太阳正在西沉，白炽的光线，此时也正在一点点变红，直到最后，半边天空都变成殷红，而与之相对应，地上这一片战场之上，触目之处，亦是血红一片。骑兵与步兵军阵的对峙之间，伏尸无数，人尸，马尸，以及沽沽流动在一根根沾满了血迹，倒伏在地上的草茎之间的鲜血，是的，血在流动。
五个方阵已经变成了一个，所控制的范围也缩小了大半，但这个方阵仍然稳如磐石。阵形愈小，抗力愈大，宇文恪现在就有这种感觉，每一次自己发力愈大，对手的反弹也就愈恨，先前的一次殊死博击让他亦暗暗心惊，数百征东军骑兵在此战之中，尽皆被砍杀在当场，但他们让自己的下属付出了两百余条性命，而最重要的是，他们用自己的死亡，争取到了弥足珍贵的时间，让孙晓将几乎被冲散的五个方阵重新聚集到了一齐，形成了一个比先前任何一个方阵都要稳固的防守阵地。
宇文明看着顽强的对手，眼中亦是露出佩服之色。
早先一战，他被征东军诱入数个方阵之中，险些便再也冲不出来，要不是叔父反应迅速，宇文家子弟拼死掩护，此时，他已经变成了地上的一具尸体。
勇敢的敌人，虽然讨厌，但却也值得尊敬。
“叔父，夜战么？”他转头看着宇文垂。
宇文垂却摇摇头，“后退一里。”
“叔父，敌人已是强弩之末。”宇文明有些不解，在他看来，只要持续不断地发起攻击，对手的军阵瓦解是迟早的事情。
“我们的伤亡太大了。”宇文垂摇摇头，打到现在。他付出一千余东胡铁骑的性命，虽然对手伤亡数目倍数于自己，但步兵补充极易。就在大雁湖，对方就有数万民夫。只要他们想，便能迅速补齐这两千余损耗，最多需要半年到一年功夫，他们便又能将其训练成一支精兵，但骑兵，可就没有这么简单了。
想到这里，他不仅对索普的决定深表佩服，东胡不能只有东胡铁骑。更应该有一支能攻城拔寨的步卒，东胡辖下，除开占统治地位的东胡人之外，还有无数的其它族民以及无数的奴隶，只消给他们一点点甜头和希望，从这些人中，便可以鳞选出无数的合格的士兵。
他看过索普调到兄长麾下的那一万步卒，这是那些远道而来的齐国将领大半年训练的成果，虽然比眼前的征东军步兵还差得远，但也能披甲执锐。上阵杀敌，至不济，也可以作为先锋以及消耗品使用。就像眼前，如果驱使步卒，手持大盾以及各类防护武器逐步推进，便能与对手一战，哪怕被对手杀光，也能替骑兵打开一条通道。
“阿明，我们后退一里，与不退一步，并没有区别！”他对宇文明解释道。“一两里距离，以我们骑兵的速度。转瞬即逝，而步兵想要越过这个距离。需要的时间可不短，所以，我们可以随时袭击，进攻他们，而他们，却只能被动防守。我们退后，可以让我们的士兵得到很好的休息，他们，行吗？”
“原来如此，叔父，受教了！”宇文明敬佩地点点头。
宇文垂呵呵一笑，“战场之上，处处皆学问，你父亲让你跟着我来走这一遭，自然是想让你多看看，多想想，只有经历过，才会真正有体会，有感触，一员能征善战的大将，不是想出来的，也不是看书看出来的，听故事听出来的，而是实打实地干出来的。”
“是！”
东胡兵潮水般的退走，但孙晓并没有因此而松下一口气，反而更加焦急，他更担心的是，东胡人见啃不动他，便转而去啃大雁湖，那可就糟了，所幸，对面的敌人，似乎脑子已经完全被消灭自己这部兵力全部占据了，直到此时，仍然没有其它的举动。
但是，这种糊涂，还会延长多少时间呢？这种主动权在别人手里的战争，让孙晓分外痛苦，自从军以来，在高远的领导之下，征东军总是料敌先机，步步走在对手的前头，这一次自己独挡一面，不足终于暴露了出来。
虽然东胡人退了开去，但正如宇文垂所预料的那样，征东军并没有因此而放松警惕，孙晓不会头脑发热去搞什么夜袭的把戏，他只是简单的命令部队他成三个部分，每次轮休一部，以尽量保持士兵的体力。所幸的是，从大雁湖到先锋城，步卒全力行军也需要十日以上的功夫，所以军队中携带的粮食，清水亦足够坚持。
宇文垂的确是脑袋被消灭这支征东军的诱惑给全部占据了，征东军的编制现在在东胡那里已经不是什么秘密，孙晓，是高远心腹将领，领北方野战集团军，是征东军下辖四个集团军中实力最为强大的一个，其次为贺兰雄领寻的东方野战集团军，而叶重，叶真两个统率的南方和中央野战集团军，现在基本上还只是一个空架子，根本没有能力出战。
从高远将自己的主力全部放在北方和东方两个集团军之中，便能猜度出高远下一步与东胡决战的决心。这是一场以将对方彻底要倒才会结束的战争。
当然，宇文垂相信，胜利将属于东胡，相对于东胡来说，征东军是不折不扣的弱者。虽然已经开战，但东胡仍然没有尽出全力，索普的主要精力还是用在国内治政之上，发展民生经济，积累出财富，使东胡用足够的财力来打一场灭国之战，这才是东胡现在的重点。否则，就会像上一次那样，虽然击垮了燕国的十万大军，但东胡却也后继乏力，无法将胜利的果实转化为最后的实际利益。
打胜，还要能消化，才是东胡接下来的努力目标，至于征东军，在东胡上下看来，也只不过是一道开胃小菜，现在踏上战场的东胡军，并不是东胡人的主力，无论是宇文恪，还是另一个战区的阿固怀恩，所统带的都是杂牌军，而真正的东胡精锐，宫卫军，尚在整编。
强大的宫卫军正在扩编，不久的将来，一支能纵横天下的东胡精锐便会出现在世人的面前，这里头，不仅包括着天下无敌的东胡铁骑，还有索普花费了无数精力和心血，财力的新编步卒。
步骑协同，不仅仅是只有中原人才会玩儿的。
骑兵们每隔上半个时辰，便会出动一个小队，前去骚扰不远处的征东军孙晓中，其它的，却是已酣然入睡，宇文垂根本不担心对手会来袭营，对手的骑兵已经尽数被灭，而步兵，想要越过这数里的距离来偷袭自己，除非自己这几千人都是猪，否则根本没有可能。
宇文垂坐在自己的马鞍之上，一边撕吃着属下烤好送来的一只新打来的野兔，喝着马奶酒，一边在思考着这一整天的战斗经历，征东军的确是天下最擅战的部队之一，部队战损比已经接过一半，但仍然没有任何崩溃的迹象，一般来说，一到部分损失超过三分之一，就基本上已经失去了战斗力，但征东军，还真是不能以常理度之啊！
缓缓地咀嚼着鲜美的野兔肉，宇文垂的脑子却在飞速地转动，怎样才能击溃这支顽强的军队呢？似乎自己漏掉了什么东西？
宇文垂突然跳了起来，他明白自己漏掉了什么了？自己真是糊涂了，大雁湖，自己怎么忘了那个地方？杀伤征东军的有生力量，这是宇文恪在自己临出发时的亲口叮嘱，征东军的有生力量，可不仅仅是眼前的这几千征东军，还有大雁湖的数万民夫，还有那正在一天天建起来的大雁城。
“阿明！”他大声叫道。
不远处，睡眼惺忪的宇文明从地上一跃而起，连蹦带跳的到了宇文垂的眼前，“叔父，什么事？”
“你，马上带三千骑兵，赶往大雁湖，将那里的人给我杀光，将在建的城池给我烧成一片白地。”宇文垂厉声道。
“三千骑兵？”宇文明吓了一跳，“叔叔，我带走三千骑，您这里，可不不到一千骑人马了！”
宇文垂冷冷一笑，“那又如何？我只有一到一千骑，可对面的征东军还有多少人，也只剩下一半人了吧，如果他敢散去军阵前来袭击我，我还巴不得呢？你马上出发，或者，听到你的马蹄声，那面的孙晓就要跳脚了！”
孙晓的确在跳脚，听到那迅即离去的马蹄声，孙晓知道，对方的主将终于想明白过来了，现在派人前去袭击大雁湖了。
“郭荃，你能再重现积石城防守的奇迹么？”虽然心中还抱着万一的希望，但孙晓知道，这个希望太渺茫了，积石城之战，虽然积石城遭到数万敌人的围攻，但有积石城坚固的城防，有叶真统率的三千士卒，而大雁湖，现在什么也没有。
“司令官，我们要回撤救援么？”部将惴惴地问道。
孙晓痛苦地摇头，“如果我们散去军阵，在骑兵的眼皮子底下回撤，不谛于是将脑袋送到敌人的刀口之下。”
“那大雁湖怎么办？”
孙晓沉默不语，此时回撤，他能得到的结果只能是人财两空，什么也得不到，大雁湖照样无法保全，而自己这里剩下的数千儿郎也必将命丧草原。
此时的孙晓，竟然除了绝望，再也不剩下什么了。
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