元武十四年🏳，秋〰。
有时候你会梦到一些人🌁，他们仿佛离你很近🐑，又仿佛离你很远🍨。当你醒来时你不知今在何地🌿，不知今夕何年⌛。直到耳畔传来清脆的鸟鸣声才发现🍳，梦里见到人已不再陪伴❓。
杨小央躺在床上听着鸟鸣声好一会儿才清醒⤴，正感叹母亲与许叔已故去快两年⛴，突然看了看日头发现自己起的有些晚了⛅。
想起没给小荼准备早饭🐴，急忙起身去了厨房👦。
还没走进厨房便听到砰的一声🍪，便见小荼踩在凳子上🐤，一脸懵地看着地上的脆片⛺。
小花在一边看着🏾，摇着尾巴的模样竟给人一种幸灾乐祸的感觉🎶。
“小荼🎾，你怎么把娘的陶罐给打碎了？”杨小央刚还梦到了母亲和许叔🍒，这母亲生前的遗物就少了一件🏖。
“哼👂，臭小羊👱，起那么晚🌆，我肚子饿了只好自己找吃的了🎢。”小荼不服气👙，自觉这陶罐摔碎的错在小羊🍎。
小花在一边喵了一声🎙，不知是赞同还是反对👕。
杨小央上前把小荼抱下凳子⛴，“一边待着去🍟。”蹲在地上看那陶罐🐍，想起初入蜀中时母亲做的辣酱🎎，四人同桌的场景还历历在目🍩，只是如这陶罐一样破碎了🌦。
叹了口气⏫，把碎片处理了🍊，准备好了早饭摆在桌上⏭。
不过他没对小荼露出什么好脸色🍘，一句话也不说闷声吃饭🍽。然而他看小荼吃饭那样子估计也没把之前那事放心上✋，更是气愤不过🍱。
...........................
安炎二十三年🍢，春🌴。沐央宫🍚，早朝🏹。
杨启和赵启年分坐左右🍟。
今日来了一北疆的官员🐰，说是有事上奏🌆。那官员一看就不是什么大官🅱，只是被推过来传话的⛽。
“启禀太子殿下⤴，微臣此次前来是有求于太子殿下㊗。”那官员可能没见过什么大场面🌗，显得有些战战兢兢⛷。
“何事？”太子殿下也毫不含糊👂，哆哆嗦嗦地问道🎼。
“微臣此次代北疆前来讨要些姜🏌。”说道北疆底气不觉足了些🎉。
“每年不都往北疆送了很多姜吗✨，还不够？要多少？”太子殿下一听不是北疆要反🌤，也轻松了🎗。
“一万石🎎。”
“你们把姜当饭吃？”太子殿下大惊✝，猛然坐直了身子🎑，拍了下椅子的扶手➡，说完又有些后悔🎌，咳了一声🎵，“平日里送往你们北疆的姜应该够用了✔，这些姜所谓何用啊？”说完还自觉满意地点了点头🈵。
“额♍，与北戎通商🍥。”那官员说到这牙关又有点打颤🌺，想起世子殿下许诺不会有事才稍稍安心🐙。
那官员安心了🎞，满朝大臣可不安心🏹。
“你们北疆是要投靠北戎？”
“你们这是资敌🍔！”
“北戎与我朝交战百年⤵，怎么能与这帮蛮夷通商？”
......
顿时整个朝堂都是议论声🏟、叫骂声🐬，把那北疆来的官员骂的满脸唾沫🐪。
太子殿下也没了想法👂，只好转头求助义父🍃。
杨启眯着的眼睛突然睁开🐾，“通商之后当如何？”
议论声🎙、叫骂声马上消失🌐。
“通婚🍺。”议论声🐏、叫骂声又起👕。
“与镇北王长子公孙晟？”众人不敢再说♎。
“哦♏，是世子殿下的弟弟🌖，公孙妙殿下🏤。”
“他不过十一岁就要和人联姻？”
“北戎族族长的女儿也是十一✏，双方订好过五年再成婚🆑。”
“嗯⛱，如此甚妙🐖，准了⚪。”
........................
武当山脚🏇，时值夏末👝。
一名道士来到一颗桃木下🌴，这颗桃木十分茂盛🌏，只是有些枝杈有被砍断痕迹🏧，再加上褶皱颇多的纹理⛱，更显得那桃树有些苍老🎽。
那道士拿着把斧子👛，说了声抱歉🏮，便一斧砍下👁，一根树枝落地✡。
他弯腰去捡🍬，忽觉地上的树影深了些🐸，抬头一看发现自己不知何时被树枝包围了起来🈂，几根粗壮的树枝勒住了自己的脖子和四肢⭐。
巨大的撕扯之力从四肢传来👗，道士只能眼睁睁地看着自己的左手被扯下🌋，血撒了一地🌍，在树荫下显得阴暗🏰。
道士疼得想要大叫🍕，却因脖子被勒住发不出一点声音♋。随后是右手👯、双腿🍧，当自己的脖子被扯下时🌻，只得用尽自己最后的力气在脑中嘀咕了一句♑：原来这么痛啊......
......
孟真是中南一脉的道士❣，说是说中南一脉🍀，现在其实也只剩三个人罢了🉑，祖师👜、师傅和他🏌。祖师是师傅的师兄🏫，但从不让孟真叫他师伯🍩，要叫祖师Ⓜ。
一个月前祖师交代孟真去杀一个桃树妖👕，孟真不理解既然是武当山下的桃树妖杀了武当的道士🏒，为什么要中南的道士去杀🏜，但既然祖师交代了便也不多说👁。
一个月间一人一妖基本一个追一个逃🐆，桃树妖在逃命过程中被孟真所伤🌚，却在即将精疲力尽时逃进了川蜀的大山中👔。
孟真一时没法确认桃树妖的确切位置🎈，只能通过蛛丝马迹看出那妖从大山中进了川蜀🏚。
孟真追了一个月🍬，从夏末追到了秋天👋，见到青翠成了火红👪。他觉得有些疲倦🐿，藏在距离大山最近的一座城镇外🐭，撒开神识🎡，静待那已是山穷水尽的桃树妖暴露行踪🌤。
......
杨小央虽然气愤小荼打碎了陶罐还不知错🍾，但还是带着她出门玩🍴。小花这次没去🐘，留在了家里🏃。
今日正巧路过城南🏬，便带着小荼去元田一家的院子🌴。
元田一家葬在他们院子边上⏯，坟头已经长了不少杂草🀄。杨小央觉得是自己一家牵连了元田一家🐘，所以一直对三人有愧🎲，两年间也没少来看望🍺。
要是杨小央知道是元田出卖了母亲🌍，估计他得挖开坟墓👓，拎起尸骨那不存在的耳朵好好看看🎾，一直被母亲称作先生的人脑子里到底有没有知恩图报这四个字🎆。
回家路上🎿，看着小荼递过来还剩一颗的糖葫芦⏭，杨小央没接🐖，问道🏭：“元田叔叔一家去世了你难过吗？”
“还行⚡。”
“娘和许叔呢？”
“挺难过的🐮。”
两人一时有些沉默⬆，杨小央想说些什么🏰，却自觉没资格说🍌，也觉得小荼懂🏡，甚至小荼比自己更懂失去亲人的痛苦♉。小荼也想说再难过🏵，有你便好🍧，但还是没说🀄。
“你吃吧🍉。”杨小央说完就闷头往前走🍋。
小荼也没吃最后一颗➖，只是拿在了手上🏫。
杨小央走到院门外🌍，不知什么缘故🏇，觉得今天的风有些凉👀。抬头看了眼太阳👞，已经快要落山🎢，林子里的树更红🎦。
“又是一年秋天”🏙，杨小央刚嘀咕完突然感觉不对🏜。
院外的林子中多了一颗桃树🏧，一颗还长着几片绿叶的桃树🐴，一颗伤痕累累的桃树🌲。
小荼对这个新来的家伙有点兴趣🌴，便走上前去看个究竟🌛。
杨小央也觉得好奇🐱，没意识到小花没出门迎接🏿，也想上前看看🏿。刚走出一步🈲，便见那桃树动了👨，桃树枝突然挥舞了起来👭，于此同时树后亮起了一道惊芒🌱。
只是那树枝更快些🆖，像把刀一样砍向了小荼的脑袋♍，杨小央还未来得及动🍹，甚至未来得及说话便看到小荼的脑袋飞了起来🍼，脖子飚出的血柱窜得老高🍻。
“不要🌉！”这是一句没有发出声音的嘶吼🏈。
那道惊芒闪过👀，劈断了整个树干〰。
那桃树的褶皱上仿佛仿佛裂开以一张大嘴🐼，发出一声巨响🌠：“千百年来人断我千万手足🐀，我恨不得杀尽这天下之人啊🏕！可恨👜！可恨啊🈲！”
那大嘴中发出的声音震得杨小央耳朵发鸣🎉。
杨小央不懂桃树妖的凄苦怨恨🎷，他只知道自己的凄苦怨恨👱，这世上最后一个亲近的人没了🏝。他觉得全身无力🌞，只得爬到小荼的脑袋边上🌴，小荼脸上的好奇还在⬅，只是身体不在了👘。
杨小央抱着小荼的脑袋🍞，仰天嘶吼⛵，泪也止不住了🐌。
待到吼累了♏，哭累了🌚，才想起边上还有个人🎟，却没去看他❣。捡起地上的那颗粘了土的糖葫芦🐞，不知觉间已是最后一颗🅿，塞进嘴里❌。
是土腥味夹杂着血腥味🌚，再尝不出一点酸甜👛。
说好的一起去找小羊的呢？为什么你先走了？
“抱歉🍍，我来迟一步♟。”边上那人的声音里充满了愧疚🌽。
杨小央抬头🈂，是个温婉如玉的道士🐦，只是满脸歉疚🏹。杨小央觉得心里有什么东西想要冲出来🌒，但知道这事怪不得他♎，怎么说也算是个救命恩人✳，然而无妨两个字却也卡在喉咙里🏃，发不出来🌘。
孟真看着浑身是血的杨小央🐉，突然眉头一锁✖，“也许她还有救🍕。”
说完不等杨小央反应一把抓住他衣衫的一角🏭，竟是直接把杨小央提了起来🈶。待到杨小央回过神👜，发觉周围的景色正瞬息万变⭐，自己竟被那道士提着凌空飞度🍕。
看了几眼变幻的景色便有些头晕目眩🌀，只好闭眼抱紧怀里的脑袋🐮，有心想问脑袋都掉了还怎么救🏙，就算能救不拿身体怎么行🍮。
却害怕得到答案不敢问🎨。
两个半人不知飞渡了多久🍺，停下来时已是深夜🌭。
杨小央没见过这种本领👀，这时却也无法多想🐲，只是觉得原本如玉的道士此时有些狼狈🏘，发有些乱🎥，满脸的汗水🎲。杨小央没注意到孟真脑后多出的几根白发🌄。
还来不及多说🌤，杨小央被领进了一个草屋🎡，里面坐着两个老人🏬，一个满脸微笑🍳，一个面无表情🎤。
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