清州东流城🏘，枫杨港🐗。
东原侯方恢身穿冠服⛱，负手立在港口的入口处🍄，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边👜，左手边是府中谋士庄齐🏗，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行✔，静默着站立🎇，目不斜视🍫。而在他们中间🎯，躺着一个漆黑的大箱子🍾，不知是什么材质🍣，既像皮革🐞，又像涂上一层黑漆🆑，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光👲。
此时还未到拂晓⛓，一切都是灰蒙蒙的👘，周围的景色看不太清晰🉐，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白⬛。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🍕，在这样的清晨⏳，港口里也没什么人走动✋，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🍔。
一行人似乎在等待着什么👖。整个空间安静得仿佛让人窒息👕。
终于👂，不远处隐约传来了马蹄声🎐。马蹄声由远及近➖，方恢和手下一干人等也终于有了反应✴。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🏉，那匹黑马忽的长嘶一声🌺，人立起来➖，前进之势顿时扼住🎻，然后前蹄落下🍩，稳稳站定☕。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🌄，但他面无表情✳，众人以方恢为首🍝，微微弓背❌，双手作揖🌻。身为东原侯的方恢竟对来人行礼✒，可见其身份之显赫🎈。
来人翻身下马🏪，也笑着回礼🐣。他身穿玄青色鹤氅🍯，衣领高高竖起🎬，似乎不想让外人看见自己面容🌕。他四五十岁中年人的模样👣，头发全无花白的痕迹🏃，脸上虽然可见长途奔波的疲色🏻，却没有一丝困倦之意🎚，反而精神饱满🍶，面色红润🍴。除了他身侧的一骑👗，他身后十余人下马后静立马旁🌻，跟着他一同回礼🍋。他身侧的一人慢慢地翻下马来🏁，显得有气无力地行了个礼✔。
“侯爷亲自来迎🏨，卫某受宠若惊啊🍇！”中年人的声音浑厚🆑，中气十足⛷。
“卫公爷这等英雄人物🌆，我等自当鞍前马后🉑。”方恢微微颔首👚，脸上尽是谦恭之色👙。
卫公爷眼中光芒闪过🍫，稍纵即逝🅿。“侯爷实在客气了🍐，东境方家的声望🌘，谁人不知谁人不晓🌳，侯爷可是一等一的人物呢✝。”说着两人都豪声笑起来🎓。
“不知我要的东西🎏，侯爷准备得如何啊？”笑罢♍，卫公爷突然正色道🐢。
“东西我都准备好了🌗，公爷这边请👆。”方恢做了个请的手势🐇，向身后那个黑箱子指去👏。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开♊，发出“吱呀”的声音🏬。
卫公爷凑上前看了看🐅，方恢在一旁站着🍀，微笑不变🅾。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🍐，黑黝黝的🏚，看上去如同石头一般⛩，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🐾，深处隐隐有暗红色的光芒🐊。这红光仿佛呼吸❄，又像心脏搏动一般🆗，时明时暗🌋，一起一伏⏪。
看着卫公爷满意的表情🎊，方恢微笑着说道🐬：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🍽，他们并不知道这是什么🌙，船上商人对它的来历也语焉不详👝，只知道是从落雁火山上挖下来的🍅，就当矿石处理了🌡，但没多少人认得☕，就在几个岛屿间转卖了几次♈，倒是便宜了我们👎。只不过至于该如何使用⤴，我们却也所知甚少🌾。”
他向后微微颔首🏺，身后的庄齐行了个礼♋，说道🏖：“在侯府内找到的古卷上🍁，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🎙，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🌋，剩下的内容晦涩难懂❗，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分⛸，提到了一次数千年前的火山爆发🐚，所以侯爷认为🐡，这个东西可能和落雁火山有关🌐。”
卫公爷收回目光⛽，似笑非笑地看着方恢说道🀄：“受侯爷这么一份大礼🌰，卫某可有些过意不去🐛。为了这个东西🌼，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🐦。本侯不敢居功👌，只是获得此物确实费了些周折🍧，自数十年前的‘东海之乱’以来⛩，我东流城一直在寻找此物🌗。”
卫公爷点了点头♋：“那份古卷🍐，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🍶，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🌁，实是意义重大⛑。将其全盘告知卫公爷🏋，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🍾，更是敬仰公爷有凌云之志🎛，盖世之才🐷。”方恢躬身行礼👌，低下头🐴，令卫公爷看不清他的目光🎶，“还望公爷成就千秋霸业之时👎，记得我们的约定🎶。”
卫公爷脸上仍然笑着🍙，但目光却折射出一丝冷意🎃。不过方恢低着头✂，没有看到👰。
“哈哈🐢，侯爷高看卫某了🍲，不过从今日起🌦，东流城便是云州的朋友⛷，侯爷所托🎽，卫某自当全力而为🅿。但是这个人情🐴，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🐲。”
……
方恢指挥着手下🐟，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🐄，包括那个漆黑的木箱🏗，天已经逐渐亮了🍽，他们需要在引起注意之前出发🍧。方恢和方长景🎓、庄齐站在码头👟，看着一行人忙碌的样子🏯。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情☔，方恢露出一丝冷笑⛽。
“此行日久🍬，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🈲。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人⛲，向旁边方长景问道🐗：“他带的一干随从里🐧，你可认识？”
“识得一两人🏢，都是云州著名的谋士🍒。不过云州有名有姓的将军👬，甚至他的四个儿子🎪，都不在此行之中⚪。”方长景恭敬地道🎨。
“跟着他的那个病秧子🍋，是叫白希尚吧🃏。”
“正是👜，据说他虽体弱✅，但近年来主持了云州大大小小不少战局🎭，少有一败🎍。真可谓运筹帷幄之中🍭，决胜千里之外👅。”庄齐答道🍊，“只是卫焯奚带上他🌪，云州里应该没人能主持战局了〽。”
方恢嘴角微动🌸，没有说话🆘。
庄齐低声道🐊：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🏕，要么就是不信任我们🌸。”
方恢皱了皱眉❗：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🍢，‘四灵祭典’关系重大Ⓜ，若他疑心🌄，必定不会亲身犯险去落雁火山✏。世人皆传👐，云州卫焯奚膝下四子⛄，人才辈出👎。长子善政✋，辅政多年🈯，有治国之才🍍；次子善谋🏓，从小习读兵书⌚，运筹帷幄🆒；三子善战🏐，虽然年轻➿，一手枪法同龄人中无人能出其右🎊。只有幼子资质平平🐼，比之哥哥有所不及🌡。”
方恢点了点头⚽，示意庄齐继续说🍂。庄齐继续道⬛：“还有卫焯奚的心腹张徊🍚、林厉等人🐚，加上一个白希尚⏩，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战👍，所向披靡🐫，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷☔。只是卫焯奚这次远航🈶，只带了一个白希尚⛰，说明他对大陆上的形势并不放心🍨，需要其他人来稳定局面👚，也并不打算再兴战事🌡。”庄齐道🈴。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🍘，脸上浮现出一种古怪的笑意🐕：“这么说👠，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🏿，那等他成功回来🍀，咱们不是……”方长景欲言又止🍶。
方恢冷笑一声➖：“将那东西交给他♟，我自然留了一手🌂。任由他去好了🏰，那份古卷还在我们手里🍧，‘四灵祭典’要想大成㊗，哪有那么容易🐿。没有我们手里的古卷🍳，他定然完成不了最后一步🌏。”他顿了顿⚪，又道🏎：“既然他怕乱👤，我们也不能轻松顺了他的意🐙。等他回来时👢，云州越乱🌆，我们就越不可或缺🆙。”
庄齐心领神会🏔，轻轻点头🌐。
“还是小心些🍾，别在明面上动手脚🐬，云州的怒火🐪，我们暂时承受不起🏫。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船⛰，神情凝重🐧。
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