和林，王宫大殿之中，一排十数具棺材整整齐齐的排在大殿之中，大殿虽然宽敞，但这些棺木一摆，亦是显得狭窄了很多，而更让人窒息的是此时殿内的气氛。
以颜乞为首，东胡河套行营的统兵大将尽数战殁，无一幸免，看着那一具具棺材，每一个东胡官员的心中，除开无尽的愤怒，就是无限的惶恐。这是东胡数百年来未有之大败。
东胡不是没有被燕国打得狼狈之极的时候，但那个时候，敌来我走，敌疲我打，东胡人光脚的不怕穿鞋的，即便最狼狈的时候，也从来没过数万大军尽数覆灭的先例，而自米兰达掌权之后，铁腕整合东胡各部，东胡强势崛起，国力蒸蒸日上，反倒是将燕国打得步步退缩，最终控制了整个辽东，就在两年之前，米兰达临终之前，还巧施妙手，将入侵的十万燕军或杀或俘，打得燕国不得不签定城下之盟。
往事尚历历在目，形式却陡然逆转，大败降临到了东胡人的头上，但燕人受此大败，虽然动摇国本，却还能勉力支撑，但东胡人却是万万受不住这样的大败的。众人看着台阶之上，胡床之上，仍然坐得端端正正的索普，一个个的眼神之中，透露出来的不再是往日的恭顺，而是怀疑的眼神。
老王选择索普，当真是正确的决择么？这个念头不可遏止地浮上心头。
索普死死的盯着最前方的那一具棺木，那是颜乞的，心头的怒火却是一点点的开始燃烧起来，数万大军，尽付此人之手，换来的却是这样的结果，即便是他亦战死沙场，又如何能赎其罪？这一战之败。动摇的不仅是东胡的根本，也让他的王座摇摇欲坠，国内的反抗者虽然在他的钢刀之下噤若寒蝉，苟颜残喘，但不代表着他们便就此臣服，一有机会，他们肯定会跳出来狂犬吠日，而更重要的是，他不知道这些人现在隐藏在哪里？眼光扫过殿堂之中的文武百官，似乎想要从这些一个个貌似恭顺的表情之中。找出那些潜在的敌人，眼光扫过，所有的人，都垂下了眼睑。
大殿之内，死一般的寂静，没有人敢先开口，所有人都很清楚，索普平静表情之下隐藏之下的愤怒，这个时候。谁先开口，没准便成了出头的橼子。
图鲁叹了一口气，向前踏出了一步，他是首辅。这个出头的橼子，也只有他来当了。“王上，五万余大军几乎尽数战殁，境内各地各部各族。几乎家家带孝，户户哭嚎，还请陛下尽早抚恤。以安民心。”
“抚恤？”索普从牙缝里挤出两个字，正想发作，抬眼却见到图鲁那双哀伤之中却透露出的恳切表情，心中如同被狂风扫过，一颤之下，陡地平静下来，图鲁说得不错是，以安民心，此时此刻，却不是愤怒的时候。
“抚恤，是要抚恤。”索普沉重地点点头，“大军为国征战，不幸丧生，自然不能亏待了他们的家人，王廷式，此事便由你来主理，有战死之丁者，每人抚恤五十两银子。十天之内，筹措出这笔款项，以最快的速度发下去。”
他的目光看向右边一名文官，此人是燕人，在上一次与燕国作战之中，被东胡俘虏，此人在燕军之中，原本就是专门负责大军粮草分配，主管大军后勤的一名官员，在财赋之上颇有造诣，投了东胡之后，受到了索普的重用。
“每人五十两？”王廷式脸上肌肉抽搐，走到索普身前，躬身颤声道：“王上，五万大军，每人五十两，便是二百五十万两银子，这，这却是拿不出来的。两年之前，与燕国一战，虽然获胜，但国力却损耗颇重，先前出兵之时，已经发了安家费每丁二十两银子，这便是一百万两……”
“到底能拿出来多少？”索普打断他道。
“国库之内，只余银不到百万。”王廷式低声道，“如果刨去今年应有的开支，能拿出来作为抚恤银子的，最多二十万两银子。”
索普只觉得牙根痒痒，二十万两，一个零头也没有。但抚恤是必须要做的，就算不给那些步卒抚恤银子，但数万骑兵却是东胡的丁口，却是万万省不得的，唇亡齿寒，如果这一点都做不到，只怕刚刚聚拢起来的人心，就立刻要散了。
“国库之内，无论如何要挤出五十万两。”他冷冷地道：“另外，本王从内库之中，拿五十万两银子补贴。”
图鲁紧接着索普的话头，“王上，臣出十万两。”
“好，图鲁不愧是我东胡首辅，一心为国。”索普欣慰地点点头，图鲁不愧是首辅，玲珑惕透，自己一开口，他便明白了自己的意思。
武将一边，阿伦岱大步出列，“王上，臣亦出十万两，另我铁岭一族此次未出战，臣会发动本族族人，再捐十万两。”
“好，好！”索普连连点头，“算上本王，这便是八十万两了。”他将目光落在乌苏索坦的身上。
乌苏索坦无奈之下，只得出列，“王上，乌苏一族，亦愿出二十万两。”他目光转动，看到了身侧那乌黑的棺木，只觉得怒从心头起，这一次，他乌苏一族，出兵数千，由自己的弟弟乌苏阿拉率领，亦是全军覆灭，但他乌苏一族，是索普王妃的娘家，自索普上位之后，得到了好处无数，早已被绑在了索普的身上，一荣俱荣，一损俱损，由不得他不大出血。
“王上，颜乞无能，数万大军出击，尽然落得全军覆灭，损我国威，丧我健儿，臣请治颜乞之罪。此人虽身死亦不能赎其罪，索拿其家人，抄其家财，分赏战殁之家，以息民愤。”
乌苏索坦此言一出，大殿之中，立时群起响应，看索普的意思，这不足的款项，便得要他们这些人来补齐，这可不是小笔的银子，而是要从身上剜肉啊，颜乞家族，乃东胡大族，又一直是米兰达的铁杆心腹，这数十年下来，只怕是积累了无数的财富，抄了他的家，这些资财便可以充作此次的抚恤，倒是可以让他们少流一点血，此时倒是万众一心，大殿之上，一片请治颜乞之罪的声音。
“颜乞无能，丧师辱国，万死难赎其罪，豪格，塔克潭，你二人，率一千宫卫军，捉拿颜乞一族，不得走脱一个，抄没其家。”一片嘈杂的声音之中，索普的声音陡地响起，“其家人，不必再审，统统斩首。”
最后四个字一出，大殿之内的嘈杂之声，戛然而止，所有人抬起头，震惊地看着索普，他们是想要抄了颜乞的家产以免自己出太多的银子，却从来没有想过要斩尽杀绝。颜乞纵然战败，但却是索普最坚定的支持者，给予过索普最大的助力，可以说，当初如果没有颜乞的鼎力相助，索普与索克之争，鹿死谁手，尚未可知。
索普起身，拂袖而起，大殿之中，却是静得连一根针都能掉下来。
“王上！”后殿之中，图鲁以头触地，哀声道：“颜乞有罪，但又战死沙场，抄没其家，当能赎其罪，臣请王上，饶过其家人，罚其为奴可也。如果战败则抄家灭族，往后作战，谁还能领兵出征？”
索普沉默半晌，冷酷的声音在图鲁的耳边中想起，“本王正是要那些人知道，不能获胜，便只有死路一条，不管是谁，颜乞我都杀得，他们算个什么？”
“王上，如此一来，和林必然人心浮动啊！”
“和林之中，宫卫军已经磨刀霍霍，心怀不轨者，杀无赫！”索普冷冷地道。“图鲁，你不用多说了，颜乞之事，就这样吧，非如此，不能震慑他人。图鲁，你起来吧，我们还要议议接下来要怎么办？”
图鲁长叹一声，颤颤巍巍地站了起来，短短的时刻之内，他似乎苍老了十数岁，背也佝偻了下来。
“坐吧，阿伦岱，你也过来坐下。”索普指了指身前的锦凳，“你们都是我最信得过的人，眼下危机重重，如果不能迅速解决，必然会危有国本。”
阿伦岱一挺胸膛，“王上，臣请再次出征，臣愿率人马，再击河套。高贼虽然侥幸胜了我军，但必然也损失惨重，此时出击，当能一举成功。”
“不可！”图鲁陡地抬起头来，“王上，颜乞之败，国内震荡，此时如再出兵，如果胜了也罢，如果再败，则东胡危矣。”
“图鲁，你如何便能断定我一定会败？”阿伦岱大怒。
图鲁转头，怒视阿伦岱，“阿伦岱，此时我军新遭大败，士气低落，国内为筹措上一战的粮草，已是竭尽全力，那里还有余力再次出征，即便我们涸泽而渔，凑到足够的粮草，征东军只需据城而守，便能活活拖死我们。”
“不必再说了。”索普喝道：“出征，是行不通的，我们没有能力再打一场大仗了，图鲁，你说怎么办？”
“议和！”图鲁低头道，“只能与高远议和了。”
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