澄迈县沦陷于“斩脚峒”之手⏮，“黎人”大肆搜刮财物的消息几日后传到了琼山县知府衙门🌴，知府秦秉严听闻后几欲昏倒✔。』ΩΔ笔Δ趣阁ＷｗΩＷ．『ＢｉＱｕＧｅ．ＣＮ
说起来🏆，这几年琼州府算得上多灾多难⏲，这个知府也是当的战战兢兢🌺、如履薄冰🆎。先是组织“剿黎”失败🅰，然后广东大军入境耗费全府钱粮无数🈯，到现在琼州营还试图以武制文🐡，秦秉严感觉自己知府的位置岌岌可危🅱。如果不是因为琼州府所在太过偏僻🍦，加上有个琼州营这样的刺头🎀，无人愿意接手✊，他早就被人弹劾辞官回家养老了🍳。
秦秉严将赵越和秦师爷叫到书房🐼，用手指揉按太阳穴〽，疲倦地问道👂：“这事你们怎么看？该如何处置才好？”
秦师爷看了看赵越🐰，说道⚽：“学生先说两句✂，不足之处请东翁和赵大人斧正🌃。县城沦陷非同小可🐮，不管用什么办法👞，都要把县城夺回来⏺，否则🐯，新账老账一起算🍔，东翁这个知府就算做到头了🏜。”
秦秉严点点头⛔，话虽然直白刺耳🍟，却是事实♑。此时昌化的消息还没传过来🎄，否则他上吊的心都有✈。
赵越略一沉吟⛷，开口道👒：“以下官所见🏠，此黎并非真黎🍋，八成和琼州营脱不了关系🐉。”
秦秉严觉得头疼不已🍸：“又是琼州营？”
赵越将临高喜宴上的生的种种详细告知了秦秉严🎚，着重强调了昌化县和澄迈县得罪了夏天南🍈。
秦秉严若有所思🐩：“这么说来🐆，明面上夏天南不与刘则忠计较🏁，却暗度陈仓🍔，派人假扮黎人潜入澄迈？”
赵越点头道✨：“正是如此🆘。否则哪有如此凑巧🍳，刘则忠前脚返回澄迈🐄，黎人后脚就跟了上来🐮。再者🆎，听说这些人都手持短铳🐮，黎人虽不至饮毛茹血⚫，但惯用钩刀棍棒等物🌄，又哪来的短铳？而能连续射的火铳⛵，整个琼州府只有琼州营才有👮。”
“若真是如此♋，琼州营图的到底是什么呢？”秦秉严百思不得其解🍮，“他已经受抚✉，编为营兵👠，拿的是朝廷的粮饷🏝，攻占县城就如同造反🏮，而派人假冒黎人🐎，不仅要冒着被揭穿的危险🐘，事实上又得不到多少好处🅰。”
秦师爷想了想✝，用探询的口吻问道🌀：“莫非就是惩治刘则忠出气？”
秦秉严和赵越同时摇头🎓，能够以一己之力打拼出现在的局面🏑，夏天南又岂会犯如此幼稚的错误🏐。
赵越斟酌着说⏱：“不管如何🏊，县城沦落已成事实⚾，必须要解决此事🈴，拖的越久🎡，对府台越不利🎑。”
秦秉严叹气道👉：“琼州营出招❌，我等只能见招拆招了🐔。解铃还须系铃人⏲，此事不能动武⛓，只能智取🎽，还得落在琼州营身上👌。”其实以府城和琼州营目前的军事实力对比👑，完全是被碾压的态势🍇，想要动武也是自取其辱🌓，说智取无非是换个好听的说法罢了👌。
赵越心中升起一种不好的预感🎍，果然🐕，秦秉严接下来的话不出他所料🎲。
“如今之计🌒，只有派人与琼州营私下密谈⏭，看看他如何才能放过澄迈县👤。整个知府衙门⏱，只有子昂你最适合前往🐫。”
赵越实在不想再与琼州营打交道🏞，连连摆手🏢：“事关重大🏵，夏天南若是提出条件🈯，非府台不能定夺🌛，我怎敢越俎代庖？”
“子昂🎒，你要体谅我的苦衷🎌，身为知府⛳，又怎可亲身前往临高与那姓夏的面谈👌，太过招摇🈶。其余人我又信不过🌪，你是衙门里我最信任的人🆎，而且多次与他打交道❕，能摸到他的脾性👃，可以对症下药🐉，早日解澄迈之困🐷。”
秦秉严站起身走到赵越跟前⛹，伸手扶住赵越双臂🎷，诚挚地说道⬛：“子昂🐩，我这知府的位置也不知能坐几日🍄，如今能帮我的就只有你了🏖！”
上司兼同门都求到这份上了🌔，赵越无可奈何🏚，只得应下🐮：“下官敢不从命🌇。”
秦秉严大喜〽：“那就多谢子昂了🌘。”
“不过那夏天南若提出条件🏐，我做不了主又怎么办？”澄迈县的危机越早解决🌂，负面影响就越小🌈，如果因为授权的问题往返于临高与琼山之间🆑，谈判旷日持久🍬，那临高之行也就没有什么意义了♉。
秦秉严大袖一挥⏱：“只要不是谋逆造反🏥，他提出什么条件都由你做主🌵，回来告知我就行🌚。”不能解决眼前的问题✊，知府都干不下去了🍷，还有什么可顾虑的？
得到许诺🎡，赵越心里有了几分底气🐲，对秦秉严说道⛄：“下官定当竭尽全力🍤，为府台化解此事🌹。”
“全靠子昂你了⏬。事不宜迟🎊，还请子昂明日就动身🌝。”
“下官遵命🌯。”
第二日🎚，就在赵越准备妥当将要出时🈺，传来了关于昌化县的消息🏍。据说琼州营派人前往昌化协助剿贼🍺，遭遇激烈抵抗🏈，破城而入🐈，贼人死伤惨重⏭，剩下的人全部借海路逃走🆓，而知县卢庚余也被贼人所害👌，重伤致残🏤。
听说了昌化的遭遇🐍，赵越倒吸了一口凉气👫，所谓贼人一说🐳，明眼人都知道怎么回事🌛，这夏天南还真是果断狠辣🐪、睚眦必报🌩，这昌化知县惹上他也是倒霉🆗。不过昌化的事还是留给府台去头疼🏍，自己还是前往临高完成任务吧🍨。
琼山到临高只有数日路程👁，到澄迈更近🌸。三日后👲，赵越一行就到了澄迈县城外🍱。
此刻城门紧闭♏，城上也没有巡逻的兵丁✂，城内静悄悄的⛺，如同一座死城✡。
赵越在东门矗立了一会🏍，摇摇头🏯，吩咐随从🌹：“绕过城池👉，去临高👋。”
到达临高后🃏，赵越很快被引往南园🎰，见到了夏天南🏑。对方的表情似乎是等待多时的模样🈂，愈让他坚信🏰，琼州营对澄迈🐮、昌化下手是有所图谋🍫。
夏天南拿下昌化🍶、困住澄迈🏁，就在等待府城来人🎦，没想到比想象中的要快❎。
“不知赵大人再次造访临高🎼，有何贵干？”
装🐨，继续装🍹。赵越心中鄙视了一番🌺，脸上却摆出诚恳的表情🆑：“府台命我前来🆒，是有一事相求🏪。”
“说求就折煞本官了➗，不知道府台有什么需要琼州营效劳的？”
“澄迈县为贼人占据🍓，知县被软禁👍，百姓遭洗劫👧。如今县城城门紧闭🌒，要想进城解救🍹，除非攻城🌱。可是府城无力组织人马拿下县城♐，想请夏参将率部解救全城百姓㊙。”(未完待续🎀。)
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