三百里之外🍘,率军入侵的瓦剌固始汗阿矢帖木儿似乎也感到了什么👣,他一反常态👫,舍弃了以往的进军路线🎵,改行向南🍾,向王勋的驻扎地前进👢。在那里🌍,他将面对一场前所未有的挑战🍰。
朱厚照敏锐地感觉到了对手的变化🌚,他立即调整了部署🅱:“青海参将萧滓⛽、喀什游击时春🎒,离开驻地🌇,火速前往增援王勋🎳。”
“宁夏副总兵朱峦🍓、游击周政即日启程🐷,尾随鞑靼军🍦,不得擅自进攻🌭。”
“甘肃总兵朱振🐔、参将左钦即刻动兵🍦,驻守哈密🈹,不得作战🌔。”
然后他闭上了眼睛⛽,开始了漫长的沉默🌱。
戚景通在一边站着🎸,丝毫不敢吱声🌤,但在退下之前❕,他还是忍不住咕哝了一句🎷:”太子殿下⏯,这样的兵力还是不够的🐋。恐怕没有胜算🎹,毕竟敌人是骑兵🌭。”
看似已经睡着的朱厚照突然睁开眼睛🐃,他笑了⛅:“不要着急♐,现在才刚刚开始♍。”
等到达指定位置🐸,王勋感觉自己快要完蛋了🆕,他刚刚得知🍛,帖木儿的大队人马已经朝自己开了过来🐍,就自己手下这么点儿兵👰,不被人砍死也被人踩死了👉。谁让自己干了这么一份工作呢?看来只能是为国捐躯了🎤。
正在他彷徨无计时♈,就在此时🍂,他突然得知青海参将萧滓🏭、喀什游击时春已经率军前来增援自己♊,大喜过望之下👚,他下令全军动员♐,务必英勇抗敌⚡,与瓦剌军决一死战⚪,坚持到援军到来🐮。
弘治二十一年十月初二🎾。战争在伊犁通往哈密之间的戈壁上打响🐧,伊犁之战正式开始👥。
阿矢帖木儿率军长途跋涉⌚,终于找到了明军的主力(至少他认为如此)🐛,十分高兴⬜,毕竟带五万人出来不容易✉,不捞够本钱也实在不好意思回去🌫。
二话不说就发动了进攻🏝。王勋十分勇猛🌎,他知道自己兵力不多♐,为了不让对方看出破绽🍕,一出手就竭尽全力去打🍕,发动全军冲锋🌉,这种不要命的打法也确实迷惑了阿矢帖木儿🍘,他作出了错误的判断🍇,没有敢于立刻发动总攻🍄,给了王勋活命的时间🍯。
双方在哈密城外戈壁上激战👲,打了整整一天⭕,到了黄昏🌬,帖木儿发现自己上当了☕。对方转来转去就那么些人⛔,自己居然被忽悠了这么久👇,他十分愤怒🍐,但已经快到夜晚🎁,为了防止意外情况出现⛵,他命令部队包围明军🎁,等到第二天🏰,再把王勋大卸八块⛏。
然而情况总是不断变化的🏓。
第二天👯,大雾🍿。王勋乐坏了🏡,他借着这个机会✴,坚持好汉不吃眼前亏的真理🎚,溜进了哈密城🌂,让人啼笑皆非的是🌜,等到大雾散开🐻,他才发现🐄,负责跟踪任务的副总兵朱峦🍾,竟然超越了瓦剌军⛑,也跑到了自己这边🌤。
帖木儿气得不行👆,明军非但没有被打垮♓,反而越打越多起来🏘,他失去了耐心🈲,开始集结部队🐁,准备攻城🐮。可还没等他准备好❄,麻烦又来了🍅。城内的守军似乎比他们还不耐烦🍄,竟然主动出城发动攻击🏀,阿矢帖木儿急忙迎敌🏽,而他很快就发现越来越不好打了⬅。
明军的自信是有原因的⛩。为恰好这时🏫,青海参将萧滓🐬、喀什游击时春终于率部赶到了🎯,来得正是时候🈂,王勋得知后立刻下令前后夹击瓦剌军🏯。到了现在👡,他终于看到了一丝胜利的曙光⛱。
不过很可惜🏅,只不过是曙光而已🎒,因为他的敌人是五万精锐蒙古骑兵🏐,而统帅是卓越的军事将领固始汗帖木儿♎,帖木儿的名声不是白得的🏉,他没有被这种气势吓倒🍼,在极短的时间内🐠,他已经作出了准确的判断🎦:敌军兵力仍然不足🌃。
他冷静地发布命令🎬,将军队分成两部分别应敌🎉,并保持相当距离✏,防止敌军再次合流🉑。他的这一招获得了奇效🐝,一贯投机取巧的王勋再也没能忽悠过去🅾,反复冲击之后🌋,他们再次被分割包围🌹。王勋终于无计可施了🌡,想来想去再也没啥指望了👒。
也就在三天前🎒,朱厚照叫来了戚景通🌙:“时候到了👠,立刻集合军队🍮,出征作战🌭!”
戚景通疑惑地看着他🀄,没有话🌔,但他的问题是很明显的🈶:东宫六率才来了一个千龙骑千总部🌳,不到一千人👩。敌人五万多骑兵🌽,俺们龙骑兵再能打🏋,火枪再厉害⏪,打五万骑兵👒,现在过去交战🏄,这不是跑过去送菜吗?
朱厚照似手知道他的疑问🏠,直接说出了答案🐹:“呵呵🍹,别愁眉苦脸的🎳。本宫之前已暗中命令张永去了延绥🌻,命令陈寿率延绥军前来会战🀄,刚刚传回来准确消息🍟,他们已经按时到达指定位置🏓。”
戚景通终于明白了🎖,在那些日子里🐆,朱厚照到底在等待些什么🌎。朱厚照站了起来🆙,他一改往日的调笑🐉,满面杀气♟,大声对还在发呆的戚景通说道🏬:“该轮到本宫出手了🏏,出兵吧🌥!”
综合看来🎇,朱厚照的策略是这样的🍿,首先派出少量部队吸引敌军前来会战🍜,之后采用添油战术不断增加兵力🌄,拖住敌军🎐,并集结大股部队🍈,进行最后的决战🏯。
事实证明⬜,他的计划成功了🎩。
十月六日🍗,朱厚照亲率大军👞,自伊犁城出发🌩,向哈密挺进🐕。他已经迫不及待了🍩。
包围圈内的王勋也算是久经战阵了🐙,可他这次也被折腾得够呛👖,从绝望到希望再到失望🍧,一日三变🐺,不厌其烦🌨。事到如今⛷,援军也到了🌐,接应也到了🐱,仍然无济于事🎊,他扳着指头数✔,也没有发现还有哪支部队能来救他⏯。
当然了Ⓜ,他是不敢指望朱厚照的🎌,在他看来⏬,这位太子殿下实在是个不靠谱的人🈸。天亮了🆙,瓦剌骑兵发动了总攻❌,王勋率部拼死抵抗🎠,但仍然难以退敌🌋,就在他即将支持不住的时候🍖,却惊奇地发现瓦剌兵后阵突然开始溃退⭐!
朱厚照终于赶到了✈,他实在很够意思👯,亲率龙骑兵日夜不停地向哈密发动奔袭🐄,正好看到王勋被人围着打🌩,虽然自己身边只有一千龙骑兵🐕,但朱厚照没有犹豫🎴,他当机立断命令部队发起冲锋🍍,瓦剌军没有防备🍪,又一次被打散⏯,三路大军就此会合🏬。
朱厚照见好就收🎰,没有立刻发动追击👋,而是命令全军就地扎营♐,现在他手上已经有了一万五千人马🈶,东宫六率又是这个世界上最精锐的火器部队🎸,足以和对手好好较量一番☕。
他相信👎,对面那个敌人是不会就此退走的👩,吃了这么大的亏🌯,帖木儿绝不会甘心这样撤退🐛,否则他这个始固汗地位将不保♟。
他果然没猜错🐐。帖木儿刚刚是被打蒙了🆎,先打王勋🌓,没打下来🎻,还多打出了两支部队👀,现在又冒出了这么个大家伙⏫,派头不小🐚,也不知是什么来头🐌。无论如何🎯,不能就这么算数⛱,就看看这个新来的有什么本事🍔!
帖木儿并不知道与他对阵者的身份🍓,但无论如何🏯,这个坑他必须跳下去✔。虽然敌人的火器很厉害(边军使用的是燧发枪❣,因化工工业跟不上🐴,火帽产量不够)🍈,但射击速度很慢🌊,并不太可怕🏷。
的确如此✊,在机枪诞生之前🎈,骑兵还是陆战的王者🏓。帖木儿并不太害怕火器部队👜,只要散开冲锋🍒,火枪的威慑力并不比弓弩大🏭。他现在损失这么大👉,却一无所获🍭。实在是不甘心空手而归👊。就这样🎺,他仍然集结了自己的所有兵力🌾,准备与这位神秘的对手决一雌雄👪。
第二天早晨🎃,仍然是大雾笼罩🏚,帖木儿抓紧时间☕,布好阵形🏅,准备发动最后的冲击🍟。
不久之后🍾,雾渐渐散去🏳,他这才惊奇地发现🐖,明军列着整齐的队形⛑,就在前方不远的地方安安静静的等待着他🌅。
戈壁上一眼望不到头的都是奔腾的战马🎡,仿佛沙尘暴袭来👮。面对如此气势🐒,朱厚照心里也紧张🎨。
虽然自小他就向往过金戈铁马的生活🎌,也听过那些伟大祖先的传奇故事🌆,但当彪悍的瓦剌骑兵真正出现在他的面前🌚,敌骑的叫嚣声不绝于耳🏣,闪亮的刀锋映成一片反光🍋,晃花了他的眼睛时🈹,他这才清晰地意识到🌰,打仗实在不是一件好玩的事情🐔。
面对着铺天盖地的敌人👝,朱厚照嘴唇有些干燥〽,他忍不住咽了咽口水🏤。这次出来的匆忙🐣,又是偷偷溜出来的🏐,总共才带了五门拿破仑火炮👓,这样的大场面中🆙,起不了太大的作用🌶。
可事情已经到了这一步了👛,难道要缩着头退回去?这不就是我一直等待的时刻吗?
他用力握紧了手🐿。横扫天下✡,纵横无敌🏩!先祖曾经做到的事情🎖,我为什么不可以?尚武的精神在他的身体里复苏🏣,勇气又回到了他的身上🌧,在所有士兵的注视下⬛,他拔出了佩剑🌁,发出了声嘶力竭的呐喊🐏:“杀鞑虏🐙!”
众军齐喝🍣:“杀鞑虏🆓!”
朱厚照把剑向前一指🏭,喝道⏭:“冲锋👈!”
在朱厚照的亲自带领下🍤,东宫六率率先冲向敌阵🏣。
“杀🐩!杀🍃!杀➖!”瞬间火炮齐鸣🏑,排枪阵阵🎉,战斗就此开始🌼。
看见明军出人意料地发动了进攻⛏,帖木儿也拼了老命🌵,他发起了总攻令🎃,双方总计六万余人在哈密城外反复厮杀⏺、你来我往🌆,明军虽然火器上有优势🍁,但是骑术与敌人相差太远🌅,机动力不如对方♎,兵力也比对方少很多🎡。一时间🐒,双方打的难解难分⏭。
事实证明🐛,朱厚照是一个优秀的指挥官🎂,在战乱之中♐,他保持了镇定👖,还在阵中来回纵马狂奔🏩,鼓舞士气❌。他这一无畏的举动大大鼓舞了明军的士气🍴,士兵们英勇奋战⚾,向瓦剌军发动了无数次潮水般的攻击🌆。
战争就这样进行了一天🏾,打到这个时候🏿,双方也不讲什么策略诡计了🌷,很多时候就是拿刀互砍🌍,谁更能玩命谁就能赢🌋!
东宫六率的龙骑兵的确训练有素🐾,在这场战争中发挥了无可替代的作用🐧。他们的火枪射程远🍷,射速快🌒,哪地方出现危险🐿,他们就冲向哪里🌅,龙骑兵成了场上的救火队员🌕,往往一阵排枪过去🌬,敌人就会被撂倒一片🌒。
就这么折腾到了下午🍱,看着无数如狼似虎🍰、似打了兴奋剂的明军🏜,瓦剌军队顶不住了🌵,帖木儿也撑不住了🍷。
这些年♉,因为羊毛产业⛩,大明边民越来越富裕➖,瓦剌人经常越境抢劫🎛,也得手几次👗。阿矢帖木儿眼红🈯,本来只是想来抢点儿东西就算数🍒,却碰上了这么个冤家♏,结果赔了大本钱🎐,无奈之下🐕,只能发出那道丢人的命令⬇:
“退兵👘!退兵🏪!”
然而他想走🐒,却走不了🎥!戚景通已经率领着龙骑兵已经和他的中军缠上了🎬,更要命的是🈶,就在战斗最激烈的时候🌋,从左翼忽然杀出来一支明军🐫,切断了他的归路👅,帖木儿被三面包围了🐂。
帖木儿现在所面对的龙骑兵使用的步枪那可不是燧发枪🌷,一分钟能打五六发🍰,七八百枝步枪像扫帚一样把他的中军打得人仰马翻🐇,龙骑兵所向披靡🍔。瓦剌人已经陷入了崩溃的边缘🆓。
朱厚照也不讲什么战争礼仪🐽,看到瓦剌兵向后退却👜,他便下令全军追击🎭,一路赶到了伊犁河畔🎢。混战中🏎,朱厚照一枪将阿矢帖木儿击落马下👉,五十多岁的帖木儿就这样把命留在了伊犁河滩涂上🌛,被战马踩成了肉酱🏷。
见此情形✔,明军大呼“敌酋授首”🐂。主帅已失🐤,瓦剌人彻底崩溃了👆,再也无法组织有力的反击🏐,他们狼奔豕突🌰,一心想逃命♑。
瓦剌人的五万部队最后逃过河去的不到四千人❇,四万多人不是被击毙就是被俘🎸,明军缴获牛羊战马无数⏲。瓦剌可以说是全军覆没⏸。这是一场毫无争议的大胜……
残阳如血🏁,朱厚照用衣袖抹抹额头的汗水🎭,抬头看看照耀着红色土地的红色太阳✡,耀得睁不开眼来🏪。大风卷起了朱厚照的帅旗🐲,在风中猎猎作响🐲。
他骑在缴获自帖木儿的汗血宝马背上🎀,注视着残余敌人仓皇退走的方向🏋,得意地调转马头🍤,马脖子下挂着帖木儿的头颅🍐,在众人的欢呼声中⛽,大笑着班师回朝➖。
这一刻〰,豪情万丈的朱厚照根本不知道伊犁之战影响有多大🉐。这一战之后🉑,这些瓦剌部落开始西迁🍎,从此不敢东顾🐂。
反而明军开始不断西进🏥,将帝国的版图一直扩大到忽兰忽失温(今乌兰巴托东)🐐,领土足足向外扩张了千里🐍。
……
边疆将士交战正酣☝,江南一片歌舞升平🏧,这种现象在哪个时代都有🍍,也无可厚非➿。
巳时三刻🍀,听得两淮盐运司衙门外三声炮响👓,旋即衙门大开🌦。从院子里走出一队排衙仪仗♑,簇拥着一抬八人大轿👛,轿里头坐着上任快一年的两淮巡盐御史彭韶☕,此刻他一身簇新的官袍🍀,颔下胡须打理得整整齐齐🎱,显得神采飞扬🏵。
轿子出了盐运司衙门前的薰风巷🍶,抬过通泗桥🎵,上了南小街⏲,朝小东门方向迤逦而来👮。今天风和日丽🏴,是个难得的好天气✋。此时市声嚣杂人流熙熙👐,听得喝道声🐍,行人纷纷回避🅱,站在街边上❎,看巡盐御史大人出行的威风🎤。
自隋朝建都以来🎆,扬州一直昌盛至今🆗。它昌盛的理由有二⤴:一是处在江淮之间🏪,从杭州到北京通州的运河经过这里👛,是南北水脉交汇之处🍃。运河又称漕河⬅,因为地利与管辖之便🍆,漕运总督衙门就设在扬州👓。二是近海🏛,邦内万民煮海为盐🌹,利润颇丰🍕。全国每年的产盐总量大约三百万引🌼,扬州一地就独占七十万引🈶。因此❤,全国八大巡盐御史衙门⛩,首推摆在第一的便是开府扬州的两淮盐运司👮。
漕河与盐业都是朝廷的经济命脉所在🆘,而这两大衙门都设在扬州♋。常言道东南乃中国膏腴之地⏯,而扬州则是东南的机枢🐴。历经隋唐宋元🐾,到了朱明王朝之今日⏫,这扬州比之纸醉金迷的前代⛔,又不知繁华了多少🏰。有人形容当下扬州是处处烟波楼阁👋,家家美酒娇娃⛳,满城的富贵之气🍺、脂粉之乐🎯、骄奢之风🍝,直让外来的游客咋舌♈。
如果说扬州城是一座天堂🆕,那么天堂中的天堂➡,便是小东门前的小秦淮了🎾。这小秦淮南出龙头关🎵,北出大东门水关🍅,两头都与运河相接🍪。扬州人习惯称运河为官河🆖。引官河水入城⏺,水程大约八里🍶,古称市河⬜。
市河两岸🏙,多为盐商巨贾的别业或是美伶名妓的河房密室🍷。一到夜晚🏼,河上画舫如鲫🐃,两岸花灯万盏👣。芙蓉罗绮满眼生辉🐥,丝竹笙歌不绝于耳🍷。置身其中⌛,真不知今夕何夕🌝。因南京城中秦淮河名闻天下🏇,此处便以小秦淮名之🏡。
大约两刻工夫🐡,彭韶的大轿经过小东门下的双桥巷🐑,进了一座宏丽的府邸🆙,在轿厅里停了下来🐧。他刚跨出轿门🐫,便见一位身穿石青云缎褂袍👡、文质彬彬的中年书生模样的人喜滋滋迎上前来🍓,朝彭韶深深一揖✴,恭敬言道🏹:“周某在此恭候彭大人大驾🈺。”
这周某名叫周洪🐪,乃庆云侯周寿的远房亲戚🎆,扬州的大盐商🌔。他一个月前还在京城🀄。通过关系拿到内阁大臣焦芳向漕运总督李嗣写的荐函后⛱,他便启程回到扬州🐦。略略休整两天🎿,他派管家到漕运总督府衙投刺🐉。
李嗣见了焦阁老的信后🐰,便主动约见周洪🌟,这李嗣正是焦芳的门生🐍,从户部左侍郎任上升迁到扬州👌,虽比彭韶晚来半年🐰,但官大一级🍇,手头上不但管着漕船👫,更管了十几万漕军👇。因此🎿,在扬州城众多官员中🎙,自然数他最有权势☔。
周洪本是扬州城中著名盐商🎫,背景深厚☔,这一下又攀上李嗣这个后台🍝,更是风起云生不可一世👱。彭韶以前倒不会太忌惮漕运总督这个上司👋,自恃有首辅刘健这个后台🐀,并不把一般官员放在眼里㊙,现在刘健丁忧🐙,他一下子失去了靠山🍝,顿时变得小心翼翼✍。
他知道李嗣是焦次辅面前的红人🍅,因此对他敬畏三分⛩。当他听说周洪成了李嗣的座上宾后🎒,心头不免狐疑👒,不知个中究竟🎀,却不敢怠慢⬅,因此接到周洪的邀请请他到邵府做客时👩,便欣然答应🐺。
作为数一数二的大盐商⌚,周洪同其他盐商一样⭐,在南京👧、苏州和扬州均有住房🉑,若论规模势派⏸,最大的别业还是扬州这小秦淮边上的周府♋。它沿河占地约有百丈之长🐽,自家有下河的码头🎙。
周府左邻右舍都是徽州籍的大盐商🏬,都算是富甲一方的人物🍂,但他们的府邸比起这座周府🏘,却还是稍逊一筹🍉。这周府最值得炫耀的🌨,便是它临河的折扇厅🌇。这临河的周府大客堂若站在小东门谯楼上看♈,它活活儿就像一把平展在小秦淮河边上的大撒扇🈂。
不单房子像大撒扇🍈,且临水一面👒,无论是它的三座门🍂,还是三十六个窗子🏇,莫不做成扇子式样🐟。每到夜里👝,在客堂里把六十四盏大宫灯点燃🐨,从河上看👃,那便是三十九把大大小小的光扇🏹,闪闪熠熠璀璨耀眼🌲,成了小秦淮最为别致的景点⬜。就冲着这道景🆔,人们把周府直称为扇厅府🏈。
彭韶本是个风月老手🍱,按他的脾性🎫,他早就该成为扇厅府的常客了👉,但他知道周洪的背后是庆云侯周寿🏤,而且跟宫中的司礼太监萧敬关系非浅🌐。彭韶是刘健的门生🏔,知道一些别人不知道的事情🏐。当年刘健和萧敬两个人的关系非常耐人寻味🌈,当时一个是首辅♏,一个是内廷内相⏭,按理说应该水火不容➿,但偏偏这两人在很多事情上非常有默契🎥,经常共同进退👲。
其实这是犯了皇帝的大忌🎍,只不过皇帝似乎从未察觉🐩,但小心驶得万年船♏。正因为如此🐊,为了避嫌他才不肯与周洪交往🌟。现在有李嗣交游在前🐦,首辅刘健又下了台🌑,恰好周洪相邀🐃,因此他也就放下心中顾忌🏗,顺便到这扇厅府里头找找乐子了🍇,也算是开开眼界🏼。
一下轿🍑,周洪的一句客套话让他听得舒服🆔,彭韶习惯性地掸了掸官袖👞,笑着答道✍:
“周员外🎇,早就听说你的大名☕,初次见面很让本官意外🉐。没想到你长得竟是这副读书人的样子👝。”
周洪嘻嘻一笑🏷,问🍮:“胡大人以为我周洪应该是什么样子?”
“呵呵🏽,跟大部分盐商一样🎓。不是穿金戴银满身绫罗绸缎👁,至少也应该是个肥头大耳的胖子👁。”
“为何?”
“很明显啊🏂,你不就是扬州第一盐商吗?”
说几句笑话🏫,两人彼此都不感到太过生分了🍰。彭韶在周洪带领下走进了扇厅👪。彭韶落座之前🌿,环顾四周🅰,先把这客堂布置摆设浏览一遍〽,又走到阁楼前〰,看了看门外晴光潋滟的小秦淮🎀,叹道👗:
“本官来扬州不久🍑,就听说周员外的扇厅是小秦淮一绝✖,呵呵🎻,今日眼见为实🌐,这都是用银子堆起来的⏯。果然名不虚传🎰。”
“呵呵🌁,彭大人⛸,您有所不知🐸,我这个人是打肿脸充胖子🐋,好装门面➰,其实兜兜里没几两银子🃏。”
“啧啧啧🏘,周员外🏩,你这个人有些不实在⌚。还没开始就哭穷🎤,怕本官打你的秋风是不是?”
彭韶这句半真半假的玩笑话☕,倒让周洪有些尴尬🏩,他连忙解释道🐡:“呵呵🏮,彭大人莫误会了🐷,说实话🌡,我周某为人最重的是情义🎳,把金钱看得很淡🍕。”
说话间两人分宾主坐下了🏳,这时一位小僮仆上来沏茶⛵,彭韶也不打算拐弯抹角♈,待小僮仆人走开🐘,他呷了一口茶便道🐭:“周员外🎅,本官不喜欢绕来绕去➕,你我素昧平生🎵,你费尽心机请本官来🎇,有什么话🍄,就请当面直说吧👘。”
“呵呵🎎,彭大人还真是快人快语🐛。呵呵🍱,请大人稍安勿躁👥,不在乎多等这一时👨。”周洪一愣🌘,先是打了个哈哈🎳,然后狡黠地眨眨眼睛👖,问道🏬,“对了🐊,彭大人从南京调来杨州快一年了吧🐏,不知南京有没有心中牵挂的人🏘。”
“是啊👁,快一年喽🍠!本官每天公务繁忙🎈,跟周员外没法比呀👞!哪有时间想这些风花雪月👇。”彭韶自嘲的笑了笑👂。
“不对吧🍌,彭大人🎖,您要不要仔细想想?”
“不用想♍,的确无人⏬。”
“呵呵🌫,大人倒是不负青楼薄幸名啊❄!嘿嘿⛷,我为彭大人请了一个人来🍿,也许大人会回忆起来⏮。”
“哦🏫,是谁?”
“大人勿急🎞,你看后便知👀。”
周洪说罢👱,朝站在门口的一个仆人做了个手势🐇,那仆人转身急匆匆而去👆。不一会儿🆒,听得窸窸窣窣脚步声传来🎵,一挑帘🌎,便见一位窈窕淑女莲步轻轻走了进来🌚。
彭韶循声望去🌰,等看清楚来人顿时惊呆了🅱,这女子不是别人🎍,正是南京秦淮河边倚翠楼中的主人李香兰🌋。说起来👚,他仕途这些年如此顺利🎮,还多亏了这女子相助👬,说起来这女人还是他的贵人🐋。
事情还要说到弘治十六年⬆,当时彭韶还是南京刑部右侍郎👱,品级虽然不低👅,其实是个养老的官🌳,没什么实权🐮。才四十多岁的彭韶如何甘心这样下去?他本是河南中州人🐀,二十多岁就考中进士🎪,因为没有背景🎩,所以也争取不到好的位置⛷,为此他伤透了脑筋🎟。
恰好这时他听人说内阁首辅刘健非常照顾乡党🈳,他虽然和刘健不是一个地方的人🌉,但终归是河南老乡⛅。为了搭上当时的首辅刘健👍,他想尽了办法🐟,无意中他打听到刘府的管家刘安经常来南京办事👬,每次来必然要去光顾倚翠楼🎰,是倚翠楼中的常客🐺,跟李香兰关系匪浅🌵。
彭韶便费尽心机而结识了李香兰🎥,用尽手段赢得了她的芳心🐍。此后通过她的安排🌓,彭韶结识了刘安🌜,又通过刘安的牵线搭桥🌇,从而攀上了首辅刘健🏗,转眼还成为了刘健的门生🏖。从此他官运亨通⬇。
仕途有了起色🌅,彭韶投桃报李🎵,便也成了倚翠楼中的常客🏉,觞咏之乐云雨之会👘,消磨了多少秋夜春宵👡。但自从调任扬州后✍,一来新欢间出🌟,应酬不断🍅。二来毕竟与南京山水相隔🍆,两人虽旧情不泯⬜,却是无缘再次相会➡。
这世上从来没有真正的秘密⚪,只怕有心人打听Ⓜ。盐商周洪探得这其中实情⛷,他为了讨好彭韶🍰,攀上这位盐道御史🎠,便派人去南京把李香兰接来🏆,让这一对旧情人在扇厅相见✔。
“香兰🎵,真的是你?”彭韶一下子站了起来🎮。
“你🏰,彭……大人🍴!”李香兰也因这突然的邂逅而激动🎮。
她泪光闪闪🐍,似有哀怨🌕,言道🈹:“一别经年🌽,奴家听说彭大人官运亨通🎀。”
“哎🏏,初来扬州任上🈲,诸事从新展布🍘,一直分不出身来到南京看你🐡,没想到一下子暌违近一载♉。”彭韶话中有愧意🏼,睁着眼说瞎话也面不改色⛹。
“奴家以为你是薄幸郎🐥,但周大官人说🎓,是你委托他派人到南京接我来扬州✏,奴家本来一腔怨气⛸,倒一下子被冲得干干净净了🎃。”李香兰说着破涕为笑✝。
彭韶听她这段话👓,内心感激周洪为他做了善事🎑,他朝周洪投以感激的一瞥👣,对李香兰说道⏬:“香兰🈚,我彭某未曾有一天忘记过你🀄,你来了就好👞,既来了⛑,就在扬州住下🎛,再不要走了🌭。”
看他两人眉目传情👈,周洪插话打趣道⏩:“呵呵🍈,李姑娘一来🏐,扬州城中的那些大美人🐳,恐怕一个个自惭形秽✍,要气得投河了🎙。”
三人在扇厅里一面品茶一面聊天🎙,不觉已近正午🆒。周洪说有薄筵招待⏺,起身迎请两人到隔壁的膳厅⛄。由于茶喝得多✏,彭韶想小解🐇,看他一双眼四下睃巡🎋,周洪明了其意🍨,便喊过一个小厮🍮,命他领彭大人前去方便🏄。
彭韶跟着小厮走进紧连扇厅的一间侧室🎨,这屋子正对着内花园🐮,雕花窗子上衬着玉白的绫幔🍡,显得雅致洁净⛴。小厮推开门恭请❌,胡自皋闻得一缕沁人心脾的异香从室里传出🈂,顿觉神清气爽✡,待他一步跨进门来🆘,却是吓了一大跳🏷。
屋子里四壁空空👥,只屋子正中坐着一位全身赤裸的绝色美人❔。他连忙把腿收回来🅾,问小厮⏱:“这是干什么?”
小厮禀道⛹:“大人不是要小解么?”
“正是要小解⤵,为何把本官领到这间屋子?”
“这里就是溺房🍃。”
“溺房🐛,”彭韶又朝屋内看了看🌁,那裸体美人令他意荡神驰想入非非🆘,他又问道🍫,“怎不见溺盆?”
小厮手指裸体美人🐂:“这不是吗?”
“怎么会是她?”
小厮笑起来🌵,禀道🍹:“大人看走眼了🍂,这不是真人⛪,是木雕的❕。”
“啊⚾!”
彭韶又进得屋来🎇,走近细看✡,又用手拍拍🈳,果然发出嘣嘣嘣的声音🎄。这才看清眼前果然是一尊木雕美人⛏,但雕工与髹漆的技艺都十分精湛🌳,看上去同真人无异🏫。
小厮跟进来👆,将暗藏在美人背上的机关一拨⛓,顿时🍲,美人并拢着的两腿张开🎑,露出下面精致的红漆马桶⚾。小厮道一句“大人请”👂,就躬身退了出去🍌。
彭韶解完溲出来🌅,竟有些意犹未尽🐚。他暗自思忖⛪:“尼玛👟,我彭某到扬州十个多月🎿,可谓见惯了盐商们的豪华奢侈🆔,没想到这位周洪比之他们是有过之而无不及🍍。单单解一个溲🎰,就让你有行房的感觉🍃,其他处就更不消言得🌊。”
进得膳房🎌,他朝周洪做个鬼脸🍟,劈头问道🐴:“如果是李姑娘🎂,怎么办?”
“什么怎么办?”话一问出口🎤,周洪立刻就想到可能是溺房的事🆔,便淫笑着问🌄,“嘻嘻👊,彭大人是说方便事?”
“对呀🏐!”
周洪回道⏬:“彭大人放心🍧,同样是大开方便门🈴,只不过男女有别而已🏗。”
“你是说还另有一间?”
“是的🐁。”
见这两人说话如同猜谜✒,蒙在鼓里的李香兰问道🐊:“你们两位说些什么呀〽,怎么还扯上奴家?”
“嘿嘿🌼,没什么🐓,自己方便🐪,与人方便♑。”彭韶说罢🎟,想象李香兰如果走错厕所尴尬的情形👆,竟扯起嘴角笑得周身打颤🏮。
周洪暗自讥笑彭韶真是土包子👤,少见多怪🍟。待他笑够了🎁,才道👤:“彭大人❗,李姑娘⏭,我们现在开膳可好🏍。”
周府的膳厅紧连扇厅🐋,也在河边上👘。这膳厅很大🐬,摆十桌筵席不成问题🅱。临河一面都是雕花木扇🅿,供设清雅🎒,洁净无尘🐏,一入其中便有食欲🎏。周洪领着彭韶李香兰三人面河而坐🏧,厅里却空空如也🍒,不要说菜肴⛄,就是桌子也不见一张🆗。
彭韶好奇地问周洪🐭:“周员外🍓,我们吃什么呀?”
周洪回道🌖:“马上就有食桌抬过来🏝,烦请二位过目🍇,中意者就点个头⛄,这桌菜肴就留下🏴,不中意就摆个头⏱,让它撤下🏧。”
周洪话音刚落👲,就有侍者站在膳厅门口禀道✋:“老爷🎳,现在能否游菜?”
“游👈!”周洪手一挥👯。
顷刻🍖,便见四个人抬了一桌菜肴上来🌭,侍者高声唱喏🐺:“这一桌龙飞凤舞……”
食桌在三人面前停下🎄,这一桌菜以鸡与蛇为主🀄,或炖或蒸或烹或爆🌬,形色俱佳香味诱人🎇,彭韶吞了一口口水⏹,李香兰却掩起鼻子♊,娇嗔道🐆:“哎呀❔,周员外🍙,奴家从来不吃蛇🌳,我好怕🆕。”
“抬走👞。”
周洪一声令下♊,四仆人抬了食桌穿堂而下👯。这边门里❔,又有四仆人抬了一桌进来🍟,侍者又高声报了菜名🍺:“绿野仙踪……”
食桌停了下来🎊,彭韶伸头去看🎬,原来是一桌的鸭肉鹅件🍣,做得也很精致🏻。彭韶笑道👄:“鸭公鹅公🎠,的确是绿野神仙⬆,如今成为口中之福🐤,岂不残忍?”
“那就别吃了呗🏗。”李香兰撒娇地补了一句👟。
周洪一努嘴♈,这桌菜又抬下了🏠。第三桌菜抬了上来⏪,侍者又喊🐮:“百鸟朝凤……”
细看这一桌🎩,尽由孔雀🐇、鹌鹑🎌、八哥✝、画眉等天上飞禽制成⤴。李香兰有留下的意思🌯,但彭韶倒想看看周洪究竟准备了多少桌菜肴🍎,手一挥又示意抬下🆎。
如此又过了六七桌⛪,当第十桌菜肴抬上时🏭,侍者又报➕:“秦淮惊艳……”
这一桌菜肴全是鱼虾👦,都是小秦淮的特产👁,像翡翠虾仁🌏、芙蓉鱼片🏅、金线鳝丝🎇、蟹粉银鱼等等🎿,无一不佳🎓。
李香兰一是因为腹饥🍙,二来觉得太过挑拣会让主人难堪👖,第三也因为这桌菜肴很合她的口味🏉,因此执意留下🏓。
彭韶顺她的意不再违拗🈺,便摇头晃脑文绉绉言道➗:“好个秦淮惊艳🍦,实乃秀色可餐也🆙,唔♎,今日开了个好头儿㊗。”
李香兰白了他一眼⛳,噘着小嘴说👦:“什么话到你嘴里⏸,都变了味儿✉,周大官人如此盛情款待➖,奴家一是开了眼界👆,二来心里头也过意不去👫。”
“哪里哪里⚽,”周洪解释道🐯,“谈不上什么盛情🐯,我平常吃饭♊,也是这种吃法🎈。”
“每天都游菜?”彭韶问⛪。
“是的🏃。”
“准备多少桌?”
“平时以十桌为宜🍥,若饷客🈂,则加倍🐐。”
“这么说🌔,周员外今天准备了二十桌?”见周洪笑眯眯的点点头➗,彭韶感叹道🏟:“呵呵🍢,若不是香兰要吃这个秦淮惊艳🌒,本官倒想把这二十桌菜肴都见识见识🍣。”
李香兰今天大开眼界🐪,惊诧言道🈸:“哎呀呀⬜,这种请客的方式和游菜的场面🏹,奴家在南京从来没有见过👠。”
彭韶半是炫耀半是感叹说道🏍:“香兰你囿于南京🎺,不知天地之大👭,扬州盐商的享乐🏯,真可谓天下第一🍽。”
“哼🐭,我现在不和你抬杠了🎂。”李香兰说罢已拿起了筷子❎。
用过午膳🍣,在周洪的安排下🎀,彭韶与李香兰被引至客房休息👓。两人欢情如昔极尽绸缪自不必细说🍂。待两人寝毕梳洗出来⚽,不觉已近酉时🎬。在扇厅里与周洪重新见过✡,两人亦不觉有什么难堪👙。
彭韶耍了这半日🎛,兴犹未尽🎳,他朝周洪抱拳一揖🌍,问道🏒:“周员外🌁,叨扰半日🐰,下头不知还有何节目安排?”
周洪回道🍲:“早筹划好了🆗,我们现在去双虹楼吃茶🍈。”
“周员外👢,敢问那里吃茶有何讲究?”李香兰问👱。
周洪殷勤答道👝:“李姑娘🍜,你有所不知🍺。在扬州老耍的人🆚,都知道一句话☔,叫‘白天皮包水🎏,晚上水包皮’⭐。这皮包水嘛✖,指的就是吃茶🆗,水包皮嘛👮,指的是泡澡🎿。这扬州城中🌂,酒楼茶肆与澡堂浴室🍢,可谓比比皆是⏸。一家家争奇斗胜🍑,都是好耍的去处🌶。
单说茶肆吧♐,扬州一城之中🌅,怕有数百家之多🌈。比较有名的🐼,有辕门桥的二梅轩🏑、蕙芳轩👐、教场街的文兰天香🍫,埂子上的丰乐园🏃,小东门有品陆轩👬,琼花观巷有文杏园🆓,花园巷有小方壶等等👐,这都是茶肆中最负盛名者⚡。
双虹楼在北门桥🍘,刚刚出城👊,是小秦淮与瘦西湖的连接之处🏯。这双虹楼是一个大花园👙,楼台亭舍🐟,花木竹石👊,收拾得颇有韵味🏡。那里的正楼东面可以远眺❗,看不尽湖山景致⛄。楼上杯盘匙箸等茶具⛓,无一不精致👃。”
周洪口若悬河🍀,如数家珍🏊,把个李香兰撩得心痒痒的🐓,搂着彭韶胳膊撒娇说是想去见识⛎,开开眼界🍹。美女相邀🌷,本就想去的彭韶也乐意奉陪🎱。
他们三人顿时起轿望双虹楼而来🐆,因有排衙仪仗导引喝道✒,路上倒也顺利🌄,片刻就出了北门🐧。这家茶肆的主人早得了通报🏙,知道盐运司御史大人要来品茶🍊,早把里里外外收拾得利利索索🎍,还把主楼的第三层整个儿空下来🐡,反正他也不会吃亏🐀,周洪早就给足了银子🈵。
因在公众场合🐑,彭韶还是有所顾忌🎋,自是不敢放浪⛔,也就自然而然摆起架子✴,昂首挺胸目不斜视⭕,随着茶肆主人上得三楼……
(未完待续)
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