齐国,莒都.屈完站在莒都高大巍峨的城墙之上,看着远处正在逃亡的齐军和策马追击的楚军,心中不无得意.楚军蜇伏数十年后,第一次对外用兵,便获得了一场大胜,到如今,齐国莒都几乎所有的重要城镇,乡县尽落入楚军之手,唯有一些穷乡僻壤还没有完全臣伏,一些溃散的齐军和一些自发组织起来的乡勇还在零星的抵抗,但这已经改变不了什么大局了,莒都将从今天开始,正式并入楚国版图.
摘下头盔,抱在怀里,风扬起发丝,屈完觉得无比的畅快.当初楚怀王交给他的十万军队,与在秦楚边境与秦军对抗的楚军相比的话,完全就是渣渣,根本不值一提,但两年来,自己辛苦经营,裁劣存优,日日训练,如今虽然只得了四万人,但却完全能与最精锐的楚军一较长短了,而且自己的这支军队已经多次踏上战场,经历了血与火的历练,而在秦楚边境上的楚军主力,却并没有这个机会,与秦人的冲突,在双方的克制之下,始终处在小队规模之上的一些小打小闹,如何能与自己在这里数万大军对峙相比?
如今齐国局势,三分天下,自己占了莒都,田二公子占着即墨,以田大公子田远程为代表的齐国朝廷则占据着临淄,平陆,高唐三都,或者说四分天下也不为过,占了高唐的红巾军态度暖昧,虽然臣服于齐国朝廷,但听调不听宣,形同一个独立王国,接下来不知郢城会怎么处理?是就此打处,还是继续伸手?
按照自己的意思,接下来继续伸手的话,则应当对准即墨的田二公子,此人现在实力最为薄弱,而且在齐国名声已经烂了大街,虽然有汪沛与成思危两员大将替他支撑着门面,但随着局势的发展,巧妇难为无米之炊,困守即墨的田二公子败亡之日无多.只是要向田二公子伸手的话,不免会与齐国主力正式冲突,以自己现在的兵力,实在是力有未逮.
屈完很清楚,自己之所以能如此轻易的夺下莒都,实在是因为齐国的主力都将注意力放在剿灭田二公子身上.如何能在这场纷乱的局面之中为楚国掘取更大的利益呢?屈完的思绪一下子落在了这个上头,或者去与那个海盗头子,现在所谓的高唐候接触一下也是不错的选择,一介盗匪嘛,有奶便是娘,谁给的好处多,自然就跟谁走,齐国日薄西天,楚国蒸蒸日上,这个海盗头子不会连这点眼光也没有?只是齐国已经给他封了候,楚国能给他什么?
想到自己到如今都还没有得到封候,屈完不由一阵苦笑.这个海盗头子恁的好运气.
“屈将军,郢都来使者了.”副将扁壤一溜烟地跑了过来.这是屈完这两年来一手提拔的将领,原本只是一个县的小小县尉,因为杰出的军事才能而为屈完所赏识,一路青云直上,如今已是楚军的高级将领了.
“嗯?”屈完略吃一惊,自己这里才拿下莒都,报捷的使者都还没有出发,怎么郢城就来了使者?是国都有什么大事发生吗?
“来的是谁?”屈完将头盔带好,转身边向城下走,边问道.
“是上大夫郭廓.”扁壤道,”随行有十数人.”
“是他啊,老熟人了,走,去见见他,扁壤啊,这些郢城的大人物,你没事的时候多与他们接交接交,与你将来是有好处的.”
“属下是将军一手提拔,只要跟着将军!”扁壤小声答道.
屈完很满意这个答案,哈哈笑道:”话是这么说,但你的未来,可不操纵于我之手啊,到了你这个级别,我对你的影响已经不大了,但郢城的那些大人物,却有一言决你生死荣辱的能量,不管你瞧不瞧得起他们,都得小心巴结,这可不像咱们当兵的,功劳都是一刀一枪杀出来的,这位郭廓郭大夫,最好爱好黄白之物,不过此人信誉好,收了钱,一定会办事,你不妨私下里去见见他.”
看到扁壤脸现错愕,屈完停下了脚步,转头看着自己这个一手提拔起来的爱将,”你的性子我知道,不屑于做这些,但你如果还想再进一步的话,这些人便是必然要结交的.屈重屈太尉和黄歇黄首辅那不必说了,但像郭廓这样的人,成事不足,坏事却是有余啊!”
“属下多谢将军教诲!”扁壤感激地道.
“走吧!”屈完满意的点点头,扁壤是一个聪明人,如果他能再进一步,自己将来在军中便又会多一个帮手.在秦楚边境统领着数十万楚国大军的廉仪已经老了,自己这一次立下功勋,是最有可能取代他的大将,到时候,自己去了那里,非得有几个贴心而又有能力的将领辅佐不可.
莒都留守府内,士兵们正忙碌地在收拾着,楚军攻破莒都,齐国留守和守将都狼狈而逃,但还有不少齐军与楚军展开巷战,这里是战斗最激烈的地方,虽然最后将附隅顽抗的齐军尽数歼灭,但将这留守府也打得不成模样了,到处都是断垣残壁,随处可见血迹斑斑,犹如一个破烂的垃圾场.
越过正在院子里往外抬着破烂的一群郡士兵,屈完带着扁壤踏进了留守府的大堂.
“郭大夫,好久不见,别来无恙?”屈完大笑着冲着居中一人拱手道.
“托将军洪福,还好还好!”蓄着三缕美髯的上大夫郭廓笑着回礼,不过屈完看着他的笑容却是有些不太自然,心中奇怪,目光掠过郭廓身后的那一群随从之中,目光突然一凝,险些失声叫了出来,但随即连咳了数声,掩饰了过去.
“屈将军,我这一次来可是带着王上的旨意,将军能不能找一间静室?”郭廓问道.
屈完会意的点点头,”这是应当的,扁壤,这内里可收拾出来了?”
“回将军,里面将军休息的房间已经收拾好了.”扁壤赶紧道.
“好,带我们过去.”
留守府的面积很大,而扁壤为屈完找的房间位于后园一处风景极为优美的所在,在这里,几乎已经完全听不见外头的喧闹.
“这里极好,扁壤,你便守在这里,任何人不得靠近.”屈完道.
“是,将军!”扁壤转身,扶刀而立.
屈完带着郭廓转身进入房内,让扁壤略为惊讶的是,郭廓居然还带了一个随从进了这间房内,而屈将军居然也没有反对.
房门一关上,屈完再也不用掩饰自己的神色,向着那个随从大礼拜倒,”屈完见过太尉.”
这个扮作郭廓随从的人,居然是楚国的当朝太尉屈重.
屈完与屈重,虽然都姓屈,但双方之间委实没有半分关系,屈完现在的地位比起屈重来,却是差了好几级的.
“好了,屈将军,不用多礼了,这一次你做得极好,当初我在王上面前保荐你不没做错,十万劣军到了你手中,两年时间能练出一支四万人的虎狼之师,而且还拿下了莒都,不仅是我,首辅大人和王上也颇为欣慰啊,值此多事之秋,多出一支四万人的劲旅,那可是能改变局势的一支力量啊!”屈重扶起屈完,笑道.
“末将蒙太尉看重,焉敢不尽心尽力!”屈完谦逊地道.
“想来你也正在惊讶我怎么扮成这副模样来你这儿吧?”屈重笑着坐了下来,指了指身边的坐位,对郭廓与屈完道,”坐下说吧!”
屈完笔直的坐下,点头道:”是,末将的确很惊讶.想必是有什么惊天动地的大事要发生,才会让太尉您也如此小心谨慎,生怕泄露了形迹.”
“不错,在郢都,此刻我可是卧病在床啊,又借着郭大夫奉王上之命来劳军的机会到你这里来与你面谈,就是怕泄露了机密啊!”屈重感慨地道.
“是什么事情居然让太尉您如此慎重?而且郢都可是我们的国都,难不成在哪里咱们还不能保守秘密吗?”屈完惊问道.
“你还记得二年前,汉军派人护送公主回郢都的事情吗?”屈重问道.
“自然记得,当初末将看了那些汉军士卒,果然是百战之士,那股剽悍杀气,可是装不来的.”屈完点头道.
“当年随同公主回去的人中,有监察院的探子.”屈重摊手道:”这事儿也是过了很久之后,我们才发现的,后来秘密抓捕处决了几个,但最重要的那一个却消逝得无影无踪了,而两年过去,我们确信,对方已经郢城铺开了他们的网络,只是我们抓不住他们的把柄.”
“抓不住把柄,还有别的办法对付他们.”屈完道.
“是啊,有别的办法,但这其中还有另一个关隘啊,公主.”
“公主在这件事情中在什么关系?”屈完惊问道.
“公主受了天大的委屈,咱们的王上很是怜惜,当年公主从燕国返回的时候,高远送了她很大一笔财富,而公主便用这笔钱在郢都开始经营产业,我们的人相信这些产业之中便潜伏着监察院的人,却又无可奈何,因为没有确凿的把柄,是不能动他们的,否则便会惹到公主.”屈重无可奈何地道.”所以这一次,我才乔装打扮出城来.”
“是与汉军有关?”屈完神情凝重地问道.
“是!”屈重点头.
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