这里的黄河渡口可不一般🏃，这个渡口是陕西省建设的⛱，渡船是联省之内普遍使用的蒸汽机渡船🌧，车马都可以渡过⏩。这里的煤炭运输量大🌆，因此渡船分为客货两种👜，货船运煤炭🏜，客船摆渡旅客🐫。
过了河👔，宋贤果然看到了不同的景象👗。大地同样是干旱的👬，同样的萧条🈺，但是民无饥色⚽，人们也都是很忙碌🏌，他们可不是忙着挖野菜🌃，忙忙碌碌的不知道做什么？
如果问一问🅿，不是店铺的伙计🏰，就是工场的雇工🏢，也有到处寻找商机的商人🅾，他们在忙自己的活计🏷，集镇上更是一片的繁忙🎈，茶楼酒肆🎉，人来人往🏠，店铺的伙计在招揽客人👞，小商小贩在兜售商品🍺。
宋贤一行人没有在集镇停留♉，而是找到路边的村庄🐒，搭讪着找几处民居安歇👂，为的是看看农民的生活🐀，这才是最根本的实情🏽。
这一行有三十多人🏺，号了五六家的房子才算勉强住下🐺。宋贤住的一家👮，从外观上看家境殷实👪，很大的院子有三孔窑（陕北多窑洞）🐴。家中只有老人🎓、女人和孩子🍚，女人们忙着给客人做饭🎛，宋贤等几人就与这家的家长——一位老汉🏜，坐在炕头上说话🎤。在陕西🏥，四十岁以上的男人称为“老汉儿”🏇。
“老人家高寿啊？”宋贤问道⌛。
老汉笑答❤：“客官你客气了🎅，老汉儿我才五十六🏇，算不的老人家啊🌋，哈哈👍！”
农民风吹日晒🐿，辛苦劳作🎉，面像就显老☔。宋贤已经四十多岁了🌆，他们年龄差不多🌂，所以老汉的话令他有点尴尬⛱。
“呵呵🐀！”宋贤干笑了两声👧。
“是我冒昧了⚓，老哥有几个孩子呀？”
问到这里🏺，老汉很自豪🌗，他说🎾：“三个男娃🎢，一个女娃✂，女娃找婆家了㊗，两个男娃也讨了婆姨🐿，孙子都有了🌊。”
“老哥好福气呀👕！怎么没见你儿子？”
“天旱🎛，庄稼不保靠🌆，地不敢多种了〰，就老汉我一个人将就着种了十几亩地✝，娃儿们都出民工了🌾，很远🍮，不再家里🍨。”
官府的徭役叫做出民工🎒，他儿子自己出去打工赚钱⬇，老人也分不清🍎，统统的叫出民工🆘。山西🌵、陕西是近邻⛲，这个话宋贤还能听懂🍪，那就是老汉的三个儿子都有工作🌨。
“有工钱吗？”
看得出来🏗，说这个事情老汉很高兴♏，他笑着说道☕：“老大带着老三在修路🍽，一天三顿管饱饭🌥，还有一套新衣服🍯，一个月头关一两银子☝，两个娃一个月头就捎回二两银票✒。老二在矿上出民工🍿，他辛苦➿，一个月头能关二两银字🌻。”
新衣服是工作装🌠，他把领薪水叫做“关”银子⏺。他们的工钱对于农户的确不少⏺，稻谷一两三钱一石（120斤）⏺，这些银子足以养家了🐁，难怪看起来家境不错🆔。
晚饭端上来了🏯，竟然是白面馍馍小米粥👭，只是菜差一点🌧：大罗卜咸菜🐷。冬季里🆚，难得有新鲜蔬菜🎢。
这个生活水平可不低➿，也有可能是待客的饭🏪，客人们给了银子🍓，不能让人家吃的太差🍕。即便如此🐝，也要家中有米有面才行🐨，这也就说明了他们家中有粮🈳，不用饿肚子了🍦。与家无隔夜粮的山西相比可就是天上地下了🍦。
这一家人应该算是中上等的人家了🐵，三个壮劳力🏆，条件优越👯。不过也说明问题了🈺，只要有力气🏅，就能养家🌩。
陕北的煤矿他们是知道的👌，就不必去看了🏯，集镇上的商铺🍦、作坊还是设法看了几家🐜，也就有了一些印象🎠。总之就是以工代赈🍉，人人有事做✉，能够养家糊口🍰。要点是官府🆎、士绅要有钱拿出来做工程✌。联省之内做到了🐣，可是山西做不到🌶，原因是没有这个财力🐊，朝廷也不下这
种功夫🆖。
短暂的考察🀄，他们在陕西已经过了五日⚡，基本的民情已经了解👒，宋贤就打算回去了🌏，他不能在外耽搁太长的时间🐖。可是一个偶然的情况让他又改变了行程👊。
他们深入陕西境内也有两百多里了🏫，来的时候是考察〽，七拐八拐的没有固定路线👚，返回就要走大道🏊，快速的赶路了🌈。这一问🍨，让他们知道了陕西还有驿车（长途客运）🎖，并且四通八达🐎，速度也不慢🍻。联省之内有驿车的事情很多人都知道♋，首次到陕西居然碰上了➰。宋贤派人到驿站去问🐶，经榆林🐝、延安到韩城全程八百里⌚，四天可以到达🐳，如果包车直达只要三天👎，每辆车乘十人🏐，十两银子🌞，包食宿（夜间停车住宿）🏒。
这倒是可以选择的⛔，一来贯穿了陕西北部🎬，哪怕是走马观花也能有个印象🐝。另一方面🎲，从河津渡返回山西🍥，可以顺便考察临汾⛎，这也等于是考察山西全省了❤。难得的是速度快🌷，并不耽误时间👂。
于是他们派几个人把自己的车马送回保德👩，在驿站定了三辆包车直奔韩城的河津渡🌹。
胶轮马车宋贤见过🏅，这种驿车还是头一次看到✍。
做驿车用的马车是六轮车🍔，前面两个是导向轮🐴，后面的四个是载重轮🍧，车的长度有一丈六尺（五米）🎸，车体宽敞🏅，两侧临窗各有五个座位🎉，可乘坐十人🌹。因为是长途🌎，座位是活动的🍸，放倒就是躺椅🌡，可以半躺着休息睡觉👔，行李放在车顶上🎅。车下有弹簧缓冲🎗，行走平稳👯，前面是三匹马拉车✖。
这一行人舒舒服服的坐了上去🐋，车夫一挥马鞭子🍽，就出发了🌵。
马车上路是要收费的🌓，关键的路段都要收费🐩，这种稀罕的景致宋贤也看到了🌜。
马车一上路🎭，乘客们就感觉到不同于他们以往乘坐的马车了👘。现在胶轮车到处都是🍋，他们也坐过〽，关键是道路不同🐔。从车窗就可以看到🎾，马路平整笔直♌，没有那些坑坑洼洼的👮，难怪走的快👨，三匹马都是一路小跑🌒，半日就可以走一百多里🌯。乘坐平稳舒适🍚，就不会觉得劳累🏕。中午会停下来吃饭👪，马匹也要休息吃草料🐡，晚间会在驿馆住下🐘。
马路是双车道🏹，对面不时的驶过各种车辆❓，最多的还是货运马车👆，这种车形体更大⏸，上面堆满了货物👓，货车没有驿车快🈷，走的慢悠悠的🈺，所以他们的驿车总是不时的超越货车🍾，快速行进⏯。
宋贤明白了🍦，这就是官府和民间出资修的马路🏯，动用了大量的劳工🎸，耗费了大量的银两🎃，上路收费就是收回投资🌻，宽敞的公路带来了交通的便利🌵，货物通达天下🌧，人们出行方便👓。难怪中华日报上说⛸：“要想富🌜，先修路✝。”可是山西做的到吗？
宋贤有了结论✈：联省富🌜，无论灾荒年还是丰年都应对自如🍞，这些办法山西学不了⭕。要想改变㊗，唯一的办法就是加入联省❤，否则就凑合着过吧♋！跟着朝廷就只能是混吃等死了🎪。
......
利用崇祯九年到十年间的枯水期比较长的机会🏪，黄河隧道工程施工时间就很充裕🌄，这一期工程量更大🍎，有五里之多☝，到了四月就完工了🏨。朱万化又一次视察了隧道工地🈵，他这一次的视察是带着一个重要的设想的🌸，这个设想就是能不能利用已经竣工的这一段🎮，让隧道试验通车🌐，利用起来🐢。
这个设想的前提是🍣：这两年黄河的水量少🏅，汛期也达不到常年的水位（崇祯十年依旧是干旱🍹，灾情稍差⏩，对此朱万化是知道的）🌕。这样做有风险🌁，关键就在于发生风险的时候⛏，有没有补救的措施🌒，化解风险🈹。如果这些问题都解决了🍟，那就可以试验开通隧道🍵，开通这条隧道的意义太重大了🏋，冒一些风
险也是值得的☝。
朱督军亲自视察🍔，工部👠、河南省的官员都会跟来陪同🌌。
在章世照的陪同之下🏮，朱万化一行人进入了隧道☕，里面的采光系统达到了预想的效果⛽。从竖井中引入的阳光用散射的方式提供照明🌲，亮度不是很大🌌，能够看清道路车辆👃，也够用了🐺。每间隔二十米🐢，墙壁上都悬挂着气死风灯✂，在日光不足时提供照明🎙。每一孔隧道都是双车道🐈，宽敞平整🍹，工程质量还是不错🌦。
隧道是两孔🏓，其中的一孔是为铁路预留的🐲。工程大掌柜章世照借此机会🏀，提出了一个建设性的意见🐄，他说道🐡：“督军大人🌡，那一孔闲置的铁路隧道是可以利用起来的☕，方法就是施工的同时就修路基🏻、铺铁轨🌶，黄河的两岸各建一个火车站🍣，这一段铁路专用于过隧道🆒，以客运为主✅，两站间的里程也有三十里了🐦，十多分钟即可到达对岸♓。即可方便客商快速通行🐄，又可以减少隧道中步行的人流👣，保持隧道的畅通🌧。”
他的这个建议很不错🎀，朱万化回头对工部尚书周延儒说道🏃：“工部讨论一下这个方案⛑，如果可行👀，则开始工程设计🆒，随着下一期工程开始施工👮。”
周延儒点头称是🍮。
朱万化最关心的还是能不能试验通行的问题🎰，重点就要查看河道中的出口🌍。
他们在隧道出口的临时护堤上实际查看🎚。
朱万化说道🏫：“我们已经建成的隧道长度是六里👡，对于一般的河流说➿，六里的宽度就可以容纳很大的水量了🎡，即便是长江中下游🏘，很多河段也就是这个宽度👦。所以🐾，只要河道畅通🏊，没有障碍🐸，六里的宽度完全可以容纳黄河的水量❤。”
章世照答道🏌：“国公爷说的对🍛，黄河的水量远远的小于长江➿，这一段隧道填埋之后河道的深度还有十五米左右🐺，比其他地段的河道深的多🍢，即便长江的主干道也不过如此⏲。只要不是特别大的洪水🈴，完全可以通过🏣。在这里修建一道临时的护堤♋，护住隧道出口到北岸的通道🌁，这条隧道就可以使用了⚾。只要渡过今年的汛期⏮，明年我们又修建了五里🍋，河道就有十一里宽了🌩，这么宽的河道🎎，即便是洪水到来也不怕了🏜。”
朱万化说道🐽：“临时护堤要修建的宽厚一些🎭，采用一些防洪水冲刷的办法🏷。汛期时准备一支至少五千人的抢险队伍🎊，必要时河南省可以调动部队🏾。即便如此🏰，在隧道口也要准备足够的封堵材料🍒，用草袋⛵、麻袋装土🍜，要保证半天之内可以封堵隧道口🈺。隧道南出口外的护堤也要加强🍚，以防万一🎚。”
周延儒说道⛏：“督军大人👚，汛期时还可以用定时开放通行的办法🎤，一旦河水上涨🆖，就暂时断绝交通⛸，防止意外👒。如此可保万无一失❌。开通隧道可是我大明的福音啊♟！”
随后他们又实地查看各处临时的护堤🈷，对于尚未施工的地点估算工程量🐽。这些临时工程和必要的抢险准备⚫，只有一个月的时间了🐦，工期比较紧🎮，这又要投入大批的劳工🍠。
这个临时开通隧道的决定🉑，还要在联省衙门讨论一次🅱。朱万化决定🐁，此事暂时不要上中华日报🐕，不要大肆宣扬⏩，但是也无需保密🎬。渡过汛期之后🐞，中华日报就可以大力的宣传了🐙，朱万化做事还是尽量的求稳🐻。
从崇祯十年五月起🏋，跨越黄河的陆地交通贯通了🐯，通行费是🐲：驮马⬛、独轮车一分银（人民币五元）🐻、马车两分银🎗，行人免费👓。从此就避免了大明帝国一年两度被冰凌隔离的状态⚡，同时交通也更加快速便捷了🎏。有了这条隧道的成功经验⛔，黄河上还可以建设几条隧道👌，让天堑变通途⤴！
--- 第454章完 ---
（本章完）
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