大雪之中，乔晚家燃起了熊熊大火，闻讯赶来的村民，想尽了办法也无法扑灭这蹊跷的火焰，也有人猜到这肯定是乔家自己放的一把火，宁死不辱，倒也符合乔晚读书的性子，大家也只能报以叹息之声，这年头，各家都是自身难保，也许，死是一个很好的解脱。
乔堂自然是怒火万状，第二天，乔家人带着大红花轿自乔县抵达乔家村的时候，看到的只是一堆废墟，他的美人儿早已无影无踪，而闻讯赶来的乔堂的儿子乔槐，在堪察了灰烬之路那些已经烧得不成模样的死尸之后，立刻动员了他所能动员的力量前来追捕乔家一行人，只可惜，这一片地带在汉朝经营了大半年之后，楚国朝廷的力量几乎被破坏殆尽，现在虽然他们卷土重来，但想要恢复在这里的统治，显然需要时间，而且百姓们极度的不配合，而且他的对手，又是强大的监察院行动队，乔槐鸡飞狗跳地折腾了十好几天，一无所获，最后只能黯然收场。
这一件事，在楚国来说，实在是一件小得不能再小的事情，乔蓉娘对于叶枫来说，是极为重要的一个人，但对于楚国来说，只不过是一个普普通通的百姓失踪了，而对于鬼影来说，与监察院的这一次较量，输得一塌糊涂，自然也是按下不表，免得丢脸。
楚人这偃旗息鼓的时候，由张喜护送着的乔晚一行人，已经安然抵达了沧州，这一次的任务，对于张喜来说。实在是太过于轻松了。
他曾经是北方军中一个战功显赫的斥候，因为他擅长隐匿，刺杀等技能，被监察院看中，从北方军中调来。在监察院行动大队担任其中一支队伍的队长，这是他执行的第一次任务。于他而言，这样的行动比起当年与东胡人在辽东半智半勇之时，相差的实在不是一个级数。
护送着乔晚的车队一路直接到了驻扎在沧州的叶枫的第二师军营里。
当马车的帷帘揭开，乔蓉娘一眼看见那个英武非凡，让自己朝思暮想的年轻军官正满脸笑容地站在马车前的时候。惊喜交加之中，竟是捂脸哭了起来。
“没事了，蓉娘，现在一切都好了，在这里。没有人敢为难你。”叶枫温言抚慰道，对蓉娘身边的乔晚和乔氏弯腰行了一礼，“先生一路辛苦了。”
张喜却有些诧异地看到了监察院，现在应该叫作国家安全局的副局长易彬也站在叶枫的身旁，不由得扁扁嘴，心道只不过是接叶将军的心上人而已，怎么易局长竟然亲自到了沧州，这样一个小活儿。也能让易局长亲自出马，当然是因为叶枫的身份了。
将乔晚一家交给叶枫，张喜就算是完成了任务。走到易彬身前，向易彬行了一礼，“易局长。”易彬负责的就是安全局的行动大队，也就是张喜直接的上司。
“这一次任务做得很好。”易彬点点头，嘴角牵了牵，似乎是露出了一丝微笑。张喜知道，这位上司在为上一次茅威事件的失败。已经很长时间没有笑过了，自己也正是在那件事之后。才被调入安全局的，江东郡行动队一战，损失极大，连易彬也身受重伤，勉强得脱而已。“这里交给叶将军吧，我还有别的事要问你。”
易彬也不理会叶枫与乔家的事情，径自带着张喜走到了军营之中一处偏避的房间内。
“这一次的行动，你有什么感受？”易彬问道。
“轻而易举。”张喜耸耸肩。
“我问的不是这个，我想知道，这一次你重返这片区域的感受，那里的百姓如何？楚人官府如何对待当地百姓？我们在那片区域内施行的政策现在是一个什么状况？”易彬脸上掠过一线恼色，这位张队长虽然能力出众，但在军中养成的一些军痞气息，却与安全局的严谨作风有些格格不入。“你行动之前，上是有交待过你要关注这方面的情报么？”
听到易彬问的是这个，张喜的脸色这才正经起来，“易局长，如果真要我来形容那一片区域之内的情形，我只能用一个字来形容，惨！”
“这一路我们潜行过去，所见所闻，惨不忍睹，楚人卷土重来，当真是杀得人头滚滚啊，但凡与我们汉军当时来往密切的当地人，基本上都被砍了头颅，那些村自己选出来的村长，基本上就没有能活下来的，别的不说，就拿乔家村来说吧，就杀了好几个，而且我们分给他们的土地，现在又归了那些豪绅地主啊，而却租子还加了倍，说是对他们的惩罚，乔晚家，要不是生了一个漂亮姑娘，只怕人头也早就落地了。”张喜压低了声音，道。
“住嘴，乔先生的名讳，也是你能乱叫的，以前他是普通人，以后他还是吗？”易彬低声斥责道。
张喜扁扁嘴，没有作声。
“好了，张喜，这一次你的任务完成的不错，所以院里，哦，不，是局里，也对你作出了表彰，你的军衔将升一级，从现在起，你是国家安全局行动大队的一名上校军官了。恭喜你，张喜上校。”
“这就能升一级？”张喜张大了嘴巴，他从北方军调来的时候，还没有施行军衔制，不过军衔条例在军中公布了之后，他自忖自己应该能得一个中校的级别，万万没有想到，执行了这么一个轻而易举的任务，军衔立马上升了一级。
这可真是捡着了。张喜心中暗道。
“不要美了，你担任多大的职务，就要承担多大的责任。”看着喜形于色的张喜，易彬冷然道：“这一次的行动你也看到了，这一片区域之内，我们大汉虽然统治的时间不长，但各项政策已经深入人心。什么事情最怕对比，那些本地人将楚人的统治与我们的统治一类比，就会知道我们要比他们好上无数倍，现在楚人又在哪里大开杀戒，想用鲜血来震慑当地人。这或者有一些效果，但是也会更让那里的人心思变，这便是我们的机会，我们安全局的机会。”
“我们需要怎么做？”张喜问道。
“很简单，现在我们的军队是不可能开过去的，因为国家现在不可能与楚人开战。曹部长哪里已经得到了明确的信息，最近几年，我们大汉的国策是全力对付秦人，对楚人则以安抚拉拢为主，在灭秦之前。不会与楚国大规模开战，但这并不包括我们，你明白么？”
“也就是说，我们安全局可以大展手脚。”
“不错，大巴山一侧，方园上千里的土地，足够我们折腾了，现在那里。我们已经有了足够的群众基础，楚人的倒行逆施，也让当地人到了崩溃的边缘。现在，只需要一点点火星，或者就能燃起冲天大火。”易彬道。
“您是说我们要派一些人到哪里去组织这类的行动？”张喜脸色有些微妙。
“不错，我们不能派军队过去，但他们自己人闹暴动可不关我们的事吧？”易彬嘿嘿的笑了起来，“你是这一次行动的总指挥。亲自到那一片区域去负责这些行动。星星之火，可以燎原。还记得当年白司令官在齐国的行动吗？”
“这可不能比，当时白司公官有水师的大力支持。有海岛作为后勤基地，本土不论是在兵源还是在武器之上都是大力支持的，我这次过去，只怕得不到什么支持吧！”张喜苦着脸道。
“你倒是聪明！”易彬笑道：“的确是这样，如果你被楚人抓住了，我们甚至不会承认有你这一个人的存在，你就只能自认倒霉了。不过如果你成功了，”易彬拍了拍张喜的肩膀：“回来的时候，你肩上的这肩章就有可能换成我这样的了。”
看着易彬肩上金灿灿的一朵梅花，张喜的眼一下子便热了起来，将军！
王上曾说过，不想当将军的士兵不是一个好士兵，现在自己距离将军只有一步之遥了，再建上一功，将军的称号便唾手可得。
“我去！”他立刻表态。
“好，我就知道你会答应的。”易彬笑道。
“军令如山，就算我不想答应也不行啊！”张喜的兵痞风范立时又发作起来。
易彬瞪了他一眼，“今天晚上拿出一套具体的行动细节出来交给我，我们两人商量之后，你就可以开始行动了，张上校，同样的行动，不仅是在楚地，在秦人的蜀地也在展开，你是我亲自召进安全局来的，我可不想最后别人成功了，你却失败了。”
“易局长放心吧，我怎么会输给别人。”张喜满不在乎地道。
他们这边开始谋划着在楚地去引领当地百姓暴动起义，而在另一边，乔晚一家子却是惊呆了，不是因为别的，正是因为叶枫的身份。
沧州郡守李朴，李灿的本家，驻扎在沧州的第二方面军司令官孟冲，都出现在了叶枫的军营之中。
“叶枫，本来我还为乔先生在沧州准备了一套房子，但现在是不能留乔先生一家在沧州居住了，易局长从蓟城带来了王妃的命令，让我们派人护送乔先生一家马上到蓟城。”孟冲笑吟吟的对着叶枫道。
“这，姐姐这是要干什么？”叶枫很是不满，刚刚与心上人见面，话都还没有说上几句，居然就又要将人带走。
“呵呵呵！”孟冲笑了起来，“长姐如母，叶枫，王妃也是为你好嘛，再说了，蓟城的条件比起沧州可要好上不少，难道乔先生去了蓟城，王妃还会亏待乔先生一家不成？”
“王妃？”一边的乔晚听得目瞪口呆。
李朴笑容可掬地对着乔晚道：“乔先生可能还不知道，叶师长的亲姐姐，可是我们大汉王上的王妃，叶师长是王妃唯一的嫡系弟弟，而且叶师长，也是王上从小看着长大的，都宝贝得不得了了，叶师长的终身大事，王上与王妃郑重一些，也是情有可缘的。还请乔先生不要见怪，王妃想先见见乔姑娘。”
乔晚艰难地咽了一口唾沫，前不久自己还是一个小小的平头百姓，可转眼之间，就与这世上最强大的国家的统治者扯上了关系，也真不知道是祸是福，可人已经到了这个地方，现在还能由得自己吗？
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