看看四太太🐚。”来到崔家之后崔四太太对他们一直照顾周到🍉,此时她该去瞧瞧🆖,也能让崔四太太安心🌋,至于其他的事🏜,等案子查明之后再说不迟🏖。
林太夫人叹口气♒:“去吧🍒,仔细问问也好🍑。”
林夫人看向顾明珠🌄。
林太夫人道🍡:“就让珠珠在这里陪我吧🏇!”
等林夫人出了门🏭,林太夫人将顾明珠招到跟前🏴:“珠珠过来🏚,让我瞧瞧🏖。”
顾明珠捏着荷包走了过去🌘。
林太夫人仔细地端详着顾明珠的眉眼🎶,单看相貌顾明珠很是漂亮❣,不过神情呆滞就像个没有生气的傀儡👒,只能任人摆布👙,这样的女子就算漂亮也没有任何用处⛏,她从前还想着等珠珠的病好些了🏦,让她嫁给渭哥儿🅱,可现在珠珠愈发不济事🏮,渭哥儿已是前程似锦🌸,就算她想偏着娘家🐤,两个孩子之间差距也是太大🎀。
“不知道你母亲都在想些什么✔,”林太夫人长长地叹口气🎉,“到现在还没打算🌙,若是依着我🐾,万万不能这样下去🌠。”
顾明珠一直都很安静⚡,林太夫人忽然觉得这样也很是不错🌐:“倒是乖顺⛔。”
话音刚落⛵,就听管事妈妈惊呼🐌:“表小姐您快把手里的东西丢掉🌕。”
顾明珠不理不睬🆓,依旧安静地摆弄荷包🐃。
“喊什么?”林太夫人皱眉呵斥管事妈妈🏨,“怎么这般没有礼数⏫。”珠珠从进来之后就一直很安静🏃,突然疾声厉色地呵斥♍,若是被人听到还当是她们故意欺负珠珠🌮。
“太夫人……我……虫子……表小姐在玩虫子……”
管事妈妈正在解释🎞,就看到一条虫子顺着林太夫人的衣服向袖口爬去🍮。
虫子?
林太夫人吃惊不小🏩,她低下头🐄,果然看到一条百足虫在她衣裙上爬行👗。
“啊➡!”林太夫人脸色大变🐩,再也顾不得什么礼数⏯,站起身抖动起衣衫来🐡,管事妈妈也迎上去一通拍打🍘,三条百足虫相继掉在地上❗。
顾明珠蹲下身准备将百足虫收回荷包🐐。
“表小姐🍜,”管事妈妈惊呼🌁,“千万别再动它们🆖,太夫人怕这些虫子🍇。”
原来表小姐不声不响是在玩荷包里的虫子🍨,管事妈妈安慰林太夫人🎒:“太夫人放心🎃,已经没事🍚,没事了🏹。”
林太夫人却觉得仿佛有许多条虫子顺着袖子已经爬进了她的衣衫🏦,这样一想🏬,浑身的汗毛都竖立起来🈚。
“我要换衣服⏮,快……扶我去换衣服🏣。”
林太夫人说着大步向内宅中走去⛅。
嘈杂的脚步声离开之后👙,顾明珠看地上的百足虫🍄,她记得一共有四条🎅,那么问题来了🏸,另外一条哪里去了?
……
注1🐏:林太夫人和林夫人是族中姐妹🏭,老定宁侯去世了🐜,崔祯继承爵位🏜,所以他母亲荣升太夫人🌥,林夫人的这边都还好好的🐫,所以还是夫人👂。
综上所述只是称呼问题🐵,两个人不差辈分🏜。
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