清州东流城👊，枫杨港🎉。
东原侯方恢身穿冠服🎥，负手立在港口的入口处❗，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边❔，左手边是府中谋士庄齐🌆，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🌾，静默着站立🍏，目不斜视🍇。而在他们中间➖，躺着一个漆黑的大箱子⛅，不知是什么材质🍭，既像皮革👍，又像涂上一层黑漆✡，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光👇。
此时还未到拂晓🐈，一切都是灰蒙蒙的🈸，周围的景色看不太清晰⏱，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🎱。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🐦，在这样的清晨🏓，港口里也没什么人走动🐀，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🎩。
一行人似乎在等待着什么🌶。整个空间安静得仿佛让人窒息🍥。
终于🌏，不远处隐约传来了马蹄声🎥。马蹄声由远及近👥，方恢和手下一干人等也终于有了反应🎨。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时⬅，那匹黑马忽的长嘶一声⤵，人立起来🏇，前进之势顿时扼住🌂，然后前蹄落下🍭，稳稳站定⚡。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前✂，但他面无表情🐟，众人以方恢为首✈，微微弓背🍋，双手作揖🎠。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🍦，可见其身份之显赫♏。
来人翻身下马🎽，也笑着回礼🍖。他身穿玄青色鹤氅⭕，衣领高高竖起➖，似乎不想让外人看见自己面容🎞。他四五十岁中年人的模样🈷，头发全无花白的痕迹🎋，脸上虽然可见长途奔波的疲色🎏，却没有一丝困倦之意⏺，反而精神饱满🌩，面色红润🏷。除了他身侧的一骑🏝，他身后十余人下马后静立马旁🐐，跟着他一同回礼🌦。他身侧的一人慢慢地翻下马来♏，显得有气无力地行了个礼🈸。
“侯爷亲自来迎🌭，卫某受宠若惊啊🃏！”中年人的声音浑厚⬜，中气十足🐖。
“卫公爷这等英雄人物❄，我等自当鞍前马后👍。”方恢微微颔首🍈，脸上尽是谦恭之色🌜。
卫公爷眼中光芒闪过🎦，稍纵即逝🍨。“侯爷实在客气了🌑，东境方家的声望🍇，谁人不知谁人不晓🏈，侯爷可是一等一的人物呢🎩。”说着两人都豪声笑起来🈲。
“不知我要的东西🏣，侯爷准备得如何啊？”笑罢🎹，卫公爷突然正色道👓。
“东西我都准备好了🍠，公爷这边请👧。”方恢做了个请的手势⏱，向身后那个黑箱子指去🐺。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🏡，发出“吱呀”的声音🍗。
卫公爷凑上前看了看🏖，方恢在一旁站着👫，微笑不变🌖。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🆖，黑黝黝的⛸，看上去如同石头一般🐄，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🆒，深处隐隐有暗红色的光芒🐬。这红光仿佛呼吸🌈，又像心脏搏动一般🌏，时明时暗🐓，一起一伏🏑。
看着卫公爷满意的表情🐊，方恢微笑着说道⛔：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的👍，他们并不知道这是什么🌊，船上商人对它的来历也语焉不详⛄，只知道是从落雁火山上挖下来的🐵，就当矿石处理了🃏，但没多少人认得👈，就在几个岛屿间转卖了几次🌅，倒是便宜了我们🎰。只不过至于该如何使用🐫，我们却也所知甚少🆓。”
他向后微微颔首㊗，身后的庄齐行了个礼㊙，说道🐖：“在侯府内找到的古卷上🎃，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🐴，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🎰，剩下的内容晦涩难懂🈷，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🈳，提到了一次数千年前的火山爆发👥，所以侯爷认为🐵，这个东西可能和落雁火山有关🏠。”
卫公爷收回目光🏴，似笑非笑地看着方恢说道🍚：“受侯爷这么一份大礼🈚，卫某可有些过意不去🐐。为了这个东西Ⓜ，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🐐。本侯不敢居功⛽，只是获得此物确实费了些周折❄，自数十年前的‘东海之乱’以来🎗，我东流城一直在寻找此物👉。”
卫公爷点了点头🍭：“那份古卷🐶，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🏗，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力👠，实是意义重大🐄。将其全盘告知卫公爷⏲，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🐛，更是敬仰公爷有凌云之志🍝，盖世之才✊。”方恢躬身行礼⛹，低下头❗，令卫公爷看不清他的目光⏱，“还望公爷成就千秋霸业之时🐟，记得我们的约定🌉。”
卫公爷脸上仍然笑着🍌，但目光却折射出一丝冷意🈂。不过方恢低着头🌎，没有看到🌆。
“哈哈🏴，侯爷高看卫某了🌓，不过从今日起✍，东流城便是云州的朋友🐞，侯爷所托🍈，卫某自当全力而为🌻。但是这个人情👥，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🌉。”
……
方恢指挥着手下➿，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🍻，包括那个漆黑的木箱🏜，天已经逐渐亮了🍫，他们需要在引起注意之前出发🐗。方恢和方长景🌺、庄齐站在码头🎖，看着一行人忙碌的样子🈴。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🍟，方恢露出一丝冷笑✔。
“此行日久🏂，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🎨。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🐬，向旁边方长景问道⏪：“他带的一干随从里🎩，你可认识？”
“识得一两人🎥，都是云州著名的谋士🌓。不过云州有名有姓的将军✊，甚至他的四个儿子🎫，都不在此行之中🐪。”方长景恭敬地道🆔。
“跟着他的那个病秧子🌚，是叫白希尚吧🏅。”
“正是♒，据说他虽体弱🌴，但近年来主持了云州大大小小不少战局👎，少有一败🏬。真可谓运筹帷幄之中🎄，决胜千里之外🌖。”庄齐答道🌱，“只是卫焯奚带上他👌，云州里应该没人能主持战局了🏪。”
方恢嘴角微动🐊，没有说话🌼。
庄齐低声道🐅：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🈶，要么就是不信任我们☕。”
方恢皱了皱眉👦：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是⛳，‘四灵祭典’关系重大⏫，若他疑心🌖，必定不会亲身犯险去落雁火山🍡。世人皆传👓，云州卫焯奚膝下四子🐿，人才辈出➰。长子善政🐂，辅政多年🏒，有治国之才👝；次子善谋♟，从小习读兵书🏘，运筹帷幄🌂；三子善战⚓，虽然年轻👧，一手枪法同龄人中无人能出其右✊。只有幼子资质平平🐟，比之哥哥有所不及🏂。”
方恢点了点头〽，示意庄齐继续说🏈。庄齐继续道🍕：“还有卫焯奚的心腹张徊🐳、林厉等人👍，加上一个白希尚⬛，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战⛎，所向披靡🆗，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷➡。只是卫焯奚这次远航🐸，只带了一个白希尚🌆，说明他对大陆上的形势并不放心🎫，需要其他人来稳定局面⛔，也并不打算再兴战事🍽。”庄齐道🌀。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🍻，脸上浮现出一种古怪的笑意🍏：“这么说🏏，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🎩，那等他成功回来🍦，咱们不是……”方长景欲言又止🎃。
方恢冷笑一声🍫：“将那东西交给他🐞，我自然留了一手🉐。任由他去好了🏉，那份古卷还在我们手里🎢，‘四灵祭典’要想大成🍿，哪有那么容易♓。没有我们手里的古卷🆑，他定然完成不了最后一步👩。”他顿了顿⏲，又道🐡：“既然他怕乱🅱，我们也不能轻松顺了他的意⬇。等他回来时🍚，云州越乱🏨，我们就越不可或缺🌐。”
庄齐心领神会🎑，轻轻点头⛑。
“还是小心些🌤，别在明面上动手脚🏊，云州的怒火➖，我们暂时承受不起🐸。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船❇，神情凝重🏦。
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