自平峪关内发生“意外”🌘，已经过去了三天⛷。梁莽等人为了控制局面🎦，将带头闹事的几人斩杀🍌，杀鸡儆猴🌙，其余人一律软禁🌄。如此情况下👂，指望对方与自己合作已是天方夜谭🎻，那批重金收来的功法也砸在手里⌛，毒蛇寨似乎走投无路🍸。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🐜，即便是平峪关内的存粮⛱，也不够毒蛇寨两三万将士的份⏪。最关键的还是士气问题🆔，梁莽将商人们软禁起来♍，要商行交赎金才放人🏼，只不过是强弩之末👢。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🎡。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🎰，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🐘。
杨平和庞元很清楚这一点✡，并不急着对毒蛇寨动手🍐，而是缓缓地将边界线前推🎦，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力👎。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘⛓，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🏻，除去一大劲敌🏏，至少可多一些安稳日子🌵，人们长久以来紧绷着的弦🐐，也都稍稍舒展🐒。
然而就在这时⏺，萧祺收到了来自东境的消息🐬。
杨平❄、杨秋鸣一同前来👱，这倒是一件稀罕事🍊。穆长笙领着父子二人进来时🈸，萧祺正随关百河修习🍀，脚步声渐进🍙，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🎫。
“东边有些消息🍡，我想你或许感兴趣🍔。”杨平开门见山地说🐕，语气却有些闷闷不乐🍨，补充道⛪：“关于凌法阁的👯。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🎏，他盯着杨平问✒：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🐰，与卫焯奚结成同盟⭐。”杨平简单地说道🍊。他说到“卫焯奚”时🐖，特意放慢语速🎸，一字字地思索🌩，显然对这个名字很是陌生🐷，完全是听来转述的🆕。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🎧，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🎹，让他诧异的🌎，是凌法阁打开山门🏂。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感👞，“上次听闻他㊙，是在北境内失去音讯🍃，不知所踪➡。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🎃，有些为难🐦。父子二人常年居于峪中十六川👋，对整个隆元的形势实在不甚了解🐔，这次主动打探消息♊，还特意来此传信🀄，多半是为了萧祺👦。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🏦。
杨平答道🌨：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🌕，杀了北境领主后逃窜在外🍝，却也被北境柳家拦在北境🐸，不得南下⏪。可前些日子🌦，凌法阁突然出现🌏，如神兵天降🎥，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🈹，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🍙。”
杨平犹疑了片刻🏁，才说道⏺：“也正是这卫焯奚和区区百余人🍵，冲破了数千人把守的关卡🆒。据说……战后废墟是一片焦土🍇。”
“呵✂，”关百河眼神阴翳✨，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🍂，感觉此事并不简单🍫。
“据说是清州🏃，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🍚。只是还有传言🏝，说清州那边🎗，也蠢蠢欲动⏯。似乎……似乎在找机会南下㊙。”
“南疆🐵！”忽然有一个声音闯入⛽，众人抬头望去♏，孟琳脸色有些苍白👂，缓缓迈步靠近🐴。
“还不确定🆕。”杨平老实说道🎊。
“他们要去南疆♈！”孟琳斩钉截铁地说🈶。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样⛲。
孟琳垂着头👒，低声说道✉：“我也不太清楚🌴，但南疆树灵🎧，似乎关乎什么法术本源🐙。若有人能说动专修法术的凌法阁⛎，想来与之不无关系🏚。”回想起在极南之地的过往👉，她情不自禁地捏住衣角🎆。
萧祺点了点头⛄，看向关百河♊。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀➡，喃喃自语道👜：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉⏱，注视着萧祺🎍，不容推辞地说道🎻：“你速速赶去🏥，这场纷争🐫，有你的戏份🌘。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🌔，再合理不过了👤。”
萧祺很是意外👍，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🆑：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门♈。”关百河咬着牙⛴，面目有些狰狞🐉，“其实自上次顾幽他们回去🐾，霞隐门那边也有消息🎏。”
“什么？”萧祺挑眉⏭，关百河从未和他提过此事🉑。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌👆，甚至还传信给了凌法阁❌，将所有罪过都推到你很那丫头身上🎫。”关百河冷哼一声🐞，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🍿，没想到……哈哈🐢！”他发出两声意味深长的怪笑🎑。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益⏯，不过徒增烦恼罢了⚡，还不是兵来将挡✨。按时间推算⤵，凌法阁应该刚收到信不久👫，可他们忽然有大动作✝，如此高调地出山南下🍬，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中⬛，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🎭。除了法术本源🏘，卫焯奚和凌法阁之间🏛，一定另有蹊跷♓。你这次去⛏，就是要弄清此事🍡。”
杨平忽然插嘴道❓：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼⚓：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🈁，就要还嘴🌼，却见萧祺摇了摇头👟：“我是一定要去的🍰。杨大头领不必担心🍹。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🐌，他还想说什么👑，但看着萧祺⬆，却又无从说起♋，只得气鼓鼓地哼了一声🌈，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🍟。
穆长笙也摇头反对🌄：“杨大头领说的对✝，萧兄弟你一人去太冒险🎦，我们也难以放心🉑，不如我对你一同去吧🏠，还有张兄弟也可以一道🐜，也好有个照应🍣。”
“既然我是他们的目标之一👆，便不能袖手旁观⛏。我留下这里便是显眼的目标⚾，若凌法阁派人摸到这里🍟，目前我们的实力⛪，还远不足以对抗他们🐻。我一人行走躲避他们的眼线🌁，反而更加方便🐐。这里局势未稳🆔，穆大哥还是和张大哥留下👐，稳定局势才好⛰。峪中十六川的存在❓，是我们最重要的后盾🏛。我的身后🌚，便也全交给你们了🍭。”萧祺话是对所有人说的⛺，却始终望着杨平🐴，如同在与他解释🍃。
杨平不置可否地耸了耸肩👍，还若有若无地哼了一声👌，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🎓。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容👇。
萧祺似乎没看见⛅，转头向穆长笙交代了几句🆘。既然已决定🍏，他便不打算拖延👥。关百河则更加干脆👂，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走⛪，便不见了踪迹🌼。
“在你走之前🍓，我还有些事情要问你🈲。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🐲。
“哦⛅。”萧祺虽有些意外❌，但还是点了点头🆔，孟琳似乎心不在焉🌒，只简单做了个手势示意萧祺跟上🏮，便朝着林中走去🎆，似是不想让人打扰⛱。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🆖，带着满腹疑惑默默跟了上去🐥。
没走多远❕，孟琳停住脚步🆚，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上👋。
林木青葱🏤，鸟啼婉转✖，古老的荫蔽下👘，日夜轮换🍟。一切如浮出记忆的浪潮🍾，扑面而来🎛。犹如近在咫尺🎾，却如梦一般虚幻⏯。
“我想问🍛，萧亦澜⛹，是个怎样的人？”她开口☕，声音很轻🏫。
萧祺轻轻“啊”了一声👣。他旋即想起一段时间以前🎨，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人👒。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🎙，却把此事淡忘了🌚。
他于是认真地答道🌆：“我很小就待在军营🐥，说实话与他交流并不多✊。但他喜欢在街上玩闹👊，混得像一个街头小子🈂。有时候他在街头巷尾招惹了人🌴，不想惊动王府的人🎒，也会拉我去摆平🎉。””他顿了顿🎛，补充道🎷，“他是个能让人开心起来的家伙👜。很开朗🎪，很调皮🎯，还有点莫名其妙幼稚🆓。”
孟琳笑了🎼，露出好看的酒窝🌳。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🌫，挂着浅浅的泪痕🐣。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺✊，轻笑着问♒：“这么说🌽，你和他却很是不同🆎。”
“我们不是亲生兄弟🌟。”萧祺淡淡说道🌻。
“我明白了🎷。”孟琳轻声说着🆗，缓缓走近🍾。
她伸出手👝，递给萧祺一个东西🌩，光照下发出金属光泽🐍：“在你赶去东境之前🍮，麻烦你把这个转交给张大哥♋。另外🌏，告诉婉伊🎀，我先走了✍，有缘再见🏦。”
手里是一柄很精细的刀刃⛔，刀锋薄而细长㊗，有食指长短🐶，刀背处还有一个指环🏎，最多不过小指粗细🆖。是孟琳一直用的手里刀👒。萧祺错愕地抬头🏩：“孟姑娘🌝，你是要……”
“在这里呆够了🎖，想换个地方👮。”孟琳笑着说⏱，阳光在上🌱，仿佛一朵努力迎阳开放的花⏰，“暗羽的所有技巧👚、身法👰，我都交给了张大哥🎂，我在这里🐊，也没什么用处了🐼。”
原来她一开始🌝，就有离去的打算🏣。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子👀，听说我要走🐰，说不定会把我绑起来🎉。”孟琳耸肩笑🎊。今日她似乎笑得格外多🍻。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🏖。
孟琳摇了摇头🎲：“去哪里🌿，我也没想好🍈。不过南疆🐨，我不会再去了🎀。不必担心🍵，我只是心中不快🏨，想出去转一圈🏽，也许没多久又回来了呢🌮。”
她宽慰着萧祺🌒，也宽慰着自己🌵。她朝萧祺摆了摆手✨，身后残缺的黑翼缓缓浮现🐐。
萧祺张了张嘴✝，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🎶。自己也是个即将远行的人🐃。
“那孟姑娘走之前🐮，我也有个问题想问🎠。”
“什么？”孟琳微微转头🏳。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🏚，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🏮，才笑着摇头说道🎹：“他已经回成纪王府了🐧，你这次去🆑，多半会遇上他👄。这个问题🍸，还是日后再问他吧👍。若以后有缘再见🌛，务必转告我🍊，他是怎么和你说的🎊。”
萧祺无话可说⏹。孟琳却想起什么🐝，继续问道👈：“你上次见他🆕，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🏖，随成纪王出征之前🐦。”
“哦🐦。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🐉。她不再多说⬆，只是挥手告别〽，然后轻盈跃起🏳，消失在萧祺的视线里🎒。
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