陆慎之听到前半句话还算镇定🐺，七年前决定与“珍珠大盗”一起偷赈灾粮时他就想到会有这一天👨，人前为官背后做贼⏳，就算做的再严密👗，也会有被抓之日👝，但只要百姓分到赈灾粮就值得☔。
没经历过当年那样情形的人不会理解他的选择🎸。
可当听说要剿匪⏱，陆慎之如同被人刺中了胸口🐐，浑身一凛挣扎起来🌮。
“他们不是盗匪🆔。”
陆慎之奋力抬起头🏖，终于将眼前的人看清楚👌，那是一张年轻而又冷峻的面孔🍹，站在不远处🏉，仿若已经与黑暗融为一体⛪，脸上没有任何表情🐏，一双如墨的眼眸发着丝丝寒意🎫，让人不禁望而生畏🎊。
陆慎之的心一阵紧缩🈹，这是魏大人🈶。
“魏……魏大人……”陆慎之惊讶🈯、恐惧之后🍁，仿佛又看到了希望⏱，“魏大人下官有案情向您禀告🍆，您先听我说完再……再……”
陆慎之话还没说完🌻，只见魏元谌的目光从他身上挪开❎，然后抬起了手🐃，又是一鞭子狠狠地抽在他身上🌧。
疼痛再次侵袭而来🍩，陆慎之倒吸一口凉气🐤，不过这次魏元谌没准备停下来✉，一鞭鞭几乎没有任何间歇地落在他身上🏣，让他根本喘息不得👥。
这是想要鞭杀了他吗？
陆大人不但不听他说话🐙，还这样往死了用刑🍊，是认定了他就是太原府的贼人🍥，认定了那些百姓就是盘踞山中作乱的盗匪🐂。
不该是这样的啊♋。
终于一阵鞭子之后⬅，魏元谌停下来🍯，伸手拂去溅在下颌的血迹⏬，将鞭子丢给了身边的亲卫🐳。
魏元谌虽然没有说话🏾，亲卫却知晓他的意思🌲，立即将手中的鞭子继续挥动起来🍱。
陆慎之感觉到温热的鲜血从身体中涌出🎟，酷刑的折磨让他已经抑制不住地浑身颤抖⏫，除了疼痛之外🎇，更难熬的是心中的绝望⏯，魏元谌是朝廷派来的上官🌙，秘密查问此案㊗，查出结果可以直接上报给皇上🎃，这样的案子只要上官认为查了清楚Ⓜ，就不会有人质疑👋。
他是朝廷命官都会被这样对待👐，那些百姓的结果可想而知🎦。
陆慎之鼻端已经闻到了浓浓的血腥味儿🏕，仿佛看到了那一双双绝望的眼睛🎚。
就像七年前那易子而食的母亲🎚，突然发狂杀人⏮，只因为她看了一眼别人锅中的小儿👢，觉得那是自己的孩子🍢。
早在送出自己孩子的时候她已经疯了👡。
那些盘踞山中的民众也是一样🐓，他们被这世道逼迫的发疯🍞，只要看到朝廷动用兵马👔，必然会拼死反抗🌭，最终结果只有死路一条🌨。
死亡会从他开始不知从何结束🐋。
黄泉路上他有何脸面去见那些百姓？
陆慎之完全绝望了🐌，已经无法去思考🈂。
“七年前是我勾结‘珍珠大盗’想要逼着官府发放赈灾粮㊗。”陆慎之开始急切地说着🏡，他已经无从思考🍓，只是本能地叙述着实情🏣。
“我没想过他会烧了赈灾粮♑，更不知道他会趁乱偷库银🌨，我对不起太原府的百姓🏚，我留在这里只想要为百姓做些事⌚。
近年来太原附近地动频繁🎹，我暗中查访发现有人私开铁山🀄，于是拿住村子里的人讯问🏫，才知道整件事来龙去脉⚡，这几年粮价腾贵🐖，百姓饥饿难耐被人骗入山中采石🌙，原以为可以赚些银钱糊口🍔，谁知去了便被看管起来🏓，让他们不分日夜在山中做工🐷，想要逃走者一律被杀🏧。
那些占据铁山的炉首（注1）🎋，召集了许多穷凶极恶的无籍之徒在身边🐖，让采石的百姓无从反抗☔，我知晓之后准备回到衙门带人手入山抓捕那些炉首⛺，却没想到……”
不知什么之后⛳，那鞭子已经停下来🏯，陆慎之艰难地抬起头🎺，寻找着魏大人的身影🍻。
“没想到〰，我还没来得及布置好✴，那村子附近遭遇了一场更大的地动㊙，我带着人去查看👡，果然出事的是一处铁山🐱，火药将半座山炸塌🐱，村子里那向我诉冤的百姓🌽，都被埋入其中❣。
定是那些炉首察觉了异样杀人灭口👊。
所有的线索全都没了🌻，呈现在我面前的就是村民私自采矿失手🎑，如果朝廷追究下来🏾，那些村子里留下的妇孺和老人也会被论罪🐵，所以我准备在找到更多线索之前🎴，就将这桩案子当成地动处置🌅。”
魏元谌冷冷地道🌆：“陆大人做官无能🍂，做这些事倒是很有一套🐬。”
讥讽的语调让陆慎之脸上一片黯然🆓。
陆慎之道➖：“我愧对身上的官服🐷，此事过后任由朝廷处置🆒，但那些百姓委实无辜🎡，他们不能再被这样陷害🍎。
我并非想要为自己开脱🏙，那些所谓的炉首恐怕不是寻常人🌌，否则怎敢如此行事？我再轻举妄动可能会害了更多无辜性命🏠。”他只要闭上眼睛就能想到那些死去的百姓🎒，此次的事与七年前重叠在一起🐾，那一张张脸仿佛都在质问他👠。
“让他清醒清醒⛸。”
随着魏元谌声音落下🍕，一盆冰水顺着陆慎之头顶浇下来🌊。
冰冷刺骨的寒意袭来🌇，陆慎之的嘴唇忍不住颤抖🎮，那些冤死人的脸孔终于从他脑海中消失⛱，他半晌才调整了紊乱了呼吸🐩，挣扎着道🌋：“他们越来越猖狂了👧，除了太原附近之外🎐，其他山中也有他们山中起炉✋，动辄一二十座🎶，这些人对周围十分熟悉🈶，根本无惧朝廷🌬，想要抓住他们不容易🌓。”
说到这里🌙，陆慎之忽然惨笑🎇：“最重要的事🍋，铁山上都是无籍流民⛪，抓住他们又有何用？真正得利之人轻易就能逃脱🌧。”
魏元谌道✌：“永安巷抓住的那些人➡，就是被抓入山中采石的民众？”
陆慎之道🏂：“除了他们之外🌭，还有些民众也逃了出来➗，他们不敢投官👇，更不敢回家⚡，于是藏在山中🏭。”
魏元谌没给陆慎之喘息的机会🍃：“那些人藏在山中以何为生？靠魏大人的接济吗？魏大人俸禄恐怕不够吧🐻，所以就打劫商贾谋取银钱🌃。”
“不⛸，不🐞。”陆慎之惊骇🍀，没想到魏大人会立即说到他最害怕的地方🎭。
魏元谌道🍂：“你先向我说出那些民众的处境🍷，无非是想让我心生怜悯🌺，这样就会谅解他们的行径🎓，由此可见他们并非全然无辜之人🌪，他们不但盘踞山中而且打劫了商贾👕，抢夺人财物🎌，是一群实实在在的悍匪🏯。”
陆慎之感觉身上残留的气力在这一瞬间全部被抽走🏛，他颤声辩解道🆚：“打劫的都是与炉首有来往的商贾🐕，而且不多🐈，只有两次🎑。”
“只要打劫财物者♎，依大周律都要处死🌵，何况他们私自聚集在一起⏭，”魏元谌目光冷漠❣，“上报朝廷之后👧，必然要发兵围剿🌭，这才是你不敢明着去查案的原因♈。”
陆慎之的头垂了下去🐻：“他们终究还是被算计了🌓，以为从炉首手上逃脱能活命🌋，其实那些炉首为了将罪名嫁祸给他们🏞，故意将他们放出来🐵，看着他们走投无路去抢商贾⌚，一切成为事实之后➗，再辩解也没有用处⛱。”
说到这里仿佛想到了什么✏，陆慎之道✏：“除了那两次🃏，太原府发生其他劫案并不是他们所为🏒，他们也没有杀人🏣，这一点还请魏大人明鉴🍺，是有人故意栽赃陷害🐱。”
陆慎之恳切的模样并没有打动魏元谌✊，魏元谌依旧声音威严👤：“战马呢？”
陆慎之道⛰：“他们岂敢去偷战马🏒，战马丢失时他们还没逃出来🌸，只不过后来他们在山中躲藏🈵，确然发现了几匹马🏄，其中一匹被他们宰了吃肉☕，剩下的都被他们偷偷卖了🐊。
其实那一刻我就知道✋，他们被陷害了🐅。”
因为他去偷偷看过🐠，那被卖掉的马🎽，血统极好✡，不是寻常马匹🈷，显然就是朝廷丢失的那些战马🍋。
这是一个被人做成的死局🏐，那些无辜民众被困死在其中🈺。
陆慎之抿嘴道🌞：“我虽然知晓真相🐉，却手中没有证据🈯，无计可施🏪。
后来金塔寺闹出了‘珍珠大盗’案🐡，我就知道那些人必然知晓我的过往🏽，他们想要用此案坐实我和那些民众的罪名⏩，让朝廷以为我们早就官匪勾结🎻，我不但不能为他们洗脱冤屈🐛，还连累了他们🎒。
那些采石人是我让崔四老爷帮忙藏匿的👕，崔四老爷得到消息知晓事情不对🏠，想要将采石人送出城去🏥，却被人悄悄盯上了🏻，如今他们全都身陷囹圄🆎。
我走投无路去了崔家准备找定宁侯说出实情🐥，孤注一掷求定宁侯帮忙🎙，却在崔家内宅发生了一些事🍉，让我改变了主意🌂。
也算是机缘巧合🎼，我本意向顾大小姐询问那日出现在金塔寺的人是不是当年的‘珍珠大盗’🐰，结果反而猜到魏大人身上🍮，我就向魏家名下的铺子送了张名帖🏨。”
魏元谌仔细地听着🐘：“你怀疑‘珍珠大盗’与那些炉首是同路人？七年前的事也是早就做下的局？”
陆慎之松一口气⚫：“是🍔，不过如今看来只是有人利用了七年前的‘珍珠大盗’案……”
说到这里🏳，陆慎之迟疑了一下🎛。
“你虽嘴里怨恨那‘珍珠大盗’🌸，其实心中还是怀疑当年另有内情👯，不愿意相信‘珍珠大盗’背信弃义♒，不但利用了你还烧了赈灾粮🎵。”
听着魏元谌的话👤，陆慎之完全放弃了挣扎🎶，就像传言说的那样⚡，这位魏大人果然能看透人心🌗，什么都瞒不过他的眼睛🍓。
陆慎之吞咽一口〽：“也许我是个愚蠢的人⌚，尚抱有一丝幻想🆎，可除了他之外谁又知晓当年之事呢？那些人明显清楚七年前的过往🏵，否则不会拿来利用🏖。
可我认识的他却一心帮助穷苦之人🎉，在灾荒之年宁可自己饿着🐎，也将米粮分给流民🏌，我亲眼看着他救活许多人🍿，山中那些村民不少都受过他恩惠🎒。
不少村民对府衙怀疑✔、抵触🍸，也是因为他们觉得七年前府衙陷害了‘珍珠大盗’🎐，我想要换取他们的信任也是收效甚微🎦，没能将他们从山中唤回🌉。”
魏元谌道⛷：“你和珍珠大盗之事真的没有第三人知道？”
陆慎之略微思量⏬，然后道🆖：“有第三人🍇，可他已经死了🌬。”
七年前他只是一个小官⭕，当时天灾不断👞，太原府一片混乱🐎，当时的王知府仗着族中女眷入宫诞下二皇子🎯，在太原为所欲为🏊，王家在山西经营多年🍠，上上下下安插了不少人手🎐，想要告倒王知府何其难🎇，当时的同知闫灏想要在太子来山西赈灾时密告王知府🌏，逼着王知府放赈灾粮的主意也是闫灏想出来的🐱。
可惜闫灏却在查看灾情时🎭，失足落水溺死了♑。
他知道闫灏定是被王知府所害♌，他想要救百姓却无路可走🎙，这才与“珍珠大盗”一起用了后面的计策➕。
一个死人🎫，一个逃走的盗贼👅，无论是谁都会怀疑后者🌊。
陆慎之将这些事禀告给魏元谌🎍。
“魏大人🐧，您让人去山中送消息给他们🏆，让他们不要再轻举妄动✝，我真怕他们急切中再落入旁人圈套🎉，”陆慎之声音艰涩🎗，“他们不信官府中人🎠，您……还需耐心些🌴。”
“晚了🎤，”魏元谌道🌈，“衙门搜查村子必然激怒了他们🐏，他们对你既然早就起了疑心🌰，只会自己想法子救大牢中的采石人🏸，现在可能已经开始动作🍥，那布置一切的人就等着他们上钩⚫。”
陆慎之听到这话又挣扎起来🐗：“魏大人👘，您救救他们吧🎸，他们都是可怜人🎥，若是这样处置了他们🏿，定会伤了民心🏾，将来山西必乱啊🍌。”
魏元谌转身坐在椅子上🐉：“我不知道他们要做什么？如何施救？”
“我怕他们再任意妄为🎀，曾经侧面探知过他们的想法🐑，他们一直想要杀炉首✒，”陆慎之道🍡，“杀了炉首之后🐢，那些聚集在铁山的人必乱👔，到时候他们就能趁机救下被扣押在铁山的民众🌞，除此之外🍷，也许还能抢一笔银钱✏。
听说那炉首经常会去画舫与商贾谈买卖之事……”
画舫？
所以今晚会在画舫人赃并获吗？
这么重要的事🏑，设局之人定会出现👜。
魏元谌起身准备离开🈸，走了两步又转头看陆慎之🍅：“你说通过顾大小姐猜到我在太原府？你如何猜到的？”
陆慎之吞咽一口⤴，脸上露出艰涩的表情🎌：“顾大小姐虽然没说什么👑，但她表露的意思是……”
陆慎之战战兢兢地看了魏元谌一眼⛺：“她见到的那个人……很白🏅。”
“白⚾。”少女戳了戳脸颊🎬。
“白……”
旁边的初九不知为何差点笑出声🍱，顾大小姐有痴傻病与正常人不同🎥，说出什么都不奇怪🆖，可是即便这样🌺，他却不知为何🐉，还是有种三爷被人调戏了的感觉🌲。
魏元谌没有亲眼所见㊗，但脑海中却浮现出顾大小姐鲜活的表情🐉，她最好是真的得了痴傻病👧，否则他与她早晚有清算之日🌀。
“三爷🌍。”
走出了院子🌍，初九立即上前🏦：“您准备去画舫啊？您知道那是什么地方吗？恐怕去了不太好🏿。”
万一三爷被什么妖精迷住♍，他回去要怎么向太夫人交待🃏，怎么向宫中的娘娘……
魏元谌纵马的身影眼见就要消失在路尽头🌤，初九不敢怠慢立即跟上🐻。
“三爷🌃，”初九好不容易才气喘吁吁地跟上⏸，“那地方您去不得🌫，那里的女子都似虎狼👧，您要吃亏的🍑。”
如刀锋般锋利的目光扫过来🐘，初九觉得自己掉了块皮肉🎶，好了为了劝谏他已经付出了半条命👭，三爷再有什么闪失也不是他失职🎢。
不过……
画舫🌍、姑娘🎣，三爷有些闪失也不算坏吧👉！
本章未完，点击下一页继续阅读