同一时间🐥,500公里外⛴,风息堡码头♎。
大雪纷飞✔,北风凛冽🌮。码头上的所有船只都已被冻结在寒冰上🏼。然而风息堡领主伯纳德公爵却依旧正坐在那艘巨大楼船的船长室内🐒,轻轻拨弄着冰冷的司南🈹。
自从得到这艘船后🎐,无论再冷🎠,伯纳德公爵每天都会上船坐一会儿🍷。凛冬已至🎇,低温阻挡了他想要驾船出海的冲动🌡。他只能每天过一过眼瘾🎬。
这一个月的时间里🍱,他已经用双手抚摸过这艘船上的每一个部件🍆。
他曾见过征服者堡垒中的唐人以及唐人店铺🎄。但高傲的唐人根本不让这群“维京白鬼”接近自己的船只🎩。此时近距离观察👦,他才看出这艘船中所蕴含的建筑技艺
船体上下三层🈲,上层是船长室🏔,鸟瞰一切🌞。中层配备50个人的床铺🎱,还有厨房🐙,壁炉🏎,武器装备室等等➕。下层能运载100吨货物🎍。
不但如此🏌,船长室中的这个精致玩具在玩弄了进一个月后🎷,他终于发现其中的奥妙🍂。
无论他怎么转动这根大铁勺子🍑。勺子把的这一段永远将指向北方🍲!
船上有了这东西🌸,谁还需要什么寻找航路的航海士?
寒风从舷窗吹进🐱,伯纳德公爵取出随身的铁壶🐦,轻轻的灌了一口其中的奶茶👉。跟随这艘船一起来到风息堡的🐝,还有船上遗留的唐人商品Ⓜ。其中运载的茶砖深得公爵府上下所有人的喜爱✳。
这种黑色的粉末在煮开后混上蜂蜜和牛奶♐,喝上一口不但暖身👚,那丝滑的口感就像是一口云雾穿过口腔中一样⏱。
天色将晚🏍。伯纳德遣走了所有的属下🏖,任由黑暗将自己包围🌌。随着年龄的增加🎨,他感觉自己的身体日益苍老🏉,就连思维也变得愚钝缓慢起来🎰。
到了最近几年♍,只有孤身一人坐在黑暗中才能让他恢复年少时的锐利思绪👩。他曾经去征服者堡垒斥重金找唐人医官看过🐛。他们说这是自己年轻的时候经历太多战斗🆘,血气冲脑.....同时每日饮酒所致🐑。
“苍老⏭,是一种无法被医治的疾病”这是那位医官得出的结论👮。
这句话让伯纳德犹如惊弓之鸟🐰。身为维京人⭕,一旦露出半分疲态🌫,手下的走狗立刻会变成凶残的饿狼✊。
自己的公爵位置正是趁着上一代河谷地公爵“硫克·冰冷寒松”年迈体弱时发动兵变所获得⏫。他可并不希望自己重走老公爵的老路🌶。
因此🌾,每天他都强迫自己思考🍭。
最近一个月🌡,给他造成巨大困扰的正是这艘船👁。当天在寒水村🍞,身边闹哄哄的人群外加发现楼船带来的巨大喜悦冲淡了他的警觉性🎤。
他在一片混沌的巨大兴奋中把船开回了风息堡🎂,根本没有思考这其中巨大的违和感🍰。
首先⛎,这艘船太新了🐀!
按照洛基的说辞🎀,这艘船是从北海漂流而来的✊。海面上飘来无人的空船✊,这种事确实发生过🈴。但那些空船在海洋漂浮数月🎑,日日被海风侵蚀🍃,从来都不会有太好的品相🌦。
但这艘船不同🏒。
木料干燥🎇,光滑⚾;铁钉没有锈迹👝;船长室中的司南钨光瓦亮〰,同样没有任何海风锈蚀的痕迹🌖。
不但如此🎞,船舱中运载的货物也无任何腐烂的迹象👰。大米🆒,面粉新鲜且干燥🌇。就连包裹茶砖的莎草纸都没有破碎🍉!
相比这些🎽,最大的破绽莫过于船舱中茶砖的品质🍂。
洛基声称这艘船是在北海上漂流到寒水村中⏭。虽说领主普遍会向民众传播“西方没有土地”的谣言🐰,但伯纳德身为行省领主👎,他对西大陆熟悉的如同自己的掌心🌰!
行驶在北海上的唐人楼船只有一种去处🉐,那就是开往征服者堡垒👃。
那么问题来了🎛:为什么这艘船里的茶砖.....是征服者堡垒中都不曾贩售过的一等品?
多年前🎰,伯纳德在维京王的皇宫中喝过如此品质的红茶♓。抠门的王妃恨不得用瓶盖给他们每位领主倒上一点⬇!
皇室都舍不得喝的东西🐂,唐人根本不会批量运往征服者堡垒✨。因为他们知道⬅,穷苦的维京百姓根本买不起🌝。
而这艘船中......一等品红茶茶砖竟然有四百多块🐳,将近二十公斤🐱!单是这些茶砖就价值数千枚斯拉夫银币👰。
更不用说船舱中品质同样优秀的香料➖,丝绸和唐三彩瓷瓶🌶!
这船货物若说是运往西大陆的奢侈品之都“巴黎”🎖,伯纳德是相信的🍏。但是若说在北海中漂流.....
——此时清醒过来的伯纳德根本不信🐵!
直觉告诉他🍔,最有可能发生的事莫过于洛基一行人背着他私自打造了一艘船🏨。因为寒水村没有铁匠铺🐑,他们联络上了风息堡中的戈尔·马拉什🌼,从马拉什的手中买到了一根🎍。
随后他们启程出海🏔,不知道用了什么方法飘到了北海对面的英格兰🎣,这11个人运气爆棚⏯!他们在登陆时兵不刃血🐱,抢到了一艘唐人的楼船👯。
11人根本无法驾驶两艘船返航🏺。所以他们才开着唐人的楼船回归...最终撞上了码头上的自己🏇。
伯纳德公爵最初以为事情的真像是这样的⏲。然而最近几天♒,当事务官为他拿来集市的账目时🎰,他发现了非常反常的一点〽。
与寒水村相邻的血鸽镇竟然在一个月之内🌴,从自己手中购买了近百吨木料👭,二十多吨的肉类以及大量的香料🏕,麦粉🎋。这一番购物几乎掏空了风息堡中存余的过冬储备🏝。
他们用来结算的货币也并非是奥沙利文发型的“剑齿银币”🏕,或者维京人惯用的斯拉夫银币🐧,而是一种经过粗略融化后随便敲碎的“银条”🍴。从怀中掏出一根🍩,伯纳德公爵放在眼前借由白雪反射的月光端详🎄。
这是一根极为粗糙的银条🌕。如此粗糙的工艺对于“白银”这种贵重金属来说堪称亵渎👒。这么粗糙的工艺只能代表一件事🌦,那就是铁匠铺需要大量锻造这种东西...
他们甚至来不及用精致的模具倒模⛲,直接将白银做成银板⬆,随后使用铡刀🐜,如同切割冷冻牛肉一般切断成条🉑!
为什么伯纳德工作会知道这些?
因为当年他还是个小小贵族的时候✂,他也曾背着老公爵这么干过🍬!老公爵年老体衰👭,脑子也不好用🐠,对此毫不知情🎉。
他可不想重走硫克公爵的老路🎰!
有没有可能...是寒水村的这几个莽汉们收获了更大的好处?他们在靠近海岸时将银币抛入大海🎵,最近一阵伙同血鸽镇一起把银币捞出👀,随后借血鸽镇之手大肆购买物资?🌶!
这个念头一旦出现在伯纳德的脑海中🎐,立刻如同一根锈蚀的钉子般扎在神经深处🎪,让他的大脑每天疼痛难忍🏮。
越是思考🏑,他就越是觉得这才是这件事的真实面目🐄!
如果事情的真像是这样的...那他可是完全冤枉了给自己通风报信的门卫🌪!忠心耿耿的门卫竟然被自己一斧子砍死🏌,而始作俑者此时竟然还逍遥法外👨!
这事顿时让伯纳德感觉胃中返上来一股酸水🍤。哇的一声🎏,他将刚才喝入肚中的奶茶全部吐了出来⤵。同时🍪,他的双手紧紧地攥成拳头🐋,剧烈颤抖🍵。
这种颤抖❄,源自愤怒🌸。
血鸽镇倒还好说🐂,毕竟利益当前无人不会动心⛏。
倒是这个寒水村🎰!
这不足170人的破村子竟然还想给老子反了?🏑!
“来人🎆!”他大声喊道👞,“回城⭐!”
“同时派出一支渡鸦连夜传唤雾鸭镇的斯维因·贡克统领👰,让他于七日内务必赶到风息堡🈷!”
“老子不端了这个寒水村....过不了这个新年🏈!”
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