内阁值房✖。

申时行和王锡爵对坐着🍞，二人面露愁容🐏。

王锡爵叹道🌹：“唉👓，皇长子已经八岁了🆎！立太子牵扯国本㊙。国本不稳🎓，则社稷不稳⛎。皇上却丝毫没有册立他为太子的意思⏳。”

申时行道🈯：“其实🈵，皇上的想法✝，你我二人是心知肚明的🎁。他偏向册立皇三子为太子♟。”

王锡爵摇➿：“皇三子既不是嫡出🏒，又不是皇上的长子🉐，他怎么能做储君呢？那样不合祖宗制度✖！”

申时行给王锡爵添了一杯茶🆒：“咱们内阁🐃，哦🏐，还有那些言官⭕，给皇上递了多少道折子👄，请求他早立太子了？结果呢？全被皇上留中不发♍。”

王锡爵点头👈：“光上折子⏪，是无法改变皇上心意的🐩。”

申时行忽然道⏬：“事要一点一点做⚫，路要一步一步走🎶。我倒是有个法子🌍，能让皇长子确立储君的地位👍。”

王锡爵连忙问♑：“什么法子？”

申时行道🌈：“咱大明有制❄，皇子之中🈸，先出阁读书🐀，谁就会被默认为太子人选🍽！现在皇长子已经八岁➖，皇三子却只有三岁🆑。三岁的娃娃🌑，说话都说不利索🅰，肯定是不能读书的♓。咱们不如谏言皇上🎺，让皇长子出阁读书👊。只要皇上同意➗，就等于是默认了皇长子的太子之位🏾。”

王锡爵道🎬：“妙哉🐠！既然皇上不会立即册封太子🌘，能让他默认皇长子的太子之位🐀，也是极好的🌲。”

二人打定主意👢，写好了奏本♌。申时行拿着奏本🏬，直接来到了永寿宫🌹。

永寿宫中⬜，万历帝正在看一本棋谱🏂，他的面前🌦，摆着一个棋盘🐜。

张鲸上前🍩，通禀道⚫：“皇上➖，内阁首辅申时行求见👆。”

万历帝头也不抬的答道🎄：“让他进来👍。”

不多时⛸，申时行拿着奏折⏸，进到了大殿之中❤。

万历帝问❎：“申爱卿🏠，有什么事么？”

申时行道👆：“启禀皇上🐡，臣有本奏⏺。这是奏折⏰。”

万历帝抬起头👖：“哦？朕就不看奏折了🏺，你把内容说与朕听🎒。”

申时行先从尧舜禹汤说起🍻，列举了一堆皇帝不及早册立太子👱，导致朝局动荡的例子🆕。

万历帝有些不耐烦的说道🏮：“朕跟皇后没有嫡子🐗。无嫡立长♓，这是祖制🎏。朕又岂能违背祖制？朕是一定会册立皇长子为太子的🎳！郑贵妃也屡次劝谏朕🏬，早日立皇长子为太子🐯。然而⏩，皇长子年幼🏤，今年才八岁🏅，他身子骨不怎么好👏，长的弱不禁风🍦。朕总要等他长大一些🎯，才能放心扶他登上太子之位嘛🍃。”

万历帝的话中🍹，抬出了郑贵妃👟，这是此地无银三百两🈳。

申时行早就预料到万历帝会这么说🎾。他道⤵：“既然皇上暂时无意册立太子🐖。那请您先下旨🏃，准皇长子出阁读书🎾。”

万历帝是多聪明的人？他立即领会到了申时行的意图☔。万历帝推诿道⛑：“皇长子年龄还小🌠。出阁读书的事🌂，缓缓再说吧👓。”

申时行针锋相对🍷：“皇上您还在东宫之时👲，六岁便已出阁读书🌮。”

万历帝的回答⚽，让申时行哭笑不得👂：“申爱卿记错了🎲。朕五岁便已出阁读书了🌍。老师是张居正☔。”

申时行搞不懂👧，万历帝说这话是什么意思⛸。

万历帝把话题扯到了张居正身上🈯：“权相张居正当初之所以独揽朝政🐾，正是因为他在朕幼年时👀，即是朕的帝师⛔。皇长子要读书👭，并不一定非出阁🍅。朕现在已经指派内侍在宫中教他读书识字🌜，还有李汉骄做他的伴读郎☕。”

万历帝的话已经说到了这个份儿上👏，申时行却丝毫没有退步的意思🎑。他开口道🍢：“皇上🌤，内侍宦臣🎒，才疏学浅🐯。应由翰林院的饱学鸿儒🌋，教导皇长子🎐。”

万历帝闻言🍣，直接拿起了棋谱⏩：“申首辅👔，没什么事🏹，你就先下去吧⛸。”

申时行“噗通”一声跪倒在地🌹：“皇上🏿！”

万历帝怒视着申时行🎺：“怎么🏟，难道你要学言官们的那一套🐊，以跪谏要挟🉑、逼迫朕做不想做的事么？”

申时行叩首🌿：“臣不敢🆎。”

万历帝站起身👤，面露愠色🎉：“朕已经对你说了无数遍了🐇。朕是一定会册立皇长子为太子的🐢。只是现在还不到时候🐾。”

申时行跪在地上🏧，把话题又扯了回来🆑：“皇上🅾，不及早册立太子🎸，会让国本不稳👥，社稷不稳🎫。”

万历帝冷笑一声👦：“罢了🎡！申时行🍶，你愿意在这里跪着➡，就跪着吧🏌！朕惹不起你⤴，却躲得起你👓。张鲸🐔，摆驾🐡，去淑德宫🍄。”

张鲸连忙道Ⓜ：“是🐆，皇上⛄。”

张鲸搀着万历帝🏩，走出了永寿宫大殿🍑。大殿之内🎰，只剩下申时行孤零零的跪着👥。

淑德院🐟。

万历帝见到郑贵妃🅰，刚才的满脸愁容一扫而空❗。他问郑贵妃🍡：“洵儿呢？”

郑贵妃答道🌧：“睡了🏠。”

万历帝搂着郑贵妃🏅，坐到床榻边⛩：“唉⏯，申时行那老家伙🏥，刚才又去永寿宫找朕了♎。”

郑贵妃问道♉：“他找皇上有何事？”

万历帝道🌥：“还能有什么事？无非是让朕立洛儿为太子🏸。”

郑贵妃闻言👥，立时眼泪婆娑👂：“皇上🍴。现在王皇后🆕、内阁🏮、言官们都支持立皇长子为太子🍽。我的洵儿天生聪慧🐏，比皇长子强多了❎。可怜他晚出生了几年🎟。🏐。🌭。呜呜呜🍆。他的命怎么这么不好啊🈂！”

万历帝连忙抱住了郑贵妃🎸：“别哭了🏠。朕这不是没答应他们呢嘛？”

郑贵妃擦了擦眼泪🉑，不失时机的进起了谗言👂：“皇上⛄，臣妾听说🌴，昨夜🐃，王皇后召见了贺六🍬。贺六是朝廷里出了名的疯狗🎍、屠夫🎰。他会不会受了王皇后的命☕，对我的洵儿下毒手？”

万历帝松开郑贵妃🎀，思索片刻道🎧：“不会的🏾。一来🏭，王皇后不是那样的人🈯。二来🎏，贺六也不是那样的人🍚。贺六办事虽然心狠手辣⚓。可他办的每一件事🐋，都是为了朝廷🏬，为了百姓👟。谋害皇子这种大逆不道的事儿他是做不出来的👤。”

郑贵妃问⌛：“那王皇后为何要深夜召见贺六？”

万历帝答道🍇：“贺六是国丈的义兄🌷，王皇后从小便被他视为亲侄女🎌。侄女与自己的伯父三年未见⏸，现在有机会🎼，见一面🏭，叙叙亲情🐩，此事无可厚非🎡。”

郑贵妃一板脸👖：“哼🏤，皇上🐤，您就是偏心🌖，事事向着皇后🍔。”

万历帝又搂住了郑贵妃⛷：“你这是说什么呢🌶。我要是偏心于她🍃，还能日日来这淑德院找你么？”

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